當晚，咸豐果然又再次駕幸儲秀宮，聽曲品菊花茶，又嘗了杏貞自製的小點，令咸豐龍顏大悅。一連幾晚咸豐都在儲秀宮歇宿，這天又下了旨意，蘭貴人晉封懿嬪。
旨意下達後的翌日，儲秀宮中大大的熱鬧了一凡，蘭貴人總算得獲聖寵，又進了懿嬪之位，自然是要大大的慶賀一番。康琪、安德海、琪丹等儲秀宮老人更是揚眉吐氣，總算不再被宮裡人欺負了。
慶賀一番之後，安德海和琪丹等人都是大聲哭了起來，好像誰哭得不真切，誰就不關心主子一般。弄得杏貞安慰了一番才作罷。聽聞杏貞進了懿嬪，從前都不來見面的麗嬪、安貴人等妃嬪都過來慶賀，就連已經是皇后的鈕鈷祿氏都過來溫言撫慰了一番。
這鈕鈷祿氏便是日後的慈安太后，杏貞知曉此女背景，況且她現在已經是皇后，自然不敢怠慢，便照著康琪的指點與之結交。
一番接觸下來後杏貞發現，鈕鈷祿氏果然和史書上記載的一樣，溫婉賢慧，知書達禮，性子溫軟。杏貞也是博古通今，見識頗廣（穿越者的優勢），同時還得康琪悉心教導，會唱昆曲，還會針織刺繡，書畫也頗為精湛（杏貞肉身從前就會）。是以兩女頗有聊得來的地方，相處得也極為融洽。
康琪和杏貞交待，此時杏貞還遠遠不是鈕鈷祿氏的對手，因此只能與之結好，因為強助，斷不可與之相惡。杏貞深以為然，史上慈禧一直到慈安病死，都是以妹妹自居的，雖然鈕鈷祿氏比杏貞小了兩歲。
而其他妃嬪中。薩克達氏乃是咸豐原配，但在道光末年便病薨。麗嬪他他拉氏，也是個柔弱女子，性格比鈕鈷祿氏還要軟弱，也不會是杏貞對手。其餘的像玫常在徐佳氏，容常在伊爾根覺羅氏都出身低微，掀不起什麼風浪來。而剩下兩女卻是杏貞目前最大的敵手，一個是和杏貞同時入宮，早於杏貞獲封嬪妃位的婉嬪索卓羅氏。另一個是雲嬪武佳氏，此女早在咸豐即位前就在咸豐府邸侍奉咸豐了。資格甚老。
杏貞自然不屑和這些女子玩什麼宮鬥，在她看來如今要上位，只需做好兩件事。一件便是聖寵不衰，最好便是能先有龍裔。咸豐雖然有不少妃嬪，但都無所出。誰先誕下龍子，那便佔了上風。而史上慈禧也是憑著生下了咸豐唯一的兒子同治帝。而成為西太后的（玫常在徐佳氏也曾誕下一子，但早夭）。
第二件便是常伴咸豐左右，能得到待批奏折的機會，從而開始影響政事，為日後兩宮垂簾聽政打下基礎。
但眼下杏貞自覺才得新寵，不可邁步太大。只能先結好宮裡人物，徐徐圖之。
應付完各路神仙，已經天黑了，杏貞覺得很是疲倦。用了晚膳之後，就在軟塌上躺著發呆。聽安德海和琪丹兩人，你一言我一語，眉飛色舞的的講述今日的情景，杏貞只覺得心頭發苦。
誰說的清穿宮廷好玩的？一點也不好玩！杏貞只覺得自己套了一個巨大的面具，見誰都是在演戲。和名義上的丈夫咸豐歡好之時，杏貞都覺得想吐，她覺得自己就像個妓女一樣，出賣著身體在換取自己需要的東西，那種屈辱和無奈都積壓在她心裡，有時候杏貞真想一口咬斷咸豐那不斷蠕動的喉頭，來個一了百了。
但她最終還是忍受了屈辱，因為她心底裡還有一個希望，那希望就是她見到的穿成榮祿的陸思玄！既然陸思玄穿越了，那麼蕭雲貴也一定穿越了，她還想再見到他！
是以有時候恍惚之間，杏貞會幻想著壓在自己身上的這個麻臉男人就是蕭雲貴，身體歡愉的時候，她甚至會在心底裡不停的吶喊這蕭雲貴的名字！
「主子，今日咱們儲秀宮也算是揚眉吐氣了，之前那些狗眼看人低的狗雜碎一個個都巴巴的來請安，真是大快人心。」安德海眉飛色舞的說道。
琪丹斥責道：「小安子，主子面前，嘴巴乾淨點！」
杏貞淡雅的取出一塊絲絹擦了擦眼角，笑道：「接著說，我愛聽。」
安德海嚇了一跳，只道杏貞再說反話，當下不敢再說了，只道：「主子，您受委屈了，是奴才們不好，才讓主子受了這麼久的委屈。」
杏貞笑了笑說道：「這次多虧了康姑姑和你，本宮才能有出頭之日。小安子，你安心辦事，將來必定不會虧待你的。」
安德海只覺得骨頭都酥了，急忙說道：「主子福大命大，自然是會逢凶化吉的，奴才們只是辦好自己的差事。」
杏貞嗯了一聲，問道：「小安子，我問你，恭親王這些天可有什麼消息？」
安德海一愣，心中很是奇怪，從前主子從來沒提起過恭親王，想不到今日會說起，連忙答道：「回主子，恭王爺這幾日很少入宮的，只是早朝入宮，散朝就離宮，倒是朝中第一閒散王爺一般。」
杏貞靠著軟塌又問道：「皇上就沒委派他什麼差事麼？」
安德海搖搖頭說道：「這個奴才不知，沒打聽過。」
杏貞嗯了一聲說道：「從明日起，你好好打聽一下恭王爺的消息，哦，對了還有肅順的消息。多花些銀子，不過別露了馬腳去，知道嗎？」
安德海應了，心中奇怪從前主子都是讓自己打聽宮中的消息，現在怎麼換了恭親王和肅順了？當下低聲問道：「主子，那宮裡這邊」
杏貞淡淡的說道：「宮裡不用你管了，康姑姑會打聽消息。恭王和肅順的消息你費些心思打探一番，本宮只要知道他們的境況即可。」
琪丹和安德海對望了一眼，有些不明所以，但杏貞心裡卻很清楚這恭王和肅順對自己上位的影響會有多大，杏貞知道自己最後對決的人物並不是宮裡這些無知婦孺，而是宮外的幾個男人！
杏貞緩緩閉上鳳目。又說道：「不過今後你們聽到宮中什麼風吹草動也可回來告訴本宮，只是不用刻意打聽。雖然本宮如今重獲聖寵，但你們這些做奴才的切不可驕揚跋扈，管好你們自己手下的人，都給本宮收起尾巴做人！知道了麼？」安德海嚇了一跳，連忙點頭，琪丹也應了。
杏貞看了看兩人，說道：「皇上今晚定然還會過來，琪丹準備些東西，本宮要弄點心給皇上做宵夜。」琪丹、安德海急忙準備去了。
卻說咸豐在養心殿東暖閣內心不在焉的看著奏折。還是長毛造反的那些心煩之事，湖南這邊仍是在做拉鋸戰，雙方互有勝敗，不過榮祿和湘軍曾國藩收復衡陽的消息倒是讓咸豐興奮了一陣，可惜過後也就沒有了勝績。
偶然看到一本奏折。上說協辦大學士杜受田於賑務途中觸染暑疫，病逝於淮安清江浦。終年六十八歲。咸豐看了一時間難以接受。只覺得是自己看錯了，又細細的看了幾遍，不禁悲從中來，伏案痛哭流涕，如喪考妣。狠狠的將滿案的奏折扔到了地上。
咸豐舉著奏折，怒聲問彭有益道：「杜師傅的死訊你們為什麼不一早告訴朕？」
彭有益慌忙跪下。說道：「皇上，這幾日沒上早朝，也不見眾位大臣，眾位大人只得遞折子進來。奴才不知道折子裡的事，沒敢亂說。」
咸豐知道自己這幾日自己確實沒有怎麼理政，但想到杜受田乃是自己的老師，對自己繼位幫助甚大，可以說是依之為左膀右臂的，但就這麼去了，心中悲涼，又大哭了起來，急的彭有益也不知道如何勸解才是。
安德海照例來到養心殿畔，等候養心殿的小太監換班出來，拉過時常給自己消息的小德子問道：「皇上今晚可翻了牌子？」
小德子看了看四周無人，只說道：「聽皇上在裡面哭，好像是什麼杜大人沒了，不知道今晚會去哪裡的。」
安德海嗯了一聲，提了些散碎銀子塞了過去，摸著下巴往回走，口中自言自語的說道：「杜大人沒了？杜大人沒了？」跟著拍了自己腦門一下，說道：「這可是大事，快回報主子去。」
養心殿內，咸豐痛哭不已，杜受田對於他來說，感情極是深厚的。他為了咸豐能登上帝位，四處奔走，多方教導，在咸豐的內心裡，其實他就是自己的半個父親，對他的關心甚至遠遠超過了道光帝。
可是咸豐繼承帝位之後，杜受田沒有享過一天清福，還是為了咸豐的大清帝國四處奔波。這次江淮等地災害嚴重，為了賑災，咸豐不得已派了他去，杜受田去了，結果死在了任上，和林則徐一樣，自己倚重的大臣一個一個的離自己而去。這次是杜受田，自己的老師，咸豐深深的感到了無力，感到了害怕，一個巨大的擔子壓得他喘不過氣來，他真的想一走了之。
咸豐哭了一會兒，抬起頭怒喝道：「彭有益！你這狗奴才，給朕拿酒來。」
彭有益臉上一抽，連忙吩咐人取了酒來，端了上去。
咸豐一把搶過酒壺，到了滿滿的一杯酒，高高舉起，說道：「杜師傅，朕敬你的。」說罷將酒灑在了地上，跟著自己抬起酒壺大大的喝了一口。
跟著又到了一杯，說道：「杜大人，朕敬你的。」又將酒灑了，跟著又大大的喝了一口。
最後又到了一杯，微笑著說道：「杜老頭，朕敬你的。」還是將酒灑了，跟著他舉起酒壺，仰起頭咕嚕嚕咕嚕的喝個不停，片刻之後，一壺酒竟然被他一口喝乾了。杜老頭是私下裡咸豐開玩笑給杜受田起的外號，他覺得這個稱呼很是親切來的。
喝完一壺酒，咸豐略有些醉意，喝道：「再拿酒來。」
彭有益深知咸豐的脾氣，這會兒勸他，等同自尋死路，也不敢勸，又上了一壺。這次咸豐拿了過來，一邊念叨著什麼，一邊喝著酒，也是沒有停頓。過了一會兒，又喝完了。
彭有益知道咸豐的酒量，這酒是來自貴州的茅台，度數極高，只喝兩壺，咸豐必定是醉倒的，暗想難道今晚自己的老命就要喪在這裡了嗎？也不知道咸豐喝醉了，會怎麼虐待殿上的人。
咸豐甩了甩酒壺，看到沒有酒流出，醉眼朦朧的打著酒嗝說道：「彭有益，再拿酒來。」
彭有益知道這是個開溜的機會，當下親自跑出去拿酒去了。果然，彭有益拿了酒回來時，只聽到養心殿裡面，有人不住的慘呼這，臉上一抽，暗想不知是那個倒霉蛋在受苦了，往裡面一張，卻看到是養心殿的小達子正被咸豐狠狠的一腳一腳的揣著。
彭有益心中惴惴，不知道該不該進去，忽聽身後一個清脆悅耳的聲音說道：「彭公公，你在這裡看什麼？」(……)