「究竟是什麼急事？」上了另一輛馬車，行了一段路，祈峻便掀了簾子坐進車裡，清瀾忍不住問道。
想起當時被董氏用揶揄打趣的眼神看著下了馬車，雖是得了她首肯，清瀾還是覺得羞窘得緊。此番還好是董氏陪同，若是繼母在，以她的謹慎守禮，怕是要當場低聲怒斥二人一番了。
祈峻只正襟危坐，深深看向清瀾，卻不答話。
時間稍久，清瀾便不自在起來，可看著祈峻神情嚴肅，又猜著恐是什麼要事，不由抿了嘴，低頭默默回顧思索起來。
不久便被一個溫暖的懷抱攬入，男子的氣息輕觸在頸側，清瀾不禁敏感地一縮。隱隱聞著一股皂莢的清香，醇厚低沉的聲音在自己耳邊響起：「瀾兒，我想你了。」
清瀾一怔，又羞澀起來。這，這算是什麼要事？心裡卻泛起了欣喜之意。
「我算了一下時日，一回北崢，恰好便能迎娶你了。瀾兒，你高興嗎？」嗓音中略帶著壓抑。
這個問題叫人怎麼答？清瀾低著頭，咬了咬唇。
祈峻將她紅潤透粉的臉捧起，見她眼裡含羞帶怯，眼神亮晶晶的卻瞥向一邊，不由笑了起來。輕輕碰上她柔嫩如玉的額頭，二人呼吸相聞，親暱之極。
「以後宮裡的事少摻和。太后一駕崩，我一想到你也去了慈寧宮，便心驚起來。這才趕忙求了皇上試探他態度。」祈峻頓了頓。想起了皇上詭異的神情，「慈寧宮裡到底發生了什麼事？」
清瀾無奈的歎了一口氣：「兩個年紀加起來一百多的老婦互相掐架而已。」這讓她怎麼說。那等秘事她是徹底想爛在心裡了。
祈峻聞言輕捏了她的臉頰：「真是調皮！」眼裡透了笑意。手下觸感竟是意外的美好，忍不住又捏了一下。
清瀾這下被弄疼了，也不是個吃虧的主，伸出纖手回捏去。祈峻未想小貓也有變老虎的一天，少女在他懷中聳動，軟玉溫香帶著沁人的清新，不由緊緊抱住了她：「你再掙動，我可要不客氣了。」
清瀾立即會意過來，羞紅了臉。瞪了他一眼，倒也不敢再動。董氏還在不遠茶樓處等她，到時候只怕遮掩不住異樣。
「金國不是久留之地，北崢國內問題也不少。雖有德瑞王爺壓陣，終是不太放心，半月之內我便會與大軍一起回程。你要早些做好準備。」言下之意還是讓清瀾隨軍同行，他也好放心。
「這麼快？」清瀾詫異道。一想便也明白過來。兩國外交雖然繁文縟節甚多，卻也不須堂堂掌兵王爺親自來做，屆時留下幾個使臣便好。
祈峻聞言卻是不滿睇向她：「莫非你還想順勢錯過婚期？」算算日子，已是十分緊張了。
清瀾想不到他又回馬一槍，不由小聲咕噥道：「嫁衣都沒時間繡了，這可怎麼辦？」
雖是聲音如蠅，卻被耳尖的祈峻聽了個正著。笑了起來：「無妨。這等小事何須親自動手。交代下人去做便是。」身為男人，即便知道是風俗使然，也不會去計較這等瑣碎之事，何況待嫁女子針線不好暗中請人代勞的多得是。
清瀾瞪了他一眼，雖也知道自己執拗了，可繡嫁衣時這種美好的企盼感覺確實讓人戀戀不捨。
兩人相別不過十日，卻似分別良久，總覺有說不完的話。待見了面，又不知從何說起，默默相偎，難言的默契在二人間流淌。
才不一會兒，方驚覺已過了一個多時辰。祈峻送她去了茶樓與董氏重聚，這才放心離開。
清瀾嬌羞低頭，實在無法面對董氏帶著笑意的探究目光。
「好在我早已派人先行回府報了平安，否則眾人還不等得著急？」董氏有些抱怨。
「您說的是，是清瀾此番魯莽了。」
董氏看著清瀾的小女兒情態，不由想起了自己年輕時候，倒也有幾分理解。想起剛才的事，正色問道：「你與莫少傅相識？」
清瀾一驚，抬起頭來：「大哥與他十分相熟。清瀾也因此得見過幾回。」
董氏聞言若有所思，方道：「他剛才派人來告知於你，此番言揚被牽連，已然關入了大牢。他已周旋設法拖延了審訊之期，讓你快快做決定。」
眼底透著幾分詫異。隱約覺得眼前這侄女似乎能耐愈發得大了。不過此事她還得回去告知夫君。言揚雖一年前已被驅逐出了族譜，到底還是自己後生晚輩。這老二身為族長，卻連自己親兒都保不住，行事忒不靠譜了些。
清瀾大驚，暗暗責怪自己，近日剛剛重新收編了暗衛，忙於瑣碎竟將這等要事忽略了。不過莫子離如今身為成王謀逆案的主審人之一，能夠先得機些卻也尋常。
二人有了要事，也不在茶樓逗留下去，便徑直回了趙府。
待趙府眾人皆知言揚之事時，手下暗衛也傳了訊息過來，清瀾這才知道了來龍去脈。
自己二哥一年前私下裡前往亳州，不知是否覺得哪裡跌倒便要從哪裡站起，舉目無親之下竟是投靠了曾嚇掉他半條命的龍爺。龍爺在碼頭上一向說一不二，權勢不小，性情很是豪爽仗義，考驗了言揚一番，便不計前嫌地將他收入帳下。
言揚是個機靈有眼色的，讀過幾年書，腦子又活，還不怕死，竟漸漸得了龍爺的眼，將他收為螟蛉義子，排行第九，人稱九爺。本是在碼頭上呼風喚雨，也算是有了一席之地，偏偏言揚心裡又始終惦記著親妹妹清妍。
說到清妍，已是成王府裡的側妃，當初按著日子抬進了王府，日子卻極不好過。初時還與成王世子一片火熱，清妍便不由自傲起來，頗有些將世子妃不放在眼裡。
世子妃是什麼角色？池家祖上曾出過三位皇后，身為嫡長女，更是自小被嚴加調教，手段高明處豈是清妍這個半吊子可以相比？再說世子又只是貪圖新鮮一時熱乎。
與世子妃初一交鋒，清妍便一敗塗地，得了個沒臉。被王府裡下人們欺侮了，哭訴過幾次，世子先是還覺得有趣好生撫慰，來回幾次便失了興致，王府又不乏美人進來，才兩個月時間，清妍便失了寵。
失寵後的日子更是一言難盡，四個月前偶然有了身孕，即便萬般小心翼翼還是讓身邊人瞧出了端倪。一個不防之下，便滑了胎，更受到成王妃的厭棄。
清妍正覺後悔不該與娘家斷了聯繫，失了靠山。言揚卻恰好捎回了音信，清妍彷彿一下子看到了希望，緊緊抓住了這根救命稻草。
隨後，世子重新優寵相待，成王妃和世子妃也有禮了起來，世子妃甚至給自己當面賠了罪。清妍享受著從未有過的榮寵。卻不知曉自己親哥哥為了自己，力勸義父搭上了成王這條線，源源不斷的海上物資充實了成王秘庫，錢糧一足，成王便扯起了反旗。
言揚如今裡外不是人，眾兄弟們要殺了他為枉死的龍爺報仇，朝廷又下命通緝他。此番被捕下獄，卻是在被追殺的路上僥倖暫時逃得了性命。
清瀾聞訊一時瞠目，久久歎息。如今清妍倒是無礙，雖被牽扯到底不是主犯，稍加打點還是能出來的。倒是二哥言揚，此番可是犯了重罪，未想他會在謀逆案中起到了牽線搭橋的作用。
清瀾沉吟良久，冷香中間進來一次，告知新的訊息。清瀾揚了揚眉，便讓她先退下。
趙家決定放棄二哥，早在她意料之中。於情於理，趙家都有足夠的理由對他不顧，想必此時幾個族老正在廳裡吹噓自己的英明遠見吧。
清瀾冷哼一聲，當日能拉上一把，二哥又何至於如此？清妍固然可惡，可趙家難道就無半分責任？
起身戴上帷帽，吩咐冷香讓人備車出府。如今不知不覺中，自己在趙府的威望比之董氏等人已不遑相讓，未來王妃的身份竟是好用之極。出了院門，一路行來皆是清靜異常。即便自己此時出府用意明顯，也未見有人來攔阻。
倒是在近大門處，清瀾見到了趙容誠站在那裡，顯然是候著自己。
「爹爹。」清瀾的態度有些不冷不熱，父親委實讓自己失望。若是自己和大哥還如之前一樣弱小無依，二哥他們的下場是否也會在自己身上重演？
「清瀾，你要去哪裡？」趙容誠瞇眼看著自己長女，驚覺她與雲柔長得愈發得相似了，只眉宇之間顯得從容，不像雲柔總是帶了幾分傲氣。
「自是去牢裡探視二哥。」清瀾直言道。
被女兒近乎審視的目光盯著，趙容誠更是不自然，適才的愧意竟無端少了幾分。輕咳了聲，背過身去：「言揚犯下如此大錯，為父已無力回天。只是聽你大伯的意思，似乎你還有幾分本事可以周旋……」話音頓下，竟是有些難以開口，良久方繼續道，「你二哥會感激你的。」
清瀾久等多時，竟只等到了這句，一時難掩失望之情，微微歎了一口氣，越過父親徑直往外行去。
「骨肉至親，清瀾自然會盡力。」淡淡扔下一句，人已漸行漸遠。
趙容誠怔怔站在原地，莫名覺得自己似是永遠地失去了什麼重要的東西……(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)