秦氏面無表請地坐著，楚大老爺深深賠了個不是，沉聲道：「內人也是被當年的事唬破了膽兒，她雖出身官家，到底是婦道人家，與朝堂之事，所知不深。舒殢殩獍若冒犯弟妹，還望弟妹別與她計較。」
怎能不計較？若果真當年楚雲飛父親的行蹤是她告了密，那麼楚雲飛父親的死，便是她一手造成的。
楚大老爺和楚大夫人從直估趕來京都，應該不是為了這個事兒吧？明玉將目光投向楚雲飛，楚雲飛抿著嘴唇。楚大老爺見秦氏不說話，緊接著又道：「我們從直估動身時，只曉得小四考了三十名，這個成績，我們既惋惜又鬆了口氣。可到了這裡，瞧著外頭的已開始預備行裝，問起才曉得小四竟要去童大將軍跟前。弟妹也來了京都有些日子，從前大抵不曉得京都的局勢，眼下也該明白了，小四果真去了童大將軍跟前，豈不是……」
說到最後楚大老爺的嗓音竟有些顫抖，彷彿想起不堪回首的往事，垂下頭顱，頓了頓，愈發沉重地道：「難道要重蹈覆轍麼？」
明玉心頭一震，楚大老爺這話是意思？
秦氏這才緩緩抬起頭來，淡淡道：「不管怎麼說，你們也因我們受了牽連，大嫂的心情我明白。這些年承蒙你們照顧，往後，還會不會牽連到你們也難說，但雲哥的決定，亦是我的意思。雲哥的事，無需大伯再操心。」
楚大老爺不由抬起頭來，額頭青筋突突地跳，怒道：「便是我們不操心，難道就真的能脫離了干係？」
秦氏吐了一口氣：「雲哥的父親已死，前塵過往我再追究也無用。不管是大嫂無心還是有意，或許他命定如此。可他已死了，這世上再也沒了這個人。我只是不甘心，不甘心，他到了黃泉也要埋沒掉自個兒的姓名，作個沒名沒姓的孤魂野鬼！」
秦氏說完，肩膀微微顫抖起來，明玉已震驚地說不出話來。楚家，楚家難道一直隱姓埋名地生活著？所以這麼些年四太太才一直聯繫不到秦氏這位閨中密友？而直到楚雲飛出現在淮安，才有了聯繫。可這也說不通，楚大老爺和楚二老爺一直做官……細細算起來，楚大老爺步入仕途，應該在楚家事發之前。
明玉只覺腦袋亂的很，當初四太太對這門親事很猶豫，也是曉得楚家是潭深不見底的渾水溝麼？楚雲飛時常說對不住自個兒，也是因為這個緣故？因為楚家的過去。
夕陽從窗欞子透進來，在秦氏眼角折射出刺眼的光芒，楚大老爺緩緩坐了下去，一時之間，屋裡安靜的落針可聞，不多時，隱隱約約響起兩道輕淺的哀哭聲。楚大老爺摸了一把淚，道：「我何曾不想落葉歸根回祖籍？不單單我想回去，太老爺他老家人活到這個歲數，還不是想著有朝一日能埋在故鄉的泥土裡。」
楚二老爺眼眶一熱，也不禁落下淚來，哽咽道：「說得輕巧，可如何回去？當年的事，我們都信大太老爺蒙冤，可已死無對證。就連定國公也毫無辦法，以至於差點兒被滅了族，後只能自刎以示清白，方保住一族上下。直到……」
直到十年前，才撤了圈禁令，然定國公府元氣大傷，與之有瓜葛的，幾乎一蹶不振。當年，楚雲飛的祖父許是已有所預料，才採取行動，舉家搬來直估，雖離京都近些，卻也恰好躲過了那場災難，等到了恩赦。但楚雲飛的祖父卻不在恩赦之列。
時間彷彿被定格，一時之間曉得太多事，明玉的腦袋似乎也停止了運轉。也不曉得過了多久，楚大老爺長長歎了一聲，聲音彷彿垂死的野獸在低鳴：「我們來京都，原是打算找雲哥和弟妹商議，如今我們一族大抵已被遺忘，要回去也不是不可。不為別的，至少讓太老爺他老人家圓了夙願。可若是引起注意，此事就難辦了，因此才……」
一直沒說話的楚雲飛，忽然開口，語氣甚是平靜：「我要回去，要將楚家從前的東西都討回來，而祖父和父親，也要堂堂正正地立碑，葬入楚家的墳山！」
頓了頓，又道：「雖現在尚且未到時機，但總有那麼一天。」
他緊緊握住拳頭，話語好似從地獄傳來的憤怒。
楚大老爺不由怔住，好半晌說不出話來。楚二老爺只覺渾身發冷，捏了一把冷汗。明玉停止運轉的大腦，逐漸清醒過來，卻被楚雲飛的模樣唬得動彈不得。
當年的楚家，到底遇上了什麼事兒？秦家、顧家莫非是受了楚家的牽連？可為何楚大夫人會說是秦家的緣故？
她心底有太多的疑問，一時之間根本不曉得該從何處問起。但有一點兒是清晰的，她是楚雲飛的妻，他們緊密相連。
太陽很快就下山了，絢麗的雲彩彷彿被潑了墨，一團一團，最後徹底被漆黑替代。
周嬤嬤領著香桃、蓮蓉掌燈進來，明玉立在秦氏身邊，與憤怒交雜的痛苦回憶，彷彿奪取了秦氏所有精力。她垂著頭，低聲抽泣。明玉不知如何安慰，或許哭一哭更好。她深吸一口氣，示意周嬤嬤等人放下燈退下。
一眾人都不曉得屋裡到底發生了什麼事兒，瞧著她們婆媳兩個，不免滿腹擔憂。
幾番猶豫，周嬤嬤上前一步，低聲問道：「到底怎麼了？是不是大老爺、二老爺他們……」
明玉打了眼色阻止她說下去，周嬤嬤會意，忙閉上嘴。
蓮蓉又上前來：「時辰不早了，該用晚飯了。明兒一早爺就要出門，今兒還要好好休息呢。」
明玉扭頭去看楚雲飛，楚大老爺、楚二老爺已走了兩盞茶的功夫，臨走時，他們再沒說別話，只囑托楚雲飛小心行事。他們走後，這屋裡就只剩一片真正的寂靜，直到周嬤嬤等人在外頭等的不耐煩掌燈進來。
楚雲飛坐在背光處，明玉看不清他的臉，卻能感覺從他身體裡蔓延出來的悲痛，抑或還有別的，他抬著頭，那雙看不清的深邃眸子，彷彿發出光芒來。
就在這時，秦氏沙啞的嗓音響起，她緩緩吐了一口氣，帶著幾分不確定：「我這樣真的做對了麼？當年為了保住你，你父親也費了不少心思，我……」
可，根本就阻止不了楚雲飛。他隱忍這麼多年，這樣的日子對他來說，形同苟且偷生。他做事從來不猶豫，不曉得這樣的性子到底繼承了誰？在明玉看來，秦氏行事也果斷，也只有擔憂楚雲飛處境才會猶豫。
擔憂要緊的人時，才會這樣……楚雲飛同樣如此。他也會猶豫，他拜見韓大人回來後，面對自己和秦氏也曾猶豫過。其實可以阻止，就如大老爺說的，照著這些年的樣子活下去也沒什麼，至少保住了命。
然而，這個念頭不過一閃就過去了，當初明菲叫她逃，只要逃出去，至少保住了命。但從此就不能堂堂正正地以陳家的女兒活在世上。楚雲飛，他也要堂堂正正以父親的兒子、祖父的孫子活在世上！
「娘，相公他不會有事的，他承諾過，會帶咱們回南京。」明玉不由得微笑起來，「雖眼下王福的消息有了，咱們不能立即回去，但等到能回去的時候，必然那頭已打點好。」
秦氏微怔，緩緩抬起頭來，明玉看了楚雲飛一眼，道：「相公行事穩重，娘比我還清楚，咱們要相信他。他說的出，就一定辦得到！」
因屋裡安靜，她的嗓音就格外清晰，語氣中的自信和信任，讓楚雲飛的眸子熠熠生輝。突然間，又回到了平常那個總是自信滿滿的楚雲飛。
半晌，秦氏亦彎起嘴角，輕聲道：「若不是我的執念，雲哥也不會……」
說到一半打住，甚是平靜地吩咐周嬤嬤擺飯。周嬤嬤等人雖還沒弄明白到底是怎麼回事，但籠罩在屋裡的陰霾氣氛散去，香桃幾個忙去廚房端飯，周嬤嬤、蓮蓉留下收拾桌子。
一時飯菜送來，很快就擺上桌，明玉扶著秦氏落座。這一頓飯氣氛如常，不過飯後秦氏又詢問起行裝打點的情況，離別的悵然才悄然瀰漫開來。周嬤嬤一一回了，秦氏又殷殷切切叮囑一番，這才放了楚雲飛、明玉下去休息。
明兒楚雲飛就要遠行，今兒卻發生這樣的事。能讓楚大老爺、楚二老爺這般懼怕的人物，自是不簡單。但倘或真的是明玉心裡揣測的那般，要做到心平氣和，委實不容易。
明玉只是想不明白，當年的楚家不過商戶，哪裡就能遇上滅頂之災？大夏朝對商人並不苛刻，早年開通海禁，更是造就了一大批富商。當初與南京楚家並列四大富商，其中三家皆先後杳無音信……而據四太太所言，楚家行事低調，真正鼎盛的時期，雖在四大富商中排名最末，但真正的財力，只怕遠遠超出另外三家。
楚雲飛洗漱後，只穿著一件中衣從淨房出來，將放在桌上的茶壺茶碗一併拿了過來，放在榻桌上，自斟了一杯。
明玉雖很想問清楚，卻又不曉得從何處去問。只見楚雲飛吃了幾口茶，閉著眼，身子朝後，靠著引枕，將他所知的事，一一道來。
明玉也才曉得，原來楚家是開通海禁後第一批做海上遠洋買賣的商戶，只是，第一批出海的人，回來的不到去時的三分之一，別說賺錢，能平安回來亦十分不易。而楚家，卻是個例外，楚家是唯一一家滿載而歸的。因楚家的成功，才造就了後來遠洋買賣的熱潮繼而達到鼎盛時期。
「……那時候，尚且沒有我，據二太老爺說，那時候父親尚且年幼。等父親成家立室，祖父便逐漸收手，並不許父親沾手生意上的事。然而，家大業大，收手後，要養活上上下下的夥計就十分不易，祖父又出了一次海，卻不想遇上海嘯，雖平安回來，卻損失慘重。祖父在家養了兩年，再次出海，所幸這一次一切順利。但，誰也沒想到後來的事，最開始是林家，接著是薛家，再來……最後就是我們家。」
楚雲飛又吃了一口茶，接著道：「祖父與定國公府已逝太老爺素交甚好，那時，我們家能在海上暢通無阻，少不得是因他的緣故。後來，海寇入侵，定國公防守不利……有人誣告定國公私通賣國，並疑心四大商戶脫不了干係，與定國公狼狽為奸。」
商如何敵得過官，沒想到當年另外三大商戶竟是這樣沒了的，明玉彷彿記得四太太說過，除了楚家，另外三家並沒有依仗定國公。
楚雲飛長舒一口氣，道：「我們家能活下來，也是定國公提前就給了信兒，祖父才著手安排。另外三家枉死，定國公自刎示清白，那莫須有的罪名就扣在祖父頭上，南京的家被炒，雖提前轉移了大部分財產，卻也被抄去了不少。後來聖上登基，大赦天下，卻獨獨沒有赦免扣在祖父頭上的罪名……定國公府一蹶不振，順親王輔佐年幼的聖上登基，韓大人為帝師，他為攝政王。」
明玉隱隱約約有些明白了：「說到底，咱們家不過做了導致定國公府落敗的棋子。」
楚雲飛卻搖頭，冷笑道：「人的貪念無窮無盡，雖是聽來的傳聞，但也不見得不真，當年抄了林、薛、錢三家的家底，就已勝過國庫。而我們家……」
因是第一批出海，並作為遠洋買賣的領頭人，就算行事低調，論起來並不如另外三家，卻也無人相信。
四太太就堅信，楚家鼎盛時期，財力絕對比另外三家豐厚。然而，真正的楚家，其實不見得能敵過另外三家任何一家。要不然，楚大夫人、阮氏又何苦這般算計楚雲飛，算計他們？當年事發時早已分家，而根據楚雲飛所說，當年抄家不過抄去了一小部分，留下的是大頭，作為富商，這些年東西根本不值一提。
人為財死鳥為食亡……明玉心情沉重。
隔了半晌，才理出另外一個問題：「祖父頭上的罪名並沒有赦免，也未能洗清，其他人呢？」
「雖大老爺、二老爺在朝為官，卻處處受到打壓，確切地說，但凡姓楚的，如今官場上亦少之又少。但，當年大赦天下時，除了祖父，其他人是赦免了的。」雖然得到赦免，仍舊膽戰心驚地度日。