坐在馬車上，清瀾只是出神沉思。
清雅握住她的手，正色道：「好妹妹，此處沒有別人，你也無須再裝了。你實話告訴我，究竟是怎麼回事？」
清瀾細想了一番，覺得瞞著她也不妥，誰知以後劉氏會不會再打主意。便將所見所猜斟酌著細細講了一遍。
清雅早聽得臉色發白，冷汗津津，感激道：「好妹妹，是你救了我。」
一旁的清芳仍不明所以，一派天真道：「就是遇見了也不算什麼啊，我們在梧州不也經常遇到路人？」
竟是不知京城中厲害。清雅到底年長幾歲，因為定親日近也曾被董氏教導了些，知道京城中男女大防尤為要緊，只是未想到劉氏如此居心叵測，猶自疑惑：「我與她不曾有過節啊。」
清瀾苦笑。何須有過節，只要三分利益，便可讓人不計後果。
回府後，後腳回來的沁雪便帶來了小姐要她暗探的訊息。
問過庵裡的小師傅，庵裡來了一位貴婦人，卻是成王側妃前來為自己母親祈福。隨行帶了自己的侄子，皇商邱家的大少爺，說是偶感風寒，來此地休養幾日。
清瀾不禁冷笑，倒是巧的很。若不是當時自己裝病不告而別，想必側妃娘娘必會挽留她們吧，說不定隨行郎中都備著了。
可是劉氏什麼時候跟他們搭上了線？其中又有什麼蹊蹺？
清瀾苦思良久。
直至府裡請來郎中為自己診斷，清瀾暗示沁雪塞給他賞銀開帖補藥。看著銀兩，清瀾突然靈光一閃。
銀子！
聯繫劉氏、太后、成王、還有那皇商，清瀾突然有了了悟。
成王蠢蠢欲動眾人皆知，劉氏是太后遠方侄女，自然為太后所偏愛的成王出謀劃策，不遺餘力。成王握有外戚勢力，有了兵必然要錢，自然要拉攏皇商。此時進京家世顯赫卻又不知究竟的董氏母女卻一頭撞了進來。又恰恰有個適齡美貌的長女，配上皇商子弟雖是低嫁，但若有了楓林一幕，豈不是一切都水到渠成？
是誰策劃了這個幾乎天衣無縫的計劃？果真是心思歹毒深謀遠慮。
若是成功了，清雅迫嫁，那趙府又是何等立場，豈不讓皇上疑心？趙府又將何處何從？若是被迫附了成王，謀反失敗後，傾巢之下焉有完卵？恐怕自己和哥哥……
越想越深，越想越怕，清瀾隻身從榻上坐起，再無心裝病，帶上丫鬟便往福馨堂而去。此事關聯不小，祖母必須知道，趙府掌舵人豈能被人牽著鼻子走？
待到祖母屋裡，劉姨娘已在惡人先告狀，說得一把鼻涕一把眼淚，指責清瀾丟下長輩不管不顧，自己卻還在等她給母親點長明燈。
清瀾冷哼，一個姨娘也算正經長輩，還真是越發不知深淺了。
祖母好生安撫，卻未讓清瀾賠罪。雖然裝肚子疼有些拙劣，好歹是個理由，難道還真撕破臉不成？
待劉姨娘一走，清瀾便將整件事仔仔細細給祖母說了個遍，包括後來沁雪打探到的。卻不說自己的猜測，便找個借口告退了。
朝中之事想必祖母更明白些。
福馨堂內，祖母思忖一番，苦笑：「瀾丫頭想必是透徹得很了，只可惜不是男兒啊，否則趙府就後繼有人了。」
於媽媽一直站在邊上，也前前後後聽了個清楚，一面為自己女兒跟了個通透主子兒高興，一面安慰老夫人：「便是女子也能為府裡帶來福祉，您不就是個例子？」
卻是說老夫人勸哥哥急流勇退，保存了侯府百年富貴平安一事。
老夫人聞言笑了笑，卻不再感歎，只讓於媽媽請董氏過來一趟。有些事看來有必要動手了。
董氏過來時還滿臉笑容，以為婆婆要跟自己談清雅的親事。待婆婆將整件事跟她一說，頓時怒不可遏。
她原本就不是個能忍善讓的性子，端看趙容嚴這麼多年了，身為趙府長子卻僅有一子都不曾納妾便可知。董氏年輕時可是遠近聞名的驕縱潑辣，自嫁與趙容嚴收斂了不少，又在外這麼多年，生兒育女，性子更是磨平了不少。可也決不是容人在自己一畝三分地上撒野的人，更別提打上了自己寶貝女兒的主意，還只是個小小姨娘，真是翻了天了！
再聽不進婆婆勸，越勸越火上澆油。立時辭了婆婆，去蘭心居問了清雅個究竟。
待清雅說完，董氏已經怒到了極點，不由開始冷笑，把從未看到母親這副模樣的兩姐妹嚇了不輕。
卻說董氏本要集結了粗使婆子將那劉氏痛打一頓，只這麼來回一勸一走一問，倒冷靜了幾分。哪能這般便宜了劉氏？自己也不愚笨，想必婆婆的意思也不是要息事寧人吧。不過自己此番倒是寧願被人當著槍使。
想到這裡，便吩咐身邊的張媽媽備轎，換上禮服便命人往皇宮趕去。
董氏一出門，老夫人這頭就知道了。不由笑道：「這些年沒白白磨練了，長了些腦子了。」
於媽媽給老夫人捶著腿，笑道：「哪有人這般算計兒媳婦的？您一五一十跟大夫人說了，把主意教給她不就成了，反讓她回過神來跟您有了心結。」
老夫人不在意的歎道：「有心結總比辦不成事好啊。只怕我把主意跟她一說，她來個反其道而行之。你又不是不知道她脾氣，順著不行得反著來。屬毛驢兒的！」又道：「待會兒一樣打賞了張媽媽，不用人提醒是好事。老大在外也不容易啊。」
「瞧您說的，我看大夫人聰明能幹得很，你瞧那幾個兒女可不個個是好的。」
老夫人想到孫輩們便笑瞇了眼：「你倒也沒誇花了她。那言洛伶俐得很，我看著都心喜。倆閨女像朵嬌花兒似地，脾性也好。」
於媽媽順勢又一陣猛誇，直把老夫人樂得合不上嘴。
卻說董氏遞了牌子，順利被宮女帶入了坤寧宮。
皇后端坐在鳳椅上，笑吟吟的看著昔日好友：「回京這麼久了，終於想到哀家了。聽說在給雅兒選婿，怎麼有空來我這坐坐了？」竟是一點架子也沒有。
一見面就被揭開了傷心事，董氏不由眼睛一紅。
皇后看著心中訝異。自己這個昔日姐妹可不是個好惹的主，在西面兒自己地兒上更是橫的不行。可心腸卻又直又熱，當年自己只是個小吏之女，卻被她古道熱腸的幫助了多次，才順利入宮被皇上選中，如今方能受寵坐上皇后寶座。
想到這裡，便讓身邊人等退下。
殿裡服侍的宮女、內侍各個動作迅捷，悄無聲息地退了出來，遠遠地立在了院子中央。一個年紀二十出頭的領頭女官細心地將殿門關上。
自己走下台階扶起董氏，柔聲詢問：「人都走光了，有什麼難處直接跟妹妹說說，我可沒忘了昔日的情誼。」
董氏便把來龍去脈跟皇后一說，恨道：「一個小小的妾室，竟想打我雅兒的主意，可不是亂了套了！」
皇后沒想到竟是這等事，細細思慮一番，愈發覺得事情不簡單。
握著董氏的手：「此事並不簡單。你別急，難道她還能越了你做主去？不過是打著她的小算盤，太后也不會明著為她做主。倒是須防著些。」
董氏咬牙：「難道就這樣放過她？再說哪有千日防賊的道理。你得為我做主給她一個教訓。」
皇后苦笑，董氏跟自己說話倒是依舊不客氣。自己雖是一國之母，卻也是萬民表率，哪能有如此自由？
便安慰地：「你也知此事牽連甚廣，我一人做不得主，待我問了皇上再行打算。」又笑：「姐姐當年巾幗英雄，甚是豪邁，如今也會哭哭啼啼起來，卻是滅了威風。」
董氏一撅嘴竟如少女時般：「你也知我那夫君呆頭呆腦，偏偏一股夫子氣，那還能到處行俠仗義？」
讓皇后好一陣取笑：「當年你還不是上趕著去趙家？不然的話，我們還不做了妯娌？」
董氏忙捂著她嘴：「怎麼做到這身份了還亂說話？」
當年先皇本看中董氏要賜給成王，董氏卻看上了趙容嚴，便硬是央求著先皇頒旨賜婚。這才有了剛剛那番取笑。
「四周又沒人，咱們姐妹有什麼不可說的。日子過得真快，我那皇兒如今也十一了，只可惜隨了他父皇，身子骨弱了些，一直令人擔憂。」皇后轉而說起了太子，「你那芳兒今年也有十一了吧，恰是同歲。要不我們就做了兒女親家，續了緣分？」竟開起玩笑來。
倒把董氏嚇了一大跳，太子身子不好倒也罷了，自己的芳兒可是個沒心眼的，入了宮還不連皮帶骨的被吞了去，搖頭道：「芳兒什麼性子你還不知道，可開不得玩笑。」
想著又歎口氣：「你的意思我也明白。如今朝中波瀾詭譎，皇上都為難，何況是你和太子殿下。我父親和我婆婆，一個是顧命大臣，一個是先皇義妹，一向都態度明確，你不必擔憂。」
皇后拉了董氏的手：「還是你最明白我。」