甲寅年正月下旬，西王和西王娘乘船沿京杭運河自鎮江、常州、無錫、回到蘇州。途中蕭雲貴和洪韻兒在無錫逗留了數日，在那裡蕭雲貴見到了傳說中的另一枝太平之花傅善祥。
這個傅善祥的確是才貌雙全，雖然只是匆匆見了一面，但她那優雅的談吐、聰慧的才智和嬌好的面容都給蕭雲貴留下了深深的印象。但礙於洪韻兒在身邊，而且兩人才剛剛和好如初，蕭雲貴也不敢太過放肆，更加不敢假公濟私，把傅善祥調到身邊辦事。
也不知是不是錯覺，蕭雲貴總感覺洪韻兒很小心的控制著出現在自己身邊的女子，特別是未婚女子。在天京的時候，蘇三娘來拜訪，沒說上幾句話，蘇三娘就被洪韻兒拉著進屋單獨說悄悄話去了。
蘇三娘是個寡婦，她的丈夫蘇三死於清軍之手，當年蘇三娘為夫報仇才起兵的，雖然蘇三娘依舊年輕貌美，但蕭雲貴自問是純屬欣賞的角度去看這位美女的，壓根沒動什麼心思，想不到卻被洪韻兒拉走了。事後蕭雲貴才從唐二牛口中得知，當時自己看蘇三娘的目光的確有些「過於專注」了。
平素西殿的女館、女官、女親衛都是洪韻兒一手掌管，任何女子要接觸西王，聽聞都要經過西王娘的首肯。蕭雲貴到目前為止，見得最多的除了洪韻兒以外，就是李璇璣、楊冬青二女，這兩女是洪韻兒的心腹，所以才能多多和西王接觸。於是蕭雲貴憤憤不平起來，難道自己一輩子就守著一棵樹上吊死麼？這四眼妹還玩得真絕，居然這麼早就開始防火防盜防小三了。
但好在目前兩人還算是在熱戀當中，某人的一些**也能得到滿足。是以還沒有生出多大的波瀾來。用蕭雲貴自嘲的話來說就是自己還算能吃飽，也就暫時不考慮別的了。
在無錫見傅善祥時也是這樣，洪韻兒一直陪在西王身旁，傅善祥無非就是稟報了一些公事，多餘的話都沒說一句。傅善祥掌管著無錫的女館、女營，還管著無錫的詔書衙，所報之事蕭雲貴也不大插得上嘴。倒是洪韻兒唱了主角，指出幾處該細辦的事務，又交代傅善祥試著新辦女學之事。
在無錫沒有什麼大事發生，倒是無錫的李壽蓉、譚紹光二人跟著西王一行人一道回蘇州。因為蕭雲貴早已經讓左宗棠以西王府名義召集各地軍政將官齊集蘇州商討新政大事。自從蕭雲貴得到天京方面的明確後，就已經準備召開這次西殿的年初盛會，要讓各地的主官、將領都明白未來蘇南軍政的大略方向，同時很多新政的辦法需要頒行，各縣各府各軍都要派主官參加。
一路行船到達蘇州之後。蕭雲貴和洪韻兒馬不停蹄的回到了蘇州西王府，和左宗棠等人商議新政大事去了。譚紹光、李壽蓉等來到蘇州參與盛會的將官自有蘇州官員接待安頓。
在西王府的主殿大堂上。西王府的官員們都齊集於此。西王府的官員編制和東王府差不多，只是在人數上稍有差別。西王為太平天國右弼又正軍師，稱八千歲，總理蘇南即新立蘇福省的軍事政治，凡用兵方略、刑賞生殺、官員陞遷降調等都由西王府專決，請天京旨准而已。
所屬西殿官吏。設總領丞相兩員，眼下只有左宗棠一人在職，另一位丞相位懸空。下有吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書，每部十員。共六十員，凡分受官員稟奏，吏部主管封賞，戶部主管錢糧，以下類推，如六部所掌。
承宣二十員，主發號施命；僕射三十員，主侍侯服食起居；左掌門、右掌門各一員；引贊八員；正典西輿、副典西輿各一員；大旗手一員；左一指使、右二指使和各一員，即參護首領；參護一千五百員，即西殿親衛牌刀手，主出入侍從，直宿西王府。典西輿八百員；典西馬十員；典西彩百員；典西樂二百四十員。典西鑼三十二員；典西炮二十四員；典西更二十員。典西牢、典西刑各四員。典西袍、典西靴、典西廚、典西水、典西柴各二員，尚書、承宣、僕射、掌門、引贊、大旗手、指使都職同檢點，正典東輿、副典東輿職同指揮，余都同將軍。計職同檢點一百四十一員，職同指揮二員，職同將軍三千四百十四員。合共三千五百五十七員。
這個是完全按照天京頒行的各王府官制，開府設下的編制，無論如何看，蕭雲貴都覺得這個編製太過臃腫龐大，機構臃腫意味著辦事效率低下，而且任職的將官極多，職同將軍的人員竟然達到三千餘人，這官銜是否也太過兒戲了？雖說宰相門前三品官，但也沒有這麼氾濫的吧。所以新政的第一步就是裁撤西王府內臃腫的官僚機構，重新制定出一個符合實際情況的政府機構編制來。
左宗棠也贊同蕭雲貴的想法，雖然太平天國官制有別於滿清，但也不能偏離實際，王府一個點更的都職同將軍，且不說這官職氾濫之後無人稀罕，就是算算養官爵的錢也是一大筆開銷啊。
於是西王府的機構重新進行了改變，丞相兩員不變，蕭雲貴這是怕左宗棠獨掌大權，因此分設了另一個總領丞相位，眼下雖然只有左宗棠一人在左丞相位上，另一位丞相位懸空著就暫時空著唄。
左右丞相之下便是吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書，每部尚書改為一員，每部侍郎改為六人，每部配屬簿書、文吏、算官若干。
凡分受官員稟奏，吏部主管封賞之外，還要管各地官吏的任免、官吏的年績核考、官吏陞遷降職等事務。
戶部主管聖庫錢糧、人丁口數、農田數目、各軍甲器、各種牲畜數目等，總之戶部不僅承擔了後世統計局的差事，還兼著後勤部和農業部的差事。本來蕭雲貴想要一次性把後勤部和農業部單獨剝離出來，但左宗棠卻說官面上不宜太過逾制，東王府也只有六部，要是單獨再搞幾部出來，豈不成了多部？是以在戶部之下單獨設了後勤司和農業司兩個司部分管差事。
而西殿這次官制變動最引人注目的就是戶部之下設立的兵甲司和後勤司，這兩個司部承擔的職責便是把各軍統軍將領手中的權力剝了過來，錢糧甲器一應軍中所需今後由戶部這兩個司承擔，就不再是一軍將領掌控全軍的錢糧甲器了。這也是西王早早的把防止手下將領坐大的手段使了出來，只要控制住一軍的錢糧甲器命脈，再強的將領也不能掀起什麼風浪來，這也意味著西王對西殿軍隊的控制更加嚴謹了。同時戶部還加入了關稅司，也就是負責關稅收取，還兼著蘇福一省的稅收差事。
禮部承擔的職司原本只是禮樂之事和科舉之事，蕭雲貴還是在這部中加入了洋務司、勸學司兩個新的司部。洋務司就是禮部負責處理和洋人各種事務的司部，其下分設美利堅股、法蘭西股、英吉利股等，各自任命熟悉洋務的人擔任股長。而勸學司卻是蕭雲貴開啟西學的一個重要標誌，勸學之意就是要勸更多的百姓向學，這也和蘇南新政非常重要的一個舉措息息相關，那就是蕭雲貴打算在蘇南以各大城市為基礎，創辦新式學堂和各種技工類學堂，培養自己的人才和熟練工人。
兵部還是掌管老職司，負責募兵、練兵，這部也加入了兩個新的司部。一個是鄉兵司負責統管蘇福省各地的鄉兵，其實也就是民兵武裝部的味道。另一個是參謀司，也就是負責制定全軍的戰略統籌、戰役計劃制定和戰局推演等職司。後來這兩個司部中走出了許多太平軍的名將來，因為講武學堂畢業的優等生會直接進入這兩個司部，歷練幾年後外放。
刑部除了掌管刑罰之外，蕭雲貴設立了監察司，主要就是負責監察百官的規行。同時刑部被剝奪了頒布刑法的權利，刑部今後就只管查案、審案、斷案，蘇福省所有的法令皆有西王令的形勢直接頒布。刑部多出的一個司部是警察司，也不是蕭雲貴偷懶，而是警察這個詞還是非常適用的，刑部掌管的警察司負責管理各地設立的警察所，就是負責維持地方治安。
工部的職司除了之前的興修水利、修橋鋪路、營造屋宇、宮殿、城垣之外，蕭雲貴新設了火器司、船舶司、機械司三個司部。火器司就是負責製造、研發各種火器、火炮、火藥的司部，該司部早在西殿東征前就存在，當時的西殿典匠們都被集中到一起，專門修繕火器和配製火藥，如今只是正式掛牌而已。船舶司的成立就有些倉促，雖然太平軍水師不少，但造船的工匠還是很少，民間招募了不少造船匠加入，但他們的工藝還停留在木帆船的階段。但蕭雲貴覺得這事要得一步一步來，先把架子搭起來，慢慢完善便了，稍後船舶司還會請洋技師加入，自然就會帶動自己的造船水平。同時船舶司還要該管內河航運往來的各種船舶，也算是江海事局的前身。機械司負責的事也不少，從礦產勘探到開採、冶煉，以及各種機械的製造等等。但這個司部和船舶司一樣，開始也只是個空架子。