生活在蒲州安寧平靜的氛圍裡已經有了小半個月，章宗俊也逐漸地適應了新身份，過上了就像花兒一樣的新生活。章宗俊再也不是以前的那個落魄窮秀才，而是蒲州第三製衣廠的一名新進賬房先生。他的老婆，秀才娘子，和許多的半老婆娘，大小姑娘一樣，也在這個製衣廠工作。作為窮秀才的家屬，他老婆以前就對縫縫補補的活兒很是在行。他的同窗好友陸曉譽，則成了第十子弟學校的教書先生。子弟學校，是給各個工廠，各個集體農莊的工人，農民家裡的適齡孩童，提供免費基礎教育的學堂。
預支了一個月工資的他們，都已經過上了安穩的小日子。單身一人的陸曉譽，工作之餘常常會到章家串個門，聊聊天。兩人每當說起翻山越嶺，歷經艱難，在快要到蒲州地界，還被匪徒綁架的一幕場景，都是不勝唏噓。若是那天真的被匪徒一刀兩斷，就過不上如今的好日子了！出師未捷身先死，雖然這一句用在這裡不太合適，章宗俊卻總是會想到這一句。
那幫作惡的匪徒沒能逃過正義的制裁。正好行軍路過的李定國將軍聞訊大怒，當下派出包括騎兵在內的三千士兵，迅速把這一大片山頭包圍起來，並實施了搜山。杜松和他的那些手下得手後雖然迅速離開了作案現場，可終究心裡放鬆，跑出三五里後就開始稍作休息，同時分配收穫。結果他們被圍在了山裡，十多個人對上三千大軍，這結果不言而喻，還妄圖反抗的匪徒們，都被當場格殺了。
帝國「數十萬」正規軍隊，除了三萬精銳坐鎮中樞，三萬百戰雄師陳兵抗擊韃虜的東江前線之外，其餘的主要分成四路大軍，一路從江南開始北伐，一路從江南沿著長江開始西征，一路從晉西南開始東征，一路從湖北開始南下。各路大軍，包括兩位秀才遭遇的李將軍率領的這支部隊，這些軍隊的勝利消息不斷傳來，所有的這些新聞都在工業園區門口的大佈告欄上貼著呢。
這些天的重大新聞，除了各路大軍的不斷告捷，還有一個就是不久前，中華帝國第一艘一級戰艦下水的消息。一級戰艦噸位上比二級戰艦稍有增加，第一艘一級戰艦取名「浙江號」，它是鐵木結構船，長60米，寬10米，型深6.2米，排水量達2000多噸，載重900噸。一級戰艦有兩層甲板，最底層甲板裝備12門重炮，通過船身的she窗發射開花炮彈，上一層甲板裝備同樣數量的稍小一些的火炮，另外在艏艉和船舷還裝有十多門小口徑火炮。
「浙江號」定員300人。和以往戰艦上乘員細緻分工不一樣，一級軍艦上的士兵都可以當作水手使用，而水手在需要的時候也可以cāo炮和射擊，這樣一來，軍艦在海戰中就能承受比較嚴重的戰損，而戰鬥力依然不減。更為驚人的是，「浙江號」具有後世飛剪船的標誌空心船首，船型瘦長,前端尖銳突出，航速高達15節。
看懂這些通告對於兩位秀才來說，自然是不在話下。而帝國軍隊的節節勝利，也是理所當然，就像陸秀才說的，「我帝國王師兵卒個個虎狼之姿，真乃神兵也」。加上投誠人員一律按才錄用，再補發三個月大明原崗位薪俸的經濟手段，如此經濟、軍事雙管齊下，哪有不順的道理。
單身漢的陸曉譽，分到的住房是四人一間的朝南格子間，而章宗俊一家住的是同樣大小和朝向的一間格子間。這格子間內部的擺設也是基本一樣，四張單人床，四張單人桌，進門的兩邊四個櫃子。只不過，像章家這樣家庭居住的房間裡，兩張單人床就靠在一起，成了一個大床。自然，他們不可能知道，單身漢住的這四人間格局，和帝國皇帝陛下當年大學時住的，是一模一樣的，嗯，還要好上一些，因為黃復華那時的宿舍還是朝北的，幾乎常年不見陽光。
每排格子間的旁邊，還配套有廚房，自來水房和廁所，在廚房間裡每個格子間都能分到一個煤餅爐。像陸曉譽這樣的單身漢，他們不會做飯做菜，吃的問題都是在公共食堂解決的。其實，章家也一樣，很少自己開伙，因為上公共食堂實惠又方便。
這格子間雖然不是白住的，但租金很少，以陸曉譽為例，花不到月收入的十分之一。像章家這樣的雙職工，雖說租金加起來要兩個人總收入的五分之一，但據說只要累計租上十年，按公房私有化條例的有關規定，這格子間的房契就歸陸家了。
做工的人，每個月每人還能分到一張澡票，憑票可以去大眾浴室洗澡。若是一些特別工種的，據說每個工作ri都能洗上熱水澡。大眾浴室裡分盆浴和淋浴兩種。gren盆浴一次一張澡票，小孩盆浴2次一張澡票，如果是淋浴，那就要更貴一些，一次要一張半澡票。陸秀才把他分到的那張澡票給了章家，他自己在這夏天，在家裡拿個臉盆用涼水沖沖就可以了。
不過，兩位秀才都享受過淋浴的滋味，感受很是不錯。那是他們剛到這邊時，按照難民安置條例，每個人都要進行強制但免費的衛生檢查，防疫處理。防疫處理，就是為了避免瘟疫的肆虐而進行的一系列措施。根據帝國皇帝這位聖天子的旨意，加上白衣天使們在抗擊鼠疫等疫病中積累起來的經驗，每個成年難民男子都必須先理髮，再徹底地淋浴一次。據說，那三千煩惱絲，其實就是三千魔障，會傳播瘟疫的虱子跳蚤都躲在裡邊呢。由於大家對大難之時瘟疫橫行的恐懼，以及政策允許大家以後蓄剪自便，所以這些規定和措施並沒有激起難民們的不滿。
一個放在高處的鐵皮桶，把熱水燒開後灌到了鐵皮桶裡面，再兌上一些冷水，下面接了一根管子，頂頭上有個鐵皮做的蓮蓬頭，這就是兩位秀才對淋浴的最初認識。當然，兩位秀才不知道，那種非金非銀，非銅非錫的金屬並不是「鐵皮」，雖然俗稱是白鐵皮，其實是鋅鐵合金。
兩位秀才每次湊在一起，聊起這美好的新生活，除了高興，也感到納悶，這中華帝國不但沒有大明那邊的苛捐雜稅，還給子民們提供了這麼多的福利，這銀子是哪裡來的呢？