雖早就料定這位靜悟師父的底細，但聽她一開口就提到淮安陳家，明玉心裡由不得一緊，蹙著眉頭，看著她的目光帶著幾分警惕。
靜悟師父卻將目光移向落英、落翹，兩個丫頭感覺到明玉的警惕，雖明白靜悟師父的意思，卻站著並不動，死死盯著靜悟師父。
靜悟師父做了個佛禮，語氣輕，卻十分鏗將有力：「我求了文大人來了佛門境地，本不想回憶起從前的事，我來此尋施主，並沒有惡意。」
明玉給落英、落翹打了眼色，兩個丫頭這才慢慢兒退出去。
明玉端起擱在手邊機子上的茶碗，抿了一口，抬頭問道：「靜悟師父莫非也是淮安人？」
靜悟師父搖頭：「我祖籍太原，後臨街發賣，被一個外地來京的商人買了去，一年後那商人虧本，又將我賣去煙花之地……」說著停了下來，神情悲涼。
太原？果然如此！
過了片刻，接著道，「幾經輾轉，我終於來了京都，雖略有幾分姿色，卻因不會說話，因此只伺候姑娘。那種地方雖污穢，消息卻十分靈通。也就不難打聽出王家所有的消息，卻是沒想到，不過幾年，王家又錦上添花不同往日，我雖保住了命，在王家面前不過螻蟻……」
不會說話？明玉望著眼前的靜悟師父，雖她已梯度，卻也難掩姿色，嗓音亦柔美悅耳。她不會說話顯然是裝出來的，窮苦人家賣兒賣女雖是為奴為婢，大多數是為了他們有口飯吃，若家裡情況好了，也會花錢替他們贖身。更或者遇上宅心仁厚的主子，到了一定的年紀不要贖身銀子也會放了他們家去。這裡買奴婢花不了多少錢，贖身銀子也不多，但若是賣進煙花之地，賣身銀子多出幾倍，贖身銀子更是窮其一生湊不齊的也有。
雖才接觸，但見她說話舉止，卻不像個一般人。
靜悟師父接著道：「因我不會說話，所有人都疑心我耳朵也不好使。」
明玉心裡一跳，靜悟師父的意思是，徐之謙算漏了她，她曉得整件事？！那麼，她現在的目的，是要用這件事威脅他們？
轉念一想，徐之謙根本沒把楚家、陳家牽連進去，一切都是他在打點。
想到這裡，明玉抬起頭來：「哪裡師父現在還有什麼打算？」
一直面色平靜的靜悟師父眼底閃過一道冷光：「那畜生沒死，我就一定要活著，我要看著他死了，心裡這口氣才能嚥下去！」
「我出身淮安陳家，王家大奶奶是我堂姐。()」明玉替靜悟師父續了茶水，靜靜地看著靜悟師父。
「我說過，我從前呆過的地方，要打聽消息很容易，今兒略問了庵堂的師父，曉得施主與王家的關係。也曉得，王家與韓家、平陽侯趙家有著千絲萬縷的關係。」靜悟師父抬起頭來，雖面色已平靜下來，那放在膝蓋上的手卻緊緊握成拳頭，指骨泛白，不過片刻，就隱隱約約從掌心滲出血跡。
「當年姐姐好容易從王家送出信來，卻沒想到陳家的七姑娘最後還是嫁去了王家！」
姐姐？即便早就有這樣的疑心，這會子聽她親口說出來，明玉仍然由不得驚愕地微微張了嘴，半晌才問道：「你姐姐送信出來做什麼？」
靜悟師父卻沒立即就說話，明玉仔細看才發覺，她渾身微微發抖，緊緊抿著嘴唇，嘴裡發出細微的「咯咯」聲。
隔了半晌，靜悟師父才把情緒調整過來，輕輕開口：「那人連畜生都不如，我姐姐是發現了他人面獸心，發現王家沒有一個好人，才在死前送出這麼一封信來。我因貪玩，趁著下人不留神拆開來瞧了瞧。姐姐她看清了那畜生的真面目，不願再有人走上她那樣的路。就算這輩子不能嫁人，因那畜生而死都十分不值！」
說著說著情緒又激動起來，卻慢慢兒把手掌鬆開，道：「那封信是我們家派人送去的，想必並沒有送到。」
明玉似乎有些明白了，那信送到了，送到了明珍手裡，明珍卻辜負了寫信之人的本意。明玉不由在心裡一歎，她怎麼也沒想到，明珍竟然是這樣曉得了王家瞞得死死的舊事。
「王家人狠戾，送信沒過幾天，爹娘發覺不對勁時，卻為時已晚。只因我們家有個丫頭與我長得有幾分神似，為了救我一命，爹娘才讓我混淆在下人之中。那個時候我就發誓，即便我在王家面前不過螻蟻，也絕對要讓那畜生不得好死！」
她說這些話時，神色十分平靜，而平靜的外表之下，那恨意如同地獄的烈火從眼底發洩出來。聲音卻低了下去：「我們家已那般低頭，他們卻要趕盡殺絕！你可知，我姐姐已訂了親事？眼看著就要過門……若是，若是我們沒有來京都，若是，若是那日我沒有纏著姐姐來藥王廟，若是我沒有貪玩讓姐姐四處找我丟了帕子，若是爹娘沒有帶我和姐姐去王家……這些我們都自個兒認了，可是姐姐她不過是為肚子裡尚未出生的孩子著想……那到底是他家的骨肉，怎麼就如此狠心？」
靜悟師父緩緩合上眼，眼淚順著臉頰靜靜地流淌下去，卻彎起嘴角苦澀地笑起來：「可最後我們都錯了，我們家比不得淮安陳家，卻也是從祖父開始，便是讀書人家，姐姐她怎會那般行事？都是那畜生，一切都是那畜生害的！不止害了我們家，還害了秋哥哥一家！叫我如何嚥下這口氣？！」
明玉心潮起伏，她大抵是明白了靜悟師父此來的用意。
「你可知，那會子王家還在孝期？」雖然王大人復啟，作為孫子輩的那姓王的只一年孝，到底忌諱這樣的事，何況那會子明珍還沒過門。
「我們後來才曉得，那會子父親才調任京都在吏部供職。」靜悟師父吃了幾口茶，才接著道，「那會子姐姐已被王家接了去，後來也曉得王家容不得肚子裡的孩子，曉得了那畜生早就訂了親事。那會子她自知走投無路，已存了死的心，那畜生花言巧語哄騙姐姐，提到了與他訂了親事的淮安陳家七姑娘……我姐姐自是不信，也就是那會子，她才真正看清楚了那畜生的本面目，寫了那樣一封信。」
事發到落幕，前後半年不到，接下來幾年才真正漫長。靜悟師父說完，隔了好一會兒才平靜下來，眼底的恨意逐漸消退，望著明玉道：「這幾年來，也就半個多月前，我開口說了第一句話，我並不曉得到底是何人看不慣那畜生才生出這樣的算計，但只要有一絲一毫的機會，我都不願放過。」
她平靜下來，明玉卻平靜不下來，那封送到明珍手裡的信……
明玉深吸一口氣，道：「我明白你說這些話的意思，王家那位已定了罪，你讀過書認得字，想必對文大人也略知一二。」
靜悟師父嘴角浮起一抹不信的冷笑，嘲諷道：「正因為我讀過書認得字，父親為官時我年紀尚小，說到底也是出身官家，官場上的即便我所知不多，世間之事這些年卻也看得明明白白。」
明玉迎上她的眸子：「那你今兒尋了我說這些，豈不是反給了我們機會？」
靜悟師父聞言垂下眼眸，半晌，起身道：「打擾施主了。」
說罷，做了個佛禮，轉身從屋裡出去。落英、落翹見她走了，就忙進來：「這位靜悟師父到底和姑奶奶說了什麼？」
明玉吐了一口氣，搖搖頭道：「並沒有說什麼。」
落英、落翹一直跟著明玉，自是曉得明玉接觸過什麼樣的人，這位靜悟師父，今兒第一次見，便曉得明玉不願說。兩個丫頭對望一眼，落英道：「姑奶奶也快上馬車吧，江夫人只怕等得不耐煩了。」
明玉理了理心緒，起身朝外頭去。尚未走到馬車前，就聽到江夫人的爽朗的笑聲，還有衍哥說話聲。
見明玉上了馬車，江夫人就忍不住朝明玉道：「衍哥還真是個活寶，小楚那混小子是個鋸了嘴的葫蘆灌滿了水，搖也搖不響的，這孩子人小鬼大，說出來的話不驚死人誓不休呢！」
衍哥見到娘親，立馬掙開雲媽媽，撲了過來。江夫人笑得前俯後仰，道：「剛才我哄他，說妹妹不要他了，我帶他回去。結果他問我，到了我哪裡有沒有飯吃，有沒有床睡，我說有，他就說跟著我去，等長大了自個兒回來。」
笑了一陣，見衍哥緊緊抱著明玉的脖子，又道：「看來還是怕娘親不要，偏還那麼鎮定。原來是裝出來唬人的？」
衍哥翹著嘴不服道：「我認床，到了你家會睡不著覺！」
馬車裡其他人也忍不住笑起來，待明玉抱著衍哥坐好，馬車便動起來。歪在明玉懷裡的衍哥，沒多久就睡著了。
江夫人隨著明玉一道去拜見了秦氏，陪著秦氏說了一會兒話，送走江夫人時，太陽已偏西。前幾日下了一場雨，酷夏的暑熱已消退，迎面吹來的風帶著涼意。
明玉抬頭望著天邊的火燒雲，那緋紅的顏色就如靜悟師父眼底的怒火，這會子想起來仍舊有種被灼燒的感覺。
靜悟師父雖沒仔細說那信上的內容，想必已把前因後果交代了七七八八。可王家將她接去時，就已存了要她死的心，自會找人將她牢牢看住，她如何能成功地把信送出來？
不管怎麼樣，從收到信開始，明珍分明已把王家上下恨上了，因此才處心積慮先下手算計一回。若她沒有先下手，她大概也不能嫁去王家，至於陳家會如何，實難說清楚。明珍她生出算計之心的最初，還是為了維護陳家的聲譽麼？
說來說去，若沒有那封信，明珍未曾察覺到危機也不會用自個兒來算計。本與她無關，卻生生把她牽連進去。但此時此刻，明玉卻對那寫信之人怨不起來，她不知道那姑娘是懷著怎麼樣的心情寫了那封信……
或許和她現在一樣，心裡如同壓了一塊石頭，有些喘不過氣。而壓在那姑娘心上的石頭，是怨恨和悔意化成，那麼壓在明珍心頭的到底是什麼？
明玉深吸一口氣，試著將胸膛裡濁氣吐出來，試了幾次，卻仍舊沒辦法讓自己平靜。憲哥七月半生，這個出生的日子讓王夫人不喜，王夫人禮佛，是為了尋求心靈上的慰藉，那靜悟師父的姐姐，是如何沒的，明玉想也不敢想。
天黑不久，楚雲飛回來，吃了晚飯回到屋裡。
「我今兒陪江夫人去了一趟普濟寺，見了一位法號靜悟的姑子。」明玉將茶送到楚雲飛手裡，又給自個兒到了一杯，在楚雲飛對面的椅子上坐下，「那靜悟師父祖籍太原。」
楚雲飛抬起頭來，立即蹙緊了眉頭：「莫非真如阿玉所料？」
明玉點了點頭。
「她找上你，莫不是之謙……」
明玉搖頭，確也不能十分肯定：「靜悟師父自個兒說並不知是誰，但在這之前，眾人都當她又聾又啞，她又說她的消息十分靈通，與王家略有瓜葛的她都曉得，或多或少怕是察覺到了幾分，只是不能肯定罷了。」
若不然，她也不敢坦率地承認了自己的身份。當年那兩家人判了流放，便是沒死，私自離開流放之地，就又是一條死罪。
楚雲飛沉吟片刻：「她找你有什麼目的？」
「她把從前的事都告訴了我。」明玉頓了頓，道，「她的目的……是希望我們不要出手相助王家。」
她能這樣想，大概也是因為當年自家頃刻間就被王家顛覆。當然，她不是怕明玉，她曉得明玉的身份，真正怕的是韓家和趙家相助。所謂姻親，特別是官家，大多數不過為了用這種手段聯合起來，互相扶持相助。
明珍雖與陳明賢、明菲非一母同胞的兄弟姊妹，卻都是淮安陳家的兒女，祖父是同一個人，祖母也是同一個人。說起來，是陳家與王家結了親。
「她所求？」半晌，楚雲飛又問道。
「那姓王的畜生償命。」
即便曉得那靜悟師父吃了不少苦頭……大抵是因為不喜她威脅，不管她是否曉得背後謀劃的人是徐之謙，但她曉得明珍的事，那姓王的親口告訴了她的姐姐。即便無法對證，她已站在王家之事的風尖浪口上，多少人注意著王家，就有多少人注意著她。