明菲是真氣得不曉得該說什麼好，只覺心裡堵得慌，由不得大口喘氣。
明玉忙給兩個翠、香桃打了眼色，三個人心領神會，忙出去盯著沒得叫趙家的人聽見。
「十姐姐先別急，也別氣。這會子六嫂已在王家，咱們也別只顧著往壞的方面想。」
想到韓氏行事素來極叫人放心，有她在又有五奶奶在，明菲慢慢兒冷靜下來，卻仍舊氣得頭冒青煙。就如香桃說的，明珍她還有什麼事是做不出來？她可以毫不猶豫地算計自個兒的堂妹，為了她自個兒的私心，連整個陳家家族的聲譽臉面也不顧。
可她所作所為，都是為了她王家大奶奶的身份地位。現在她自個兒說出這樣的混賬話，又如何能保住她的地位？
「莫非她，真的和三伯母一樣，神志不清了？」明菲吐了口氣，沉聲道，「憲哥早產，出生看起來就不如正常的孩子……真正的憲哥大概在她說憲哥略好的時候就沒了，算下來，她失去親兒子已經好幾年。如今姓王的又那樣，雙重打擊之下，她再也不能……」
她不能承受，緊繃住的心弦斷了。
從前明珍在娘家時，身形圓潤，後來生憲哥難產，憲哥又體弱，不過半年就瘦的皮包骨頭。後來去了蘇州，說是憲哥好了，但明珍卻再不復往日圓潤，氣色也再沒有做姑娘時那麼好。若果真如此，明珍她失去親兒子後，就沒有一天好過。
換而言之，如今這個憲哥也不是明珍的骨肉。想到這裡，明菲也由不得同情起明珍來，表面的風光，到底比不得內心遭受的煎熬折磨。
她由不得歎了一聲：「當初老太太要將她另許人家，她自個兒不肯。如今，也不曉得她後悔了沒有？」
但若是她真的神志不清，大概不會想到這個問題。
韓氏、五奶奶皆留在王家吃了午飯，午飯後明珍仍舊沒能清醒過來。憲哥吃了太醫開的藥，捂了一身汗，這會子卻略好些，燒得沒有之前厲害，睜開眼只說餓了。
杜嬤嬤心裡一酸，眼眶跟著就紅了，忙吩咐丫頭去廚房熬粥。乳娘抱著憲哥坐起來，五奶奶見憲哥嘴皮乾裂，忙吩咐身邊的丫頭去兌碗糖水來。
憲哥小口小口吃了一碗，吃完了就要下床給五奶奶行禮，乳娘忙按住他：「哥兒還在發熱，您不行禮，您舅媽也不會責怪你。」
「娘若曉得我不懂事，會生氣……」
從裡間出來的韓氏也覺眼睛濕潤，瞧著臉頰還有些紅的憲哥，虛弱地說出這樣的話，只覺喉嚨卡著一塊石頭，有些哽咽。
不管這個孩子到底是明珍生的還是明珍撿來的，看著他搖搖擺擺學會走路，到如今已進學讀書，乖巧又小心翼翼。五奶奶心酸不已，勉強扯出一抹笑，摸了摸憲哥的頭，道：「你從小就懂事，你娘不會生你的氣。」
「可是娘說……」
「你娘看著你病的厲害，嚇唬住了。等你好了，你娘親也就好了。」
「真的？」憲哥垂下頭，喃喃問道，隔了片刻，抬起頭來，睜著一雙蒙了水氣仍舊烏黑的眼睛，問：「娘怎麼樣了？」
「你娘累了，這會子還在睡。」
憲哥聽聞，聲音愈發低了幾分：「一定是我不好，惹了娘不高興……」
五奶奶終是沒忍住，眼淚落下了，忙用帕子擦了。憲哥自個兒理了理衣裳，下床穿了鞋子。燒了一上午，這會子還在發燒，他的身子晃了晃，乳娘忙扶住他。他站了一小會兒，推開乳娘的手，一步一步搖搖晃晃朝裡間走，到了簾子處，卻又停下來，隔著水晶珠簾，望著裡面靜悄悄躺在炕上的明珍。
只是這麼遠遠地望著，明明很想進去看看，卻彷彿又害怕什麼，再不敢向前邁進一步。
五奶奶又摸了一把淚，走過來牽著憲哥的手：「你這會子身子虛，快去床上躺著，才略好些，沒得又厲害了。」
不由分說拉著憲哥回到床上，又試了試他額頭的溫度，笑道：「憲哥聽話，讓你娘好好睡一會子，我們在這裡守著呢，你娘也不會有事！」
憲哥點點頭，低聲道：「我不會吵著娘，可是我睡不著。」
「早上沒吃東西，晌午也沒吃，想是餓了。如今憲哥病了，要忌嘴，只能吃些清淡的粥……」五奶奶挨著憲哥在床邊坐下，溫聲細語正說著，卻見杜嬤嬤紅著眼眶，急匆匆走進來，臉上的神情看起來十分驚慌。
韓氏忙上前去，杜嬤嬤張嘴就要說話，發現憲哥坐在床上，到了嘴邊的話又嚥下去。五奶奶也察覺異樣，又哄了憲哥幾句，吩咐了自個兒身邊得力的嬤嬤和大丫頭與乳娘一塊照顧憲哥。
三人到隔壁屋裡去。
「才得了信兒，老爺要滴血認親！」
五奶奶聽了心裡一慌：「不是說等七妹妹清醒過來再說麼？」
王老爺起先是這麼說的，留下三老爺、五爺也是為了等明珍清醒過來，讓他們也親耳聽聽。沒得明珍這麼昏迷不醒，還說王家冤枉她，把她逼瘋了。
「……是夫人屋裡的嬤嬤去找了老爺，奴婢才剛聽外頭的丫頭私底下議論。也不曉得三老爺是如何與王老爺說的，他們說話時，把屋裡的人都支開了。」
韓氏也沒想到王老爺這麼快就改變了主意：「七妹妹瘋瘋傻傻說出來的話如何可信？若這個孩子是王家的血脈，他已經到了記事的年紀，父親、祖父這般疑心他，他心裡會如何想？」
瞧著剛才憲哥的模樣，上午鬧騰時，他也清醒著，那些話他都聽見了。所有人心裡都明白，上午的明珍看起來不正常，可她說出來的話未必是假話。就算不能十分肯定卻也有**分，這個憲哥不是王家的血脈。
五奶奶面露驚慌，一時又沒了主意，只看著韓氏。
韓氏早就疑心，這一切不過是明珍再一次耍的手段。可因將明珍敲暈的是她身邊的嬤嬤，她才在這裡等著明珍清醒過來。
若果真是她疑心的這樣，韓氏略思量，朝五奶奶道：「咱們叫叫明珍，看看能不能把她叫醒。解鈴還須繫鈴人，話是她自個兒說出來的，若她……」
若她醒來後還瘋瘋傻傻的，憲哥即便不是王家的血脈，明珍也被王家逼瘋了。明珍被逼去蘇州住了兩年，這是許多人都曉得的事實，不管怎麼樣，在王家急需聲名的情況下，這件事鬧出去，對王家也沒好處。
若明珍醒來後，神智正常，那就可以肯定，這一次的確是明珍的計謀。為了擺脫王家！畢竟她是女人，也做了母親。之前為王家的事出謀劃策，在她失去自個兒的親兒子後，她還想要有自己的親兒子，但跟著王志遠，擁有親兒子的可能微乎其微。更或者，她看清楚王家已經沒有未來。
五奶奶卻沒多想，聽韓氏這般說，叮囑杜嬤嬤一句：「不要在憲哥跟前說這話。」就急忙朝正屋去。
可，無論如何都叫不醒明珍。她彷彿陷入冬眠，任憑五奶奶如何推搡，她始終閉著眼，睡得十分沉重。若不是呼吸正常，大概會叫人覺得她已經去了另外的世界。
韓氏盯著明珍，眉頭越蹙越緊。叫了半天沒叫醒，五奶奶束手無策，杜嬤嬤卻忍不住嚶嚶哭起來，哽咽又驚慌地道：「莫非姑奶奶她，她比夫人還病得厲害！」
一語驚醒五奶奶，王夫人才病發那兩日，也是這麼個情形！這樣想著，她臉色頓時一片慘白，幾乎泣不成聲：「七妹妹還這樣年輕……下半輩子難道都要躺在床上度過？」
哭著哭著，又咬咬牙，吞了淚發狠地道：「七妹妹等了三年，好端端一個人嫁來王家才幾年？就成了這麼個模樣，我現在就去告訴老爺，讓王家給個說法！」
哪知，她才衝到門口，坐在床上的憲哥「哇」一聲大哭起來。韓氏心裡也由不得一緊，看了看躺在炕上的明珍，外頭憲哥慟哭聲，也讓她不能鎮定下來。
王夫人病倒，太醫診斷出來的結果是急火攻心，何況王夫人畢竟不年輕了。可明珍今年才二十幾歲，神志不清還有可能，怎麼會如王夫人那般渾身癱瘓？！除非……
倒是韓氏身邊的嬤嬤，急忙追出去攔住了五奶奶。五奶奶見憲哥哭得傷心，一聲一聲揪著她的心，那股子怒意很快散去。忙過來安慰憲哥，憲哥一邊哭一邊道：「爺爺、奶奶、爹爹從小就不要我，只有娘要我，如今娘也不要我了……」
他哭著傷心，五奶奶瞧著也傷心。按照明珠糊里糊塗時說出來的話，這個憲哥是自小就被親人遺棄在寒山寺外頭，也的確是他的家人不要他。
「快別哭了，沒得把嗓子哭壞了，又要發熱。你娘沒有不要你，你娘，她只是睡著了……睡足了就會醒過來，憲哥是孝順的孩子，乖乖把病養好……等你養好了，在你娘跟前盡孝，你娘瞧著也高興。你娘累壞了……」
說著說著，五奶奶哽咽地再也說不出話來，抱著憲哥只是哭。一邊哭一邊語不成調地道：「當初就該讓你娘帶著你離開這兒……當初就不該從蘇州回來，當初……」
當初，當初，人一輩子哪裡來的當初？
眾人都聚集在外頭，沒有人瞧見，靜悄悄躺在炕上的明珍，眼角滑下兩滴淚，瞬間便浸入頭枕著的軟枕，留下兩道淺淺不易察覺的印跡，不過片刻，那印跡也難尋覓了。
一天從早晨開始，一年從春天開始，日復一日、年復一年，時光只會朝前走，不會後退。這個道理，世人都明白，明珍也明白。
一時之間，整個院子只聞哭聲，韓氏冷靜下來，忙朝身邊的嬤嬤道：「快去請太醫！」
瞧著韓氏的模樣，嬤嬤心知，韓氏是擔憂上午她們的婆子下手過重，忙低聲安穩道：「姑奶奶別著急，來福家的不會這麼不知輕重，王大奶奶想必是……」
韓氏道：「先去把太醫請來吧！」
婆子的力道能把人敲暈，但敲出毛病韓氏也覺得不大可能。但……她順著簾子看了一眼躺在炕上一動不動的明珍，找太醫來是要太醫說清楚。她不後悔今兒來了王家，但也不能由著被人利用。
看著嬤嬤急忙奔出去，韓氏走到床邊安頓五奶奶和憲哥，五奶奶哭了一陣，到底冷靜下來。又替憲哥擦了眼淚，一時丫頭將清粥送來。
「中午夫人那邊餘下的，怕哥兒餓壞了，奴婢們就熱了熱。」
五奶奶看了一眼，只有大半碗。心裡一冷，曉得王家上下都知這個憲哥可能不是王家正經主子，因此就冷待起來。
可畢竟在王家的地盤上，五奶奶讓乳娘接了，支退送粥過來的小丫頭，抱著憲哥，哄著他不哭，又親自一勺一勺喂憲哥。
憲哥正在長身體，雖然病著沒什麼胃口，卻也不過片刻就把這大半碗粥吃完了。大抵他自個兒也明白如今不同往日，沒吃飽，也沒鬧著說不夠，只是又吃了一碗糖水。
五奶奶正和乳娘扶著憲哥躺下，就有丫頭進來稟報：「老爺吩咐說，把憲哥帶去書房。」
這是要滴血認親了？
五奶奶沒好氣地道：「憲哥還在發熱，裡頭那個還昏迷不醒呢！就是催命，也沒這樣的急法！」
丫頭暗暗撇撇嘴，不服地嘀咕道：「奴婢只是負責傳話罷了，陳五奶奶何苦與奴婢置氣？」
五奶奶氣結，韓氏冷聲道：「話已經帶到了，只是這會子哥兒還在發熱，外面日頭下去了，冷得慌風也大。太醫又囑托，哥兒不能吹風。他若吹了風病情厲害，年紀小會不會好起來誰也說不準。」
丫頭又暗暗撇了撇嘴，福福身道：「奴婢去回老爺的話。」
目送丫頭的背影，五奶奶氣得腸子都打結了，若不是想著憲哥，真恨不得狠狠罵幾句解氣。
憲哥不哭了，卻也不肯躺下睡，來回看著屋裡眾人，遲疑著道：「祖父叫我去，我……」
五奶奶不等他說完，便打斷他的話，道：「哥兒先安心養病吧，橫豎還有我們呢！」
憲哥猶豫了一會子，到底乖巧地躺下了。五奶奶又哄了他一會子，見他閉上眼才起身去和韓氏商議別的對策。
韓氏果斷地道：「王老爺要如此，就如此吧。咱們拖得了一時沒法子長長遠遠拖下去，想必憲哥心裡也早就有了疑心，是或者不是，早晚都要曉得，如今他還沒定性，雖然這個年紀就要讓他經受這些，委實可憐的緊，但……」
「可若鑒定出來不是……」五奶奶也不是不明白韓氏說得道理，這個孩子畢竟是無辜的。可若讓他這麼不明不白在呆在王家，差不多也要把這個孩子給毀了。
韓氏大抵已猜準了明珍這一舉動背後的意圖：「就看王老爺如何行事，王家大爺那麼個情形，王家子息素來單薄，王老爺又沒有別的孫子。」
若王家人口多，倒是可以從族裡選個孩子過繼，雖不是親孫子，到底也算是王家的血脈。可惜並沒有，便是王老爺那個庶出兒子，也是個……這事韓氏不曉得，五奶奶卻曉得，這麼想著也冷靜下來。
這天下也不乏沒有兒子，撿個兒子充當兒子養的夫妻，為的是老來有個依靠，雖忘恩負義的多，但也有養子比親兒子更孝順的。
因此，當王老爺、三老爺、五爺以及消瘦頹廢的王志遠齊齊趕來明珍屋裡時，五奶奶表現很鎮定，三老爺、五爺臉色卻不當好，又急又氣。急明珍昏迷不醒，氣她犯糊塗說出這般荒唐的話來。
韓氏不願見那姓王的畜生，早早就迴避到了隔壁抱夏中。
「幸虧憲哥這會子又睡著了。若他醒著，不知心裡怎樣的難受呢！」韓氏身邊的丫頭不由歎一聲，「那孩子也可憐。」
憲哥睡了一上午，怎麼可能這麼快就又睡著了？他不是一兩歲的孩子心裡擱不住事兒。他是根本不曉得，當鑒定出來他不是王家的血脈，他該怎麼樣去面對。
韓氏輕輕歎了一聲，那孩子不僅懂事，也早熟。只是，這麼小，就開始有這些心機……韓氏忽然想到一種說法——跟著什麼樣的人日子久了，就會越來越像什麼人。
他也要步上明珍的後塵麼？小小年紀，就已經學會這些。韓氏忙甩掉這個念頭，她情願相信，憲哥只是出於本能的自我保護，這種本能不會取決於年紀大小。
畢竟，這事與他而言，的的確確在他能招架的範圍之外。
正想著，只見李姨娘、王夫人的心腹嬤嬤也一前一後走進來，一轉眼便也去了正屋。院門口更有不少丫頭婆子探頭探腦朝裡頭張望，韓氏暗暗蹙眉，接下來只怕又有一場好戲要鬧。
不過，接下來明珍應該會醒過來了吧。她失去親兒子，如今再也不可能有自個兒的親兒子，裝瘋賣傻雖不是什麼很高明的手段。但有時候，不高明的手段，反而更容易達到目的。
韓氏端起茶吃了一口，靜下來心來等正屋那邊的動靜。只是，等了好一會兒，那邊仍舊靜悄悄的。
韓氏身邊的丫頭忍不住，走到門口朝正屋望去。這個位置只能看見正屋的東牆角，且太陽下山後，屋裡的光線也暗，模模糊糊看不清楚。
丫頭看了一會兒，才要轉身，正屋那邊終於有了動靜。