裴府宅邸的大廳中。
十幾個衛兵全都倒在地上，一動不動。
甄命苦坐在大廳上首的一張太師椅上，那裡是裴虔通的位置，一臉悠閒地喝著茶。
裴虔通從門外走了進來，掃了一眼地上的那些衛兵，全都是被人卸了關節，打暈過去的，他抬頭盯著坐在本來是他的位置上的甄命苦，眼中閃過一絲殺機，壓著怒火，問：「你就是甄命苦？」
「我就是甄命苦。」
「我倒是很佩服你的膽量，本以為會是礦幫的人把你綁到這裡來。」
「我與礦幫再無瓜葛。」
「那就是做好死的準備了。」
甄命苦笑了笑說：「死我倒是從來沒想過，我來這是想跟你做筆交易的。」
裴虔通冷哼一聲：「我從來不與將死之人做什麼交易，我只是想讓你受盡折磨而死，替我那不爭氣的弟弟出一口惡氣！」
甄命苦一臉驚訝地問：「你弟弟的傷與我何關？」
「都到了這時候了，莫非你還想要裝瘋賣傻不成？若不是你為了那豆腐西施，打傷我弟弟，又還有誰？」
甄命苦一臉從容道：「若是我做的，我承認了又何妨，只是如果萬一不是我做的，你找錯了對象，錯把無辜當罪人，豈不是讓真正的兇手逍遙法外，你裴虔通可就成了對方眼中的笑話了。」
裴虔通聞言眉頭一皺，其實第一眼看見甄命苦時，他就覺得這人不簡單，單憑甄命苦敢一個人闖進裴府的這份膽識，見了他裴虔通依然能保持鎮定的這份氣度，他就不能無視甄命苦的話，而且甄命苦所說，並非沒有道理。
「單憑你一句話，就想讓我相信你？」
「我也沒指望你會相信我，我只是提醒你這樣一種可能性而已，至於你信不信，我並不在乎，我今天來，最主要的還是想跟你做個你絕對不會拒絕的交易。」
裴虔通聞言也不急著拿下他了，走到他身邊坐了下來。
對這樣一個膽敢武力闖入裴府跟他裴虔通談條件的人，他並不擔心他會逃走。
「說說看。」
「我記得幾個月前你們鹽幫貼出一份懸賞告示，是關於鹽幫被人搶走的漕運官銀的。」
裴虔通臉上一變，回過頭盯著他：「莫非你知道官銀的下落？」
甄命苦點了點頭：「我不但知道官銀的下落，還能告訴你確切的地點，我想你一定會對那地方很感興趣。」
裴虔通似乎想到了什麼，眼神爍爍地盯著他：「我知道官銀是礦幫搶走的，只是苦無證據證明是礦幫所為，你既然是礦幫的人，想必是知道礦幫的秘密倉庫了？」
甄命苦說：「不錯。」
「你想要什麼？」
「我想讓你放了我那些朋友，當然，為了讓你真心放了他們，我會證明我並不是傷你弟弟的兇手。」
裴虔通一愣：「你如何證明？」
……
裴虔獲的房間裡。
裴虔通站在裴虔獲的病床前，向裴虔獲詢問著那天晚上在船上所發生事情的經過。
裴虔獲臉上帶著疑惑：「哥，你問這些做什麼？難道你抓到那人了？」
「人倒是沒抓到，我只是想知道，如果對方出現在你面前，你真的能認出對方來嗎？」
「當然能，那天晚上雖然對方打滅了船上所有的燈，可月光卻把他照得一清二楚，雖然他蒙著臉，可就算他燒成了灰，我也認得他那對狠毒的眼睛！絕對不會認錯！」
「那好，我這裡有個人，你好好認一認，你可不要認錯了，因為這關係到能不能抓到傷你的真正兇手。」
裴虔通說著，轉過身朝門口說：「你可以進來了。」
穿著一襲黑衣，臉上蒙著黑布的甄命苦從門口走了進來，走到床邊。
「你仔細看，是不是這人。」
「不是這人。」裴虔獲只是掃了一眼，就斷定說。
「你可看清楚了？」
裴虔獲恨恨說：「傷我的人一隻手就將我舉到八尺高，這人身高不到六尺，又怎麼會是這人？而且那人並不是雙眼皮，眼神也不像這人溫和。」
裴虔通回頭看了甄命苦一眼，從他的眼神看來，他對甄命苦的話已有幾分相信。
「走吧，到客廳詳談。」
……
回到客廳中，裴虔通讓人給甄命苦奉上了茶，甄命苦端起來喝了一口。
裴虔通眼中閃過一絲訝異：「你不怕我在茶裡下毒？以你的身手，就算是我，要拿下你，恐怕也要費一番手腳，若是能讓你中毒，那就簡單多了。」
甄命苦從容不迫地說：「我想以裴幫主的身份，應該不屑用這種下三濫的手段，而且裴幫主手中的籌碼比我多得多，跟我對賭一局對裴幫主你來說並沒有任何損失，若是贏了，卻能讓裴幫主一嘗多年的夙願，重創礦幫，我想不出裴幫主有什麼理由拒絕。」
「你這樣意圖明顯地挑起鹽幫與礦幫的爭鬥，不怕我懷疑你是礦幫故意讓你來演一場苦肉計，實則是想要設計我裴虔通嗎？」
甄命苦不答反問：「你應該有調查過我的來歷吧？」
裴虔通不置可否，可從他的神情看來，他已經掌握了不少甄命苦的底細。
甄命苦只是礦幫的一個店小二，想要知道他的來歷並不是一件困難的事。
「那你應該知道礦幫最近正在秘密研製一種新的合金，我是他們的研發匠師，我可以很肯定地告訴你，合金已經煉製成功，一旦被他們量產，你們與礦幫交手，只怕連一成勝算都沒有，新型合金的作用你應該比我更清楚，所以他們並不需要用什麼苦肉計。」
「哼哼，硬合金若是那麼容易煉製，礦幫早就獨霸洛陽了，也不至於一直被我鹽幫強壓一頭。」
甄命苦微微一笑：「口說無憑，裴幫主的兵刃可否借我一用？」
裴虔通從腰間解下隨身攜帶的短刀，手悄悄用上了暗勁，短刀如箭一般射向甄命苦的胸口。
甄命苦伸出一隻手，迅速準確地在短刀的刀柄上輕輕一拍，刀柄像粘在了他手掌中一樣，如風車一般轉了起來，慢慢地停下來，刀柄最終落在他手掌中。
整個過程如行雲流水，一氣呵成。
裴虔通被譽為大隋最強的武狀元，十八般武藝，無不精通，更是用刀的高手，可連他也看不出甄命苦這一手中看不中用的刀花，是出自哪一門哪一派，他看得出來，這只是因為甄命苦用勁巧妙的緣故，並非甄命苦有意為之。
他難掩眼中的驚訝之色：「你這手法是從何學來？」
「我叔以前是個頂級廚師，小時候經常看他切菜。」甄命苦隨口胡謅，從腰間拔出一把烏黑發亮的匕首出來。