何倩心甘情願回了何家待嫁，臨走時對老王妃和清瀾多有感激之意。
一場寺後偶遇，讓她認清了那些表面為自己爭風吃醋的世家子弟，深深感到王府這座靠山的份量。即便對祈峻還有些不捨，昨夜那男子的深情表白更撩動了自己少女情懷，兩相衡量，畢竟是情感佔了上風。
臨走時清瀾送了她不少女子用的美容護膚的方子，竟輕而易舉地贏得了何倩的感激和友誼。看著她大有牛皮糖一般黏上來的眼神，清瀾心中暗歎不妙。
看著何家的馬車遙遙而去，婆媳倆竟不約而同地大大鬆了一口氣。
算著孝期將滿，清瀾稟了老王妃，去寺裡還了願。回來的時候，卻聽得冷香說自己二哥回來了，正剛剛抵達小院，不由微微一愣，隨即讓馬車伕改道往小院而去。
自祖母去世的噩耗傳來，清瀾卻是心中早已有數的，也不如何意外。二哥言揚久在外面奔波，半點不知祖母風燭殘年已是勉強支撐。清瀾派人將消息告知與他，二哥當時一怔便沉默不語，也不說要不要回去奔喪守孝。
論起祖母，趙家親族各個都是滿腹複雜情感。尤其是二哥，親娘劉氏的死因他未必絲毫不知。清瀾只隨他去，也不曾通知趙府管事自己二哥的落腳處。
於媽媽一行人走了幾天後，二哥便人去樓空不見了人影。清瀾心知肚明，早做了二哥留在金國的準備。誰知今日他又回來了，算著日子竟是在金國未曾多做停留。
進了院門，卻得知二哥回來後與白老打了聲招呼，便將自己獨自關在了屋裡。
清瀾先去見了師傅，因是倉促改道，也未帶半點禮物。與師傅閒聊了幾句，見他一切安好，身體也看著健朗。便放下心來，下了廚房親自做了幾道菜孝敬他老人家。又挑擇了幾樣菜，裝在食盒中，拎著往二哥屋子而去。
一進屋。便見一個人影躺在榻上，動也不動。清瀾逕自將食盒放在桌上，讓沁雪將裡面的飯菜取出，末了又打開了自釀的酒。清瀾揮了揮手，沁雪便會意地退了下去，替他們掩好門簾。
榻上傳來幽幽歎息聲，言揚用衣袖掩了面。聲音暗啞：「早知你會來看我，不想來得挺快。」一個翻身坐了起來，見著清瀾一身素縞，不由一怔，似笑非笑：「她讓你無須守孝，你不聽嗎？」
清瀾知二哥口裡的「她」說得正是祖母，緩緩在桌邊坐下，自斟了一小杯酒：「二哥也不是聽話之人。何必單說妹妹我？」
言揚呆了呆，朗聲笑了出來：「我與妹妹不同，我已被驅逐出了族譜。最終拍板之人便是她！無根之人，何談孝道？」歎了一口氣，「我娘死得悄無聲息，她卻是走得風光無限。」
清瀾輕酌一口藥酒，皺了皺眉，覺得後勁大了些，便放下杯子，給二哥倒了一杯遞給他：「死後如何卻是做給旁人看的，與她半點不相干。祖母生前便奇毒纏身，困擾了十幾年。如今心願俱了，也是一種解脫。」有些事該讓二哥知道了。
言揚也是聰敏之人，初時一愣，卻漸漸想通了前因後果，冷笑不已：「難怪她對娘下手也是這般毒辣。」抬頭將手中的酒一飲而盡，再不做聲。
清瀾緩緩站起身來。將酒甕搬到他身前，輕捋了下衣袖，淡淡道：「往事已矣，二哥還要想開些方好。日子畢竟不是活給旁人看的。」轉身便往門邊而去。
「清瀾！」言揚在她身後叫住了她，聲音有些猶豫，「大哥很好，被那母老虎治著，倒是看著自個兒如意得很，小侄子也快生了。我暗地裡瞧了他們一眼，並未上前打招呼……」。
清瀾背對著他，揚起淺淺酒窩：「大哥大嫂自然過得很好。他們都是處事豁達，個性堅毅之輩。二哥也不要一味沉湎過去，否則也會叫妹妹看不起。」說著便逕自出了門。
自那龍爺一死，清妍也背叛他後，二哥便有些一蹶不振。想起初見二哥時，那有著輕狂恣意笑容的少年，在初春清晨寒風中猶自大搖折扇，對著祖母刻意討好賣乖。如今卻是磨平了稜角，滄桑落拓的俊臉烙下了抹不去的傷痛疤痕……不由輕眨眼睫，悄悄拭去了眼角濕潤。
轉身輕聲吩咐了沁雪幾句，沁雪一怔欲言又止，終是轉身往二哥屋裡去了。
清瀾站在院中等了一會兒，便見沁雪出了門，輕輕衝自己點了點頭。
微微歎了一口氣，讓沁雪給了二哥三千兩銀票，卻已是自己身邊大半私房，二哥應是明白自己意思吧。以二哥的本事，只要振作，日後總能東山再起。
過了三日，清瀾正式出了孝期，除去孝服。便依舊掌了王府內務。祈峻卻是遲遲未歸，聽著老王妃話裡話外的意思，似是邊境多有紛爭，連帶著朝廷也有些異動，皇上多次巡視軍營，怕是內情有些不簡單。
好不容易出了百日，清瀾便尋機去了宮裡。許久不見婧怡，委實想念得很。
進了坤寧宮，兩姊妹又是見面歡喜，竟是聊了整整一個時辰，清瀾這才想起尚未給婧怡把脈。
婧怡把手遞給她，略微挺了挺明顯隆起的小腹，笑吟吟道：「好著呢。如今五個月了，每天早上小傢伙都會踢人，調皮得很呢。御醫天天都來把脈，估摸著是個小皇子呢。」懷了身孕，婧怡的氣色愈發好些，肌膚如水潤一般光澤，臉頰透粉豐盈了不少。
清瀾微微點頭。五個月確實能估摸孩子性別，自己倒底經歷的少，雖然師傅教過，卻未曾有機會給大月份的孕婦把過脈，當下便細細探究體會起來。
半響後，清瀾面色有些沉凝。看得婧怡也有些擔心起來：「可是不好？」
清瀾搖了搖頭，苦笑一聲：「術業有專攻，孕婦的脈象我終是不太懂，且回去再向師傅好好請教。」
婧怡聞言這才放下心來，取笑她：「別人只道你是個名醫，原來卻是個半吊子。以後但凡有人相請。我還是為你推脫了好。平日看你機敏，看診時卻是個老實的，省的到時丟了顏面。」
聽著婧怡嘮嘮叨叨，清瀾卻覺溫暖。哭笑不得地連聲應下。
清瀾帶了不少自己做的小衣物來，雖是知道婧怡不缺這些東西，卻還是忍不住做了許多。兩人摸著異常柔軟的衣料，尤其是小鞋小襪看著甚是有趣，不由笑出聲來，心中也是十分溫軟。
「自從有了身孕，他倒是來得勤快。」女人湊在一起。不免聊到男人。婧怡往著正清宮方向努了努嘴，「他來得愈勤，我心裡反涼得快，頭腦愈是清醒。倒是奶娘有些樂昏頭了，勸我與皇上修好。」
婧怡歎了一口氣：「要修什麼好？在他心中我仍是一片癡情從未變過。男人的心不在你身上，又豈會注意這些細節？上次你跟我說的事，我且放肚子裡了，連奶娘都未跟她提起。」不由壓低了聲音。「我算是死了心了。他則是個早已沒了心的人。兩人在一起過日子，卻是剛剛好。」
清瀾明白她說的是自己上回告知的皇上幼時往事，不免也沉默了下來。截過婧怡取茶盞的手。顰眉道：「你有了身孕，平日還是少飲些茶為好。」茶能提神，孕婦多飲卻是不佳。
順勢低頭看了眼手裡的茶，卻是芽葉緊裹，飽滿秀頎，纖毫透亮，綠意直逼人眼，聞著清新沁香，不由大讚：「好茶！」
「是今年的虞杭新茶，雨前名品。林姍姍特地送來討好於我。」婧怡笑了笑。便轉開了話題，「寧妃也有了，卻是這幾日的事。」
清瀾微微一愣，才想起指的是賢妃娘娘，寧家世代文臣安分低調，這代主事卻將嫡長女送進了宮。想來也是與皇上私下有了協議。寧妃進宮兩年未曾傳出喜訊，這次倒是緊跟其後。
「何必多想？保重自己才是。」清瀾看婧怡神態沉穩怡然自得，知她心裡是定了主意，便也放心下來。
臨走卻是眼饞那新茶，婧怡見狀便包了一半給她：「真是個嘴饞的。我宮裡來的人多，卻也七送八送，沒剩下多少，如今大半都給你了。」言語含笑似捨不得，神情卻一派淡然。
出了宮門，便見林嬤嬤隨身相送。林嬤嬤壓低了聲音：「王妃可是覺得娘娘脈象異常？」臉色顯得十分擔憂。
清瀾聞言一怔：「這倒不是，確實是我學藝不精，心裡沒有數，這才直言相告。待回去還要細細問了師傅才知道。」
見林嬤嬤鬆了一口氣，清瀾頓了頓問道：「林姍姍可是不如意？」
「可不是？」林嬤嬤撇了撇嘴，「一起從金國來的，除了王妃您嫁得好，入了宮的就屬她最不得帝心，勉強封了個才人，初時被寵幸了幾次，後來便被遺忘了。以前在宸妃身邊湊趣，她一被打入冷宮，轉眼便投靠了皇后娘娘，隔三差五地前來獻慇勤。」
說著神情警醒起來：「王妃怎麼突然提起她來，難道……？」不由往沁雪提著的茶包處打量。
看著林嬤嬤萬分謹慎草木皆兵的模樣，清瀾笑了笑：「倒不曾看出什麼。只是覺得香味足了些。皇后娘娘懷了身孕，還是清談得宜。」眼看出了皇宮，便不停留，自顧上了馬車。
這裡侍衛眼線頗多，林嬤嬤也閉了口，只小心將穎親王妃的話記在心間。
清瀾進了車廂，見林嬤嬤轉身回了宮裡，微微歎了一口氣。打開茶包細細聞著，再次顰了顰眉，雨前茶歷來味淡香輕，不知是不是自己錯覺，這茶……委實香了些。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)