有道是，男要俏、一身皂，女要俏，三分孝。
這小娘子約莫二八年華，一身縞素，纖腰堪折，柳眉微顰，秋眸含煙。仿若一株冰雪中的白梅，帶著三分哀怨、七分楚楚，讓人很難不心生憐惜。
王賢不禁暗罵自己有夠變態，竟然對小寡婦有感覺。趕緊咬下舌尖，收斂心神道：「你是鄭伍氏？」
「是。」小娘子螓首低垂，露出一段雪白的脖頸，那麼修長。
喂，又走神了……王賢輕咳一聲道：「你丈夫去年失蹤的事情，你怎麼看？」
「民婦不懂大老爺的意思。」小娘子低聲道，江南女子的聲音，哪怕哀怨也婉轉，好聽。
「在你看來，他為何會失蹤？」王賢換個問法。
「民婦也是百思不得其解。」小娘子聞言眼圈微紅道：「我們成婚還不到半年，丈夫雖然說是入贅，但民婦謹守婦德，悉心侍奉，不敢有半分輕慢……」
「你倆感情如何？」王賢問道。
「……」小娘子這下不光眼圈，玉面也微紅，半晌方輕聲道：「相敬如賓。」
「僅僅相敬如賓麼？」王賢沉聲問道。
「大人何出此言？」小娘子聞言錯愕。
「我的意思是……」王賢輕咳一聲道：「伍紹元和你親密麼？」
「大人明鑒，我鄭家家規嚴謹，雖婦人亦知守禮。」小娘子臊得滿臉通紅，正色道：「我丈夫亦讀聖賢書，自然以禮相待，從不逾矩。」
「夫妻間還有逾矩之說？」王賢奇怪道。
「……」小娘子羞惱難禁，起身作勢要走。
「站住！」王賢一拍醒木，低喝道：「本官問你話呢！
小娘子不禁氣苦，這典史大人過於年輕，又言語輕薄，讓她都忘了是在公堂上了。只好站住腳，委委屈屈轉回身來，頭卻不肯抬起來。
「既然是問你丈夫的案子，就難免涉及閨幃之事，」王賢一臉正氣道：「你只有知無不言，本官才能還你個真相。
聽到『真相』二字，小娘子不禁嬌軀一震，一年以來，她日思夜想的就是這兩個字，她想弄明白丈夫是生是死，如果死了是誰害的，如果活著，為何要拋棄自己？
「大人真能給我個真相？」小娘子終於抬起頭，鼓足勇氣望向王賢。
「不敢保證，盡力而為。」王賢淡淡道：「我問你，伍紹元對你熱情麼？這個問題很重要，你必須如實回答。」
「……」小娘子緊咬下唇，面色發白的沉吟片刻，方黯然道：「不熱情。」
「怎麼個不熱情法？」王賢沉聲問道。
「他和我成婚半年，從不……」小娘子渾身火燒火燎，但還是強忍著羞意道：「不與民婦同床。」
「呃……」王賢大為意外道：「他可是有什麼隱疾？」放著個如花似玉的美嬌妻不碰，這伍紹元還真是奇葩。呃，好像自己也是這樣子……但不一樣好吧，還沒結婚呢！
「……」小娘子面如火燒，垂首搖頭道：「不知道。」
「他總得有個說法吧？」王賢問道。
「這種事，夫君不說，民婦也不能問，」小娘子鬱鬱道：「他只是偶爾會說，身體不舒服之類，也許真有隱疾也說不準。」鄭家家規森嚴，小娘子的母親又早逝，竟一直無人可以訴說。現在雖然是在被問訊，但能吐露出來，還是讓她感到輕鬆不少。
「不管有沒有病，都很奇怪。」王賢緩緩道：「方纔你婆婆說，當初他清明踏青見到你，就念念不忘，以至於相思成疾、茶飯不思，才逼得你婆婆同意他入贅的。」頓一頓道：「要是身上有病，豈會趕著自取其辱？要是沒病的話，按說得償所願應該……怎麼會？」
「莫非中間發生了什麼，讓他對妾身起了隔閡？」小娘子競才知道還有這段淵源，自然驚呆了。
「那不可能，他入贅都能答應，還有什麼接受不了。」王賢搖頭道：「我本以為，你有什麼惡疾……」
「民婦沒有病……」小娘子沉浸在錯愕中，「那他為何不肯碰我？」
「也許解開這麼謎團，很多問題就有答案了。」王賢道：「你丈夫的物品，你家裡收走了麼？」
「收拾過。」鄭伍氏輕聲答道：「父親說，官府要看看，有沒有什麼線索。」
「哦。」王賢點點頭，沒多說。卷宗顯示，因為是鄭家的事情，縣裡根本沒插手……沉吟片刻，王賢方道：「你丈夫和你家人，相處的如何？」
「還算融洽.從沒和誰紅過臉，」鄭伍氏答道。
「有沒有關係特別好的朋友？」王賢又問。
「嗯……」鄭伍氏想一想道：「有，他和我一個堂兄很是相得，兩人經常一起吃酒。」
「你那堂兄叫什麼，在鎮上麼？」王賢心跳加快道。
「叫鄭檜，」回答的問題多了，鄭伍氏心防大松，基本有問必答：「被派去福建做生意，前陣子才回來。」
「什麼時候去的？」
「去年秋收……」鄭伍氏說完面色發白，纖細的手指緊緊摳著衣角，顫聲道：「大人的意思是？」
「你不要瞎猜，江南第一家的聲譽要緊。」王賢先把她穩住道：「何況我已經答應你家了結此案，更是不宜聲張。
「……」鄭伍氏也不是傻子，想一想，反問王賢道：「那大人為何要問這麼仔細？」
「我想知道真相。」王賢淡淡掃她一眼道。「我想看看鄭家是不是，真如傳聞中那樣道德高尚，遵紀守法。」
「當然是了。」鄭氏自幼被灌輸的家族榮譽感，讓她對此深信不疑。
「那我們就看看，是不是鄭檜所為。」王賢像個魔鬼，一字一句的挑弄著鄭伍氏的心，「你也可以選擇告訴你父親，不過當心他再把鄭檜藏起來！」
「我父親不會幹那種事！」鄭伍氏緊抿著嘴唇，一刻柔弱的心，卻不禁動搖起來。
「如果你確信，你父親不會包庇，」王賢莞爾道：「那就更沒必要告訴他了。」說著垂下眼皮道：「選擇權在你，我只是建議而已……」頓一下道：「因為這個案子，今天就瞭解了。」說著將一份文書遞給她，沉聲道：「來人，帶她去戶房辦理！」
鄭伍氏接過那薄薄的紙片，只覺重逾千斤，魂不守舍朝王賢襝衽一禮，便跟著差役下去了。
王賢望著她裊裊亭亭若水仙花般的背影，久久收不回目光。
「咳咳，」直到閒雲終於看不下去，挪揄道：「想不到你還好這口。」
「留點口德吧。」王賢白他一眼道：「多可憐的一人兒啊。」
「那倒是。」閒雲點點頭，認同道：「她活在謊言編織成的世界裡。更可憐的是，還被你戳穿了。」頓一下，言歸正傳道：「萬一她告訴鄭沿怎麼辦？」
「不大可能，」王賢搖搖頭道：「女人的好奇心是很可怕的，一旦她們想知道一件事，根本沒有理性可言。何況，她以為已經結案了，剩下的只是單純尋找真相罷了……」
「你真是個魔鬼。」閒雲忍不住低聲道。
「還不是被你們逼的？鄭家如鐵板一塊，就這麼個小寡婦可以利用而已！」誰料王賢競大怒道：「如果你們讓我出局，我保證吃齋念佛一輩子！」
「……」閒雲登時無話可說。
那廂間，鄭伍氏如木偶一般，按照戶房的要求，完成了丈夫的戶籍註銷，心裡百感交集。看著哭成淚人的婆婆，她卻一滴淚也掉不下來……
鄭沿在外頭把茶都喝白了，才見女兒扶著她婆婆從西衙出來，趕忙迎上去道：「怎麼樣？」
「辦完了。」鄭伍氏低聲回一句，將婆婆送上女轎。
「怎麼這麼久？」待伍紹元的娘上了女轎，鄭沿迫不及待問女兒道：「二老爺都問了什麼？」
「回家再說吧。」鄭伍氏不敢看父親的臉。
「也好。」衙門前不是說話的地方，鄭沿點點頭，看著女兒進了馬車車廂，自己坐在外頭，對另一邊的車伕道：「走吧。」
「駕！」車伕便揮動馬鞭，趕著馬車緩緩駛離了衙門。
馬車出了城，行駛在回鄭宅鎮的大路上，雖然鄭家把這條道修得極為平整，但這年代沒有避震，馬車依然很是顛簸。不過坐在車裡的鄭伍氏絲毫不覺，一路上她都在出神的想著心事……
鄭沿在外頭幾次和她說話，都沒起來話頭，不過他倒也理解，畢竟今天是閨女正式守寡的第一天……
回到家，天已經擦黑了，鄭沿和閨女進了裡屋，歎氣道：「繡兒，爹知道你心裡難受，可你爺爺還等著信兒呢，總得讓爹有法回話吧。」
「是女兒的不是。」鄭繡兒低著頭，微聲道：「王典史詳細詢問了紹元失蹤前後，女兒都照實回答，與以前所說別無二致。」
「哦，」鄭沿心下一鬆，猶不放心的問道：「別的沒問？」
「……」鄭繡兒搖搖頭，用自己都聽不清的聲音答道：「沒有。」
「那就好，那好。」鄭沿鬆了口氣道：「你累了，吃點飯早點歇著吧，我去給你爺爺請安了。」
「是。」鄭繡兒起身，目送父親離去。