送走了到杭州的糧船，浦江縣今年的公務，便到了尾聲。官吏們都覺著可以歇歇，安安穩穩的過冬了。連王賢也不好意思整天點卯了，改成三天一次，其餘時間大夥兒有事兒就來，沒事兒便回家歇著……他自己也樂得多些時間背書。
這充分證明了，人往往以為自己能改變環境，其實到最後，大都被環境同化……
但王賢已經被那些之乎者也弄得頭昏腦脹，哪有工夫思考這種哲理性的問題？
可惜世事不如意者十之**，懶散的光陰如白駒過隙，轉眼就被湧入本縣的流民，沖得一乾二淨……
從十月份起，從杭州府逃難過來的災民，終於進入了浦江縣境內。這讓全縣上下都有些措手不及……因為根據消息說，流民是南下往台州的，天知道怎麼會突然轉向金華
知府大人大為緊張，因為今年以來，杭州紹興等地，由於救災不力，災民和本地百姓衝突，繼而引發騷亂等暴力事件，半數縣官被免職，還有被下獄的。現在這幫被從杭紹一帶驅趕過來的災民，滿是怨氣戾氣，而且人數奇多。一個處置不好，金華就要重蹈杭紹的覆轍
知府蘇大人緊急召各知縣到府城議事，王賢因為出自救災明星富陽縣，而被要求與米知縣同行，好向各縣傳授救災經驗。
米知縣雖然怠於政務，但遇到這種事兒也不敢懈怠，和王賢騎了馬，急急忙忙往府城趕去。
一到了府城，便有差役知會米知縣，說府尊大人要提前見他和王賢。兩人趕緊來到府衙，投了拜帖。
金華府蘇知府四十多歲，面白英俊、三縷長鬚，是那種典型的仕途得意的正途官。只是這種大人和魏知縣類似，說就天下無敵，做就無能為力得知流民入境，蘇知府急得團團亂轉，也拿不出什麼章程。是以一聽說米知縣來了，他像抓著救命稻草似的，叫道：「快快有請」
在簽押房裡，蘇知府接見了兩人，稍事寒暄後，便迫不及待的問王賢道：「在富陽縣時，你們是怎麼救災的，快快講來」
「是。」王賢從袖中掏出一本條陳，雙手奉給蘇知府道：「這是下官整理的《富陽縣救災錄》，還請府尊過目。
「王典史是個有心人，怪不得鄭方伯也對你讚不絕口。」蘇知府惠而不費的誇他幾句，便接過來當場翻看，一邊看一邊道：「講一講當時你們縣的救災思路。」
「是。」王賢應一聲道：「以當時魏知縣的說法是，救災的重點在五防。」
「哪五防？」蘇知府饒有興趣的問道。
「一是防止災民衣食不周，主要靠官民賑災。二是防止災民群聚無定所，主要靠分散安置、妥善安置。三是防止災民遊惰成性，主要靠以工代賑，而不是直接救濟。四是防止主客百姓的矛盾，主要靠減免賦稅、增加收入等辦法，來減輕本地百姓的牴觸心理。五是防盜賊瘟疫、這個沒得說，靠官民攜手用重典，好在現在入冬，倒是不用擔心瘟疫。」王賢條理清晰的答道。
「說得好，果然有經驗」蘇知府笑道：「麻煩二位秉承這個思路，擬個救災方略出來，今晚之前務必給我。」頓一下道：「二位也不用回驛館了，本官讓人收拾兩個房間出來，你們在這兒住下，專心籌劃。」
「是。」兩人只好應下，跟著知府長隨，去往後衙客房下榻。
一安頓下，王賢便著手草擬救災方略，不知不覺半個時辰過去，他聽到拖沓的腳步聲，不用抬頭也知道誰來了。
見頂著酒糟鼻子的米知縣進來，王賢作勢起身，老米擺擺手，示意他不要起來：「酒蟲勾心，在屋裡實在呆不住，過來你這兒看看。」說著笑問道：「擬得怎麼樣了？」
「基本寫完了，請大人審閱。」王賢雙手奉上。
「好好。」米知縣接過來，仔細翻開起來。話說王賢還是頭一次，見這位老知縣如此之用心呢。
時間一點點流逝，米知縣終於看完了，抬起臉便見王賢望著自己。米知縣笑笑道：「非常好，仲德有方面之才啊
「大人過獎。」王賢忙謙遜道：「下官不過是依葫蘆畫瓢，有不妥之處，還請大人斧正。」
「呵呵……」王賢沒想到，他這句自謙的廢話，卻被老米抓住了：「基本無可指摘，只是……這個分散安置災民的方案，尤其是令百姓騰出房屋租賃給災民，似乎不妥……」
「大人請講。」王賢點點頭，聽老米的下文道：「我知道，這個辦法在富陽縣推行，有不錯的效果，但是也發生過百姓將災民攆出家門的風波，是吧？」
「是。」王賢不禁驚訝，這米知縣整天泡在酒缸裡，連自己縣裡的事情都不清楚，卻知道富陽縣救災的細節。
「老夫覺著，這種大雜居的方法，對當地百姓的生活，太過打擾。而且一家發生矛盾，很容易激起本地人和災民之間的對立，這在治安上壓力太大。」米知縣緩緩道：「三者，現在的災民，也不是當初的狀態了。一年前他們剛成為災民，官府怎麼安頓都行，一開始把規矩立起來，怎麼都好說。現在這些災民已成流民，遊惰暴戾、惹事生非，還是集中起來看管的好，不要散到民間，干擾百姓生活，傳染不好的風氣，乃至釀成事端……」
「……」聽話聽音，老米長篇大論，反對分散安置，在王賢聽來卻怪怪的。因為他瞭解米知縣說法的方式，向來含含糊糊、前言不搭後語。這次卻條理清楚，鞭辟入裡，顯然對這件事極為重視，甚至就是沖這個淆安置，的方案來的。
「老夫說得有道理麼？」見他不吭聲，米知縣便逼問道。
「太有道理了。」王賢回過神道：「還是大人考慮周到，那就改成集中安置。」頓一下道：「不過浦江縣城狹小，無法容納太多災民，只能在城外安置。」
「這是我們自己的事情，回頭再行商量。」米知縣斷然道，說完也察覺自己語氣有異，忙補救道：「城外安置也沒什麼，浦江冬天也很暖和，只要我們把窩棚搭建的密實一點，再籌集足夠的棉衣棉被，凍不死人的。」
「是。」就這麼錯過給鐵板一塊的浦江縣，摻沙子的好機會，王賢覺著很可惜。但上司都這樣說了，王賢自然得依從，因為這份方略最終署名的，是米知縣，而不是他王典史。
於是立即修改方略，然後米知縣拿回去潤色一遍，趕在天黑前交給了知府大人。
蘇知府溫言誇獎一番，讓米知縣早點歇息，他自己卻要連夜審閱，以備明日之用。
酉末時分，蘇知府的長隨來到王賢房外，敲門問道：「王大人睡下了嗎？」
王賢正在背書，「未曾。」
「府尊大人有請。」
「稍候，我這就來。」王賢忙換了官服，開門出來。
對面的門也開了，米知縣也換好了官服，對王賢道：「我和你一起去。」
「這，」長隨卻為難道：「府尊只叫王大人，沒請米知縣過去。」
「…」米知縣咳嗽兩聲道：「一人計短、兩人計長，兩人都去不是更好。」
「小人不敢擅作主張。」宰相門前七品官，府尊門下至少是不怕知縣的，那長隨恭聲道：「米知縣請稍候，小人還是先和王大人過去，以免府尊等急了。然後小人再請示一下，過來請米知縣。」
「好吧。」米知縣只好答應，深深看一眼王賢道：「府尊有所垂詢，你要三思再答，不可輕率言之。」
「是。」王賢應一聲，跟著長隨去了簽押房。
米知縣又等了好久，那長隨才去而復返，對他道：「府尊大人說，只是需要王典史解釋一些細則，不用再勞煩米知縣。大人請歇息吧……」說完便躬身退了出去。
「唉。」見房門緩緩掩上，米知縣把頭上烏紗一摘，隨手丟在桌上，從懷裡摸出一個精緻的錫酒壺，自嘲的笑笑道：「古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名……」便歪在床上，借酒澆愁開了。
話分兩頭，王賢在外簽押房見到蘇知府，恭聲施禮道：「府尊喚卑職前來有何吩咐？」
「呵呵……」蘇知府用探尋的目光打量著王賢，說出的話來，讓他驚詫不已：「不是我找你，本府只是個傳話的而已。」
「啊……」王賢吃驚道：「那是？」
「進去便知。」蘇知府用下巴指一下一牆之隔的內簽押房，便低頭繼續審閱方略開了。
看這架勢，蘇知府竟然是在外面把門的。王賢不禁暗暗驚訝，裡面到底是何方神聖？
深吸口氣，定定心神，王賢便掀開簾子，走進了內簽押房。只見一個面容冷肅，高大清瘦的中年人，負手立在房中，正靜靜觀賞牆上的字畫。聽到腳步聲，那人轉過頭來，淡淡笑道：「小友，別來無恙？」