。 「哎呦，誰絆我？！」刁小姐摸一把腦門，見是滿手鮮血，登時嚎啕大哭起來。「救命啊，救命啊……」
那廂間，極其隱蔽的伸腿的王賢，在飛快收腿的同時，早就轉過身去，摸著妹妹的小腦袋，一臉關切道：「她有沒有傷到你？」
銀鈴瑟瑟地靠在哥哥身邊，一臉『驚魂未定』道：「嗚嗚，好可怕……」說著便哇哇大哭起來。兄妹倆心有靈犀，配合的天衣無縫，豈能讓那刁小姐摔一下，就從惡人變成了苦主？
船廳裡同時兩個女人嚎啕大哭，引得相鄰船上紛紛停了絲樂，人們翹首探看，不知道發生了什麼。
這讓李寓無比尷尬，因為畫舫外面高挑著『富陽李氏』的燈籠，豈不讓他家丟人？
「都別哭了！」他低喝一聲道：「你們不嫌丟人，我還嫌丟人！」
這一聲罵對小銀鈴無所謂，她過了年才十二歲，又有一顆遺傳自老娘的心。可對那刁小姐就不一樣了，她可是書香門第、大家閨秀，向來自我感覺良好，卻鬧得如此狼狽，還沒得到同情，反倒被人厭棄。實在無地自容，只好暈過去了事……
「我們走吧，」王賢拉著妹妹的手，先對林清兒點點頭，又對眾人微笑道：「感謝諸位的款待，小可難忘今宵，日後必有厚報！」
「還是等結果出來再說吧。」李寓說道：「要是押司被點中了，人卻不在，豈不惹惱了老大人們。」
「老大人們豈能會跟我個小吏一般計較。」王賢淡淡笑道：「若是僥倖被叫到，煩請諸位幫著解釋一下，說在下不勝酒力，先回去了。」
說完他便離開艙室，誰知一出來，就見樓船上一支煙花沖天而起，發出響亮的啪地一聲，然後是幾十人齊聲高唱道：
「今夜上元詩會，前十名出來嘍！請叫到名字的相公上船來！」
眾秀才聞言呼啦一聲湧出艙室，乞食小狗一樣仰頭巴望著，心裡狂念道，『一定要有我，一定要有我。』
熱鬧的湖面上剎那安靜下來，只聽樓船上的差役們齊聲高唱道：
「第一位，慈溪鄭維桓相公！」
「好！」一陣歡呼聲響起，眾人循聲望去，便見一艘掛著『慈溪』燈籠的畫舫，在船上人的歡呼聲中，開始朝樓船駛去。
好半天才收回艷慕的目光，眾人又聽樓船上高唱道：
「第二位，杭州黃振相公！」
「好！好！好！」坐地戶就是不一樣，歡呼聲比方才高出十倍。又一艘畫舫向樓船駛去，經過處歡呼聲一浪高過一浪。
「第三位，山陰縣周誠相公！」
「第四位，錢塘縣羅思誠相公！」
「第五位，余姚縣王翰相公！」
果然如李琦所言，除了第一個寧波慈溪的秀才外，後面基本被杭州和紹興壟斷了……杭州府城由仁和錢塘二縣組成，紹興府城則由山陰和會稽二縣組成。
「第六位，仁和縣于謙相公！」
「嚇！」銀鈴一直支愣著耳朵聽著，聞言激動道：「是早先那個小子麼？」
「安靜！」卻引來眾秀才一起喝斥，銀鈴吐吐舌頭，小聲道：「橫豎沒你們啥事兒，瞎緊張幹啥……」
「我們沒戲，你哥哥更沒戲！」一個秀才怒道。
「那可未必。」銀鈴撅撅鼻頭，她簡直討厭死這幫秀才了。
「要是有你哥哥，我們寧可跳下船游回去！」秀才們冷笑道。
「呃……」銀鈴扮個鬼臉。卻聽她哥沉聲道：「我們不妨打個賭！」
「打賭就打賭！」眾秀才也徹底受夠了和王賢虛與委蛇。
「要是有我，你們就一起游回去。」王賢掃他們一眼，淡淡道：「沒有的話，我游回去。」
「我們這麼些人，你卻只一個，不公平！」
「我裸泳。」王賢露出本色道。
女眷們一陣吃吃直笑，秀才們聽著，已經到了第八個，還沒有富陽的，便有人沉不住氣道：「好，一言為定！」
「一言為定！」王賢點下頭，眾人全都支楞起耳朵來，細聽最後兩位。
「第九位，於潛縣周易相公！」
「還有最後一位了，」秀才們嘲諷的望著王賢道：「想必非押司莫屬？」
「嗯。」王賢點點頭，「把船起錨吧。」
「也不怕風大閃了舌頭……」眾秀才毫無顧忌的嗤笑起來。
笑聲未落，便聽樓船上的差役們，高聲唱出最後一個名字：
「第十位，富陽縣令史王賢！」
「呃……」笑聲戛然而止，一眾秀才驚得合不攏嘴，女眷們更是掉了一地下巴，只有小銀鈴在那裡又蹦又跳，歡呼道：「贏了，贏嘍！」
西湖上也是一片安靜，各船的人們面面相覷，他們當然知道『令史』是書吏的尊稱了，難道這第十位，竟然是一名書吏？這讓自詡才高的浙江士子們，把臉往哪擱？
一片複雜難言的氣氛中，富陽縣的畫舫向樓船駛去。
富陽畫舫上的氣氛，更加複雜難言。本來麼，這種詩詞比賽，又不真是科舉，被唱名自然是莫大榮譽，可沒被唱到名字，也沒啥損失，是以各縣士子們尚能保持著良好的風度，為被取中的同鄉喝彩。
但富陽縣這一船上，秀才們是存心為了作弄人，才把王賢拉到船上來的。而且成功驗出了他的成色，逼得他顏面掃地，得靠兩個女人來護駕。
就在前一刻，所有人都瞧不起他，把他當成個笑話，誰知這一刻，他竟狠狠扇了他們的耳光，讓他們之前的所作所為成了笑話！
對富陽秀才們來說，不被唱名也沒啥，縣城來的就是跟省城、府城的有差距嘛。但是被唱到名的是王賢，之前的嘲笑豈不成了笑話？這讓他們情何以堪？
「這，這也太過離奇了吧……」越靠近樓船，畫舫就越密集，能清楚聽到臨船上秀才們的議論聲：「有這份才學，還當胥吏作甚？」
「就是，一個胥吏能有啥才學？」又有人道：「莫不是他想要揚名，買的詩吧？」
「或者是老大人們看錯了？」眾秀才們半是冒酸水、半是難以置信，的確，若是才華能蓋過闔省的生員，又怎會跑去當小吏呢？
「這個人選怕是難以讓人信服……」剎那的震驚後，秀才們心情複雜的漸漸統一口徑，他們不能接受被一個小吏騎在頭上。「不如，我們請求老大人們說明一下！」
「都住口！」一聲斷喝從樓船的二層傳來，眾秀才一看，是個一身錦袍、三縷長鬚的中年人，趕緊齊齊行禮道：「宗師！」
那中年人正是本省提學道徐觀，闔省生員都是他取中的，因此『宗師』之稱當之無愧。對生員的議論，他聽得清清楚楚，終於忍不住開口訓斥起來。
他一開口，場中一片安靜，眾生員都俯首帖耳，乖乖聽徐提學訓斥道：
「我問你們，爾等之前見過王賢此人？此人之前可有何劣跡為爾等所知？」
「這……」眾秀才無言以對。
「事不目見耳聞，便臆斷其有無，可乎！」徐提學又問道。
「不可……」眾秀才答道。
「這般心性，妄讀了聖賢書！」徐提學哼一聲，放緩語氣道：「爾等可曾聽過，『咬定青山不放鬆、任爾東西南北風』？」
「聽過，不是無名氏所作麼？」
「哪個混賬說的，」徐提學冷哼道：「就是那王賢所作！」
「嚇，他一個小吏……」眾人還是難以置信。
「小吏怎麼了？」徐提學冷笑道：「藩台老大人還是吏員出身呢。」
「這……」秀才們頓時不敢多言了，心裡卻大不以為然，洪武朝時科舉停了十幾年，才有大把吏員竊居高位，早晚要把他們都清理掉！
「都好好反省反省吧。」徐提學說完，拂袖而去。
這時候，畫舫也靠上了樓船，王賢朝眾秀才抱拳笑笑道：「失陪了。」
李寓臉上的笑比哭還難看，勉強抱拳回禮，滿嘴苦澀道：「押司要替我富陽爭光。」
「不給你們丟人就不錯了。」王賢淡淡一笑，但這次，誰都認為他是在說反話。
那廂間，刁小姐其實沒暈，只是裝死而已，不過這下差不多要真暈了……。
攀著梯子上得樓船，穿越一層層戒備森嚴的樓梯，待到眼前豁然開朗時，王賢看到讓他終生難忘的景象。
只見無比寬闊的平台上瓊香繚繞，燈火繽紛。屏風紗幔下，幾十名身穿輕紗的舞姬在樂聲中翩翩起舞。四周擺設著一圈楠木描金桌，千花碧玉盆。桌上擺著珍饈百味、異果佳餚，就是王母娘娘的瑤池會，也不過如此吧。
「來了來了。」一名身穿錦袍，滿面虯髯的大漢哈哈大笑道：「人來齊了，快停了這鳥舞吧！」
邊上的一眾文士心裡暗歎道，真是對牛彈琴，這麼好霓裳舞，卻說是鳥舞……卻也不敢違背他的意思，只好叫停了舞蹈。
舞姬們款款行禮，魚貫而出，將中央位置讓給王賢加上九個秀才……。