辰慶十八年初春，江南冰雪剛剛融化，正是河冰初裂嫩芽新萌的時節。宮裡卻傳出淑敏公主病重不治，悄然離世的消息。
本是眾多皇子皇女中不起眼的一個，卻由此引發了金國建國以來難得的動盪局面。
毅王爺受召疾行進京，帶著御旨暫時收編了京畿東面的神機營和西面的驃騎營，接管京城防衛，嚴禁各色人等進出。並以換防為名，將星夜趕來的成王人馬擋在城門外，只允許成王待幾個隨行侍衛進入。成王見狀猶豫不決，紮營城下按兵不動。
皇宮之內，金鑾衛全權接管守衛之職，羽林軍退至皇城外圍。皇上下詔，淑敏公主逝世乃兩國之痛，舉國哀慟，國喪三日，全城戒嚴。
朝廷上下驚覺不安，一派風雨飄搖之勢。
趙容誠和趙言琦父子回到家中，神色極為嚴峻。
趙容誠歎口氣道：「若皇上控制不住局勢，只怕一朝動盪，趙府片瓦無存，因此當年老太爺才定下了趙氏子孫分支共存，主枝在京，分支在外的應對之法。即便我等發生不幸，尚有你大伯可以振興家業。」話語已有所指，語重心長。
趙言琦點頭道：「琦兒此時更能體會祖父的良苦用心。若是以後我娶妻，本就打算另外開府，給趙家留下一脈。」
此事趙容誠還是頭一回聽說，驚詫莫名：「你誤會了，為父並無此意。再說你應當留在趙府擔起家主之位才是。」
趙言琦搖頭道：「此事我幾年前早已定下決心，父親不必再言。何況現在不是討論這個的時候。」
趙容誠一臉神色複雜。半響方道：「總是我對不住你們兄妹。」
「父親，如今局勢是成王希望製造混亂，才帶來了所屬一半駐軍。我並不認為他已做好完全準備。只是皇城是根本，皇上賭不起這萬一。嚴加防備，才演變成這般風聲鶴唳的局面。」趙言琦肅然分析道。
趙容誠欣慰點頭：「的確如此。皇上早已與我商議過，此番正好將那些心懷叵測之人看個透徹。也是再給搖擺不定之人再一次選擇的機會。」壓低聲音，瞇眼道，「皇上在成王府似有內應藏得頗深。此次打了個成王措手不及，聽皇上之意應該也是那人一手策劃。」
趙言琦一驚：「真是好手段！好心計！莫非淑敏公主離世也是……？」
趙容誠趕忙做了個噤聲的手勢，方道：「朝廷之事，我們只知該知之事便可。千萬不可好奇探問。」言語間頗有隱隱告誡之意。
自從前事見分曉，慕氏沉冤得雪之後。趙容誠存了彌補之心，便經常將言琦帶在身邊隨時指點，恨不得將十幾年的冷談一下子衝去。趙言琦欣然受之，心裡卻終是對父親難掩失望。
趙容誠最後只是將劉氏在族譜上除了籍。魏嬤嬤被私下裡灌了藥，已是不能言語。張豹塞了嘴以偷竊罪綁至官衙當場亂棒打死。玫紫倒是如願嫁了人。只是沒了靠山，以前被欺之人都不忘踩上一腳，日子似也不太好過。
兩人在書房內計議半響，趙容誠最終還是將趙府密道位置告知了他。只要是富貴人家，難免會安排個逃生之所，只是人多嘴雜難免洩密，逃進密窖裡不過是心存僥倖抱個萬一罷了。
果然三天過後，淑敏公主停棺三日便落土為安，送入皇陵。皇上親自相送，禮節隆重，場面盛大。太后傷心過度，臥病不起，由太醫院新任院使章太醫陪駕診治。隔日，成王爺被允許進入皇城。仍是只能帶隨身寥寥幾個侍衛。太后得知大怒，摔壞了自己心愛的前朝花盞，指著毅王的鼻子隻字說不出來，捂著心口痛暈過去。
毅王當時面無表情，只是一臉秉公辦事的模樣。成王見了他，也只能口稱皇叔躬身行禮。
那毅王爺卻是先帝幼弟，年紀最小，也最受寵愛，與先皇一向兄弟情深。其實年紀不過四十，卻與當今皇上差不多，但連皇上見了他都要尊稱一聲「小皇叔」。
如此皇城緊張氣氛倏然一鬆。便有人回過神來，毅王爺看來已經是旗幟鮮明地站在皇上一方了。一邊是落日餘暉，一邊是日漸茁壯枝繁葉茂，該是選誰自然愈發清楚。這段期間官員夫人間走動更為頻繁。何氏也整日裡忙得很。
看在清瀾眼中卻對形勢更為憂心。如今皇上在明，成王在暗。縱然局勢看似對皇上有利，實則大局未定，終怕一朝失誤功敗垂成。成王和太后一黨怎能甘心，遲早還要試著反撲回來。趙府實在該斂起鋒芒才是保全之道，如今卻已經是身處風浪中，後退不得。
北崢使者聞訊早已在半路上，此時更是快馬加鞭。趙言琦則正式被皇上提拔為鴻臚寺少卿，專職北崢來訪事宜，一下子從六品提到五品，中間跳過了從五品這一級，算是對救災有功的嘉獎。卻把上次恰當處置瘟疫一事安在了趙言琦身上。
這讓趙言琦深覺有愧。清瀾倒是展顏一笑，暗地裡勸慰大哥。難不成還想讓皇上賜給一個女子官職才好？如此才是真正合了自己心意。
這便猛然想起皇上千金一諾之事，暗道大哥婚事難道最終還是落在了自己身上？
清瀾獨自一人在房裡左思右想，終覺此事事關重大，不知對大哥前程是否有礙。兩人婚事，有時便是兩個勢力聯合的徵兆。即便當事人不這麼想，看在他人眼中也會揣摩出深意來。
想著一人計短，兩人計長。清瀾便去福馨堂，找上何氏和祖母共同商議。
何氏猶自惴惴不安，總覺如此做，會有挾話之嫌。恐反而惹惱了皇上。清瀾卻毫不在意，此番不過試探，自己和趙府又怎能逼得了皇上和那傲骨嶙峋的毅王爺？由一個無知稚嫩的小女子誠心為大哥試探一番，反而無傷大雅。即便不成倒也是美談一件。
祖母卻是在思忖毅王爺一向駐軍西南邊境，此番回來看來朝廷將有大變動。不知毅王是準備繼續留在京城還是只遵皇命暫回駐防。若是留在京城，琦兒怕是沒指望了。若毅王還要回西南。說明皇上對其極為信任放心，那琦兒與雪凝郡主之事若是被毅王首肯，對趙府而言卻是多了一層保障。任何人從此想再動趙府，總要想想趙府身後毅王的龐大兵力。只是，不知毅王爺作何想，聽說他愛女如命，琦兒在他眼中只怕還差了不少。
反覆衡量之後。祖母便下了決定，道：「你既然願意為了言琦，將這一千金之諾用在他身上。你我就要細細斟酌要怎樣進言才是。」眼睛裡流露出慈祥之態。
清瀾點頭稱是，猶豫了一下：「是否待爹爹下朝後一起商量一下為好？」
祖母聞言深深看了她一眼，終道：「你父親和大哥是個有福的。我趙府也有幸先後迎了你母親和澄碧入門。」
何氏一驚。忙站起稱不敢。
「你且坐下。」祖母指了指座位，見何氏依言落座後，方道，「你一進府，便身負重擔。你卻一直做得很好。我本來還擔心你與言琦兄妹無法共處，好在你們暗自早有默契，能共扶共助，這是我趙府天降之福啊。」隨即想到了老太爺，不由歎口氣：「老太爺生前常說。家族之興，靠的是男主外，女主內。危急之時女子機變未必不如男子。我還道他是為了博我歡心。如今想來，絲毫不差。」
清瀾倒是十分驚訝，自己從未蒙面的祖父對女子竟有如此高的評價，不知是怎樣的豁達大度之人？
「老太爺早逝。我辛辛苦苦維持著這個家。只是不想任它敗了，卻未曾料到後輩中還能有女子跟老婆子有商有量，眼光如此長遠。」祖母望向清瀾，「祖母私心問你一句，你可願留在趙府招婿，為老婆子關照著這些不成器的後輩。」
何氏聞言也驚異的看向清瀾，等著她回答。
清瀾未想今日問大哥婚事，竟然扯上了自己的將來，被問了個措手不及。慌亂好一陣，方羞紅著臉道：「瀾兒年紀尚小，還從未考慮過這些。祖母既然願意給瀾兒選擇的機會，且容我等大哥之事塵埃落定之後，再行答覆。您看可否？」
祖母瞇眼笑道：「你未一口拒絕，已是出了我意料之外了。畢竟有些心氣的女子都不會選擇招婿這條路。你放心，若是你願意留在家裡，我必會精心給你選個人品俊秀的，萬不會讓你受了委屈。」
清瀾低下頭不語。但凡有些心氣本事的男子都不會願意做倒插門的，祖母這個保證可是相當不易了。
待趙容誠下朝後，眾人便又一起議定了此事。清瀾猶豫半響，雖然怕大哥覺得有失顏面，還是將此事告知了他。
趙言琦聞言苦笑不已，內裡卻也感動。便戲稱小妹如母，惹得清瀾嬌嗔不已。
隔日，清瀾便遞了祖母的牌子，由林姑姑出來領著進了宮裡。
皇后未想清瀾真麼快便決定好了心願，不由再次提醒她皇上一諾難求。待得知清瀾的請求後，更是驚異的揚了揚眉，沉吟片刻即道：「此事關係甚大，即便皇上給過你承諾，也不一定會如了你的願。你當真願為你大哥放棄自己的心願？」
清瀾聞言笑得摯誠：「大哥所願即是清瀾所求。」
皇后娘娘定定注視她良久，方道：「既如此，你且回去吧。本宮會見機為你在皇上面前直言。」
清瀾深深一禮道：「多謝娘娘傾力相幫，無論成功與否，清瀾都感激不已。」
皇后淺笑如花：「此事若能成，倒是本宮要好好感謝於你。」(本站您的支持，就是我最大的動力。)