五奶奶再不敢多話，只垂首靜立，屋裡一時只聞窗外春風佛過發出細細碎碎的聲響。舒殢殩獍錢嬤嬤見五奶奶滿臉委屈不敢言，輕手輕腳挪到五奶奶跟前，壓低了聲音道：「太太連著好些日子不曾好好安歇，這兩日為了加快腳程，白天黑夜地趕路……」
三太太雖已梳洗換過衣裳，看起來確實累壞了的樣子，眼睛周圍的陰影比起她從京都動身時又添了許多，人也又瘦了一圈。不免暗暗地歎了一口氣，自從明珍生了孩子之後，三太太就沒安安生生過一天好日子。偏明珠也是個不叫人省心的，想到這裡，目光就落到那緊閉的臥房門上。
五奶奶想，橫豎今兒不急著走，就等三太太略休息之後，情緒穩一些再說。
明玉換了衣裳，又重新整理的妝容，吩咐魏媽媽領著人將秦氏原先住的臥房收拾出來，安排三太太暫且住一晚，還有跟著三太太來的這些人也要安置，幸而別院的房舍不算少，只是被褥等物一時卻不曉得該怎麼辦？
香桃見她為難，主動道：「今兒我們自己人就擠一擠，原來住的屋子騰出來安置她們就得了，至於跟來的小廝、管事，外頭王管事住過的地方也是現成的，櫃子裡還有一些帶來的沒用過的被子、褥子，就暫且拿出來……」
在府裡她們二等丫頭便是一人一間屋子，到了別院，房舍也多，開始沒收拾出來，大傢伙擠了擠，等收拾出來仍舊是一人一間屋子。
落英、落翹聽了不免翹起嘴，只是暫且沒有別的法子，秦氏又說了挽留的話，不可能讓那些人晚上沒有地方睡，也只得不吱聲。
正說著，五奶奶從外面進來，明玉忙起身相迎，五奶奶一臉歉然，見屋裡都是明玉身邊的人，也不忌諱，福福身道：「真是對不住十三妹妹了。」
明玉笑著搖頭，從香桃手裡接了茶碗遞給五奶奶，五奶奶接了茶碗便在明玉另一邊的椅子上坐下。明玉已問過魏媽媽，魏媽媽雖不認得三太太，好在五奶奶留下的人給了提示，曉得是明玉娘家人，不敢怠慢。迎接了三太太，就安頓跟著來的人到別的屋裡休息，又吩咐廚房立即做了幾樣心。
這樣妥當，三太太還端起臉子，五奶奶越想越過意不去。明玉大抵是猜到了她的心思，笑道：「三伯母也是擔心十四妹妹，她著急我明白，倘或十四妹妹還沒有找著，我曉得了也一樣會著急，何況三伯母呢？」
她語氣真誠，五奶奶愈發覺得愧疚，本想和明玉商議如何與三太太說明珠離家後發生的事，卻見錢嬤嬤從外面進來。
錢嬤嬤進了屋見了禮，目光就快速地在屋裡轉了一圈，房間格局簡單，佈置也樸素，只有平常家什，且都已陳舊。這楚家從前是頂頂的富戶，只怕如今也落敗了，心裡這樣想，神色也跟著發生微妙的變化，笑著道：「三太太說，來了這半日，也不見十四小姐吃什麼東西，不曉得是不是……」
莫非是懷疑不給她東西吃？明玉微微蹙眉，五奶奶聽著不像話，正要開口時，錢嬤嬤忙陪著笑道：「十三姑奶奶切莫多心，我們太太原不過隨口一問罷了。」
明玉淡淡笑道：「十四妹妹一日三餐都出來吃，這事五嫂也曉得。」
五奶奶不等錢嬤嬤說話，就道：「是啊，來了這幾日，我也見過十四妹妹，人是瘦了許多，不怎麼開口說話，別的倒沒怎樣。」
錢嬤嬤疑惑道：「那外面怎麼來了大夫？說是給咱們十四小姐診脈的？」
五奶奶少不得解釋一番，錢嬤嬤恍然大悟，忙又朝明玉賠了不是。
明玉起身：「既然大夫來了，就讓大夫好好給十四妹妹瞧一瞧！」
說罷就吩咐周嬤嬤：「去十四妹妹屋裡預備預備，大夫這會子趕來，怕是也趕不回城裡，咱們這裡住不下，就安頓他去前兒住過的地方暫且住一晚吧。」
周嬤嬤曉得明玉說的是距離別院不遠，莊子管事住的地方，連連頭應下。
明玉說話的語氣不覺生硬了些，五奶奶暗暗歎了一聲，看了錢嬤嬤一眼。錢嬤嬤垂著頭，眼觀鼻鼻觀心，明玉與五奶奶笑道：「只怕要五嫂去請十四妹妹開門才好。」
不曉得是不是三太太說了什麼話，五奶奶磨破了嘴皮明珠仍舊低著門不肯打開，也不說話。三太太瞧著怎麼樣都沒法子，只得叫錢嬤嬤等人用力推開，三太太總算見了明珠。
卻愣愣地盯著被撞倒在地的人，幾乎不敢相認！
看著眼前的明珠，她就想到明珍來，一時之間所有的怒意都煙消雲散。錢嬤嬤等人更是嚇了一大跳，頓了頓才忙上前去將明珠攙扶起來。
明珠曉得三太太來了只有就一直在門邊立了好幾個時辰，午飯也不曾吃，這會子瞧著更憔悴。見三太太盯著她，身子不覺縮了縮。
五奶奶生怕三太太發怒，忙道：「大夫已在外面候著了，先請大夫給十四妹妹瞧瞧吧。」
三太太怔怔地了頭，錢嬤嬤和另外兩個丫頭將明珠扶去床上，服侍她躺下，又將床幔放下。五奶奶見已經妥當，就朝三太太道：「讓嬤嬤們伺候，太太去隔壁屋裡坐坐吧。」
三太太這才會過神來，扭頭狠狠瞪了明玉一眼，冷聲道：「你們去吧，我有什麼好迴避的？」
之前錢嬤嬤已失禮，她是下人到底收斂了些，若是三太太……五奶奶忙頭過來拉著明玉出去。
到了隔壁屋裡，五奶奶便忙朝明玉道：「十三妹妹可別多心。」
明玉搖搖頭，心裡卻止不住冷笑。那屋裡原都是三太太、五奶奶身邊的人，莫非還怕大夫隱瞞什麼？面上只是笑了笑，五奶奶見她沒放在心上，順著門瞧了對面臥房一眼，喃喃道：「十四妹妹這個樣子太太才沒發脾氣，我起初還真有些擔心太太說什麼狠話。」
的確，明珠現在的摸樣和從前天差地別，誰見了都會心軟，更何況是作為她生母的三太太。
說完，五奶奶舒展的眉頭又蹙起來擔憂地道：「倘或太太曉得十四妹妹是與人……」趁著沒有旁人在場，五奶奶就和明玉商議著如何與三太太說那些話，說到一半，明玉抬頭看著五奶奶，正色道：「如今三伯母來了，十四妹妹的事就更沒有我說話的餘地。」
五奶奶被明玉的模樣弄得愣了愣，明玉苦澀地笑了笑道：「五嫂也瞧得出三伯母不待見我，至於緣故我不想再提。總之，十四妹妹的事，我能幫忙的也就這些。三伯母比我年紀大，見識也多，考慮必然比我周全。五嫂這樣與我商議，只怕三伯母才要多心。」
五奶奶怔了半晌，喃喃問道：「到底是什麼緣故？我記得我才過門那會子，太太和四嬸嬸不是現在這個樣子……」
明玉不想說的模樣，讓五奶奶也沒有繼續說下去，歎了一聲道：「我曉得太太脾氣有些直。」
正說著，錢嬤嬤從外面進來：「太太請五奶奶過去一趟。」
明玉明白這是叫五奶奶單獨去，想著這會子大夫也瞧過了，白問了一句：「大夫如何說？」
錢嬤嬤態度倒是謙卑，語氣卻有些耐人尋味：「幸而沒有大礙，大夫說十四小姐不過體虛，假以時日調養就能好起來。」
明玉也不理會她，頭朝五奶奶道：「我去瞧瞧晚飯預備的如何了。」
五奶奶歉然地看著明玉頭，婆婆身邊得力的婆子，作為做兒媳也要敬著幾分，五奶奶緩聲朝錢嬤嬤道：「十四妹妹流落在外一個多月，不曉得吃了多少苦頭，到了十三妹妹這裡才算安頓下來了，這幾日我冷眼瞧著，十三妹妹還有楚夫人合著著別院上上下下的人，對十四妹妹都不錯。倘或不然，十四妹妹的事……」
錢嬤嬤忙陪笑道：「十三姑奶奶問起，奴婢也不過照著大夫的話說罷了。」
五奶奶也懶得和她深究，只是琢磨著，這樣住下去不曉得要給處於好心的明玉添多少堵。不管怎麼樣，要先和三太太商議出對策才好。
一邊琢磨一邊去了對面屋裡，明珠面無表情地躺在床上，三太太眼眶兒微紅，拿著手帕擦了擦眼角的淚，見五奶奶進來，神色一冷，問道：「你可曉得阿珠的手腕是如何受傷的？」
五奶奶忙道：「聽十三妹妹說，是十四妹妹想不開，幸而發現及時，十四妹妹才沒事。」
不曾想三太太冷哼一聲道：「什麼想不開，偏偏到了這裡才想不開麼？」
雖三太太仍舊在氣頭上，好歹情緒比剛才好了些，五奶奶略一琢磨，便預備將明珠與人私奔的事說了。才說到一半，本來靜悄悄的明珠忽然哭起來。
三太太雖聽了一半，卻已氣紅了眼，手一揚就落在明珠臉上，到底沒捨得使力，只是氣道：「你怎麼就這樣糊塗？！還偏偏鬧到這裡來？」
錢嬤嬤忙上前一步勸道：「橫豎如今找著十四小姐了，太太也放了心，要如何等咱們回了京都再說。」
這也算是提醒了三太太，現在是在明玉這裡。明玉找著明珠這事已叫三太太氣得茶飯不思，這會子再把明珠與人私奔的事鬧出來，豈不是正好叫瞧了笑話？
三太太曉得錢嬤嬤的意思，冷笑道：「她瞧得笑話還不夠麼？」
錢嬤嬤又道：「這裡到底是楚家。」
就算明玉曉得明珠的事，終究都是陳家的女兒，鬧出來她在婆家也難立足。三太太想了想，這才把滿腹怒意壓下去，朝五奶奶道：「明兒一早咱們就動身回京都。」
五奶奶遲疑：「只是十四妹妹的事……」
三太太不由分說，道：「你若不想回去留下也使得，我明兒帶阿珠回去！」
五奶奶暗暗歎了口氣，曉得一時半刻是說不清的。因見明珠還在哭，便上前去勸。
晚飯擺在北面一間略大的廳房內，三太太與秦氏說話倒還客氣，秦氏也不提別的，只是與她說些家常話，飯後略坐坐，大家就散了各自回去安歇。
三太太不放心明珠，晚上歇在明珠屋裡。五奶奶原想著等晚上三太太冷靜下來好再細細說說明珠的事，可一旦當著明珠的面兒提，明珠就哭，更擔心她出現過激的反應，如此更不得時機提了。
安頓好三太太，也只能先回屋裡。倒是她身邊的嬤嬤，見她坐立不安，上前來道：「即便咱們回京也要兩三天的行程，奶奶再尋時機說也成。再者，京都那頭若果然有什麼，太太也不會叫咱們立即回去不是？」
這樣說也不是沒道理，五奶奶道：「萬一就想十三妹妹說的那般，那人捏著這個把柄，只等十四妹妹回去後就抖出來了如何使得？」
那嬤嬤低頭想了半晌，道：「所以才讓奶奶路上與太太商議，如今太太來了，京都的情況咱們就更不得而知了。奶奶打發回去的人，雖見不著太太，到底能見著七姑奶奶。您也囑托過去找七姑奶奶……」
五奶奶道：「我叫她們是去找七妹妹，是因太太多少會聽七妹妹說的話。莫非你還指望七妹妹這會子能查出什麼來？她自個兒都艱難。」
那嬤嬤再找不出話說，瞧著時辰不早了，只得勸道：「這樣乾著急也沒用，奶奶這些日子也不曾好好安歇。」
說到這兒倒想起一樁事兒來：「奶奶的信期推辭了幾日。」
五奶奶愣了愣，那嬤嬤已面露喜色：「這些日子大傢伙都想著十四小姐的事，奶奶自個兒也忘了，正好大夫在，不如明兒一早請來瞧瞧？」
五奶奶只覺腦袋有瞬間空白，欣喜也隨之湧上心頭，她只養了一位哥兒，雖三太太和三老爺明面上沒怎麼樣，到底心裡盼著有個孫子抱。
那嬤嬤就笑道：「如此，奶奶更應該保重自個兒的身子骨才是。」
勸著五奶奶躺下安歇，五奶奶見嬤嬤滿心歡喜，道：「等瞧過大夫再說，沒得空歡喜一場。」
那嬤嬤連連頭，見五奶奶閉上眼，又在床邊站了一會子確定她睡了才輕手輕腳退出去。
楚雲飛回來時已二更天，明玉忙叫香桃去廚房傳話把菜熱一熱送來。接了楚雲飛脫下的外衣，去倒了茶送來才問道：「都已妥當了？沒別的事兒吧？」
楚雲飛頭，吃了茶倒擔憂起明玉，遲疑著問道：「三伯母沒為難你吧？」
明玉笑著搖搖頭，楚雲飛沉吟道：「既然三伯母來了，你那十四妹妹的事就別管了。」
「今兒我已與五嫂說了這話，我本來也沒打算怎麼管，再說我有什麼資格去管？我不過是她堂姐罷了，論起歲數，也只比她大半歲而已。相公這樣問，倒好像我比她大許多。」
她說的俏皮，楚雲飛忍俊不禁，也不再提明珠、三太太等人，說起去京都的事。等香桃她們將飯菜送來，明玉陪著楚雲飛又吃了一些。飯後，禁不住楚雲飛生拉硬拽，去了二進的院子，在五奶奶來了之後，楚雲飛就搬出去住的屋裡安歇。
隔天早上，天還沒亮就被窗外周嬤嬤叫醒。
「三太太這會子已收拾妥當，即刻就要動身。」
明玉沒想到這樣急，但同時也鬆了口氣，忙回去換衣裳。香桃等人皆已起來，各方各屋燈火通明。
「廚房的人起來沒有？」
香桃道：「奴婢已去叫了她們，這會子正在預備早飯。」
說著話往明珠、三太太住的屋裡去，正好遇上從屋裡出來的五奶奶，五奶奶滿臉無奈：「大早上就鬧得大傢伙不安生……」
「這麼早就急著走，也來不及預備乾糧。」
五奶奶苦笑道：「這也沒法子，一會子進了城去現買些，橫豎也不過兩三天的行程。」
頓了頓道：「我只是擔心十四妹妹，她不肯走呢！」
剛說到這兒，屋裡就傳來「啪」的一聲，兩人不約而同地朝屋裡望去，緊接著就聽到三太太道：「便是綁也要給我綁回去！」
明玉已說不管的話，這會子也不好進去，便朝五奶奶道：「我去廚房瞧瞧，看看有沒有能帶著路上吃的。五嫂進去快瞧瞧吧。」
五奶奶頭忙轉身進去，明玉去廚房轉了一圈，再回來也不曉得三太太使了什麼法子，明珠沒繼續鬧，反而和三太太一塊去了秦氏屋裡。
總之，用過早飯後，天微微發白，三太太一行人就上了來時租的馬車。秦氏又吩咐楚雲飛相送，楚雲飛今兒正好也要去城裡。
送走她們，整個別院彷彿一瞬間冷清了不少。但香桃、周嬤嬤等人卻都忍不住長長地舒了口氣，倒是秦氏，鎖著眉頭道：「也不曉得十四姑娘能不能挺的過去？」