「亞當·霍華德是大都會演奏廳的老闆，據說他和紐約一些幫派有些關係，當然，現在看來這是真的了。不過這都不算什麼，這世道沒有些門道可混不好。」惠特利莊園老威廉的書房裡，威廉·惠特利正在給他們介紹已知的所有情報，房間裡除了楊彥昌和肖恩之外，斯特恩也在，他的服裝生意可都指望著這次能不能一炮而紅，可以說他比惠特利都擔心，畢竟他的資本跟人可沒法比，這次要是出個什麼意外估計可真是傷筋動骨了。
「查爾斯都說了些什麼？」楊彥昌不會在他們到底怎麼威脅查爾斯的事情上糾結，已經發生的事情，再說什麼都失去了意義。
「那些人拿著槍指著他的小兄弟，他恨不得連自己老母的內褲都供出來還有什麼不能說的？這是他讓人送來的信，我們都看過了，你跟肖恩自己看吧！這該死的下流胚。」老威廉把桌子上的信紙遞過來，說出的話可嚇了楊彥昌一跳，現在自己小胳膊小腿可別被人惦記上。
老威廉緩緩氣卻接著說：「算他還有幾分情面只是把和新的劇本以及排演有關的東西供了出來，你算是逃過一劫，要知道那些野蠻人怕是什麼都能幹出來。斯特恩先生的部分服裝款式也隨著海報遭到了洩露，不過霍華德不搞服裝業。」
聞言楊彥昌不由舒了一口氣，現在的自己連個螞蚱都算不上。「萬幸，萬幸，看來自己的計劃得加快了。」一邊看著信一邊隨便問道：「他人呢？」
「他跑了。前天晚上事發，昨天中午就帶著全家人登上去歐洲的貨輪消失了。送信的說，查爾斯給了他十美元讓他在今天中午把信送到我家，而他本人現在估計正在大西洋裡呢。這些信上都有，楊，我們希望你能有一些新的想法。」威廉·斯特恩回答道。
「什麼，那傢伙逃了？算他跑得快，什麼時候要是讓我知道他在哪，看我不打斷他的狗腿。」肖恩罵罵咧咧的。
「別罵了，聲音小點！我看完就給你。」楊彥昌順手拍拍肖恩的肩膀，肖恩立即就不做聲了，低下頭看信的他沒有注意到，老威廉看到這一幕時眼中的精光一閃而過。
「嗯，看到了，他走了…」低低的呢喃聲中楊彥昌把信遞給了肖恩，「給我說對不起，還讓我重新出主意？」該死的，拍拍屁股就走，留下個爛攤子！楊彥昌心裡恨恨的咒罵，卻也有些感激查爾斯交代了一切，終究卻還是保全了自己。
「又是女人？！」他對著老威廉和斯特恩嗤笑道，心裡默默想著:「真是低俗的橋段，色字頭上一把刀，古人誠不欺我。」
「那你以為他還能栽在什麼地方？我早都給他說過這次事關重大，在結果沒有出來之前讓他就安安分分的做事，事成之後不管是鈔票還是美人什麼都少不了他！」老威廉無奈的說道，
「但你看看他都做了些什麼？那些人早早安排好了陷阱，就等著他上鉤，結果呢？這傢伙還是傻傻的撞到人家的槍口上！你知道信裡邊那個吉爾·凱利是什麼人嗎？」
「那是州議員的情人，百老匯有名的交際花！也是跳舞出身，據說這女人和那位議員的妻子關係還很好，這可是整個紐約都知道的桃色新聞。而他這蠢豬，被人稀里糊塗的灌個半醉扔到床上，什麼女人都敢上。當然，這是他信裡自己說的，當時到底是不是清醒就只只有他自己知道了。」老威廉狠狠的拍拍桌子，「他這些年玩弄的女人還少嗎？真是見鬼了！」
「當初他見到伊麗莎白的時候，我怎麼沒看出來？」這話脫口而出，楊彥昌說完就只想扇自己。
「呃，斯特恩先生，我，我…」誰能告訴我這話到底怎麼說。
「我明白你的意思，莉茲的確是世界上最美的女人。」威廉·斯特恩很通情達理的說道，最後他還加了句「而且，我相信海倫長大了會和他媽媽一樣漂亮。」
囧，這又是什麼意思？推銷你的女兒還是告訴我不用羨慕嫉妒？
「嗯，我也相信。而且我認為海倫繼承了你們的優點，她將會更加可愛迷人。」楊彥昌知道自己應該讚美的女孩是誰，這次堅決不再犯傻。
「要是海倫在這，她一定會很開心。」威廉已經下定決心，以後一定把老婆藏得遠遠地，至於海倫？嗯，每個人都有追求自己愛情的權利嘛。
「好了好了，先生們，我們到底在說什麼？」老威廉敲敲桌子，眼前二人實在讓他有些無語。
「不要因為這些事情就小看了他，他雖然是個色鬼但也很聰明。只知道盯著漂亮女人的身體看，那是小流氓才會幹的事。這些年他越來越成熟，越來越多的人生經歷讓他清楚的明白那些靠近自己的女人想得到什麼，他也知道自己會得到什麼。一個優秀的獵人非常清楚自己的獵物都有什麼樣的習性。當然，這些都得在他清醒著才成立。」老威廉解釋道。「伊麗莎白明顯不會是那樣的女人，更何況當時我就在他身邊在一起，我們合作多年，就像我瞭解他一樣，他對我也有很深的認識，他知道我對你們有多看重，自然不會無禮。」說道這裡老威廉有些唏噓。
「說實話，他還算是個不錯的朋友，起碼他把我們最後的希望給保留了下來！」說到這老爺子看了楊彥昌一眼，「之後的事情就很清楚了，應該當他正在興頭上的時候，我們那位亞當·霍華德先生就出場了。你也看到了，據說那把比炮筒都粗的槍頭直直對著他的小傢伙，要他交出劇本並且坦白一切他知道的事情，如果不照做的話從今以後他就在也風流不了了。」
「霍華德的目的很明確，眼光也很毒辣，他看中了查爾斯的致命缺陷，巴拉斯敗在他手裡也不冤枉。而且這樣看來在我的劇院，不，是我的身邊就有他的探子！百老匯的劇院很多，但真正有影響力的就那麼幾家，大家之間的明爭暗戰都不是什麼秘密，老實說我也在別家那兒佈置過釘子。不過很可惜，我的釘子失效了。」老威廉聳聳肩。
楊彥昌不知道這背後是一條已經被上帝召喚的生命或又是另一個背叛者，所有的成功者都不是省油的燈！他看看身邊的斯特恩，忽然很感激漫天神佛，現在自己身邊的也只是個有點資產的小商人罷了，而不是什麼所謂的大鱷。
「我承認沒想到霍華德會這樣亂來，我早都知道，自從當年的黑鉤子之後，我們就會成為別人眼裡的重點關注對象，但這幾年確實懈怠了啊。好了，我們不要說這些了，楊，你應該已經知道我們為什麼要你來的了，我想知道你到底有沒有什麼辦法可以幫我們解決當前的困境，當然，這也是查爾斯的意思。」說完話，老威廉喝口咖啡，眼睛一動不動直直盯著楊彥昌。
隨著這句話屋子裡所有人的眼神都焦距到他的身上。
楊彥昌低頭沉思了幾分鐘，「惠特利先生，您查出身邊到底是誰提前告密了嗎？」
「沒有。牽涉的人太多了，你知道的，從劇務到清潔工，什麼人都有可能，甚至那些演員。現在劇院那邊已經不安全了，任何風聲隨時都有走漏的風險。不過能得到我們那些海報副本的人卻不多，更何況一夜之間也不可能就能準備好數百張海報，他們一定已經蓄謀很久了，根據這些我已經有些想法了，只是還沒有確定。」
「那，嗯，你能找到萬無一失的演員嗎？」
「當然！你不能看低了混跡百老匯一生的老惠特利。」他有些自傲的說道。
「啪。」楊彥昌兩手一拍，「很好！在我的國家有句話，現在我覺得很適合我們。」
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