清瀾未想王妃所料竟是奇準。自己拜了義母的消息傳出去沒多久，便從宮中隱隱得到某些密報，說是皇后娘娘和幾位嬪妃都愛極了她的聰敏忠義，本想收做義女，卻被信王妃先行了一步，言辭間頗有懊惱忌憚之意。
清瀾聞報既是慶幸又是苦笑，還好義母早早提醒過自己。不過這些人就沒有新的花樣嗎？非得照搬史書硬壓自己一頭。這等虛名富貴自己還不屑要，誰知到時候是誰利用了誰。
宮裡果然有聰明的。才沒幾日，救駕有功剛被冊封為良妃的陳香君便流露出對清瀾的欣賞之意，央著皇上要認自己做姐妹。
這下誰都知道清瀾成了炙手可熱的人物。一時趙府表面慰問實則探聽的貴婦來了不少。
趙府雖未受多大兵禍，卻也有些損失。繼母十一月初順利生下了一個大胖小子，身子尚有些虛。好在董氏在家，昔日瀏陽縣主之名赫赫，皆知是不好惹的人物，來人上門寥寥幾語便自覺無趣離開。一來二去，趙府倒是清靜不少。
此番清瀾回府，才驚覺祖母身體已是油盡燈枯，單單憑著一口氣硬撐到現在。值此時局變幻顯功露臉之際，大伯和父親卻是以奉孝之名急流勇退，告假在家侍奉祖母，可謂是審時度勢謹慎之極。
清瀾見了祖母，自是有些感傷。離開趙府一年來，經歷了不少風浪，險些連命都丟了。祖母聞言問起，清瀾多是據實以報。
老人雖已朽木。頭腦卻愈發清明，見清瀾有時略過凶險處不提，反倒嗔怪起來。一輩子在刀尖上行走，殺伐果斷。老了卻愈顯慈和，將身邊老人盡數安排妥當，讓於媽媽帶著得力的人跟隨清瀾去北崢。與女兒團聚。
只聊了不一會兒便撐不住了，竟就在清瀾回話間睡了過去。於媽媽見狀眼眶泛起了紅，為她蓋好了錦被，與清瀾悄無聲息地退到門外。
「老夫人年紀大了，身體也不行了。年前請了趟章御醫來府裡診病，他直言老夫人活不過一個月，讓二老爺早早準備後事。哪知老夫人竟挺過了這麼久。」於媽媽掏出了絹帕。輕輕抹淚。
「祖母恐有心事未了。」清瀾聞言歎道。
於媽媽屈身一禮：「多謝大小姐還念著老奴，老遠還請大老爺捎來了禮物。」說得卻是送嫁隊伍回程時清瀾托帶了不少東西。
清瀾笑了起來：「於媽媽不必多禮，再隔幾日水蘭興許便能隨軍跟來了。」於媽媽聞言大喜過望，激動地老臉泛起紅光，話都有些說不利索了：「這樣大事。大小姐還念著我們母女倆。老奴我……深恩無以為報，水蘭給您添麻煩了。」一個勁地致謝要磕頭。
清瀾拉住了她：「於媽媽不必拘禮，有您替不孝瀾兒照顧祖母，是我應謝你才是。」歎了一口氣，久在北崢，一回來，竟有些不適應這繁冗禮節了。
於媽媽識趣退下。清瀾便去了趟郡馬府，大哥和言洛如今都在朝為官，大堂哥更是十分順利地成了太子得力臂膀。說他身後沒有大伯暗中輔佐，清瀾是絕不會信的。
反是自己大哥，事事都要靠自己，父親實在無寸力相助，毅王也有心考驗自己女婿，出府後大哥似成了孤鳥一般。幸好雪凝郡主婚後也未抱怨門庭冷落。少有邀帖，與大哥琴瑟和鳴，十分體貼。
待清瀾進了郡馬府，便得知大哥被皇上召進宮裡去了，唯留下雪凝一人護著小腹，由一個老嬤嬤小心攙扶著迎了出來。
清瀾忙上前扶住她：「怎還出來迎我？又不是外人。這大冷的天也不在屋裡暖著，小心受了涼……」難得的絮叨起來，看向雪凝尚不見鼓起的小腹，估莫著月份。
雪凝想是這些日子被拘得緊了，渾身難受的很，見清瀾也嘮叨，不由瞪她：「才兩個月而已，半點不適都沒有。你們一個個倒像看犯人似的。早知如此，就不來迎你了。」
清瀾聞言露出了真心的笑容：「原來迎我是為了訴苦的。你如今可是大哥心頭上的寶貝，清瀾可萬萬得順了你。」
聽著清瀾打趣自己，雪凝臉先是一紅，又哀歎起來：「你大哥如今只看重我肚子了。若是個女孩兒可怎麼辦？」竟是在擔心這個。
兩人已走到了側廳坐下，看著一旁嬤嬤趕忙給雪凝屁股下面加了個軟墊，清瀾差點笑出聲來。一邊伸手探向雪凝腕處，一邊上下打量著她。氣色極好，卻不像有些人剛懷上時臉色青白不濟。
「無論男女皆是大哥子嗣，他都會高興。你身體底子十分好，脈象平穩有力，想必此胎會很順利。」看著雪凝面帶喜色，挑了眉似一下子活躍起來，清瀾忙補充，「不過未滿三個月，還是宜靜養穩胎。」雪凝聞言立時像霜打了的茄子蔫了下去。一旁的老嬤嬤給清瀾遞了一個讚許的眼神。
清瀾從未見過這位老嬤嬤，想必是毅王妃特意派來照顧雪凝的，便對著她淡淡有禮一笑。
「你是不知道，如今我做什麼都被管著，你大哥更是管頭管手管腳，我聲音大一些，他便皺眉，我走快一些，他就似要了他命一般臉色蒼白。我要是偶爾想去練武場練一會兒箭，活動活動，他便……」雪凝正訴苦得起勁，不知想到了什麼突然臉一紅，欲言又止。見清瀾一臉促狹地笑看她，輕哼一聲，「盡笑話我。聽說你婚期也定了。那穎親王凶名在外，你倒是不怕？」
雪凝故意學了一副凶狀，見清瀾只笑得更厲害，無奈洩氣：「早知你是個膽大不怕事兒的。如今你的名聲大了，我等在京裡也聽說了些，什麼妙手醫仙。濟世紅顏的。連一向內斂的婧怡都被傳為觀音菩薩轉世，聽著你們那邊倒是熱鬧得緊。」說著神情一肅，「婧怡到底過得如何？我瞧你義母既似寬慰又眉頭深鎖的，都不敢細細問她。」
清瀾聞言卻一時怔怔不知從何說起。良久方歎：「婧怡變化不小。」便將事情原原本本地撿些重要的一一告知雪凝。
雪凝聽著時而柳眉一豎，竟似立時要拍案而起，把一旁老嬤嬤驚得出了一頭汗；時而似感同身受一般。秀目含淚，愁緒難解；時而舒眉淺笑，顯得十分快慰。……
待清瀾說完，雪凝重重歎了一口氣：「你二人經歷真像聽書一般。婧怡和你都吃了不少苦。比起婧怡，我如今就是個泡在蜜罐裡的。」
清瀾淺笑了起來，就雪凝這個直來直往的脾氣和喜怒形於色的模樣，也不適合去北崢皇宮。便是婧怡和自己。也適應得十分艱難。
雪凝繼續感歎：「難怪母妃總是對著我稱讚你大哥。說他脾氣好，耐性好，重情重義，是個可托付的……」
「我怎不知岳母曾如此誇讚於我？」
眾人一愣，回頭看卻是趙言琦正含笑大步而來。
雪凝臉上一喜。卻又瞪了他一眼，轉而對著清瀾嗔道：「你看，你大哥經常這樣偷聽我說話。」
清瀾眼裡已是朦朧，喃喃道：「大哥……。」眼前頎長帶笑的開朗男子便是以前沉鬱善感的大哥嗎？幾度生死置之度外，再見最親近的人，竟有恍若隔世之感。
雙肩被握住擁入懷中，這種親人間的親暱感令人心中微顫只想大哭一場。清瀾不由撅起了嘴，方才自己不是穩重成熟得很嗎？真是……眼淚撲簌簌往下掉，心裡卻是笑了起來。
良久止了淚。見眾人都含笑看著自己，臉便微微一熱。
「哭什麼？到家了，是喜事！」大哥輕輕點了一下她微紅地俏鼻，「一年沒見，越發的出落了！」雖是打趣，說著竟忍不住唏噓起來。自己心尖上的妹妹終要嫁人了。想起方才皇上的探問，面色頓時一沉。
「怎麼了？」雪凝自夫君進門，便不由仔細盯著他一舉一動，卻是習慣使然。夫君素來穩重，沒有理由見到久別的親妹妹反而拉下了臉。
見清瀾也疑惑不解的看自己，趙言琦無奈苦笑了一聲：「皇上要褒獎賞賜趙府，召我前去詢問。言道良妃看重你，欲與你結為姊妹。皇上也有意冊封你為公主，以此尊貴身份嫁給北崢親王自能讓人高看一眼。後來又問我雪凝若得子，是否要記在趙家族譜上？」
雪凝在一旁聽糊塗了，奇道：「你又非入贅，子嗣自然姓趙啊。皇上是不是傷了腦子了？」一旁老嬤嬤聞言大驚失色，忙往四處看去，所幸趙言琦早命其他人等退下。
清瀾細細思量，已聽出了弦外之音：「皇上是在提醒你，要趙府與毅王府劃清界線？大哥如何作答的？」自古文武重臣不得結黨，此是君王眼中大忌。之前事急從權，如今成王一敗，這些矛盾便浮上了水面。
趙言琦讚歎點頭：「妹妹反應甚快。大哥當時倒是一時未反應過來，皇上又暗示身輕如燕才好青雲直上時，我才醒悟過來。一時無策，只能中規中矩答道，你向來有主見，你的事情大哥不好為你做主。至於雪凝，嫁入我趙家，自然應遵循婦德。」見一旁雪凝臉色也有些陰晴不定，不由輕握了她的手安慰她。
清瀾皺了皺眉：「大哥不主動投懷示誠，又支吾過去避而不談，皇上恐是會不滿。」
趙言琦苦笑：「皇上當時的確有些怒意。可我趙某難道便要為了自己前程，斷了與岳父母的關係，甚至倒打一耙？這等翻臉無義之事，我即便是丟了性命也不會去做的。」手中柔荑頓時一緊，趙言琦回頭，卻見雪凝眼眶微紅溫柔睇他，竟是別樣的嫵媚，二人會心一笑。
清瀾見他們情意深厚，笑了起來：「大哥怎不為小妹求個公主封號？」
趙言琦一怔：「皇上的心思連良妃等人都看了出來，刻意討好。妹妹這等聰慧，難道不知？」
時隔一年，原本有些耿直的大哥對政事也漸漸敏感了起來。
「我已拜了信王妃為義母，她自會設法替我擋了這次風波，大哥不必為我操心。」清瀾想起了信王妃，不由真心佩服。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)