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正文 第六百一十七章 外有強援 文 / 不開心的橘子

    夏日的驕陽酷熱難當,往年的這個時候,北京紫禁城裡的主子們或許已經早早的前往承德避暑山莊去了,可惜今歲不同,長毛、綿愉、榮祿叛軍、洋人的軍隊兵臨城下,四九城裡的皇室都沒有去避暑山莊。

    整個北京城如今就如同一個大軍營一般,八旗前鋒軍、京城護軍12個營、神機營15個營、陝甘援軍25個營、京畿附近收縮的清軍20個營,總共有正規軍8萬人駐紮在京城。隨後幾天,又陸續有僧格林沁部的殘兵逃回京城來,但這些兵馬很多沒能進京城,大多都是逃到了城外三山五園內的清軍駐地去了。

    李鴻章站在乾清宮的門廊下,面上看似古井不波,內心裡實則憂心忡忡,城外長毛立起了三座大營圍困、威脅京師,英法聯軍和綿愉、榮祿的叛軍還在通州虎視眈眈,京城雖有十餘萬兵馬駐守,但卻是危如累卵。

    八旗那些兵馬除了新軍神機營的十五個營可堪一戰之外,其餘的八旗老爺兵都是繡花枕頭,中看不中用。陝甘、山西的綠營25個營,雖然比京城八旗要強上一些,但他們軍器不足,士氣更加堪憂。其餘京畿附近州縣收攏的20個營大多也是綠營兵,情形和陝甘、山西的綠營差不多。自己帶來的淮勇雖然悍勇,但經過通州阻擊戰之後,只剩下三千餘人,撤退的時候又遭太平軍圍追阻截,又損失數百人,軍器物資全部丟失。情況堪虞。這樣的十餘萬人,能擋得住太平軍、英法聯軍的攻擊麼?

    「安徽巡撫李鴻章覲見!」李蓮英公鴨般的嗓子打斷了李鴻章的思緒。他整了整官服,跟著李鴻章進了乾清宮。

    乾清宮東暖閣內。恭親王奕?、兵部尚書桂良、醇親王奕翾等宗室重臣都在,還有一早就被李鴻章送回京城延醫的彭玉麟和僧格林沁。彭玉麟是在陣仗中受傷,而僧格林沁則是心力交瘁引發舊病,他們早幾天回京,經過京城太醫們的治療,雖然還沒痊癒,但看起來坐在軟榻上精神不錯。

    李鴻章目光望向東暖閣屏風後面,跟著一打馬蹄袖行了大禮,杏貞那清脆悅耳的聲音從屏風後面傳來;「愛卿免禮。小李子,賜坐。」

    李鴻章挨著杌子坐下,屏風後的杏貞道:「突圍過來的兵馬可安置妥當了?損失如何?」

    李鴻章聞言急忙跪下請罪道:「太后恕罪,臣只帶回來三萬五千餘人,糧食槍炮盡損……」

    杏貞嗯了一聲打斷道:「不必自責,能在通州阻擋洋兵數日之久,隨後又能從長毛和洋兵的追擊、包圍中突圍而出,已經著實不易的了。回來了就好,咱們還沒全輸嘛。」

    李鴻章謝了一回之後才起身來。恭親王奕?歎口氣道:「兵將們士氣如何?」

    李鴻章答道:「兵將們分駐香山、圓明園等地,由袁甲三大人暫時統帶,已經得到一些糧食補充,士氣尚可。」

    奕?皺起了眉頭。他知道李鴻章的脾氣,尚可便是尚可,不會誇大也不會隱瞞。這支兵從大沽口一直搏殺到現在,已經算是清軍中的最精銳兵馬。他們的士氣也都只是尚可,足見其餘各部兵馬情況不容樂觀。

    杏貞接著問道:「愛卿對當下局勢如何看待?京城能守得住麼?」

    李鴻章咬咬牙。大著膽子道:「太后,京城如今雖看似有十餘萬兵馬駐守,但以臣看來,若無外援兵馬到來,很難守得住。」

    說到這裡李鴻章便停了,杏貞嗯了一聲道:「愛卿但說無妨。」李鴻章續道:「京城十餘萬兵馬駐守,缺少錢糧火器,東、南、北三面被長毛大營阻斷,各地轉運糧食困難,兵卒缺少火器,大炮也缺少彈藥。若沒有強援到來,京城不出旬月便會不戰自破。」

    杏貞輕輕嗯了一聲,聽不出高興還是不高興,接著問道:「以愛卿之見,可還有強援可用?」

    李鴻章看了看恭親王奕?,奕?歎口氣道:「少荃但講無妨。」李鴻章輕咳一聲道:「回太后的話,左近已無強援。山西、陝甘等地已經抽調了二十五營的兵馬入京,如今陝甘回亂愈演愈烈,陝甘總督沈兆霖那邊已經不能再抽出兵馬,況且長毛陳玉成部入寇四川正急,陝甘也需提前準備。河南、山東、兩淮之地的兵馬也不敢輕動,這次臣與袁甲三袁大人北上,統帶的五千淮勇也是東拼西湊而來,實在是擔心南面兵力太少的話會被江淮的長毛林鳳祥部算計。至於關外的馬隊則要應付羅剎人和關外的長毛,也難以抽出兵馬來應援……」

    杏貞嗯了一聲,又打斷道:「這些本宮都知道了,本宮想問問愛卿,如果能有充足的糧食火器,愛卿覺得我們能否重振軍心,守住京城?」

    李鴻章不明所以,看了看彭玉麟和僧格林沁,見兩人都是微微頷首,當下便道:「若能有足夠的糧食火器,尚可一戰,京城城牆堅固,應能守住。」

    杏貞沉吟片刻後,緩緩說道:「今兒讓大傢伙來便是商議一件事,昨日有人送來了英法聯軍的照會,只說他們願意提供糧食火器給我們……」

    才說到這裡,屋內眾大臣都是吃了一驚,奕翾年青最沉不住氣,忍不住道:「洋鬼子這是賣的什麼藥?要不是他們打過來,我們會落得如斯田地麼?現下又說要給糧給槍,他們想幹什麼?」

    彭玉麟傷還沒好,身上幾處骨折還包著草藥,在軟椅上略一思索後道:「太后,此乃洋夷驅狼吞虎之計,如今長毛三座大營圍困京城,洋夷來京之路被長毛阻斷,定是他們不想長毛佔領京城,而提供糧食火器給我們,只是希望我們能守住京城。」

    僧格林沁搖搖頭道:「要真是不想長毛攻佔京城,他們洋夷直接和長毛開戰便了,何必如此麻煩送我們糧食火器?」

    李鴻章這個時候也想明白了,接著說道:「僧王,洋夷定是認為以當下自己的兵力不足以打敗長毛,所以才有此計,只想讓我們和長毛拚命,

    然後他們能有時日調集兵馬,等長毛和我們都精疲力倦之時,再來收拾殘局。」

    奕?一拍大腿道:「正是如此,洋夷果然還是沒安好心。」桂良卻道:「可如今咱們不正是缺少糧食火器麼?送到嘴邊的肉,咱們能不要嗎?」

    杏貞忽然輕笑幾聲道:「洋鬼子還真是好算計,可惜啊,這糧食彈藥給不給在他們,咱們得了糧食彈藥之後,和不和長毛打,卻在我們!」

    此話一出,屋內的人又是一驚,李鴻章有些發愣的道:「太后,我們得了洋夷糧食火器之後不和長毛開戰?就算我們不打長毛,長毛也會攻打京城的啊。」

    杏貞笑了笑說道:「長毛那邊你們不必擔憂,先和洋夷商談吧,能有糧食火器,我們為什麼不要?」說完之後,杏貞便命李鴻章擔任和洋人商談的全權公使,拿出章程來,看如何能獲得洋人的糧食物資。

    安排之後,各位大臣陸續告退,屋內只剩下杏貞和恭親王奕?,奕?緩步走到屏風之後,皺眉看著杏貞道:「皇嫂,你葫蘆裡賣的什麼藥?聽你口氣,長毛不會攻打京城麼?」

    杏貞慢條斯理的品了口茶道:「長毛那位偽西王可不是傻子,只要他查探知道了洋夷向我們提供糧食物資,他便明白洋夷的驅狼吞虎之計,他的兵力也不太多,京城這麼大,他現下還一口吃不下去的,你放心好了。」

    奕?目光灼灼的望著杏貞,沉聲說道:「皇嫂,從長毛兵臨城下開始,你就這般不緊不慢的,也不驚慌更不害怕,有時候我真懷疑你和長毛有什麼約定來著。」

    杏貞斜斜的倚在軟榻上,一雙美目流波顧盼的望著奕?,媚笑著說道:「六叔說哪裡話來?我和長毛會有什麼約定?他們來打進城就是想要我們娘倆的命,我能和他們有什麼約定?和誰約定?那偽西王嗎?」

    奕?被杏貞那媚態電了一下,收起目光望向別處,心想也是,杏貞和那偽西王是八竿子打不到一處的,她能和長毛的什麼人有約定呢?當下口中說道:「只是先前長毛沒頭沒腦的讓彭玉麟和李孟群帶來信函,所以我才有所懷疑,皇嫂莫怪。」

    杏貞起身走上前去,嬌軀散發著幽香,靠著奕?吃吃笑著說道:「六叔又犯渾了,前番都說了是長毛的計策,你還信了麼?」

    奕?被杏貞一靠,像觸電一般的退開幾步,低頭道:「皇嫂,是我相差了。皇嫂,請自重。」

    杏貞又靠上去,輕笑道:「這屏風也只有你會進來,這會兒又要自重了麼?」

    奕?被噎了一口,但見杏貞那媚眼如絲的模樣,幾乎便要忍不住抱住她,但最後還是靈台一絲清明,狠狠掐了自己一下,深吸一口氣疾步退出屏風,躬身道:「皇嫂,臣弟還有要務要辦,這邊告退了。」說罷,頭也不回的急匆匆去了。

    杏貞淡淡一笑,看著奕?落荒而逃的背影道:「你還是沒膽量上了我這個皇嫂……」跟著杏貞整了整衣飾,向外面道:「小李子,擺駕鍾粹宮!」(未完待續……)
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