在廂房內陶恩培梳洗了一番之後，換了一身尋常的粗布衣裳，仍做教書先生打扮，頭上卻戴了一頂適才在蘇州市面上買到的儒巾，算是緬懷漢人衣冠。
陶恩培轉過身來，對著屋內的玻璃鏡子一看，卻發現這鏡子照出的人像非常清晰，而且此鏡小巧請便，製作甚為精巧。
正當陶恩培舀著那面鏡子端詳之時，一個聲音在背後響了起來：「這玻璃鏡子雖然早在康乾年間便由西洋傳入，但當時的鏡子卻是用汞在玻璃上貼附錫箔的錫汞齊法製作，價貴而民間不得常用，而且錫汞齊法制也是對人體有害的，是以本王引入了西洋最新的化學鍍銀法製作鏡子。此法所制之鏡可大可小，且作價極低，民間也可泛用。」
陶恩培微微一驚，回過頭來一看，卻見西王笑容滿面的站在門口，一雙馬靴上沾滿了泥土，褲管也是捲得老高，一雙毛茸茸的小腿上黃泥一塊塊的。
陶恩培急忙上前微微一禮，蕭雲貴急忙扶住，口中安慰道：「這兩年可苦了陶公，這一禮該本王向你而施的啊。」
一路來世，陶恩培腦海中反覆想過見到西王后要說什麼，但如今見到了，西王那句苦了陶公的話一出口來，到讓陶恩培喉頭哽咽，不知道該說什麼了。
士為知己者死，古代文人所求者不就是知己二字麼？在蕭雲貴看來，像陶恩培這種人的想法，在後世便是企業精神中員工被認可的一種精神鼓勵。
果然陶恩培不自覺的落下淚來，蕭雲貴拉著陶恩培坐下，緩緩說道：「陶公在衡陽的事，本王知道的很清楚。衡陽丟失不怪任何人，只怪本王。只怪本王當日許下的畫餅太大，而自己又身不由己，未能實現許諾，而天京施行的法度又有失偏頗，大失民望，以致讓清妖有機可趁，是本王的錯。」說罷蕭雲貴起身向陶恩培失了一禮。
陶恩培再一次說不出話來，西王把一切都歸過於自己，他還能說什麼呢？只得怔怔的起身回了一禮。
蕭雲貴將陶恩培扶回座上。跟著又是一禮道：「陶公如今得脫大難，再歸我西殿，當真是萬幸之事。本王今日再次懇請陶公為我西殿屬官，造福一方百姓。」
陶恩培沒想到蕭雲貴這麼直接，當初在衡陽他就堅辭不受太平的官爵。如今來到蘇州，蕭雲貴又再次提起此事。倒像是自己大老遠來求官一般。當下急忙推辭起來。
蕭雲貴正色說道：「陶公保全衡陽百姓，難道就不想造福家鄉父老了麼？陶公乃是江浙山陰縣人氏，如今山陰已經改為珊陰乃我蘇福省紹興郡治下，陶公的家小都由我西殿妥為照顧，陶公該為家鄉父老想想，幫他們做點實事才是啊。」
陶恩培微微一驚。當年衡陽鬧長毛的時候，他就把家小送回山陰老家省親暫避，原先是想與城同殉的，但也沒料到自己回投了太平。好在他沒有接受官職。是以名聲不顯，滿清那邊也不管他死活，照例追贈了一番，是以陶恩培在山陰的家小父老也沒受牽連。等到西王大軍東征之後，滿清才漸漸聽聞陶恩培降太平之事，那時候再想找陶恩培的九族算賬時，卻已經晚了，太平的旗幟都已經插在山陰的城頭，所以陶恩培的家小才能保全了下來。
此時聽蕭雲貴說起家鄉之事來，倒也有些想回家看看的念頭。
蕭雲貴拉著陶恩培的手說道：「陶公啊，本王在蘇福省搞新政才初步上路，萬事開頭難，本王身邊著實缺少像陶公這樣一心為民的人才，懇請陶公為百姓著想，就再出仕幫本王吧。」
陶恩培緩緩起身，對著蕭雲貴深深一拜後道：「多謝西王保全家小之德，老朽此來，沿途所見西殿治下施行新法，的確面貌一新，百業繁茂，但老朽離家日久，想先回家一趟，然後再來效命如何？」
蕭雲貴大喜，當即應允，便命人取來戶部尚書的官照及檢點官服當場就賜給陶恩培，左宗棠兼著戶部尚書的差事，還要兼顧西殿各部雜事，幾個月下來幾乎累得病倒，蕭雲貴急需要人能分擔左宗棠的差事。他做事從不喜歡拖泥帶水，當下強拉硬塞的便把戶部尚書的官照和檢點官服給了陶恩培。按照西殿官制，戶部尚書職同檢點，若該員立有大功，可封賞為恩賞丞相，陶恩培才來，也只能先從檢點官銜做起。
陶恩培乃是君子，他剛才說的先回家再來效力乃是再考慮考慮的意思，但蕭雲貴就是扯著不放，一點轉圜餘地都不給，讓陶老頭接也不是，不接也不是。
好在這時候西王娘和左宗棠一起來到，兩人又好言勸說了陶恩培一番，陶恩培才領受了戶部尚書的官照和官服。
當下蕭雲貴、洪韻兒、左宗棠和陶恩培坐下說起衡陽戰事來，陶恩培也將湘軍如何攻打衡陽，太平軍如何出城迎敵大敗，清軍如何亂城內人心，自己如何出城約降之事說了。
聽完之後左宗棠眉頭皺起說道：「西王，太平聖兵自從蓑衣渡之敗後就很少打過敗仗，特別是我們西殿兵馬，更是有勝無敗，各部兵將多有輕視官軍者。這次衡陽之敗便在於輕視官軍，敵情尚不明瞭，便開城迎敵招致大敗，衡陽之失實則是敗在梁立泰、何震川遇敵不明，輕進冒險之上啊。」
洪韻兒也點頭道：「還有人心，古語有云，攻城為下，攻心為上，那湘勇竟然懂得用攻心之術來破城，可見日後這一支兵馬會是勁敵。」
陶恩培這才想起榮祿的密信，開口道：「具老朽後來得知，那湘勇的攻心之策乃是榮祿所出，此人雖是滿人竟然也懂這攻心之術，兼此人年紀尚輕，將來必是心腹大患。」
蕭雲貴和洪韻兒對望一眼，心中均暗道。果然是他。雖然前面白澤堂的消息傳回，說榮祿聯合湘軍攻破衡陽，但內裡細節遠沒有陶恩培說得清楚，而且陶恩培親口證實，衡陽之役便是出自榮祿的手筆，兩人這才得到了肯定。
跟著陶恩培又皺眉道：「而且這人心機深沉，這次不惜幫著老朽脫困，也要讓老朽傳封密信來給西王，也不知他是做什麼打算。」
蕭雲貴和洪韻兒又對望一眼，這個陸思玄傳信過來？他想幹什麼？自從得知榮祿的真面目後。蕭雲貴便下令斷了白澤堂和榮祿的聯繫，轉為命人全力行刺，也虧得榮祿想得出來，救下陶恩培讓他傳信過來。
陶恩培當下便從懷中將那密信取了出來，蕭雲貴接過之後。看也不看的收入懷中，又東拉西扯的閒話一會兒。絕口不提密信的事。
過了片刻後。他清咳一聲向洪韻兒使了個眼色。洪韻兒也不知道陸思玄這信上會寫什麼，但想到他不惜費功夫救陶恩培來送信，就說明他看中陶恩培的誠實守信，必定不會拆閱此信，也說明此信定然會寫一些穿越之事。這穿越之事是不能讓別人知道的，就算是左宗棠、陶恩培也不行。
當下洪韻兒見了蕭雲貴的眼色。也知道他的心意，便紅著臉說道：「左相先陪著陶公說說話，小女子有些私房話要和西王說，暫且先走。」說罷起身拉著蕭雲貴便走。
左宗棠有些奇怪。這兩口子今日怎麼了，但任何事西王都不曾瞞著自己，也就沒往密信之事上去想，便和陶恩培繼續說話，討論起新政來。
蕭雲貴和洪韻兒像是做賊一般快步回到自己的書房內，又命男女親衛守住書房，兩口子關上書房門密議起來。
蕭雲貴急不可耐的取出那信函拆掉火漆封套打開後一看，只見上面用後世簡體字寫了一封長信，洪韻兒湊過來一起看，只見上面寫道：「蕭雲貴、洪韻兒，你們兩個姦夫淫婦，竟然狼狽為奸派人來暗算我，還好我命大，要不然真被你們兩給殺了，你們兩個就是殺人犯！」
洪韻兒看著那姦夫淫婦的字眼，怎麼都覺得心中不爽，蕭雲貴更是破口大罵道：「陸思玄你才是姦夫淫婦，你全家都是！」
接著往下看只見又寫道：「你們兩個要搞太平天國，你們搞你們的，本人不覺得太平天國比滿清先進多少，本人還是按照自己穿越後的身份來救國，你們走你們的獨木橋，我走我的陽光道。」
看到這裡蕭雲貴又罵一句：「你全家才走獨木橋！」
跟著看下去：「在這個亂世之中，我們都要先活下去，都有自己的角色要扮演，你們派人來暗殺實在太卑鄙，從此刻起，我們不再是同學關係，而是敵人關係！」
蕭雲貴咬牙切齒的道：「怕你，放馬過來，小子！」
「雖然是敵對關係，但是要打敗對方請你們正大光明的來，偷偷摸摸的搞暗殺就不行！蕭雲貴把你那些狗腿子收回去，要是你再派人來刺殺我，我一死，你就永遠不知道宋清筠的下落！上次我騙你的，我知道宋清筠在哪裡，你不想宋清筠受苦的話最好收斂起來！還有你別逼我把你和洪韻兒穿越的事編成評書快板來說，我看你還怎麼在太平天國混！你不要惹急我，惹急了我，我把知道的歷史都抖出來，大家都沒得玩！」
蕭雲貴大怒，一把便要將信扯了，洪韻兒急忙攔住，蕭雲貴破口大罵道：「日他先人祖宗，這小子竟然敢這樣來威脅我們！」
洪韻兒急忙道：「你小聲點，被外面的人聽見了！這小子真要是狗急跳牆，還不知道會幹出什麼事來。還有清筠，他竟然知道清筠的下落。再看下去，看看後面還寫了什麼。」(……)