第一個收到消息並告知清瀾的卻是祈峻。
他面色凝重，匆匆騎馬而來，直闖入清瀾房裡，將一眾丫鬟包括冷香都擋在門外。
王榮抱肘倚立門前，兀自打量著一眾氣惱的丫鬟，見水蘭柳眉倒豎，睜大了眼睛狠狠瞪他，不由略感有趣地摸了摸下巴。
清瀾正在房裡整理札記，見祈峻風捲而入，不由嚇了一跳，不滿地撅嘴，見祈峻滿臉肅穆，才驚覺事情有些不對。
「怎麼回事？」
祈峻卻是怔愣了一下，頗含興味地打量自己身形。
清瀾這才想起自己午睡後尚披散著頭髮，外面僅僅披著一件外衣，見他直直看向自己飽滿鼓起的胸前，不由臉一紅，瞪了他一眼，背身將外衣穿好。
回身卻見他露出淡淡的遺憾之色，只一瞬，便又回復了剛才的冷峻，似是自己眼花一般。
「看樣子你還未收到傳信。」祈峻冷凝出聲，「金國救援物資卡在傾宇關出不來了。更嚴重的是，成王起兵謀反，圍困京都。如今皇宮裡內外交困，難通音訊。毅王遠鎮西南，聞變立即出兵回援勤王，只路途遙遠，而金國皇上至今生死未卜。」
一個接一個驚雷在清瀾耳邊響起，直驚得她撐在桌邊，差點站不住腳。
「怎麼可能？」清瀾一時難以置信。
「吾國大災，正是內外交困自顧不暇，恐怕難以及時救援。又時值冬至，金國多有官員回京覆命等待調動。過節時分軍隊駐防難免鬆懈，此時發動卻是時機湊巧，令人措不及防。」祈峻一步步分析，一路騎來。他已對事情來龍去脈推測了個**不離十。
清瀾一邊消化驚變，一邊暗自沉吟。如今最令人憂心的卻是金國皇上的安危。若是聖上和太子安好，能守住皇宮一個月。一切還有期望。
冷不防突然想起一人：「那使臣劉大人可還在？」
見清瀾一臉急切，似是想到了什麼可怕之處，祈峻不及細問，便吩咐門外王榮派人前去探查。
兩人正要繼續商量對策，卻見冷香急闖而入：「小姐，宮裡急訊，讓您急速入宮。」
清瀾看著冷香氣喘吁吁卻又茫然的模樣。心下頓時了悟，淡淡道：「你讓吳大柱備車，我們即刻就走。」
「不用了，我帶你騎馬飛奔還快些。」祈峻插言道。
清瀾搖頭：「越是此時，越要沉著。不能讓人看出端倪。至少消息如今還未在京裡散佈開，我們還有籌措安排的時間。」
祈峻目露讚賞之色，轉而意味深長地看了冷香一眼。
冷香已然臉色蒼白，宮裡先得訊息，小姐也已然知曉，自己卻全然一頭霧水，那自己執掌的暗衛豈不是一個笑話？心中不由一寒，卻仍機械般依命行事，這已經成了她的本能。
清瀾自無暇安慰這被瞞在鼓裡的手下。眼前消息能封閉多久便是多久。只盼一切皆有轉圜的餘地。
祈峻進了馬車，陪伴入宮。時至今日，二人已全然不顧未婚男女之防，只在車廂裡面色沉凝，各自尋思。
雖站立角度不同，可主要利益卻是一致。二人心照不宣對視一眼。自是有了默契。
馬車行至半途，一個侍衛打馬飛奔至王榮跟前低語了幾句，隨即見王榮皺緊了眉頭，騎馬到車廂旁低聲回稟：「王爺，那姓劉的已然失蹤不見了。」
二人同時一驚，首先想到了一個可能。祈峻冷聲道：「暗中封鎖城門，派人繪圖鎖拿王府逃犯，不可大肆聲張。」頓了頓補充，「你親自去！」
王榮一驚，知事情恐怕非同小可，正色道：「屬下領命，請王爺放心。」便打馬與那侍衛急行離去。
清瀾眼中難掩憂慮：「我擔心此事一開始便是籌謀好的圈套。讓崢國皇上接聞救援訊息，大喜之下公佈天下，又阻截物資出關，北崢必然人心大亂，哪有心思再管金國之事？如今他一逃，此事便又明白了幾分。成王端的好心計！」
祈峻將她摟入懷中，神情堅毅：「兵來將擋水來土掩，萬事從來坎坷。何必多想？平了它便是。」
清瀾聞言苦笑不已。祈峻身上果然多武將之風。但願情勢並未惡化到不可挽救之處。
進了宮，二人便分了手。祈峻徑直去找皇上，相信皇上此時也有了耳聞。清瀾自去坤寧宮與婧怡商議。
臨分別時，祈峻緊緊抱了自己一下，安慰道：「即便事發，孰輕孰重相信清醒者必有定論。當務之急，還是請皇后娘娘定下心來，坐穩中宮平定後方才是。我去奏請皇上下旨出兵回援。」
言下之意，兩國盟約依舊。清瀾不由心神旌動，含淚抿唇，用力點點頭。
祈峻輕點了她瓊鼻，微不可聞地歎息了一聲，方轉身離去。
清瀾望著他遠去的背影，第一次有了可以依靠的微妙感覺。
待入了坤寧宮，果見婧怡不復往日冷靜，坐立難安，不時用絹帕抹著淚。林嬤嬤正在一旁勸說，見清瀾進來，不禁長長吁了一口氣，眼帶憂慮地與眾侍從一起退下。
「清瀾，你可知道了？金國……」婧怡見狀急急站起，拉住清瀾泣不成聲，「只恐信王府已遭受了不幸，母妃她……」。
「胡說！」清瀾喝止她的胡思亂想，「若是王府出事，暗衛第一個就會知道回報過來。如今只傳出皇宮和京城異動，還沒有其他消息。怎可自亂了陣腳？」說著，想到毅王勤王之舉，趙府又一向支持皇上，不知大哥在此劫中是否安好？心下也不免擔憂起來。
歎了一口氣，沉重道：「婧怡，如今你不僅僅只是一個女兒，一個妹妹，而是金國人的期望和依靠，我們必須堅強起來才是，哭泣傷心並不能解決任何問題……」
婧怡漸漸止了淚，一陣苦笑：「我自然知道這個道理，可難免心亂如麻。暗衛消息傳來時，嬤嬤第一個告知了我。我第一就想到了信王府是否被毀，母妃父王、還有大哥是否已遭不幸，腦子便一片空白了。」
清瀾搖搖頭：「你更該想到皇宮是否無恙，皇上或者太子是否安好？只要他們不倒，金國一時就亂不起來。我等身在北崢，當勸北崢皇上早早出兵救援才是。」
婧怡頭腦方慢慢冷靜下來，喃喃道：「我兩國早有盟約，理當救援才是。」
「此一時彼一時，若金國皇上不幸，那今後誰會繼承大統？北崢自然會趨向利益大同者。再說昔日聯姻未必不是阻礙重重，北崢朝廷內部也自有暗波洶湧。只怕被阻出兵不成，你皇后之位都難保，更別提保護信王府了，你我性命……」清瀾欲言又止。
婧怡櫻唇微張，難掩震撼。她當時心頭只覺昏暗，一時未曾想得如此深遠。如今看來，金國皇上是否安好便成了關鍵？難道只能坐等消息？
清瀾見她眼神惶惑悲哀，知她是想岔了，忙道：「眼下北崢出兵才是關鍵。毅王勤師北上，北崢南下，正好呈夾擊之勢，成王黨必定有所顧忌。如今只怕成王一黨籌謀多時，早有準備，說不定早已遊說了朝廷重臣，力阻皇上出兵回護盟國。」
想到那姓劉的神秘失蹤，不由暗暗咬牙憂慮，面色一沉，又低聲道：「皇上若不幸，還有太子。太子若有不測，還能旁選皇親貴戚，總有人能僥倖得生。有毅王與北崢在，怎能讓成王生生得了全部好處？來日即便是瓜分也罷，總比一朝傾覆要好，只要守住北崢皇后的地位，總是有機會，信王府說不得也要借助你的力量求生……」
話說到這裡，已是推心置腹。如此言論，說出去便是大逆不道。如今生死存亡關頭，清瀾已顧不得這許多。婧怡不早早想透徹，只怕還會延誤時機拖累了時局。
婧怡一下子茅塞頓開，眼前覺得透亮，有了一絲希望和動力，她眼睛也熠熠生光起來。略一沉吟：「那我現在就去找皇上？」隱然間將清瀾當做了謀士一般。
清瀾搖了搖頭：「此時急不得，反先洩氣示弱了。待皇上從正清宮回來，你自早早截住他迎到坤寧宮來，萬不可被她人捷足先登，多了變數。」說著若有深意睇向婧怡，「接下來如何，便看你能耐了。」
婧怡聞言顧不得羞澀，靜靜沉思起來。
正清宮內，祈峻也正與皇上商議。
「事關兩國盟約，守望相助。臣認為此時應急速派兵前往，一則將卡在傾宇關的物資速速運回，二則師出仁義，應合天命，百姓軍民只會大大響應這彰顯國力之舉，轉移百姓視線，以前所未有的榮耀感增強抗災信心。」祈峻屈膝躬身道。
皇上一襲明黃龍袍，淡然悠閒，含笑上前扶起祈峻：「你與朕私下是兄弟，如今左右無旁人。不必如此多禮。」
二人臉龐相似，只祈峻身上多了堅毅殺伐之氣，皇上則肌膚略顯蒼白，一派斯文儒雅。
祈峻低頭沉聲道：「禮不可廢。」
皇上屈指將微不可見的輕塵從祈峻肩頭彈下，搖搖頭道：「峻弟認為，此時北崢出兵，可能在金國分一杯羹？」(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)