第一章：殺胡堡千戶
(感謝嘉嘉妹子的打賞！！！)
寒冬悄然過去，轉眼已經到了盛夏。
崇禎八年八月十五日，秦明已任殺胡堡千戶四月有餘。
如今的殺胡堡在秦明治下，尚算安靖，境內多處強匪都被秦明領軍剿滅，口碑官聲，揚傳殺胡。
上任千戶後，秦明又是發掘好幾處鐵礦山，而後壟斷，就地在礦山不遠處築起了軍堡，廣開煉鐵，精鐵用於製作鳥銃，大炮，長槍等兵器，普通的鐵是賣與蒙古換取戰馬，銀錢，同時又兼收大量流民，軍戶，擴編隊伍。
現如今秦明麾下，共有戰兵2500人，其中騎兵900人，步卒1100人，火槍兵500人。遠遠超出殺胡堡常規駐軍的777人，靠著朝廷撥給的糧餉自是養不活這麼一大群人，若不是有煉鐵貿易，恐怕也是難以支撐。
騎兵的戰馬除了剿賊所得兩百多匹外，其餘的大多都是在殺胡堡馬市從蒙古人手上買到的。
這三個兵種裡面，秦明最在乎的還是騎兵的訓練，雖然火器兵殺傷驚人，不過卻是一個無底洞，所以秦明還是比較中意騎兵。
明末是火器發展的高峰，但兩軍交鋒，部隊的機動能力決定了戰場的主導權，秦明可不想在戰場之上處處被動，受制於人。更何況這騎兵訓練出來，個個都是以一當十的存在，不僅花費少，更是勇悍絕倫。也是戰場勝利的重要砝碼，所以秦明比較上心。
這火槍兵訓練一個月就能上戰場，長槍兵訓練個兩個月也能上戰場，騎兵卻是不能。
盡人皆知，戰士在馬上、遠不如在地上穩重。馬一旦走動或狂奔，特別是在「越天塹，登丘陵，冒險阻，絕大澤，馳強敵，亂大眾」之際，仍能穩坐在馬上，才算得上好騎士。若是不經過長期嚴格訓練的騎兵，臨戰前因緊張、害怕而落馬者，有之；戰馬急速前進中由於平衡不當而落馬者，亦非罕見，戰鬥中僅幾個回台，因抵擋不住猛烈打擊而落馬者，多之。因為如此，秦明對騎兵的訓練也格外嚴格。
新組的騎兵都是秦明從精銳步卒中抽取的，還有就是這大同府內的本地人，共選取九百多人，分成三隊，交與林文信，夏尋，何洪三人各領一隊操練。
為了練好這騎兵，秦明可是砸足了本錢，馬匹都是從蒙古人手上買來的上等馬，一匹八兩銀子，還有吃食也都是大肉供應著。
至於騎兵的武器，秦明想給他們配給的是關寧鐵騎的三眼火銃，想想在砸人的時候，還能時不時放幾聲冷槍，想著秦明就興奮，不過這個花費太大了，不適用現在大規模裝配，後來思量許久最後還是定格為馬刀。
這馬刀屬於寬背薄刃，刀身比較沉重，這樣有利於增大砍劈的力度。最主要的是刀身線條流暢，刀柄一般都略向刀刃方向彎曲，這樣帶弧度的刀柄更利於騎士掌控，不易脫手，而且馬刀刀薄，份量也輕些，便於騎兵在衝刺中劈，砍。
騎兵如此好的待遇，新兵們看的都是眼熱無比，都是嚷嚷著要進入騎兵隊，不過秦明擇騎，擇卒素來嚴謹，除了從以前精銳步卒，騎兵中選取的三百老兵外，其他的六百人，選的大都是臂力過人的大同當地人。
邊民本身對騎射就不陌生，秦明先是讓他們背著負重包，把他們丟在光禿禿的馬背之上，不給鞍蹬，摔他一個月後，新兵們都能在馬背上如履平地了。然後再訓練馬上作戰技能，這樣先易後難，就容易上手多。
這些個騎兵訓練的時候，身上都背負著五六十斤背包，每天都是備受摧殘，折磨。雖然訓練苦，不過一吃到大魚大肉，訓練時的艱苦都忘在腦後了，訓練艱苦之時，想想這魚肉，頓時就有精神了，所以訓練的時候都是痛並快樂著。這些騎兵倒也爭氣，每天除了訓練，就是跟著戰馬打交道，對於馬匹的習性也都非常熟悉。
一個月下來，已經能在馬上翻轉自如了，簡直就是人馬合一。然後是在馬背上練習單兵技能，差不多後，再訓練騎兵結陣這些大規模配合作戰等。
三個月下來，倒也是有模有樣，列陣之時，如同一股彪悍氣焰碾過。騎兵們均是神情冷肅，四個多月的高強度訓練，加上每天的肉食供應，原本投軍時的孱弱被精壯取代，一股精悍的味道。
在經過境內，境外匪賊的洗禮之後，這群騎兵都如餓狼一般鋒銳。
……
炎炎夏日下。
在殺胡堡校場訓練的士卒們，都是大口喘著氣，汗水如雨點落下。騎兵的馬匹也都是大張著嘴，馬背如同水洗一般。
校場盡頭的千戶所內，秦明望著校場訓練有素的士卒們，不禁湧出一股自豪：這就是我的兵，我的基業，一個現代人的拚搏。
突然，秦明眼角瞥見段風匆匆行來。
這個健壯漢子，自從新軍混編後，秦明就成立了一個獨立的情報局，以販夫商人為媒介，向全國範圍內撒網，而段風就是這個操作人。平時沉穩矯健的精壯漢子，今日顯得有些焦慮，走路匆匆忙忙，眉頭擰成一個川字。
難道有大事？秦明突然心中一動。
來到廳內後，段風躬身道：「卑職段風，見過大人。」
「你我兄弟不必多禮，段風兄弟可是有什麼事情？」
「不瞞大人，卑職得報，在兔毛河北部，漠南扎魯特部正帶著五百多匹上等壯馬，驅馬在兔毛河沐浴。」
秦明聽的眉頭直皺。
這殺胡堡附近只有這兔毛河一條貫通蒙漢的大河。平時乾旱之年，右玉境內的邊民也都靠其為生，是右玉的母親河，如今這群蒙人牽著馬匹在河內洗澡，污濁水源，看著校場上訓練馬匹口吐白沫的樣子，秦明一陣心酸，自己苦待騎兵，卻讓別人佔了個便宜，有些惱火。
當下思量後，叫來了林文信。
「文信兄弟，你速帶領火器隊的三十個兄弟，前往兔毛河，鳴槍驅趕蒙古人。」
「是！」
林文信正要領命前去，忽聽一聲，「慢！」
秦明回首一望，卻見陳玄不知何時來到身後，秦明疑惑的看著他。
陳玄肅然一躬道：「大人，您草草打發掉他們，從根本沒有解決問題，他們遲早還會再來的。」
「那依先生的意思該當如何？」
「大人，不知大人可曾想過將這五百多匹健馬收入我軍囊中，嘿嘿……」
秦明思量下後，皺眉道：「我何嘗不想，這五百匹上等馬，可是值價四千多兩銀子，夠在擴充一個騎兵隊了。這些蒙人自幼生長在馬背上，馴馬自有一套，想在他們手上搶馬，談何容易！。」
陳玄突然嘿嘿笑了起來。
秦明詫異的看了眼陳玄，突然道：「難道先生有辦法？」
「在下有一計，可助大人不費一兵一卒，得五百壯馬。」
秦明喜道：「哦，是呵計策？先生快快講來。」
陳玄上前一步，附耳低語。
但見秦明的臉色喜出望外，讚歎道「先生此計果然妙不可言啊！」