白村長指著村子東頭的一座大宅，搖頭道，「就是那座曹極氣派的宅子。」
面兒站在村長家屋外，遠望著耿家的大宅，青磚碧瓦，屋簷蹲獸，門戶高大，院牆整潔，的確有些大戶人家的派頭，可惜到耿樂金手上竟是敗了，高高的屋簷上都掛蛛網了。
如果把新買的地都給林家，恐怕他們不會要。面兒盤算好，正好耿家的地契有兩張，一張是梨林和林邊的兩畝田和三畝地，可以送給小娥作陪嫁為由先送給林家，這樣林家便不會怎麼拒絕。
申時，面兒和張大叔回到王家。
大家在包裝房議論買地的事，「耿家的地不錯，多十畝地和五畝田，往後就少購萬多斤麥子了，一年收兩次麥，可是近三萬斤。」
王家添地了，林大叔高興得笑瞇了臉，佩服地看著面兒，心道，這丫頭真是厲害呀。
「林大叔，林大嬸，小娥及笄了，不知什麼時候姻緣一熟就要出嫁的，你們就是我最親的親人，耿家的地在兩張地契上，小娥喜歡吃花少，我看梨樹林下的地是沙土，這張地契送給小娥作陪嫁，往後林大叔可以在梨樹下種些花生。」小娥把早折好的地契拿出來，當眾送給小娥娘。
林大嬸可是沒想到有這事，嚇得手往身後一藏，退幾步，瞪大眼道：「這怎麼行？這可不是一件小東西。」
張大叔心中恍悟，難怪路上面兒把地契分折開來。林家與王家的關係一向極近·面兒孤身在世，林家的確就是她最親的親人。
在一旁笑道：「面兒這麼有心，林大嬸你又何必拒絕？再說這是送給小娥的。」
林大叔跟著擺手，「不行。現在雖然方便面生意好，可是面兒一直拿錢投資，修房子，造機器……她手上並沒多少節餘，而且添的這些地本來就不夠。」
林家夫婦怎麼都不肯收面兒送的地。
大家看出面兒的意思有心感恩林家，都勸他們收下。
面兒和小娥推來推去·張大嬸一把拿過地契看了看，笑道：「王家和林家反正好得像一家，也別推了，這地契就先放在那裡，待小娥出嫁時，面兒再把它拿出來送給小娥吧。」
面兒只得先收起地契。
申時末，小娥跟平時一樣回家，和大家一起包面，吃晚飯，也不向面兒問拜託她的事。
倒是面兒一直有些不安·怕她會催問那事，好在晚上林家走時，小娥都沒問起。
小娥正常得有些不正常。
晚上面兒和天賜一起巡院子，在西面的角落，悄悄地請求：
「天賜哥，你還是早點和小娥說清吧。」
「我還沒找到合適的時機呢。」天賜瞪她一眼，感覺她說話的聲音有些發虛。
「別再拖了。」現在面兒變得比藍天賜更急，總怕小娥會變得怪怪的。
「明天傍晚吧。我和天賜哥去地裡時，把小娥叫上，然後我先回後門來看著別人。」劉大娃從黑暗中冒出來·聲音果斷地道。
「你······」天賜把燈籠舉到他面，「你昨晚在哪偷聽的？」
劉大娃道：「昨晚你們在菜地裡，說話聲音不小·我在後門處全聽見了。」
面兒臉上一紅，真怕劉大娃在後門外看到過什麼。
劉大娃淡淡地道：「剛才我肚子不舒服，來這邊上茅廁，看你們還在這巡視，所以上來說說話。我先回房睡覺了。」
雖然明天傍晚才會回答小娥，面兒眉頭不由自主地一擰，實在無法想像小娥在知道事實後會怎麼樣。
「你別發愁了，這事等明天後再說吧。」天賜則是一臉無事。
面兒又是一夜不安·本來晚上想把地契給小娥的·可是因那事，真是不敢單獨多面對一會小娥。
次日上午·面兒和張大叔一起去槐樹村找種地的人。王家有錢，青河縣沒有人不知·都想進王家面坊幫工，可是進不去，因此聽說王家想找種地的，引來不少人的興趣。
「面兒家這地怎麼種法？」熊家父子擠在村民中，也饒有興趣地打聽。
「只找一家人種。一種條件是分糧，二八分成，另一種是給銀子，一年四兩銀子。」種地的工價不高，面兒給得較高，高出了市場行情近二兩，面兒報出條件時，有些說不出口，種十幾畝地，一年到頭賺四兩銀子，比別的地收成高得多，卻無法與王家幫工的收入相比。
「給我們種。」槐樹村有十戶人家，家家都舉起了手。熊家父子跳得最高，「給我們種吧，我們家地少，又有兩個勞動力，可以別人種得更好！」
張大叔白他們一眼，「你們以為光是種地？」有句話沒來，就憑你們也種得出來地？沒看你們自己家的地種得那差，一年到頭難出多少糧食。
「不只種地，面兒姑娘另外叫去面坊打雜，跑腿，下力什麼的，我們都可以做！」熊小平握著白色的紙扇，直向面兒眨眼睛。
面兒一陣噁心，這熊小平長得五官周正，可是眼神卻淫邪噁心得令人難受。熊小平跳向面兒，上前來奪她手上的幫工協議。面兒一個閃身，果斷地將視線落在白村長身上，「白村長，我的地拜託給你種了。」
白村長高興地接過協議，「我這就畫押。」
張大叔笑道，「這地可得按面兒姑娘的要求種。」
白村長興奮地點頭，「面兒姑娘請放心，我一定按你的意思種地。」
熊家父子直可惜地搖頭，眼神詭詭地盯著面兒，不停地歎氣，心中怨張大叔真是不給親戚面子。
面兒和白村長進了他家，雙方簽好協議，各執一份，面兒道：「白村長，現在地裡按正常的耕種和收穫進行，有特別要求時，我會請張大叔來捎信。」
「好的。」白村長和他兒子連忙點頭。
面兒出了白家，穿過人群，快步離去。
「面兒，你家還招不招人？」槐樹村的人還聚在一起，不死心地問。
「暫時不招。」面兒說罷，以跑的速度行走，真怕一群人湧上來拉著她。
耿樂金從他家跑出來，追著面兒，「面兒姑娘，我還有事找你！」
面兒跑出槐樹村，都到溪邊了，見耿樂金追來，停下腳步，狐疑地看著他。張大叔喝道，「昨天不是錢契兩清的嗎？你還有什麼事？」
「我家的宅子太大，是三個小院合在一起的，每個院都有水井，極好用。我想把後面和左邊的院子賣了，不知面兒姑娘可有興趣？」耿樂金討好地問。
張大叔眼神一跳，「昨天你又輸光了？」
耿樂金不好意思地擺手，「說來昨天手上有一百兩銀，晚上被熊家父子拖去酒館活生宰掉三兩！雖然我喜歡賭，也不至於輸得那麼快，只是昨天下午買**彩，下了大注……」
面兒沒興趣聽他說這些，揚揚眉道：「你家宅子雖大，可是我買來沒什麼用處。」
「怎麼沒有用處？」耿樂金精明地算計，「王家的院子佔地就畝多寬，我雖沒見過王家面坊，可是聽說面坊有好環加工房，現在王家方便麵，有時一天就有人上千地進貨，你們現在的產量根本就不夠鐵……王家若是添些宅子，再擴大些地盤……」
張大叔冷笑幾聲，打斷道，「難道買了你家的宅子，把面坊改到槐樹村來嗎？這怎麼可能？」
「是呀。槐樹村與白雲村雖近，可是也有好幾里路。」面兒笑著拒絕。
「姑娘，我說你這麼聰明的，怎麼也糊塗了？做事不能頭腦靈活點？」耿樂金用根肥胖的指頭，點著自己的腦門，沖面兒笑著眨眨死魚眼。
面兒皺下眉，不出聲。
張大叔罵道，「你倒是聰明得很？也沒見你做出幾件正經事！」
耿樂金四下看看，又抬頭看看頭上的烈日，往路邊一棵樹下一站，向他們招招手，「你們真是糊塗了。若是買了我的宅子，與林家、潘家換，還有我家後面還有好些畝菜地，一併與他們換了，王家的地盤不就擴大了嗎？」
這耿樂金的腦子的確靈活。面兒想過擴建，甚至想過把面坊與居住房分開一些，更想過中間修些花園，可是地盤撒不開了，再往西得占菜地，另一邊是林家。
張大叔笑道，「這回你倒是不笨。除非你家宅子賣便宜些！」
耿樂金道，「價錢待你們去看了後再說，好不好？」
面兒想了想，他的提議的確不錯，若是把林家和潘家搬開白雲村，王家倒是大了，可是白雲村的人戶更少。她可不願為了用地，將親鄰遷出去。
「現在我沒錢考慮這些，以後再說吧。」面兒果斷地拒絕，然後掉頭就走。
「唉，傻丫頭，你是捨不下鄰居情誼？你就不想想，多少販子想販賣王家方便麵，可是你家的產量跟不上，跟不上呀，王家方便面生意做得這麼好，難道你就不想再賺點錢？」耿樂金沖面兒的背影大叫。
「錢，錢，錢！你成天只知道想天上掉錢！」張大叔白他一眼，快步跟上面兒。
耿樂金在後面跺下腳，無奈地搖搖頭。
「怎麼，事情不順利？」熊家父子從遠處跑上來，嘲笑道。