隔了幾日，信王妃便放出話來。暗指某些人恬不知恥，竟想要藉著自己義女，與堂堂北崢皇后攀上關係結為姊妹。真真是不識大體，平白讓盟國看了笑話。
而私底下流傳開來的信王妃的原話更是有些不堪入耳，據說是她對著幾位重臣的夫人當面說的。偏偏有幾位夫人平日嘴雜，這些話便一下子傳遍了京城。
自有人暗地裡推波助瀾。信王妃一向強勢，此番成王謀反又是顯露崢嶸，倒沒有幾人敢去惹她，反是好事之人將所謂的「某些人」挖了出來，嘲笑挖苦。
隨即聽說宮裡良妃和其他幾個年輕得寵的妃子這幾日便哭哭啼啼，對著皇上多有癡纏，弄得皇上不勝其煩，倒是去皇后處宿得多了些。
清瀾聽了頓時寬下心來，只在府裡與自己初生的弟弟逗著玩。小傢伙整日裡吃了睡，睡了吃，偶爾還會吹吹奶泡，對著清瀾嘻笑。清瀾愛極了他，常常抱著他去祖母處探望。繼母何氏見她抱孩子甚是嫻熟，初時還有些驚訝，後來想起繼女在北崢的傳聞，便一副瞭然的模樣。
祖母抱不動嬌嫩的孫兒，卻是很喜歡這熱鬧，雖然精神時有不濟，竟比之前好了許多。有時卻神情怔然，銳目中精光湛湛，似是在思慮些什麼。
離成王事敗已經過了五六日，京城裡恢復了秩序。一些死屍也多移置城外或是入土，或是焚燒。
一則消息近日來流傳甚廣，頓時蓋過了信王妃的放話。說是發現了成王爺的屍體。卻是亂刀砍死，隻身上衣著和面容尚能依稀辨認。也有人不信，卻又有人說仵作驗屍時發現了疑者身上有一胎記。這一說法傳出，朝廷立時命人將屍體送進宮裡。
一日後。宮內便傳出消息，確定是成王無疑。皇上隨即宣告天下，成王自刎謝罪於天下。身上只有脖頸處有一處劍痕，乃是致命之處。太后本是重病難言，如今聽聞噩耗，竟自昏迷過去，所幸御醫相救及時，尚存一息。
公告一出，之前成王被亂刀砍死的說法竟奇異地在一夜間消失不見。偶有一些疑議也似浪花般一閃而沒。
祖母這日清早，精神竟是格外的好，用過早膳後也未如往常一般小憩，而是閉目養神似在等著什麼，偶然睜開雙眼卻是灼亮令人不敢直視。
於媽媽十分擔憂。告知了府裡主事之人，一時府裡都不安起來，眾人進了福馨堂卻被祖母吩咐等在外屋。趙府上下鴉雀無聲，透著一股詭異的安靜。
午膳後，一個陌生的老嬤嬤匆匆而來，手持令牌竟是通行無阻到了祖母屋裡。二人關起門來私語了一個時辰，連於媽媽也被攔在門外。
不久，祖母便將於媽媽喚進去，為自己梳妝。換上禮服，吩咐車伕套車去往皇宮。
趙容嚴和趙容誠面面相覷，神情不安。祖母出了院門，歎了一口氣：「你們留著吧。讓瀾丫頭陪我進宮一趟。放心，我老了，卻不糊塗。有些事總要做個了結才是。」
清瀾心中雖有些猜測。卻也不安之極。如今宮裡詭譎多變，勝似龍潭虎穴，自己前幾日才過了一道坎，今日就被點名陪同進宮，誰知是否又是一場禍事。
「你放心，瀾丫頭。你的心意祖母還是知道一些。今日無意為難你，你秉性醇厚，祖母都看在眼裡。今日去，對你有些好處。」車廂裡祖母拍了拍自己的手，像往日一樣慈和。
到了宮門外，祖母遞了牌子，竟是求見太后。清瀾扶著祖母的手頓時有些緊張起來。誰都知如今慈寧宮內外定是守衛森嚴，萬事都已在皇上控制之下。祖母此舉不是將自己置於風口浪尖？
一柱香之後，一個小太監方跑了出來，恭謹行禮道：「得知郡主您老人家要來看望太后，皇上十分欣喜，特命奴才帶您前去。」
那小太監略一抬頭，清瀾便一愣，卻是個下巴有些青髭痕跡的，隱約還有個新添的細小刀口。
清瀾立即警覺起來，輕輕扯了一下祖母的衣袖，神情有些焦慮。
祖母卻似毫無所覺，只客氣道：「那就有勞公公您了。」
清瀾一急，偷偷在她手心裡劃字，卻被祖母用力攥住了手，竟一時抽不出來，不由大驚失色，祖母這是要幹什麼？隱隱有了不好的感覺，想退卻已難以抽身。
坐上了宮裡的行轎，一路直往慈寧宮。路上七轉八繞，清瀾透過簾縫，悄悄記下路線，甚至依稀看到了那傳聞中暗埋火藥的寬闊甬道，竟是與慈寧宮一個方向，已是一片火燎過的烏痕，斷壁殘垣四處皆是，不復往日雄峻莊嚴。
清瀾隱隱看到有兩隊人馬在側前為自己和祖母開路，離得慈寧宮越近，心情越發忐忑不安。直到看到那略顯熟悉的老邁身影擋在眾人面前，卻被跟隨的錦衣侍衛利落的打暈裝進麻袋運走，清瀾才有些明白這「小太監」帶路的用意。
清瀾緊攥的手不由出了汗，昔日榮寵位重的周公公，便這樣悄無聲息地消失了嗎？恐是再沒有機會活著回宮了。
回想幾年前周公公在宴席上毫不顧忌皇上蒼白的臉色，手持太后懿旨，當眾頒給淑敏公主強定下北嫁人選，當時被深深觸怒了龍顏吧？又想起那年去宮裡拜年，自己與何氏扶持著體弱的祖母在大冷天裡足足等候了半柱香時間，只因懲罰了劉氏掃了太后的顏面，最後出來傲然相迎言辭狡獪的還是他。
手裡的絹帕無意間被捏成了一團，微微歎了一口氣，樹倒猢猻散，他還算是個忠心的。
行轎在慈寧宮外一停，清瀾提了心，略一沉吟。終究踏了出去。
祖母已被扶著站在了轎外，見清瀾一臉鎮靜向自己走來，不禁頷首暗讚。不理會四周或隱或現的窺探，清瀾伸出手扶著祖母。進了宮門。
一路皆無侍從，寂靜得令人有些惶恐不安。
那小太監一直將二人引至寢宮外，恭身行禮道：「太后她老人家近來時而清醒。時而昏睡。今日這個時辰一般是醒著的，奴才且在外守著，您二位……」說著往清瀾身上打量了一眼。
祖母道：「多謝公公帶路。老身的孫女自然與老身一起進去。」
清瀾攙扶的手頓時被拉緊了，無奈對著那「公公」淺笑致謝，扶著祖母往門檻內跨入。
重重宮簾後，深黃色的明帳早已被掛起，四周儘是一股凝神香的味道。重得令人頭腦間有些沉滯起來。
清瀾微微皺起了眉，這凝神香用得太多，卻也是一種難解的迷藥。
一個面容褶皺蒼白的老婦萎縮在錦被間，隱隱露出的灰髮顯出幾分病樣的枯澀。她睜著眼睛，神情卻是呆滯無神。
相比起兩三年前的盛氣凌人。竟是判若兩人，猶然一下子蒼老了十多歲。
清瀾微微撇過臉側向一邊。祖母已然擺脫了自己相扶的手，枴杖逕自往榻上敲去：「起來，起來！姓舒的，別給我裝死！」言語凌厲，下手更是令人驚悚。
清瀾退開一邊，這便又如何？今日一進來，便略略感覺到了不對。那偽裝的小太監眼含殺意，卻是望著慈寧宮的。成王一死。皇上還有耐性繼續等待嗎？恐怕……清瀾已不敢猜測下去。
太后被祖母身上打到了幾下，漸漸回過神來。一見來人，隨即眼露恨意，咳了幾聲，沙啞開口：「我道是誰膽敢以下犯上，原來是承平你。來看我笑話嗎？」
祖母拄著枴杖，一時用力過度，呼哧呼哧有些喘不過起來，半響方冷笑：「舒玉，你以為自己還是萬人之上的太后嗎？如今誰還理會你？老不死的，你還我夫君和兒媳的命來！」說著又一枴杖想打去，卻被她抓住。
「承平，你這個瘋老太婆！你自己不要命了嗎？跑到這裡來替那賊子賣命！」太后轉眼看到了清瀾，冷哼一聲，「你想要這個丫頭跟你一塊兒死嗎？」
「哈哈！你死到臨頭還有閒心管別人？你毒害我夫君，又對先皇下手，後來又讓劉氏入府迫害我兒媳，將我趙府弄得一團糟。你個黑心狠毒的，活該死了親兒子！」
太后只不以為意，唯有聽到最後竟竭斯底裡起來：「若不是你突然出現生生將慕哥搶走，我怎會被迫進宮？你憑什麼還受到先皇憐愛，什麼義妹？分明是男女之情！可憐慕哥被蒙在鼓裡不知，還聽從先皇之命，將一個廢妃之子暗中過繼在我名下，甚至立為太子輔助他登基！我苦裝懷孕十個月，憑什麼竹籃打水一場空？」急喘了幾口氣，大笑起來，「他們都對我無情！他們都該死！」
清瀾在一旁只覺得心都快跳出來，閉了閉眼睛，恨不得隱形起來。
「放屁！什麼廢妃之子，那是先皇心愛女子的孩子！他什麼人不選，就放在你名下，可見對你的看重。我夫君進你宮裡一趟，回來便毒發而死，若不是先皇捨身擋下，你早死在我劍下！先皇死狀與我夫君一般無二，你究竟幹了什麼？枉我夫君還讓我不要尋仇！你只會胡亂洩憤，害了無辜的雲柔，又來害我，自己也沒好報！我呸！」一口混濁的濃痰狠狠吐在了太后臉上。
清瀾不由又閉了閉眼，只作不見。母親已經枉死多年了，祖母知不知道自己娘胎裡便中了寒毒？
太后卻有些怔怔，也不擦去臉上的髒污：「你方才說慕哥死前還念著我？」
祖母聞言大怒，一拐子又打了過去，這次倒是敲了個正著。太后不防，額頭上被尖銳拐尖劃破了一角，鮮血頓時順著臉頰流下，模樣十分嚇人。
祖母微微解了恨，見她猶自發怔，冷哼道：「你當年要進宮，還與夫君牽扯不清。你父親親自找了他，讓他不要擋了你和舒家的榮華富貴！難道你一點兒都不知道嗎？蠢貨！」
房裡一下子靜默起來。
祖母似也回想起當年往事，出了神：「想當初，你我可是好姐妹，差點兒結了金蘭。卻不想終是拼了個你死我活。」不禁笑出老淚來，「你終是要比我先走一步。」
太后只一個勁兒的喃喃「不可能」，行若癡狂。
祖母歎了一口氣，示意清瀾上前扶她，背過身子門外行去，一邊似自言自語：「來這一趟，是要你死的明白，讓你入了地府仍懊惱不甘，你沒臉見先皇，更沒臉見夫君！」枴杖一篤一篤緩緩往宮外行去。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)