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龍騰世紀 第一百九十七章 故人情分 文 / 不開心的橘子

    (吧)

    琦善已經老了,在滿清這個醫學並不昌明的時代,六十七歲的年紀已經算是高壽的老人了,一個歷經嘉慶、道光、咸豐的三朝元老,此刻正有氣無力的斜靠在帥帳內的軟椅上,手中的絲絹捂在長滿老人斑的臉上,劇烈的咳嗽著。

    榮祿的心情很複雜,這個老人在歷史上的評價褒貶不一,但人們記住他的過多還是賣國賊這幾個字,在榮祿看來,這種看法有些不公平。琦善之所以被歷史如此評價,原因只有一個,他是主戰派林則徐的對頭,琦善是主和派的,在對待鴉片戰爭的態度上,琦善希望的是主和。

    林則徐與琦善迥異的歷史形象表明了人們樸素的道德訴求,同時也回答了鴉片戰爭該不該打的問題。對於侵略者,要打,這是一個民族道德的要求。但如果抵抗注定要失敗,打了損失更重,是否還應抵抗?這是個政治問題。一個好的政治家不應是個盲動者,他考慮的應當是如何才能使國家受到最少的損失,如何避免無謂的犧牲。當然這也不意味著放棄抵抗,因為很多時候明知不可為而為之才更是一個政治家的職責,很多時候一個民族需要用重大的犧牲去捍衛其道德尊嚴、精神訴求。從短期來看放棄抵抗求得一時的「利益」,從長遠來看並不見得是好事,因為一個喪失鬥志、受到精神污辱的民族才是最可悲的。從這點來說,鴉片戰爭必須要抵抗。但如果暫且忍辱負重,而求勵精圖志,奮發圖強,暫且的苟安其實方為最佳選擇,與「天朝」相鄰的日本十多年後對待「侵略」所採取的態度而後對日本的影響。無疑是最好的例證。但清王朝所處的「國情」決定了其只能採取前一種方式。實際上,即使是抵抗,鴉片戰爭還是有贏的可能,那就是採取100年後中國對待日本的方式。

    可以說琦善已經做了一個人臣該做的一切,但偌大的滿清王朝,不論外交還是用兵,說到底也只是一個人說了算,那就是道光皇帝。是戰是和,琦善作為臣子只能俯首聽命,滿清這種王朝是萬萬不可能發動什麼人民戰爭來對付英國的。所以不管是戰是和,琦善都和林則徐一樣,逃不過一個罷官抄家的下場。

    「仲華,咳咳,原來是你啊琦善老邁的聲音打斷了榮祿的思緒。他和承恩上前再一次見禮後,榮祿道:「老中堂安好。小子到江南辦差。便順道前來給老中堂請安

    琦善好不容易咳嗽聽了,喘息幾聲,瞇著眼睛看了看榮祿,又看了看承恩,問道:「這位小哥是……」

    承恩急忙上前打個千自報了家門,琦善哦了一聲道:「原來是伊勒通阿的子孫。也算是功勳之後說到這裡琦善輕歎一聲道:「我等都老了,這大清江山還得靠你們這些年青人幫襯著替皇上分憂,咱們做奴才的這輩子也不指望什麼,也就是想著能把大清江山妥妥當當的安穩住。也算能到九泉之下見列祖列宗了

    榮祿拱手道:「老中堂古稀之年還領兵出征,實在令晚輩等汗顏吶

    琦善苦笑道:「我這把老骨頭就打算交代在這了,旁的也沒多想跟著望著榮祿笑道:「前陣子長毛偽西王攻陷江寧之後,兵鋒正盛,坊間流傳出太平王殺王的推背圖箴言,老夫當時還在納悶,這是誰玩得這一手挑撥離間,後來老夫才知道原來是你小子

    榮祿微微吃了一驚,這推背圖的箴言本是他想出來的造謠之計,目的就是想挑撥太平天國那幾個王爺之間的關係,他動用的是上虞備用處的侍衛收買地方幫派、地痞的造謠,原本還想著此事做得隱秘沒人知道,想不到琦善卻知道了。

    琦善見榮祿面色微變,淡淡一笑說道:「老夫縱橫官場幾十載,這犄角旮旯的地方都要有些人脈,否則在官場這趟子渾水裡怎麼身敗名裂的都不知道,你們粘桿侍衛此次南下的事,老夫也是知道的

    此言一出,榮祿不禁嚇得汗流浹背,想來也是,向琦善這樣的三朝元老,在朝中不說眼線遍佈,那也是他想知道的事,花點功夫便能探知,自己這樣的小角色坐下之事,他怎麼可能查不到?粘桿侍衛本來多數就是滿清貴胄子嗣組成,當中是琦善親戚也不在少數,只要琦善想問,那就一定能查出來。想到這裡,榮祿知道琦善一定知道自己這些人此行的目的,也不知道琦善是如何想的,要是他想出手對付自己這些粘桿侍衛,只怕也很容易。

    琦善瞇著眼睛自顧自的接著輕歎道:「肅雨亭此人做事,恣意妄為,不顧後果,為了討皇上歡心,他是什麼人都敢動,什麼事都敢做,但偏偏又不懂得圓滑,今後必定會吃大虧。仲華,你祖父塔斯哈乃是老夫舊部,老夫任駐藏大臣時,他在老夫麾下任職,你母親又是我博爾濟吉特氏之人,你也算是老夫的孫兒輩,你父親、叔父都戰死沙場,家中就你這麼一個獨苗,原本你在宮中任侍衛,將來外放也不失為一條路子,但現在跟著肅雨亭幹這些見不得人的事,得罪的人多了,將來必遭人所恨吶

    榮祿腦中一轟,額頭汗水涔涔而下,聽到這裡再也不遲疑,雙膝一軟拜倒在地,口中說道:「老中堂,請看在先祖份上,救晚輩一救承恩一看,也跟著跪了下去。

    琦善呵呵笑了笑,咳嗽幾聲,蒼老的手略略一抬,示意一旁侍候的聽差上前將兩人扶起。

    琦善溫言說道:「老夫便是念在與你祖父的情分上,今日才見你們的。老夫這江北大營說句實話,每日裡要進多少錢糧,要進多少器械,要進多少藥子,那可都是白花花的銀兩。朝中那些人看著眼熱得緊,多少御史言官、多少宵小之輩都盯著此處,只盼著老夫哪一天行差踏錯,便可一舉參倒老夫。可仲華啊,老夫如今還能好端端的在這裡和你說話,不就說明白一點,老夫所憑者乃是一個勢字。只要瓜洲的長毛賊還在,就沒人能動得了老夫跟著又長舒了一口氣道:「朝廷傳旨的人不知出入我大營多少次,老夫也從不遮掩營中一些醜事,他們能不回去向皇上稟報麼?皇上睿智,難道就不知道天下綠營兵爛到何種地步麼?仲華啊,其實朝中不但皇上清楚,滿朝文武都清楚,肅雨亭又何須讓你們枉自跑著一趟呢?老夫想來,他一者是想找個愣頭青捅破此事,就算不能扳倒老夫,也能在朝中鏟掉幾個異己,二來嘛,便是把身邊不聽話的人借手除去,你南下之後幹的事,似乎都沒有向他明示,但事情幹得又不錯,你這是遭肅雨亭忌恨上了啊

    榮祿聽得汗流之下,看己自己為聰明,其實根本及不上肅順這些官場中人,當下怔怔的說不出話來。

    琦善喝了口熱茶,跟著劇烈地咳嗽幾聲,吐了口濃痰,一旁聽差的急忙用痰盂接了,琦善順了口氣接著說道:「仲華啊,老夫也想救你,但想聽聽你心裡到底是如何打算的?」

    榮祿拱手後斟字酌句的說道:「老中堂明鑒,小子只是奉命辦差,絕沒有不敬老中堂的意思。其實正如老中堂所說,小子南下之後,所見到的綠營兵勇也大多如此,軍紀廢弛,戰力低下,遇賊即逃,遇民則擾。晚輩所憂慮的並非自己的得失,小子是在擔憂社稷江山之禍福,靠這些不堪大用的綠營兵是不能打敗長毛賊的

    琦善嗯了一聲,不置可否,示意榮祿繼續說下去,榮祿膽子略略一振,接著說道:「晚輩想來,如今八旗綠營不堪大用,也只有各地興辦團練自保,各地鄉里多辦團練,長毛寸步難行,逐漸縮小從賊之勢,購買西洋先進火器以充軍備,操練各地團練新兵徐圖進剿,須得花上十年時間,方能平定這長毛賊

    琦善瞇著眼睛,手指輕叩椅背忽然問道:「各地辦團練,這錢糧從何而來?」

    榮祿答道:「各地可自籌錢糧,於各處設關置卡,從商人生意中一兩銀子抽他一厘錢。在商賈目中,千中抽一、不關痛癢,並可轉嫁買主。而我則滴涓之水,彙集成河,可養十萬百萬之精兵。兵精糧足,洪楊焉有不滅之理?如是便有錢糧了,此策名喚釐金

    自從太平天國起兵以來,咸豐帝似乎第一次知道,富甲天下、金碧輝煌的皇家也有財盡用窘的時候。到處羅掘,千方籌措,使咸豐帝從1850年至1853年7月,總共弄到了近三千萬兩的銀子供應前線,換來的是太平天國攻陷江寧,漕運幾乎斷絕。而到了此時,咸豐帝已經山窮水盡,戶部存銀僅29萬兩,就連京官京兵的俸餉也都發不出來了。滿清深深為錢糧之事而發愁,琦善也不例外,江北大營之內拖餉欠餉之事稀鬆平常,所以也才有那些兵勇劫掠百姓,在營中開設市肆賭攤之舉,那些人也只是為了混口飯吃而已。榮祿的這個釐金主意讓老辣的琦善也眼前為之一亮。(未完待續……)
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