清瀾這才見到這位久聞其名的姑父，盈盈施禮笑問安好。
想是多年未曾見到貴族世家小姐對他如此恭謹，董坤宇一時有些征然不知所措。
清瀾趁機細細打量這位姑父，見他身材高大，只臉龐消瘦略黑，眼神清明，下頜方正，年輕時必是一個俊朗的男子。穿著一身精短青布衫，上面隱蔽地打著幾處同色補丁，一手握著筆匣，一手卻扶著肩頭的椅子，額頭微微出了些汗，也不知是累的，還是被門口的官兵驚的。
趙涵恬一臉嗔怪和心疼，忙幫他把肩上的椅子扶下來，輕聲道：「不是去幫秦官人去抄文書嗎？怎麼這般早便回來？」用布替他拍了拍灰塵，「這位是我本家侄女，今日特意尋訪至此的。」
董坤宇這才恍然大悟，抱拳一揖。想著又是自己侄女輩，似乎又有些禮過了，不由有些尷尬，只喃喃向妻子解釋：「路上恰好見到一戶人家搬家，將一些不要的東西丟棄，這椅子雖缺了一腿，掉了漆，修一修還是好用的。」趙涵恬聞言不由有些赧然，沖清瀾笑了笑。
清瀾毫不在意，指著一旁走進來的祈峻道：「這位是北崢的穎親王，此番能順利尋到姑父姑母，還是多虧了王爺鼎力相助。」
二人這才知這氣勢非凡的錦袍男子是北崢皇親，忙拉著身邊的董萌恩一起行禮。
祈峻抬了抬手。扶住他們，道：「不必多禮。」卻甚是喜愛一旁眼神靈活黑亮的男孩，一把抱起他，「若二位不介意，不妨與清瀾一同去下榻的客棧坐會兒。」
清瀾聞言，也誠心相邀。
夫妻倆對視一眼，明白此處怕是呆不長了，便應諾下來，各自去收拾些行李。
清瀾與祈峻抱著恩兒一起出了屋，給倆夫妻留下私密的空間。卻讓等在外面的王榮等人看傻了眼。只覺兩人出來甚是登對，抱著孩子竟似夫妻一般，心裡暗中打起小九九。
清瀾兀自逗著恩兒玩，跟他講故事，祈峻只在馬車旁笑看著，氣氛十分溫馨和諧。
半柱香工夫，趙涵恬臉上猶帶著淚痕。被自己夫君扶著出了家門，不由回頭又留戀地張望了一眼。
董坤宇跟著歎了一口氣，道：「此處終不是久留之地，恩兒終要啟蒙上學，你母親也在等著你。」
趙涵恬點點頭，一咬牙離開了這旮旯巷。
兩夫婦跟著清瀾回了客棧。清瀾卻有些舉棋不定，一路回去必定艱險。可自己又分不出人手來護送。正在為難之時，卻聽得送嫁隊伍到了，與之一同到達的竟還有自己的大伯趙容嚴。
且不論清瀾與婧怡見面，兩人抱頭痛哭了一場，婧怡言語切切，誓要以後護著清瀾，不再讓她丟下自己獨自胡亂去冒險。清瀾又與兩個丫鬟見了面，真情流露互相撫慰。告知她們秋桂也到了。主僕團圓自是喜樂融融。
另一廂，董氏夫婦與趙容嚴久別重逢，兄妹倆也是喜極而泣。各自訴說別後情形，尤其聽聞妹妹與妹夫一家一路艱辛，猶不棄自己親妹，趙容嚴當下一掀袍子，就給自己妹夫跪下，躬身欲叩首。
驚得董坤宇忙一把拉著扶起他，趙容嚴不肯，硬要他受禮，好在董坤宇畢竟是個武將出身，力氣甚大，豈是趙容嚴一介文人可比，死活將他從地上一把拽了起來。
趙容嚴一個年近半百的儒雅文人，竟抱著妹夫哭得眼淚鼻涕一把，猶自不能自已。董坤宇也自是含淚，讓妻子過來相勸。
半響才終於漸漸平靜下來，趙容嚴滿臉唏噓：「當年母親千挑萬選，只要選個愛護妹妹人品良善的，才把妹妹嫁到了極遠的衢縣，一則避禍，二則實喜愛董家家風嚴謹，你公公婆婆為人真誠寬容，妹夫也是個實誠人。卻不想仍是牽連了董家。」說著又站起身來鄭重向董坤宇躬身一禮，見妹夫又要來阻，喝道：「你且坐著，當受得起趙某這一禮！」
趙涵恬輕輕按住了夫君的手，也眼含歉意地看向他。
董坤宇見狀，只得長長的歎了口氣：「且不論趙家與我父親有大恩，涵恬自進門以來，溫雅知禮，賢惠淑德，一舉一動並無差錯，父母對她也是真心疼愛，自然要護著她才是。」想起已逝的二老，也是雙目含淚。
趙涵恬取出絹帕輕輕抹淚，哽咽道：「二老不願留居他鄉，臨走前讓我二人替他們化了骨灰，說日後定要魂歸故里。」說著將牌位骨灰取出端正放好，兩兄妹滿含感激的虔誠跪拜致禮。董坤宇更是回想起往事，自覺有負生養之恩，伏地涕泣不起。
趙容嚴扶起妹夫，安慰道：「二老心願自當完成。只是我是跟著送嫁隊伍而來，另有皇命在身，若分兵相護，只恐一路上流匪見官兵勢弱，反起歹意。」頓了頓道，「已經遲了多年，也不急於一時，妹夫若不介意，且待送嫁隊伍回程時一併起運回去。何況恩兒還小，一路上只怕受不了顛簸之苦。」
壓低了聲音，提醒道：「太后雖日薄西山，卻依舊勢大，心腹深植。我不親自相護，實在放心不下。」
兩夫妻對視一眼，會意頷首。董坤宇抱拳道：「一切謹聽姐夫安排便是。」
這廂且自商議定下，晚膳過後，趙容嚴又尋了清瀾關起門來敘話。
清瀾早就好奇，大伯父怎又去而復返，便坐在一旁聆聽，側臉沉靜秀雅。
趙容嚴見狀，想起這個侄女的本事，不由唏噓讚歎：「這行程中的事情我已聽聞，未想你一介弱質女子，關鍵時候卻能不懼生死，以一己之力護著眾人安全，卻是真正女中巾幗。」
清瀾未想大伯見面便一通猛誇，不由羞紅了臉，當時自己未必不想托付與人，可是時機不巧罷了。便回道：「大伯謬讚了，清瀾只是心存僥倖而已。」
趙容嚴一揮手，朗然笑道：「侄女何必自謙？我有你這等後輩，面上也是大有光彩。一路追趕隊伍而來，在眾人口中聽到的都是對你的稱讚敬佩之詞。」見清瀾臉上絲毫不見得意驕傲之色，不由暗暗點頭，「何況，找尋你姑母之事十分難辦，你竟也能手到擒來。清瀾，此事大伯真是要好好謝謝你了！」說著竟鄭重抱拳一揖。
清瀾忙站起回拜：「大伯如此說，真是折煞侄女了。本是一家人，又何必說兩家話？」
趙容嚴細細品著清瀾這句話，竟深覺有意味，哈哈笑道：「果是京城才女，我趙家何其有幸啊！」一陣朗笑過後，歎道，「我多年久留外地，也是懷著心思逢路打聽你姑母一家的下落，卻終未有所得，不想他們竟被逼迫著出了邊界，在此地定居。十多年來他們未必不想回來，可是回程艱險，又有幼兒在旁，竟是踟躕難進，差點成一世憾事。」
趙容嚴回顧往事良久，方回到眼前：「前番大伯無奈裝病，也是為了你那不成器的表哥。所幸行至半路，之前安排下的釘子便回報，言洛已經度過危機，順利助太子接手了亳州海商事宜。」言語間不免露出自豪欣慰之色。
清瀾也不由暗自讚歎，大表哥還真是個能耐人，便道：「表哥為人勤謹機敏，又廣結賢能，自有一番機遇，大伯不必過於擔心。」
趙容嚴聞言眼睛透著笑意：「你不必替他遮掩。他若如你一般謹慎，小心寸進，就不會令我憂心了。」見清瀾又待自謙，又壓低聲音道，「上面耳目眾多，即便如今瞞著，將來未必不知道我此番行蹤。何況信王世子雖聰穎，畢竟遇事不老道。皇上後來又派下了慰問使探病，也是暗含深意。大伯見你表哥無恙，自是放下心來，這才與你大伯母商議，一面令她回京替我圓上此事，一面也是將功補過，完成皇命。」
見大伯一臉謹慎，清瀾也漸漸心一沉。上面手眼通天，大伯自是須謹慎些，可另一方面，也顯出了皇上對聯姻北崢的重視態度。自己在皇上心中到底算哪一招棋？難不成由著他將自己推入火坑？
趙容嚴見清瀾面色微變，又道：「你且放心。大伯承你多番幫助，自不會為難於你。」壓著聲音道，「聖上之意，已透露給我，一切由我全權安排。你自是與一般隨嫁女子不同，大伯自會幫你周圓了此事。」
「大伯！」清瀾心頭一喜，便要起身道謝。
趙容嚴擺擺手讓她坐下，眼神透著狡黠之色：「聽說公主認你做了義妹，可見她心中也有此意。穎親王當日能不顧危險親身去救你，我瞧著他眼神中看你也是不一般。」心中不免暗自感歎，何須自己再擔憂，不知不覺間這侄女兒早安排好了一切。
清瀾聞言不由俏臉一紅，竟似粉玉一般剔透靜美。
趙容嚴若有深意道：「信王世子雖不差，可穎親王更令聖上中意，你若不願入宮，當考慮清楚方好。」只是穎親王的名聲……，不由看了眼清瀾，這可不是個普通的女子。
清瀾更是低下了頭，大伯的暗示她自是明白。在衣袖中暗暗撫著血玉鐲子，心不由怦怦亂跳起來。
清瀾與大伯這番談話後不久，王總兵便深夜入了客棧，與穎親王商議了足足有兩個時辰。
王榮走後，祈峻看向窗外搖曳多姿的月季花枝，神情凝重。(本站您的支持，就是我最大的動力。)