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正文 第三百零八章 大捷之後 文 / 不開心的橘子

    歷時半個多月之久的蘇福省新政會議結束的第二天,廣德戰役和揚州戰役的捷報幾乎同一時間傳到蘇州。正在舉辦宴會送別各地官吏的蕭雲貴當場宣讀了兩份捷報,整個西王府登時歡聲雷動起來,跟著整個蘇州城熱鬧了起來,軍民百姓們都一道歡慶這次太平軍的勝利。

    廣德古稱桐汭,東漢建安初置廣德縣,取名意在「皇恩浩蕩,帝德廣大」,迄今已有一千八百多年;位於安徽省東南部,蘇浙皖三省八縣交界處。廣德東臨杭嘉湖,北倚蘇錫常,西面宣城蕪湖,打下此處西殿太平軍便可和蕪湖的太平軍連成一片,北面的溧水、高淳等縣也將順理成章的成為天京太平軍的地盤。

    早在蕭雲貴赴天京之時,西殿陳玉成部就在湖州集結一萬五千兵馬準備發起廣德戰役,進一步鞏固蘇福省西面的戰局,打通與蕪湖太平軍的聯繫。隨著蕭雲貴在天京取得東王的支持後,東王也明確表示開春後東殿楊輔清部要攻略江西,因此蕭雲貴便讓陳玉成部發起廣德戰役,搶先拿下此處。

    如此一來,從鎮江開始到丹陽、金壇、溧陽、廣德一線皆在西殿太平軍的掌握之中,為背靠太湖的蘇州、無錫、湖州等地又上了一道與天京方面的隔離線。宣城則可以讓東殿兵馬去占,開春後東殿南下江西便可從此處開始,西殿駐兵廣德即可,整個長江三角洲富庶之地皆在西殿掌握之中。況且廣德之地煤炭豐富,還可開採幾十年,廣德煤礦到後世九十年代才開採完,儲量也非常大,佔了之後也有利於西殿工商的發展。

    鎮守廣德的是楚勇悍將劉長佑。去歲江忠源兵敗蘇杭後,劉長佑便奉命領一千楚勇及數千綠營、團練兵馬鎮守廣德。廣德、宣稱等地面臨太平軍三麵包夾之下,城內官吏士紳惶惶不可終日,一日數警,欲舉家南逃者極多。

    劉長佑兵到後,用泥石木樁封了廣德四門,僅留小南門一處,供軍需出入,整個廣德不許百姓士紳外逃。劉長佑誓要與廣德城同殉,消息傳開來整個廣德的士紳富戶們都是夜夜啼哭不止。

    陳玉成兵馬到了廣德之後與清軍在廣德外圍的小墳山、雙廟、前村廟等地鏖戰。太平軍的西洋大炮配屬的開花彈大發神威,而陳玉成此戰嘗試了新的戰法,即將全軍火炮統一起來使用。

    後來清廷的史官記述是這樣描述的:「賊以百餘利炮轟擊小墳山營壘,彈如雨下,聲若驚雷。石破天驚,人馬壘壕皆糜爛。後賊以步隊撲擊。小墳山營壘幾無可戰之兵。參將馬成、守備金桓引殘兵抗之,賊眾圍而交斬之,二將並數十將士同時殉難,營壘遂陷。」

    其實在太平軍第一輪齊射炮擊中,清將馬成、守備金桓就都被開花彈打得一死一傷,清軍沒了主將指揮四散潰逃。幾輪齊射後。陳玉成派步隊趕上,幾乎沒有費什麼事就攻下了小墳山營壘。在這次炮擊中,陳玉成部得到蕭雲貴調配的新式西洋大炮共六十門,六磅大炮十五門。八磅大炮二十門,榴彈炮二十五門,總共有大炮六十門,其餘尚有太平軍自己的老式火炮五十餘門,共計一百一十餘門大炮。

    按照拿破侖文選中拿破侖認為的炮兵配置比例,一個軍團四萬人,配屬六十門各式大炮來看,陳玉成部這個火炮配置比例是相當可怕的。當年鴉片戰爭中,英國海軍的戰列艦百餘門火炮一次齊射也是帶來如此恐怖的火力,固若金湯的虎門炮台尚且淪陷,何況小墳山這種臨時構築的營壘壕溝?

    蕭雲貴這次把西殿擁有的所有新式西洋火炮一分為二,一部分調給陳玉成部使用,一部分調給羅大綱部使用,就是想讓太平軍感受這種恐怖火力的存在,從而讓太平軍上下對西洋火器有更直觀的認識,從而讓兵將們從心底裡改變一些守舊的思想。畢竟近代戰爭中,火炮是戰爭之神。

    掃清廣德外圍之後,陳玉成便把廣德圍了個水洩不通,嘗到甜頭的陳玉成也不再玩什麼穴地攻城,面對廣德矮小的城牆,陳玉成直接命炮隊依樣畫葫蘆,集中火炮轟城。三日後廣德矮小破舊的土城牆被轟塌大段,太平軍炮隊卻繼續轟擊缺口,使清軍不能組織兵力堵缺口。夜間陳玉成率部突進城內,戰至天明時分才清剿完城內清軍。

    是役廣德清軍守將江西南贛鎮總兵劉長佑、同治艾延輝、縣丞興福、副將松安,參將戴文淵以下四千餘清軍被殲滅,兩千餘人投降。而太平軍僅傷亡一千餘人,多數是入城後清軍拚死抵抗,在巷戰中傷亡的。但此役太平軍的傷亡還是遠遠小於清軍,卻是得益於火炮的運用。經過這次集中使用火炮的嘗試,太平軍開始考慮炮步協同的問題了。

    相比廣德之役,揚州之戰就打得艱苦得多。揚州的江北大營雖破,但勝保等部清軍退而固守揚州,揚州鹽商又捐餉又組織團練,另有漕運漕丁萬餘人助陣,清軍在揚州一共彙集了近四萬餘人鎮守。

    由於太平軍斷了漕運,靠漕運吃飯的數萬漕丁聚在揚州,聽聞長毛要來,這些漕丁群情洶湧,都要助官軍剿賊,最後勝保選了萬餘精悍者隨軍。這些漕丁雖說群情洶湧,但隨軍之後,也是要糧要餉的,沒糧餉勝保也差不動這些從漕運中吃拿慣了的大爺們。最後還是揚州的鹽商們捐了一大筆銀子,才算是把漕勇的糧餉湊齊了。

    羅大綱部三萬餘人從瓜州北上後,林鳳祥引一萬餘兵馬並三千枝洋槍、百餘門大炮到達鎮江,水師連夜搶運兵馬火炮過長江,花了五天時間才全部將兵馬渡完。隨後林鳳祥坐守鎮江調度,羅大綱引兵攻打揚州。

    羅大綱卻犯了個錯誤,他沒有像陳玉成那樣集中使用火炮,而是兵分四路出擊,分進合擊揚州。

    起初太平軍渡江,藉著舊例歲首日清軍防備鬆懈,一舉突破江北大營北部老營,隨後清軍各部積極來援,清軍退守揚州外圍營壘。勝保經歷上次自己上任之初的大敗後,很是整飭了一番軍規軍紀,也知道對面的長毛經常會在意想不到的時候發動突襲,因此也到沒有一潰千里,清軍固守揚州外圍各處營壘接戰。

    突襲沒有取得太大的戰果,太平軍陷入和清軍爭奪揚州外圍營壘的戰鬥中。由於揚州之地屬於長江三角洲沖積平原,其上河道塘灣又多,加之出兵之時又遇上揚州下了一場百年難得一見的大雪,造成道路泥濘不堪,太平軍的兵馬、火炮、輜重轉運極為困難,是以戰打得很苦。

    由於輜重、火炮轉運困難,太平軍將士經常是只能吃到些冷硬的乾糧,渴了取冰含在口中,然後冒著清軍的鳥槍、砲子往上衝,是以傷亡也極大。

    好在隨後幾日天氣轉好,雪水融化,部分被凍住的運河解凍,太平軍水師得以轉進運河,太平軍的輜重等轉運才得到一定的改善。數日苦戰,太平軍總算掃清揚州城外圍,清軍退守城內。

    各部抵達揚州城下後,羅大綱召集諸將議事,商議攻打揚州的辦法。

    揚州城乃是重鎮,城高池深,大城、夾城、堡城甚多,前番有琦善加固過城防,後來勝保也再次修繕城防,防禦倒是極為嚴密。

    經過外圍爭奪,清軍損失萬餘兵馬,但勝保老奸巨猾,都是把漕丁、鹽商團練等部頂在前面消耗,自己的兵馬損失甚少,城內尚有清軍正規軍三萬餘人,另有勝保徵集的數萬民夫助守。

    太平軍這邊死傷竟也有八千餘人,其中有近一半人馬是因為大雪凍傷、生病而造成的傷病,甚至不少南方兵卒不知雪地道理,陽光出來後呆望雪地而患了雪盲症。由於太平軍減員也不少,因此太平軍的兵力對陣城內清軍並無必勝把握。

    諸將商議後,紛紛抱怨大炮沉重,在雪地中轉運困難,等炮到了仗都打完了,而且發炮需時良久,炮多有不准。這時候林鳳祥給羅大綱來了信函,言西王建議羅大綱將火炮集中起來齊射使用。

    最後羅大綱似乎也明白過來,火炮分散使用體現不出威力來,便號令各部將火炮集中轟擊揚州城南段城牆。

    火炮在集中後果然威力大增,一次齊射雖然也是耗時良久,但一次發射上百開花彈丸對於揚州城古老城牆來說也是非常恐怖的。南門的角樓、城樓在數輪炮擊之後便消失了,城頭的清軍火炮、兵員等更是損失慘重,「賊發百餘彈,城頭幾無立錐之地。磚石崩飛,雖在城下躲避,亦多有傷者。闔城軍民百姓,無不驚駭。」

    隨後揚州城的破城就只是時間問題了,不過由於太平軍兵力不足,勝保引兵逃遁而去,揚州之戰還是打成了一場擊潰戰,估摸有兩萬餘清軍跟隨勝保逃出了揚州城去。

    戰爭始終是推動軍事、科技變革的最好動力,經過廣德、揚州兩次戰役,太平軍開始大規模集中使用火炮攻城,不禁讓太平軍很多將領們開始考慮一件事,要是和列強軍隊對陣,面對如此強大的炮火,太平聖兵的表現能比清軍好麼?(……)
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