清瀾不由感歎：「當日一同進學的，大約就只有秀秀、敏敏，還有你我兩個尚置身事外了。」
婧怡頷首，也似感慨無限：「想那舒晴晴也是個可憐的。雖則才貌雙全，但性子一向清傲，進了宮也不會拉下臉面逢迎，才幾日竟與幾個嬪妃莫名結了仇怨。倒是以前老跟在她身後的蔣雲雯在宮裡混的風生雲起，端的是好人緣，一張圓臉見人三分笑，看著討喜，臉皮也厚。聽說皇上最近多與陳才人在一起，她便也跟陳才人搭上了姐妹情，三天兩頭往她那裡跑，寧願賠笑坐在那邊做陪襯。」
大概是想到了蔣雲雯那諂媚相，她撲哧一聲笑了出來：「不過母妃倒說了，如若雲雯不想著逢高踩低，心計深些，如此這般皇上只會覺得她憨直有趣。」想著撇了撇嘴，「可是我覺著她一得勢，難免不是個記仇報復的主。嘖嘖，怕是以後舒晴晴的日子更不好過。你也知道，舒晴晴是不情不願進的宮，再加上她那脾氣，只有別人伺候迎合著她，她恐是過不了自己心裡那一關了。」
這事清瀾倒也清楚。舒晴晴在學館幾年，對婧怡的大哥，即信王世子情有獨鍾。這也不是什麼秘密，眾人心照不宣罷了。但若是知情知底的蔣雲雯在宮裡傳了什麼話，那配上舒晴晴一向的高姿態，更是不言而喻坐實了她無心於皇上。
清瀾不解道：「我至今都想不清楚，她怎會喜歡上你大哥的？兩人看著，實在是不搭。」不由想到了世子那狹長的桃花眼總是含笑瞇起，讓人看不清他真實的情緒，再想著舒晴晴的清冷孤高。便聯想到了一片冰雪覆桃枝的怪異畫面。
婧怡聞言嘻嘻笑道：「我大哥可是文武全才，狡猾聰敏得緊，早看出舒晴晴的意思，躲得老遠了。再說大哥只對醉心山人感興趣，別人難入他的法眼。」眼睛眨眨，頗有深意地含笑睇向清瀾。
婧怡自然早知那醉心山人的底細。清瀾大驚。不由有些失措，一臉懷疑道：「你不會說了什麼吧？」
「我自然會為金蘭姐妹保守秘密。」婧怡有些不好意思，「不過他偶然看到了我這裡的手抄本，那還是你當初抄了給我的。裡面尚不完全，還有些許改動和註解。他自然一看便知是編者手寫，追問於我。我好不容易編了個謊打著哈哈瞞了過去。可你的筆跡瞞不了人，雖然筆法迥異於時下字體，卻難掩女子筆力。大哥自然根據筆跡推知那所謂的山人是個年輕女子。」
清瀾聽了有些咋舌。只憑筆跡還能推測出年紀？這世間果然聰明人太多，自己果然還是隱藏起來的好。一山還比一山高，自己決不想當他人手裡的棋子。想起淑敏公主的遭遇，不由有著同為女子的悲哀。
「對了，請你來，一是為了告知你淑敏之事。趙府和信王府恐怕此番也抽不出身去，勢必會捲入這場風波裡。你自當心裡有個數。另外，卻是一樁好事。今年元宵節我約了雪凝郡主一起看燈，已經在福壽樓定了雅閣。雪凝為人爽朗仗義，是個好相與的，今年好不容易趁著毅王府重新修葺之事回京城來，我也好些年沒見她了，自然要帶上你這個金蘭姐妹在她面前好好炫耀一番。」
清瀾有些哭笑不得，結個姐妹拜個把子竟如此令人羨慕嗎？略一思索，暗道難道這麼巧？便問：「那雪凝郡主是何人？」
「你不知道？」婧怡反倒有些詫異，「她是毅王府獨女，前些日子穿著男裝打馬進了城門，在閨閣女子中轟動一時。你竟不知曉？我好像聽說你大哥還與她一起入的京城，你繼母不是還特意上門致謝嗎？怎麼都無人告知？」
清瀾苦笑，怕是因為人人都知曉，理所當然認為趙府也一清二楚了，更何況毅王府還救了自己大哥的性命呢。
不過也好，這正是個機會，且看看這位郡主值不值得自己為大哥探問一番。
清瀾自然一臉欣然願往。兩人定下了時辰，相約由信王府車馬來趙府接她。
一算日子，今日初三，離元宵節也不過十來日，回府後便也沒有告知大哥。這八字還沒有一撇的事情，從何談起。若是結果讓人失望，還不如不提為好。
清瀾逕自去了福馨堂，何氏恰好也在，便將事情講了一遍，一則說了淑敏公主的事情，二則便說婧怡約自己元宵看燈。兩人自對婧怡與清瀾的親密樂見其成，倒是對朝廷異動頗為憂心忡忡，便喊了趙容誠來商議。清瀾則自回房不提。
一轉眼，便到了元宵佳節。
來到這裡幾年，清瀾卻著實沒有多少機會去外面瞧熱鬧。即便是去學館的路上經由幾條稍熱鬧的街道，也要嚴遵閨閣禮儀，不能掀簾隔窗探望，否則難免有好事的瞧見了，第二日便流言滿天飛。清瀾不由感歎，若是府裡有親生母親護著，那光景又會大不相同了吧。
信王府的馬車果然踩著點到了府門口，在眾人相送和一片艷羨目光中，清瀾扶著沁雪的手上了馬車，隨行的還有秋桂和冷香。
冷香是從信王府相借的那名武婢的姓名，清瀾詢問時倒沒想到她竟有這麼雅致的名字。據她自己所說是個孤兒，名字還是由王妃起的，可見對她甚是看重。最終卻把她送到了清瀾身邊，連她自己也頗為訝異。清瀾卻見怪不驚了，這些高人下棋，難免愛天外一筆以待後用，想必自己身上也有可用之處吧。
馬車避開鬧市，自小巷行至福壽樓後面，早有人守候來迎。
待至雅閣，便聽到裡面一陣歡聲笑語。丫鬟為清瀾撩開簾子，繞過一座屏風，清瀾便見婧怡和雪凝郡主都倚在窗邊，指點外面的花燈雜耍，氣氛甚是輕鬆。
清瀾倒是愣了一下，方記起要行禮。往日與婧怡在一起，兩人都是不拘禮數的，倒也不曾注意，如今反倒不自然起來。
婧怡聽到聲音便已往這邊走來，見清瀾行禮就調笑：「這裡就你歲數最小，倒也應該好好拜拜我們這兩個姐姐。往日見你一派老成穩重，我都差點兒忘了自個兒歲數了。」說著便將清瀾介紹給雪凝郡主。
今日雪凝郡主好一番打扮，一身紅衫鑲珠錦衣，腰間緊束，顯得身材凹凸有致，偏又不穿長裙，只是同色筒褲圍上了鑲金嫣紅輕紗，朦朧間只覺這女子打扮別具一格，一身勁裝卻不失優雅華貴，反而更引人注目。
她倚立窗前，逕自淺淺含笑。柳眉英目，桃腮微霞，笑容看著十分乾淨爽利，一雙清澈鳳目上下打量著清瀾，這對女子來說不雅的舉動在她做來卻很是大方坦然。
雪凝郡主笑道：「我道醉心山人必是世外高人，隱世老者，哪知卻是這樣一位秋水佳人。前些日子言琦兄與我介紹，我還沒放在心上，倒是差點錯過了去。」說著竟對著清瀾盈盈一禮。
清瀾大驚，不由看向一旁的婧怡。婧怡吐了吐舌頭，道：「雪凝姐姐不是外人。其實我與你結拜金蘭時，便把她一起算了進去。之後寫信給她，她也欣然同意了。今日我們且補了這個大禮。我早已命人備好了。」
清瀾聞言一愣，便有些哭笑不得，哪有這樣結拜的。不過婧怡倒是心誠得很，果然不一會兒就擺好了香案，笑眼瞅著清瀾，一副我知道你必然不會怪罪的表情。可歎這好好的莊重儀式，被婧怡一弄，竟像小孩子過家家一般。
雪凝郡主倒是渾不在意，把玩著花瓶裡的絨花，舒眉笑道：「多年未見，你這玩鬧脾氣倒是一點兒也沒變，這拜與不拜，我心裡都認了你們兩位妹妹。」說著看向清瀾，「早聞三妹行事中正得體，秀外慧中，卻不知竟是如此的才華橫溢，難怪言琦一路稱讚於你。能認醉心山人這等雅士作了結拜姐妹，雪凝倍感榮光。」便踏步走向香案，拈香正襟下拜，姿態虔誠灑脫毫不做作。
婧怡緊隨其後。清瀾見狀也抽了香點燃，下跪道：「今日清瀾能與兩位姐姐結拜，是三生有幸。大姐英姿颯爽，於詹州汕一路扶危救難，匡扶正義，乃我女子中巾幗英雄；二姐一身書香，深諳朝廷政事用人之道，待人至誠至善，是有大智慧的女子；三妹我年齡最小，資質愚鈍，願與兩位姐姐趁此元宵佳節結為金蘭，不求富貴顯達，但求一生行事不為人左右，心正自寬，與姐姐們禍福同當。望神明共鑒之。」一番話令雪凝側目驚訝。
隨即各自念了誓詞，叩首結拜。
雪凝猶自感歎：「三妹的話看似簡單，卻是不易。世間又有幾人能真正恣意。想你姐姐我看似如此暢快，也是付出了些東西。」
清瀾見機直言：「其中包括自己婚事嗎？」
雪凝驚異於這新認妹妹的聰敏，點頭承認：「正是我的婚事！」
清瀾沉吟一番，仍緩聲輕問：「小妹實在冒昧，敢問姐姐如何看待家兄？」(本站您的支持，就是我最大的動力。)