誰也不曾想到，董氏這一去竟然一夜都不曾回來。
老夫人在屋內本是言笑晏晏，聽於媽媽回稟之後，臉色一變，算一算時辰，此時宮門已經落了鑰。董氏畢竟算是外命婦，即便她與皇后感情再好，也很少有過外命婦留宿宮內的例子。何況皇后自上位後一直謹小慎微，未曾聽過有逾制之舉。
莫不是董氏衝動之下惹下了麻煩？否則為何到此時都不曾有任何訊息從宮內傳來？難道竟連皇后娘娘也攔不住她嗎？
想到此處，不禁焦慮難安，吩咐於媽媽將老大找來。
又思忖著：董氏雖然平日裡看著潑辣衝動，可不是個不知利害的。她能從上千嬌女中脫穎而出被先帝爺喜愛賞識，也決不是個簡單的女子。單看當年能夠憑著先帝的寵愛，從成王妃的候選人圈子裡成功脫離，並嫁給自己自己中意之人。這份眼光和魄力就非同一般。
怕只怕不是董氏惹上了麻煩，而是宮內有了變故，她被扯了進去。
老夫人再也坐不住，站起身不由往遠處眺望。
此時外面漆黑一片，窗縫裡也不時透著冷風進來，冰澈入骨。遠處點點燈火在寒風裡搖曳，黑暗中燭光時閃時暗，微弱晃動著，竟像自己勉力維持的趙家香火一般令人揪心。
老夫人不由歎口氣，再次吩咐於媽媽，讓老二也到福馨堂這邊來。想了想又道：「把清瀾也叫過來吧。」
於媽媽有些訝異，卻只一臉淡然，悄然無聲的退下。
半柱香工夫，趙家能夠做主之人都聚在了福馨堂。
清瀾由著小丫鬟帶進門，看到三人端茶坐在廳內，氣氛凝重，除於媽媽外別無他人，不禁有些忐忑。
只有自己一個小輩。
這是發生了什麼事？若是議清雅堂姐之事，那堂姐如何不在？大伯母更應在場才是。
清瀾尚不知董氏進宮後就沒了音訊。
清瀾向長輩們行禮後，廳中一陣沉靜。誰也未曾開口，各自沉思出神。
半響，老夫人向清瀾招手讓她站到自己身邊來。開口道：「事情始末剛才我已經跟你們說過了。此次多虧了清瀾，否則我們除了將雅兒送去家庵，已無路可退了。可是大媳婦兒進宮後到這時尚未回來。我心中擔心得很。老大，你怎麼看此事？」
趙容嚴拱了拱手，竟對清瀾抱拳一禮。清瀾忙閃身讓開，低下頭來臉色微赧。
只聽大伯父沉聲道：「老二教女有方，清瀾此番卻是救了雅兒一命，否則我和內子將會如何那我想都不敢想。只是內子莽撞，冒然進宮惹事，只怕會給趙家帶來麻煩。」
父親雖對清瀾在此參與家族決議有些詫異，臉色卻平靜不波：「大哥見外了。都是我內宅看管不嚴才出的事，小弟實在有愧得緊，大哥就不要再羞煞我了。」瞥了一眼清瀾，此番話讓他略有些不自然。
清瀾只低著頭，萬事不知。
祖母恨恨的用力一拄枴杖：「現在不是道歉內疚的時候。你們倆兄弟不要把官場那套帶到家裡來！我只擔心我的大媳婦兒，我只憂慮我的趙氏家族！」
祖母終於將自己內心完全表露了出來。
倆兄弟對視苦笑。
大伯父沉吟道：「母親不必動怒。此事我已前前後後仔細思慮了一番。內子看似莽撞，卻是思慮周詳。若是真能從根上壓下劉氏，這對趙府將來大有好處。」說著一邊看了下自己二弟，「當初劉氏進府就是太后的意思，如今看來並非趙府之福。若是太后不放棄那位，那麼以劉氏在府內如今的地位權勢，趙府還真是會讓皇上起疑。退一萬步來說，即便內子所求惹怒了宮裡的人，那以內子手裡所持先皇賜的丹書鐵券，自身必定無礙！」
眾人皆大驚。原來董氏當年竟然如此受寵，難怪一向橫行無忌。
祖母聞言這才有些放心：「卻是我的錯，不該讓她進了宮。怕只怕進宮時遇上了不該遇見的人，或者有小人作祟。」突然想起了什麼，眼神銳利的看向老二：「你家裡那個今日在董氏走後可曾再出府？」
「不曾。」父親立即答道，卻是不曾稍稍抬頭。
清瀾心中暗歎。祖母此舉是抬高了自己在家中的地位，但這般損了他顏面，只恐事後父親更不待見自己了。
「你去告訴她，從明日起侍候我老婆子一段時間。想要扶上正位，沒有點孝心孝名怎麼行？」
「是。」父親頭更低了。
大伯父終看不過去，插口道：「母親切勿再責怪二弟，當年劉氏進府之事也並非他心甘情願，只是情勢所逼。」意有所指的看了清瀾一眼，續道：「如今我只是奇怪，若是董氏無事，自然早該回來。若是有事，那以內子與皇后娘娘的情誼，也早該有信從宮內傳來，為何如今都不曾都任何動靜。」
廳內又是一陣寂靜。
半響，清瀾插言道：「祖母，孫女有一言不知當不當講？」
祖母點點頭。
清瀾捋了捋劉海，說道：「瀾兒覺得此時無訊息未必是壞事。」
「此話怎講？」大伯父撫鬚問道。
「瀾兒認為，沒有訊息雖然反常。但瀾兒聽聞大伯母與皇后娘娘的舊誼，覺得若有事，皇后娘娘必定想方設法快馬加鞭來請丹書鐵券。若不曾有訊息，倒是可能被麻煩事拖住了手腳，暫時離不開。能讓她如此的，恐怕也只有太后和皇上了。皇上處事穩重世人皆贊，又素來信賴趙府，即便一時有所懷疑沒有證據也不會輕易逾制被御史詬病，何況只是對付一個婦人。倒是太后……」清瀾頓了頓，斟酌了一下言辭，「此事說不定跟太后有關，那大伯母所求或許就被卡在此處。若真是如此，太后只要略施手段，那大伯母和皇后娘娘就可能都暫留在慈寧宮難以分身了。但至少，皇上一旦聽聞不會不理。故而瀾兒覺得只要皇上還信趙家，我們就不必過於擔憂。」
眾人皆若有所思。
好半會兒，祖母讚許的點點頭：「瀾兒所言甚有道理。」思慮嚴謹，分析絲絲入扣，只可惜不是男兒，祖母又不禁暗自嗟歎。
大伯父也撫鬚頷首。
父親卻是驚異的抬頭看了清瀾，冷哼一聲：「看法尚稚嫩，以後不可隨意賣弄。」
清瀾苦笑，躬身一禮：「是。」
父親看著長女，若有所思。
果是一夜都不曾有訊息傳來。
第二日，父親依例上朝。大伯父仍在家等待朝廷調令。只劉姨娘聽命到福馨堂伺候老夫人起身。清瀾假期已過，與清妍依舊去學館，趙府上下不見半點異常。
不久，趙容誠卻派身邊長隨遞了個訊息回來，告知母親太后病重，今日皇上免朝守在病榻。自己依例去衙門辦事，會早些回來。
老夫人聞言鬆了口氣，又有些揪心。不知董氏與太后突然發病是否有關。
晚膳之後，董氏倒是回來了，一臉睏倦疲憊。自去梳洗了一番，用了飯菜，才到福馨堂。
趙容嚴已從妻子口中知道了個大概，自放下心來，正悠然坐在榻前陪伴母親喝藥。清瀾清妍正陪在一旁說笑。
不一會兒，趙容誠也到了。
老夫人隨即讓其他人退下，只留下昨日商議之人和董氏。清妍離去時驚異的看了清瀾一眼，眼神中有著疑惑和嫉妒。
董氏這才把事情原原本本的講了開來。
昨日她本在與皇后敘話，正談得興起，卻有宮女來報皇上來了。董氏忙整裝翹首以待。
待皇上到了坤寧宮見到董氏也在場，便問候了幾句。當時董氏也未曾想當面提及此事，哪知皇后在一旁穿針引線，竟一點一滴的把事情始末說了個清清楚楚。
皇上聞言又驚又怒，竟一時無語。
說到這裡，董氏便不由為皇上的處境歎了口氣。
老夫人卻暗讚皇后娘娘果然處事穩重得體。既有董氏這個原告在場，卻是省了她一番口舌，也免得在皇上面前留下搬弄唇舌的印象，畢竟此事牽涉到皇上的親生母親。
董氏不解道：「同為一胞所生，也不知為何太后竟如此偏愛成王。我當時瞧偷皇上那個樣子，像是頗為傷心不忿。於是，皇后娘娘出了個主意，她建議不如讓成王盡早回封地。」
老夫人一驚：「卻是個大膽的。」
趙容嚴也點頭道：「當年突然先皇病逝，成王正巧回京看望自己母后。太后便以自己傷心過度為由，不再讓成王離京。當時皇上剛剛登基，朝中紛雜，也不想行不孝之舉被人詬病。成王便順理成章的留了下來。一拖拖至今日，也曾有御史揣摩上意諫言成王需遵循祖制回自己封地，卻被太后以嫡子當守孝三年的民間孝儀給擋了下來。可是過了三年，又以自己年老只待駕鶴為由求皇上恩准子孫環繞於膝，用意不言而喻，為的還是成王爺。皇上一向奉行推崇以孝治國，便也不好拒絕。」
董氏點點頭，續道：「因此皇上聽了只是沉吟不語。皇后娘娘卻說，如今朝野中謠言鵲起，暗地裡說的都是成王勾結外戚有篡位之心，其後盾就是太后。太后卻一直態度朦朧讓人誤會。前些日子不是正好又有御史諫言成王回封地平息民亂，或許皇上可趁此機會試探太后。究竟是讓自己兒子坐穩江山重要，還是只願任由自己心意擾亂朝綱。」
眾人聞言大驚失色。