第二章初至
清瀾一行人在第二日橫穿槐州郡，快馬疾馳半日後便到了中軍大營。
出示了軍中令牌，王榮被帶進去通報，不久就見嚴達帶著親衛營將領前來迎接。
清瀾擺了擺手，示意他們不必行禮驚動其他人。嚴達身為親衛營統領，自是頗有眼色，隨即護著穎親王妃往大帳行去，並讓人另外扎帳就近安排其他人的住處。
「王爺可安好？」清瀾低聲相詢。
嚴達答道：「王妃放心。近日騎兵在城外小有交鋒各有輸贏，王爺坐鎮中軍，並未親身上前，此刻正在與眾將商議。」
清瀾聞言點了點頭，放下心來。祈峻帶兵最愛身先士卒，幾乎每次都出現在先鋒營裡。這次卻是身為三軍統帥，總該克制些。來時公公婆婆也特意囑托過自己，讓自己勸著些。
「既如此，我們從後面進帳。不要擾了他們。」
嚴達聽令，繞路而行。
待清瀾入了帳篷，見一道帷布將前後帳隔開，不由暗暗點頭。仔細聆聽，果然聽見祈峻熟悉的低沉嗓音。
沁雪輕手輕腳地將隨身物品一一展開收拾好，又打了一盆水進來給清瀾梳洗，隨即小心退下。
清瀾剛梳洗完，擦去滿臉塵土。便聽得外帳沒了聲音，一陣腳步聲往裡面行來。
「一聽見水聲，我就知道是你到了。算算日子也該到了！」祈峻從帷布後轉過身來。
清瀾一抬頭，見他一身戎裝氣勢凜然，剛硬的鎧甲襯得整個人透著鋒銳。雕刻一般的五官，俊朗的面容，呼吸中帶來一股青草的氣息，不由有些恍惚。
驀然想起了當年黑夜中的初遇，在茫茫草原中的相知相許——一晃眼，回首如同初見。
祈峻柔和了神情：「大軍初至，我還要去巡查，恐怕沒時間陪你……」
清瀾輕摀住他的嘴，難得主動地親了他一下臉頰，轉過頭羞道：「身為主帥，有女子相陪已是不妥，怎還能如此招搖？」
祈峻一怔，心中一片柔軟。見妻子耳根處紅成一片，不由生起戲弄之心，沉吟道：「說的也是。雖然四周都是我麾下心腹，也難免日後有御史告御狀。如此明早仍派王榮送你回去吧！」
清瀾身形一僵，不置信地轉過頭來瞪他。卻見他眼含淡淡的笑意，不禁大窘。想起自己方纔的小兒女情態，卻也好笑起來。
「你自去忙吧。難不成我還要你照看著不成？」清瀾斜睨他一眼，卻是柔媚之極。
兩人的目光交織在一起，只覺在這帳篷中似是當日初識一般，小小的空間隔絕了外界的紛紛擾擾，纏綿而又溫馨，隱隱地心意相通。
半響，清瀾低了頭。
祈峻笑了起來。重新戴上頭盔，往大帳門口行去，低語道：「晚上等我。」一掀簾子出了帳篷。
留下清瀾又羞又臊，卻止不住地甜蜜。
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天朦朦亮時，守夜的士卒不由直了直腰，打了一個呵欠，振奮了精神，等待巡視的隊伍前來換班。
不遠處兩匹駿馬經過他疾奔而去，卻是往鄖州方向。
士卒不禁揉了揉眼，覺得自己似乎是眼花了。其中一個竟頗似穎親王爺！
那另一個白衣少年是誰？王爺身邊何時多了這麼瘦小的親衛？他撇了撇嘴，不禁挺了挺健壯的胸膛，自覺升入親兵營的可能又多了一分。
此時一起出行巡視的自然是清瀾和祈峻二人！
清瀾刻意梳起髮髻，換上了一身男裝，儼然是個俊俏少年。趁著眾人大多未醒，清瀾便央著祈峻帶他巡視一圈。
祈峻昨夜要的兇猛，今早自己差點就起不來。現在勉力騎馬腿腳還有些酸軟。清瀾臉微微一紅，掩在夜色中，唯有一雙鳳目晶亮的讓人驚艷！
「前面便是鄖州守城。」祈峻勒住馬，手舉馬鞭遙指西南，「因常年與西秦交鋒，邊境這四個郡的城牆年年修葺，城裡的糧倉武器庫均是完備的。」話語裡透著一絲苦意。
若不是冒充商隊的西秦探子早早埋伏在城裡兩三個月，最後裡應外合，攻城聯軍人數又是守軍四倍，這座大城也不會這麼輕易就被拿下。
清瀾聞言放眼望去。鄖州已是北崢最西面，一年四季乾燥少雨，植被稀稀落落的。更依稀顯得遠處城牆的高聳。
城牆上人影綽約，每隔一段便有火把閃爍，在漸漸灰亮的天色中有些黯淡起來。
想起西秦人頭紮圍巾，腰插圓刀的傳聞，清瀾不由瞇著眼細細觀看，可惜實在是太遠，幾乎難以辨清。
「瀾兒，停下！再往前就在重箭射程裡了。」祈峻忙攔住她的馬頭，「我們能望到的，他們只會比我們望得更清楚。再上前十步，他們便會用羽箭招呼你了！」
清瀾聞言有些不服氣：「誰說的？我就能看清他們於百倍！」
祈峻不由笑了起來。難得看到妻子如此爭強好勝的模樣，卻是比在京裡穩重謹慎的性子更嬌憨可愛。
清瀾被他寵溺的眼神看得又羞又惱，心裡卻像灌了蜂蜜水一般。心道這次我可是做了準備，認認真真來助你的，誰跟你撒嬌鬥氣？
想著下巴微抬，從懷裡取出早就備好的一個物件給他，終究難掩得意：「你瞧瞧這是什麼？」
祈峻挑了挑眉，伸手接過，看著就是前後套在一起的一大一小兩個竹管，把玩了幾下，卻是不知怎麼用。
清瀾教了他用法。祈峻一下便掌握了，調試了一番，湊在眼前朝遠處望去——半響都沒動一下。
清瀾等了好久，忍不住推了推他。卻被他一把拉住手腕。祈峻轉過頭滿臉驚喜激動：「這是什麼？哪裡來的？」
清瀾抿嘴笑：「這叫千里眼。還記得我們成親時師兄送了我一匣子水晶嗎？裡面有幾個高純度的透明水晶，我後來便請了工匠好容易才打磨成兩片合用的，這便是了。」雖是只能獨眼看，可聊勝於無嘛！
祈峻聞言大為驚訝，翻來覆去琢磨了半響，忍不住砸了咂嘴：「這可是好東西！清瀾，能不能——」
「再也沒有了！」清瀾忙止住他話頭，「除非你再找到透明的水晶。」自己可不會吹玻璃。
祈峻嘿嘿笑了起來：「好瀾兒！獨一無二的東西才是真正的好！一定要保密才是！」開玩笑，容易做成的話人手一份，萬一被敵軍得了，以後還怎麼制敵於先機？
清瀾不由驚訝地睜大了眼睛。以前怎麼沒發現耿直的夫君還有這麼機靈狡猾的一面？敢情婆婆說祈峻小時候調皮難管的說法是真的。
小夫妻倆在城前自是互相吹捧了一番，又好好觀賞了一遍鄖州城牆和西秦兵。直到天色大亮，城牆上的敵兵呼喝著嚇唬他們，撲愣愣亂射了一通箭插在地上。兩人方意猶未盡地相攜離去。
待回營時，眾將士看他們的眼神便有些古怪。
清瀾遠遠看見秋桂跑了出來，一邊大聲道：「王妃回來了！王妃和王爺一起回來了！」一邊衝著自己跑過來。
沁雪和水蘭緊跟其後，冷香一副無奈的樣子遠遠跟著。
清瀾頓時明白過來。走時不曾告知她們，竟因此鬧出了大烏龍。臉色不由刷得紅成一片，這一大早的兩人獨自外出，說不得便會讓人想歪了，難怪回來時那麼多人眼神古怪帶著賊笑。不由瞪了秋桂她們一眼。
「嘖嘖！我老娘算是白給我生了這對招子了！」恰逢換班，一個健壯的守卒目瞪口呆，喃喃道。
某個不起眼的角落處，一雙幽暗的眼睛暗自窺視著這一幕。
清瀾進了大帳，重新梳洗換上按品正裝，正式接受了一眾將士和幕僚的拜見。
眾人見王妃美麗端莊，溫柔可親，不禁心頭大生好感。聯想這位王妃的事跡，行醫救人專治平民，開辦義學收留孤兒，重整糧鋪懲惡揚善，扶助孤寡重拾生計，樁樁件件都穩定了將士的後方，暖了人心。眼裡都含了敬意和感激。
軍中多直爽漢子，有幾人直接上前拜謝了清瀾。他們中或是家人，或是親朋好友，都或多或少受過照顧和恩惠。
清瀾吃了一驚，卻是謙虛回禮，落落大方道：「王爺常道，戰場殺敵之時，身前背後都是可將性命托付的兄弟。本妃依言行事，照顧叔伯妯娌，孝順長輩愛護幼小，本是常理。既然是手足，何必多禮？」言罷笑意盈盈，語態十分真誠。
眾人聽得心中感動。不由多看了王爺幾眼。王爺逢戰必定身前士卒，平日與將士也同甘共苦。可畢竟從不會說這些話，加上停戰後朝廷撫恤常有短缺，將士們心中也難免疑慮。如今這一席話，眾將才知王爺心中所想，平日裡因身份地位產生的隔閡不由抹去不少。
一個白淨臉蓄著黑鬚的中年幕僚上前一步，躬身道：「久聞王妃賢良淑德，乃王爺賢內助。如今這一席話更令我等汗顏……」
剛才便拜謝過的一個方臉猛漢突然站了起來攔住他話頭：「老李，你甭文縐縐了，咱不興這一套！」不理會那幕僚一臉苦笑，他用力拍了拍自己胸膛，「王妃放心，只要您幫我們顧著家裡人，有我胡大海一口氣在，決不能叫王爺傷了一根汗毛！」
說話魯直之極，卻贏來眾將的紛紛叫好！
祈峻心中感動，不由也粗口笑罵：「放屁！你們都做英雄，難道老子就是軟蛋？」
大帳裡，頓時爆出陣陣豪邁的大笑聲。間雜著，還有幾個起哄聲……