「呸呸呸。你倆個少來纏我，昨晚才請你們喝了酒，今我不想出門，就在家睡瞌睡。」耿樂金見是他父子倆，像躲瘟神一樣，撒腿就跑。
「樂金，別跑呀。我爺倆可是來請你喝酒的。」熊大平舉著塊小銀子在後面直叫。
「你爺倆最會算計，我可不敢佔你們便宜。」耿樂金跑得更快。
熊家父子在溪岸上對視一眼，嘿嘿怪笑兩聲，轉頭遠眺著白雲
「爹。咱們想個法，把面兒娶進家，咱們可就是發了呀。」熊小平原來不曾有機會與面兒接觸，這兩天得兩次接觸，心中便念上了她的美貌和富有。
熊大平吹吹嘴唇上的八字鬍，眼神凶悍地道，「這事，得好好盤算盤算。她連地都不給我們種，簡直就沒接近的機會，就這麼找人上門提親，恐怕不成！」
熊小平看看頭上的烈日，喉頭動了，想著城裡的茶館，「那咱倆就先去城裡，邊喝茶邊想辦法吧。」
「哼。耿樂金不去喝酒，我爺倆進城好好享樂去。」耿樂金收起銀子，幫兒子理了理衣領，手一揮，爺倆經一條岔道上了官道。
進城後，熊小平對他爹道：「往常我們總去東街的妙－雅茶樓。今天我們去王家面鋪對面的大茶館吧。」
熊大平眨眨眼，看著兒子的眼神，會心一笑，往一眼王家面鋪的方向，嘿嘿道：「好。」
王家面鋪前正圍了幾個商販在進貨。熊大平吞吞口水，聽說這些商販把方便面背到別處去賣·一個能賺一文，不少商販一天能賣上百個。而王家一聽要賺五六兩銀子，熊大平的眼睛血紅，看眼人模人樣的兒子，只恨不能把王面兒馬上變成兒媳。
好事不在忙上。熊大平定定心，抿抿唇，大步走進茶館。
大茶館外堂是普客，中庭後的內堂是上客。熊家父子少來這裡，一個夥計在櫃檯邊吆喝一聲·「二位在外堂還是內堂。」
熊大平掏出塊碎銀，在空中拋一拋，向內堂擼下嘴，將銀子往那夥計面前一拋，那夥計接著銀子，喜笑顏開道：「二位爺跟我來。」
哼，別以為爺沒錢。熊大平頭抬得高高地，手背在背後跟著夥計走進內堂，正好中庭邊有張桌子，爺倆坐下。熊小平立即叫道：「拿好茶來·還要花生和炒豆子。」
庭中有個姑娘抱著琵琶在唱曲。
庭邊趴著兩個藍衫男人，手上拿著些銅子正一個個往姑娘足邊的扔。
熊大平眼尖，臉上一笑，跑過去，拍拍他倆，「伍老二，伍老三你兄弟倆好雅興，在這扔錢耍。」
這伍家兄弟是碼頭邊的一戶中富人家，家裡有十條貨船，上頭有個姐姐伍大姑·招了個女婿入贅，這女婿很能幹，把伍家的船業經營得十分好·伍老二和伍老三整日無所事事，游手好閒，日子過得甚是逍遙
熊大平死去的妻子，是伍家的一個隔房表親。熊家父子和伍家兄弟在賭坊妓院常常相遇，幾個人甚至是合得來，既保持著親戚關係，又是極聊得來的朋友。
伍家兄弟見是熊家父子，伍老大笑道：「表姨爹不是從不來大茶館·都在城東坐雅樓的嗎？」
「聽說這邊新鮮事多·特地來這邊聽聽新鮮事。」
「來，一起坐。」
伍家兄弟把熊大平帶到他們的桌子前·離熊小平坐的不遠，熊小平見合桌了·吩咐聲夥計，搖著扇子過來。
「小平比我家老三小兩歲，真是越長越有人才了。」伍老二盯著熊小平。
熊小平挨伍老三坐下，笑一笑，把扇子放到桌邊，向大家拱下手。
熊大平笑道：「我家小平明年二十，這個子長得我還高半頭。」
夥計把熊家的茶和零食擺上來。
兩家人邊吃邊聊。
伍老三尖起胖胖的手指，抓了一把花生，邊吃邊問：「小平這麼大了，你還不給他定親？上次沈媒婆介紹的那家女子沒說成？」
熊小平臉一紅，低下頭，不出聲。
熊大平陰陰地道：「那家女子是城東外的一戶果農，家境並不太富，卻嫌我父子倆平時混跡賭坊，竟然看不起我給的十兩銀聘金。」
「十兩銀？」伍三尖起長下巴笑道，「我伍家在青河縣算是不錯的人家了吧？娶我家女人時，我也不過十兩聘金，花五兩銀辦酒席。我女人家在城西邊，也算不錯的人家，嫁過來還陪嫁了十畝田地呢。」
「你這不是賺回來了？」熊大平笑道。
伍老二道，「可不是？俗話說娶妻就是娶財嘛。那戶人家不願意，憑大平兄和小平侄子的智慧，雖不經農事，可是弄錢的手段卻是常不的。回頭，我讓我姐幫忙打聽打聽哪有更好的姑娘。」
熊大平眼睛一轉，指下茶館大門外，小聲道：「老二，你說對面的那家主子……配我家小平如何？」
伍老二先沒反應過來，伍老三反應快，一雙鼠眼轉幾下，奸笑道：「虧表姨爹你敢想她。人家可是……」說著指指城西方向，搖搖頭，「那主子雖是人靚財豐，尋常人可惹不得。」
熊大平焉下來，歎聲氣，是啊，歐陽二公子常常去王家，聽說前面有幾家財主上門說親的，都被王面兒冷冷逐出來。他熊大平再會騙錢再會坑人，也不敢與歐陽二公子搶女人。
熊小平臉色一變，雖不說話，可是心裡卻跟貓一樣急得直抓。
「聽說歐陽二公子回青州城了，他父母好像給他娶了大貴人家的女兒作妻子。
熊小平背後的桌子，有三個男人腦袋湊在一起，也在聊知心話，一個男的聲音略大，把聊的話題給暴路出來熊小平連忙側耳細聽。
熊大平和伍家兄弟見小平聽得認真，閉上嘴邊吃東西，邊立耳偷聽。
又一個男人道：「你幾個別想娶人家，那女人娶不起，不過把她家的面弄些出來，去別處賣錢，這倒是個發財的路。」
「想賣方便麵？只要勤快，進貨去青河縣外的地主賣，不就得了？何必這麼勞神？」
「你笨！一個才賺一文，哪裡如弄它幾十個，一個賣上五文？」
「你想偷？人家鋪子裡每天送幾次面，每天天不黑就賣完了，哪有讓人偷的？」
「呸。王家每天早上要送一兩千個進城呀······」
「搶？王家那麼多幫工，而且早晨也算白天，不好辦的事。」
「笨！」
一個男子打了那個最笨的頭幾下，那人抱頭直輕喚，「哎唷，疼！」
「誰叫你笨？你們……」
三個腦袋圍在一起，熊小平再聽不清他們說的。
熊大平看看伍家兄弟，嘿嘿一笑，四人同時微笑起來，這三人真大膽，竟敢在這商量這種事。
熊小平激動得眼紅，小聲道，「你們都聽見了？」
熊大平和伍家兄弟點點頭。
「若他們說的那個走了的事，是真的……這事······」熊大平也按捺不住激動，他誰都不怕，只怕歐陽家。
「我去打聽打聽。」伍三眼熱情地從座位上起來，往外堂走去。他兄弟倆喜歡來大茶館，因為這裡人雖雜，卻信息廣，不一會，笑呵呵地跑回來，悄聲道：「歐陽真的確被他父母捉回去了。現在茶館裡都在悄悄談這事，青河縣的人家呀，只要有沒娶媳婦，稍有實力的，沒有不想娶那丫頭的。」
伍老二吞吞口水，「可不，那丫頭簡直就是會屙金蛋的小母雞。」
伍三色迷迷地道：「還是只漂亮的小母雞呢。」
「兩個侄子，若是這事弄成了，我自不會虧待你們。」熊大平激動地把一雙手指頭在桌上輕敲幾下。
伍老二笑道：「侄子知道表姨爹一向大方，每次出手，只要得手，都有請我們吃喝，還包果子，這些雖不稀奇，卻是表姨爹的心。」
伍家兄弟不缺那點吃喝，成天游手好閒，沒親近的朋友，熊大平極會為人，平時常常拉攏著伍家兄弟，所以伍家兄弟很聽熊大平的話。
「那我們找個地方······」熊小平激動地拿起扇子，望著他們。
「事不宜遲。」
四人興致勃勃地出了大茶館茶樓，在門口看了看對面經過拓寬的面鋪，裡面有不少人在買方便麵，熊大平舔舔舌頭，頭一歪，帶著三個晚輩往城南走去。
跟著茶館裡相繼出來些漢子，湧向王家鋪子，每個都拿著把銅子，三五個不等地買方便麵。
「小娥姑娘，你們生意好哦。」有人邊買面，邊扯開話題。
潘家媳婦看這些男子從對面大茶館出來的，心中納悶，這些人可不像管家理事的，今天竟然結隊出來買方便麵？
小娥照顧著另一邊的攤床，一邊收錢賣面，一邊笑道：「誰不曉得我們生意好？」
「可不是，王家有歐陽家二公子作後台，俗話說樹大好乘涼，王家的生意想不好都不行呀。」又有人道。
小娥抬頭瞪她一眼，嗔道：「你們說的，好像王家方便面不是靠的自己的特色，倒是靠著歐陽家的面子似的？你們有這麼傻嗎？若是方便面不好吃，給歐陽家面子，買一堆方便面回去放著，還是喂小雞？」