小酉山，位於洪家鎮到元光城的半路上，山體不算高，但是上面樹木繁盛，陰森成片。在遠處便可以見到，有著一顆高大的樹木，矗立在小酉山的山頂上，經常受到風吹雨打，而屹立不倒，到成為了一道絕美的風景線。
只是傳說山上妖獸橫行，出沒在這篇詭異的山林之中，但是它們從來沒有下過山，沒有打擾過人類的生活。人們也從未見過它們的蹤影，但也很少有人冒著生命危險，前去探尋妖獸蹤跡。
在這世上，妖獸近乎絕跡，似乎不願見到人類，或者說在躲著人類。沒有人知道其中的原因。但事情沒有絕對之處，有一些妖獸還是可以見到，否則人類的獵殺目標，便會縮水，那些鮮艷華麗的毛皮，更是無從談起。
得到破**之後，洪蒙迫不及待地翻開書籍，但看到第一條，便愣住了。
修煉破**，有一個特殊的條件，首先要找一棵百年以上的大樹，而後盤坐在大樹旁邊，參照破**中的修煉要點，領悟大樹生長的軌跡，及其層層向外擴展的道理。
看到這一點，洪蒙不得不感歎，真是天下之大無奇不有，竟然會有人根據樹木的年輪，而開創一部功法。雖然功法不是上層功法，但也是下層功法中的頂級秘籍了。用銅叔的話來說，就是不入流中的一流。
故而洪蒙決定前往小酉山，那裡雖算不上高大雄偉，但應付眼前的時間緊迫，倒還是可以的。因為三天之後，洪著名的挑戰不能拒絕，更不可認輸，否則，他就不是立志修煉的洪蒙了。
出城行了半日，洪蒙便已經來到小酉山的山腳下，仰望著那鬱鬱蔥蔥的山峰，心中愈發迫不及待了。
「恰好有一條小路，不知道能不能到達山頂。」洪蒙在山下轉悠了一會，便發現一條小路，那可能是樵夫上山砍柴的路。
不過他沒有貿然而行，而是在山下尋找了一番，好不容易找到了一個小小的蕭條的村莊。
走進村子，入目之處儘是破敗的茅草屋，歪掉的院牆，長滿蒿草的院子，就是不知道有沒有人居住。
「看這樣子，要是能找個人出來，便是奇跡。」洪蒙心道。此地的確太過荒涼，好像已經變成了一個廢棄的村莊。
走了約莫一刻鐘的時間，洪蒙才感覺到一絲生活的氣息，因為道路要比方才乾淨，並且還出現了一些能夠使用的房屋。
「太好了！」看到這裡，洪蒙不免興奮，自己四處尋找，終於要有結果了。
「旺旺！」
正在興頭上的洪蒙冷不丁被一陣狗叫聲吸引，循聲望去，只見一條牛犢大的黑狗不分黑白，竟然衝著自己交了過來。情急之下，洪蒙丹田內元氣湧動，而後在心神的引導下，匯聚在握緊的拳頭上。就在黑狗張口要自己的剎那間，一道不算強大的光影轟然爆發而出，直接飛向那拚死咬人的黑狗。
「碰」
洪蒙這一拳雖不足夠強大但對付一條狗，倒是綽綽有餘。眼見大黑狗被自己一拳轟飛，洪蒙苦笑道：「難道自己苦苦修煉，就是為了對付一條狗的嗎？」
那黑狗雖被打飛，但仍不死心，又要拼了命了咬洪蒙的小腿。
「黑子回來！」蒼老的聲音沒有落下，那大黑狗便嗖的一下奔向一個老頭身邊，吐著舌頭嗚嗚叫。
「年輕人，對不住了，沒嚇著你吧？」那老頭拍了拍黑狗的腦袋，目光轉向洪蒙，略帶歉意地道。
「沒事。」洪蒙正要尋人，不想有人自己尋來，倒也面了一些麻煩，於是恭恭敬敬地行了一禮，而後向老頭問道：「老伯，你知道上山的路嗎？」
老頭本來閒來無事，對這個突然冒出來的年輕人，保留幾分戒備之色，不過看到洪蒙那恭敬的樣子，也不好拒絕，道：「上山只有一條路，想必你來的時候已經見過了。不過山上有不知名的凶險，年輕人，閒著沒事也不能亂闖啊！」
「那就多謝老伯了。」洪蒙見已經達到目的，便不再多問，剛想轉身便走，心想，這老頭孤苦伶仃的，住著破爛的茅草屋，生活倒也清貧，不如接濟他一些吧。當下便拿出一個金幣，伸手遞給老伯。
「這怎麼好意思……」老頭一見洪蒙手中的金幣，雖說嘴上說著不好意思，但目光已經呆滯了，生活了那麼多年，他還沒有真正地擁有過一個金幣。那金錢的誘惑，到讓他失神了一小會。
年輕人既然能夠一拳將黑子打飛，定然不是尋常之輩，加之洪蒙的穿著打扮，很像大戶人家出來的，又這麼大方地拿出一個金幣來，那更證明了自己的猜想。
摩挲著手裡的金幣，老頭顯得非常激動，又很是慶幸，幸虧沒有虧待這位年輕人，過了半晌，望著洪蒙那遠去的背影，道：「年輕人，最好在天黑前下山，否則，性命不保啊！」
本來想直接走掉的洪蒙，聽到老頭的話，很是好奇，便轉回身來向老頭請教道：「老伯，不知道這小酉山上到底有何凶險？」
老頭聽到「小酉山」三個字，臉色頓時變得難看起來道：「不瞞你說，最近山上不安生，搞得村子裡的人失蹤了一大半，剩下的能走的全都走了，只剩下我們幾個老不死了。」
這樣的情況倒是出乎洪蒙的意料，沒想到山上還有這等隱秘之事，他心裡更加好奇了，道：「難道就沒有人來管一管嗎？」
「不是我們不向上級報告，而是城裡面太忙了，沒人顧得上這邊啊！」老頭一臉無奈，同時又有些氣惱。那些人收錢的時候積極，等到了他們解決問題，倒別想指望了。
「你怎麼知道失蹤的人，和山上有關呢？」洪蒙想知道山上到底有什麼古怪，自己一定要去探測一番，不過在此之前，還是先向老頭打聽清楚再說，免得到時候弄得措手不及。
「具體原因，我也不知道。只是老一輩人傳說，山上不可深入，否則性命難保。有些冒失的年輕人曾經不聽勸，上了山的深處，結果一去不復返。總之，還是不要冒險才好，萬一出了什麼事，就是後悔也晚了。」老頭回憶著什麼，再三告誡道。
「那我更得去看看了，反正一定要去。」洪蒙心道，他可不相信山上的邪物，不過不想讓老頭擔心自己，便沒有明說，道：「真是感謝老伯了，不知道我能幫你做些什麼嗎？或者說搬到別的地方去住？」
「這……算了吧，人都老了，終究免不了一死，與其埋骨他鄉，倒不如住在這生我養我之地。春去秋來，落葉歸根啊！」老頭直接拒絕，面色有些動容，目光也掃了掃整個村莊，而後感歎道。
洪蒙本想將老頭接到洪家鎮，將其安置在那裡。洪家雖然不富裕，但要養活一個老頭，倒還是可以滿足的。不過看那老頭堅定的樣子，他不好再說什麼，只是感歎道：「人真的要回到土裡去嗎？」
歸宿，這是千百年來不變的定理。凡人經歷生老病死，完成一個輪迴，便會消失地無影無蹤。任你是大帝還是皇者，都免不了這一關。有多少人斷送在一個「死」字面前？又有多少人暫時逃過一劫？
洪蒙不覺間便想到了自己的父親，那一副醉醺醺的樣子，深深地印在了腦海裡。那不僅是親人的悲痛，更是生死的相隔，「道」字的體現。
父親的一生都生活在鬱悶之中，那種不能得到族中同輩認可的苦悶，生生折磨了一輩子。不能夠修煉，便沒有強橫的實力，這樣就不會受到別人的尊敬。這個道理，父親雖然明白，但不能違抗祖父的意思。等到祖父失蹤，父親的年齡已經多了修煉的好時候，即使肯加倍努力，也難以修成正果。
洪蒙深吸一口氣，而後慢慢吐出，想要將父親的陰影擺脫，過去的已經過去，眼下面臨的，是失蹤的人。
「失蹤的人，一個都沒有再回來嗎？」
老頭略一沉吟，道：「有倒是有，只不過回來的人沒幾天就死了。他們全都是身上遍體鱗傷，沒有一個好下場。」
「看來他們受到了攻擊，只是山上有什麼？野獸？那還不至於吧？」洪蒙想到，即使是野獸，也不能將全村那麼多人吞噬掉……可不是野獸，那會是什麼？
「野獸還不至於，但是通靈的野獸呢？」老頭忽然道，像是知道什麼，但卻沒有明說。
「看來這小酉山上，處處凶險啊，況且還不知道凶險的來源，真是鬱悶啊！」不得不說，即使受到同族的歧視，洪蒙也不會像今天這樣無所適從，好像對自己的命運完全沒有把握。在族中，只要勤加修煉，超過所有人，成為強者，便會萬眾矚目，無數鮮花送到自己面前。眼下的情況……
洪蒙又詢問了一些疑問之處，只見到老頭吞吞吐吐的，也問不出個所以然，便走了。
歎了一口氣，老頭再次望著洪蒙的背影，喃喃道：「反正都是快死的人，說不說出來又有什麼區別？」