一大一小兩個人殷切的希望，容閎忽然就凌亂了。
「以往來的人都是大人在那說些冠冕堂皇的話，小孩在後邊應著，今還怪了，這小子問些簡簡單單的問題，偏偏讓人不好回答，反而說服了本來不同意的姑父，還搞得讓我想起當年的自己，為什麼當年出國的我咋沒這樣的覺悟？」
容閎心中難以抉擇，楊彥昌的問題沒有家國天下，有的只是一個孩子生活中的不解，但是這些問題的答案卻繞不過自己同樣懷著的強國夢想！
一邊是朝廷法度，一邊是懷著夢的少年。
「國法大於天。」容閎轉開頭，他自知自己難以扛起可怕的後果，避開那雙明亮的眸子，幾步到廳口，艱難的開口就要說出最後的結果，目光越過圍牆，牆外不知哪兒豎起的米字旗迎風飄揚，刺痛了他的眼睛。
「通過了考試才能錄你。」話到嘴邊卻變了樣兒。
一句話出口，三個人都鬆了口氣，容閎閉著眼睛，「楊彥昌，我等著你找到那些答案，等著那些答案開花結果的那天，到那一天我要親手把這狗日的米字旗給他娘的降下去！」
楊彥昌臉上掛起的笑容讓整個臉都潮紅了，他不知道這一刻旁邊的男人在心底放著狠話，要知道的話一定會給他做個保證，原本歷史上不曾有過的保證。
「彥昌，你的洋文不錯，只是不知道你的漢文如何？入學幾年了？」正正臉色，容閎撇下一旁兀自開心的老唐，認真問起楊彥昌來。
楊彥昌挺直身子，畢恭畢敬的達到「稟大人，學生六歲進學，已七年矣。」
「都學了些什麼？讀了些什麼書？」
「《三字經》，《千字文》，《百家姓》，《弟子規》，《幼學瓊林》，《論語》，《孟子》，《詩經》。」
「哦，還不少啊，最後三個問題，我問你《論語·子罕》一篇中，子曰：三軍可奪帥也，後邊是什麼？」
「匹夫不可奪志也。」
「《孟子·盡心章句下》有言君民輕重的怎麼說？」
楊彥昌看了容閎一眼，接著道：「民為重，社稷次之，君為輕。」坐在一旁的唐老爺眼皮跳了跳，環顧四周，只有他們三個人，剛才的僕人早已退出了房間，」呼」的吐了口氣。
「唔，不錯，我想你也的記著這句，《周易》中有言，窮則變…」容閎沒有理會別人繼續說著。
楊彥昌接口「變則通，通則久。」
「彥昌！」一旁的唐耀臉色微微變了變，低聲喝道，雖然容閎很隨和了，但插嘴總是不禮貌的，早先帶著一分無理是存著不被招考的心思，現在怎能不變變？生意人出身的老唐，這點精明賬算得比誰都清楚。
「喲，都會搶答了？不是沒讀過嗎？」被楊彥昌搶了句話，容閎並無不快，擺了擺手，眼中帶著幾分笑意問道。
「先生教過幾句還沒學全，大叔，這可第四個問題了。」楊彥昌神態自若，俏皮的對著容閎眨眨眼睛。
「哈哈，超了就超了，我可是考官。」容閎的聲音裡透著親近。
楊彥昌撇撇嘴，看著他這個樣子，容閎更樂了幾分。
「彥昌，這真的最後一個問題了！你知道此去多少年不？我該給你說過這個了。」容閎低著頭，摸了摸楊彥昌的腦袋。
「15年。我知道的，大叔，人生沒幾個15年，所以我們才要抓緊啊。」話裡帶著不屬於他的成熟。
唐耀和容閎卻都沒有覺得滑稽，「這真是個讓人驚喜的孩子。」容閎心裡默默想著。
「好聰明的孩子。唐先生，如果沒問題的話，彥昌就可以報名了。」容閎對老唐說道。
「這就行了？」唐耀覺得似乎過於簡單了些。
「當然沒有這麼簡單。我這只是同意彥昌報名，能不能放洋還得看以後，彥昌族中還有什麼叔伯沒有？」
「有的，但都是些已經過了三代出了五服的。」
「哦…」容閎左右度了幾步，「那就你吧，你給彥昌出具干結，說明自願做為官派學生出洋肄業的。」一邊說著話，容閎一邊示意唐老爺走到書桌旁。
紙筆俱全，問清格式，唐耀緊緊手中的筆，硯池裡還有剛剛容閎未用完的墨汁，蘸上墨，手上卻是一顫，一朵綠豆大的印記清晰的出現在紙上，看了眼楊彥昌，提筆掩住墨印就寫了下去。
具結人唐耀具結事
茲有侄子楊姓彥昌，情願送付憲局帶往花旗國肄業，學習機藝，歸來之日聽從中國差遣，不得私在華洋各處另某生理，其在洋在途倘有疾病生死各安天命。合具甘結是實。
童男楊彥昌，年13歲，身中面方白，廣州府香山縣人氏。
曾祖錦恩，祖安泰，父啟華。
同治十一年三月初七唐耀親筆
當按下手印的一刻，唐耀挺身立起他想要給容閎再作個揖，卻不料腳下一軟閃了閃，容閎手疾正欲扶上一把，唐耀卻已扶著桌子站直了，耗盡了他的氣力，這份干結在唐耀看來分明就是給侄子簽了一份賣身契生死書啊，楊彥昌兩步上前攙扶起姑父的手臂。
「姑父，您…」
「唐先生。」
「不礙事，不礙事。」愛憐的看了眼楊彥昌，「哪怕你再大個三歲也好啊。」老唐心中呢喃。
「容大人，彥昌以後可就托付給你了。」
「這您就放心吧。還有，這次招生已經差不離了，人一滿就得讓孩子們出發去上海學習，也就在這月了，沒有多長時間，唐先生你們還是回家好好聚聚吧。嗯，彥昌的名額這就算填上了，若有意外，在下自當盡力遊說，當然只要彥昌在出洋考試的時候有個好成績那就更好了。我對彥昌有信心，你就放心吧。」
唐耀拉出楊彥昌懷裡的手臂，再對著容閎拱了拱，道個謝，讓楊彥昌再次謝過，道完別，一大一小兩個身影一如來的時候，手牽著手就走了出去。
容閎看著那小小的背影，「彥昌，那三個問題你要好好記住嘍。」
其實，對於漢學容閎並不精通的，從很小的時候起他就接受了西化的教育，回國的時候有些詞還要別人翻譯給他才行，一直等到做了曾國藩的幕僚才慢慢學了些學問。
「志氣」「重民」和「變通」。
那麼多句子，他偏偏愛著這麼幾個地方，看著楊彥昌，容閎就想到當年滿懷著好奇的自己，不自覺的就說了出來，也不知道自己的期望會不會太高了，眼角的餘光再一次掃過那正飄揚的雜燴旗幟，「彥昌，我只希望你能記住這些，給咱們中國人走出條明堂堂的路出來。」
楊彥昌最後在吶喊：為了出洋，大傢伙們幫幫忙啊。這章有些晚了，望海涵！