見侄女一臉凝重，陶夫人心存疑惑；「怎麼啦？府裡有什麼不對嗎？」
岑氏搖了搖頭，掩飾地哂笑道：「只是有些奇怪，婆母這麼看重子嗣，不知相公身邊為何沒其他的侍候的，莫不是特意給柯姨娘體面？」
她這副疑神疑鬼的樣子，把陶夫人給逗樂：「哪有這種事？！之前是聽說寧公府夭折了不少孩子，只不過，那都是高氏在的時候的事了。說起來，你說的那位姓柯的姨娘，還真是個的能生養的主，都是兒女給她體面，還是你婆婆娘家那邊的人，對她你可不能小覷了！」
岑氏點點頭，又跟她姑母聊了幾句，兩人就在順天府大道的街口分道揚鑣。
馬車進了齊府，到垂花府停下來時，岑氏屋裡侍候的顧嬤嬤就迎了上來。
「夫人您回來了？太夫人剛才還在念叨您呢！」
岑氏動作敏捷地下了車，隨口問道：「午膳擺上沒有，霽月堂那邊可還穩妥？」
顧嬤嬤滿臉笑容地答道：「都已經按夫人早上出門前的吩咐安排上了，別的倒什麼事，只是蘇先生派來送信，想請四夫人到擷趣園去一趟。」
岑氏在丫鬟的攙扶下一邊朝園子踱步，一邊問道：「說什麼事沒有？」
顧嬤嬤忙答道：「還不是跟以前一樣，據說竹述先生身子骨又不妥了……」
岑氏微微抬眸：「母親是怎麼安排的？」
顧嬤嬤例行公事地稟道：「太夫人一口就答應了，只是四夫人想帶二少爺一起去，太夫人有些猶豫。」
岑氏聽不再言語，心裡卻思緒翻騰起來。
論起對府裡孫輩兩孩子，她婆婆鄭氏她一直態度讓人摸不著頭腦。
說更寵四房的聰兒一些吧？！可打自己進府以來，也沒見她跟妯娌秦氏走多近。
說她對長房的子嗣更偏重一些吧？！可她一直盯著自己，好似從來沒把柯氏所出的聆兒當一回事。
可能姑母說的沒錯，婆母盼著她早些懷上，是指著府裡繼承人早點確定下來。
想通這些。岑氏暗暗鬆了口氣。
「大嫂上香回來了？」突然有女聲從前面傳來。
岑氏聞聲抬眸，見到秦氏一身盛裝地從裡面走出。
岑氏忙跟她打招呼：「是弟妹啊！今日初一，上山敬香的人多，你這是要出門？」
秦氏訕訕道：「是啊！我娘家舅父身子有些不適。這不，我正要帶著聰兒去瞧他老人家呢！」
岑氏關切地問道：「不知是何種症狀，不要緊吧？請沒請太醫瞧瞧？」
秦氏道：「說是昨日進宮了一趟，回去的時候有太醫隨行過來。」
岑氏聽了，眉頭跟著緊蹙起來，忙催促道：「那弟妹趕緊過去，竹述先生那邊可不能沒人照應。」
秦氏告了聲罪，告辭岑氏後就匆匆離開。
望著妯娌離去的背影，不知怎地，她想起了自己進府之時。就已經離京的護國長公主。
據說，那位誕下寧國府嫡長孫的氏，之所以選擇離開京城，跟此女有莫大關係。不，更準確地說。應該是她舅父竹述先生的緣故。
只是不知，如果擷趣園真發生什麼變故，遠在江南的氏還會不會回來呢？
她倒有了幾分期待。
此時遠在建寧城的舒眉，在府裡困守幾日後，終於得到一則讓她振奮的消息。
原來，昨日半夜，番蓮帶來一人。聲稱是袁家三將軍派來的。據他所講，林秀涵得知自己被困山城，十分著急。不僅勸說她夫婿派兵來救，還用軍中聯絡的方式給她二哥去了信。
照對方信中所言，這建寧城的知府周蒙啟，似乎跟晉國的邵家有些牽扯。袁三將軍函中提醒。說是援兵未到時，千萬別輕舉妄動。尤其是建寧城城內和周邊疫病肆虐，更加不能輕易冒險。
舒眉深以為然。隨之，她迅速作出了部署。她身邊能用的二百來號人馬也盡數做了重新安排。
擔心葛曜安危的方卓，盯著松溪那邊的動靜。派人去查找他將軍的步伐。倒是片刻也沒放鬆。
對此，舒眉心裡懸著的石頭，一直沒落下。這日清晨，又找來方卓打聽情況。
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來的不是別人，正是舒眉上次湖中見過的唐志遠。
「嶺溪，你也太沒用了！好不容易幫你穩住那幫隨從，你竟然會掉進陷阱裡。以後你到軍營裡，莫要跟人提起兄弟認識你……」他一進門，就開始埋汰好友，給對方肩頭來了一拳。
齊峻的臉「噌」地漲了個通紅，誇張地「哎喲」了一聲，閃身躲開了。嘴裡還不停抱怨道：「雨當時下得急，沒留意腳下的落葉。大意失荊州了……」
「上次不知被什麼嚇著，連躺在床上好幾天，這回光養好傷就耽擱了十來天了吧？！」唐志遠斜睨了他一眼，發揮最佳損友的作風，繼續打擊他，「到底是流年不利，還是你越發弱不禁風了？要是這種狀況，哥哥我還是奉勸你，不要到軍營裡去了，你吃不起那苦的！」
聽了這話，齊峻臉上的差赧久久不褪，顧左右而言吱唔了半天，轉移話題道：「你怎麼來了？是尚武回去報信了嗎？」
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知道他擔心這個，唐志遠撩起長袍，一屁股坐在他的床緣邊上，慢條斯理地解釋道：「那倒沒有，我的人穩住了他。將你準備的那些便箋，按時幾次送了出去，他倒是沒懷疑。我說，你這隨從夠一根筋的，都這樣了還是沒懷疑。若是把人賣了，說不定他還替人數錢呢！」
齊峻聞言，反擊對方一拳，說道：「他見那人是你才不會懷疑……若是換了個人，老早就打進去了……」
唐志遠「嘿嘿」笑了幾聲，問道：「說真的，你幹嘛不讓家裡人知道？」
失神望著窗外飄過的雲朵，齊峻沒有應聲。過了良久。他才轉過臉來，說道：「這事現在只是懷疑，沒確實證據……」
「尚武跟你一同長大，難道連他都要瞞著？他可是你的心腹！」唐志遠實在搞不懂他到底想幹什麼。獨身一人跑到懷柔來。打著狩獵的名義。
「暫時不能告訴他，我不想打草驚蛇，功虧一簣！」齊峻坐起身朝對好抱拳一禮，「還望哥哥幫我隱瞞！」
唐志遠接口道：「那是自然，我又不是那長舌的婦人。」
又問道：「這莊子上你住得還過癮吧？！有沒怎麼樣？傷養都養得差不多了吧？！」
齊峻眉頭一挑，說道：「差不多了，只是被夾子傷著了，沒有傷到筋骨，是三妹她們窮緊張。」
「人家關心，還被你嫌這嫌那。活該將你扔在外頭。」唐志遠毫不客氣地打趣起好友來。突然，又意識到什麼，追問道，「她們？除了你堂妹，還有誰在這兒？」
「還不是那位小黑妹！」提起舒眉。齊峻眸子裡閃過一絲光亮，連他自己都未察覺，語氣很隨意。
「還叫人家黑妹啊？！這樣叫人姑娘家，以後可怎麼嫁人啊！你的嘴巴也太毒了！」唐志遠忍不住為那有趣的小丫頭仗義執言。
齊峻臉上一僵，彷彿才意識到問題的嚴重性，心裡不由有些愧疚。強詞奪理道，「那就當我妹妹。嫁不出去我來養她。」
「怎麼成你妹妹了？不是嫌人家長得難以入目嗎？」唐志遠不失時機在一旁揶揄他。
「其實也不是那麼難看……」齊峻吞吞吐吐修正以前的看法，「就是黑了一點，算是『黑裡俏』了。我發覺她真的是蠻有趣的，跟家中姐妹，還有京中世家女子完全不一樣。」
他們口中談論的舒眉，此前正在跟表姐。討論唐志遠到訪的事。
剛才在望野軒侍疾的琉璃過來，說四爺想請三小姐幫忙收拾一座院子，他的好友要在這裡盤恆幾日。
「三小姐，這恐怕不合規矩！四爺是您堂兄，受傷了住在莊子裡養病。那是應當的。可唐家少爺畢竟是外男。莊子裡若有長輩，還可說得過去。如今只有你家兩位未出閣的姑娘家。這事若是傳揚出去……」戚嬤嬤苦口婆心勸慰道，作為齊淑嫿的教養嬤嬤，這個例她堅決不能破。
不然，下山回到京城，她都沒法跟三夫人交待。
「施姐姐，你說說看，是不是這個理兒？！」戚嬤嬤積極爭取同盟。
施嬤嬤點頭附和道：「沒錯，畢竟表小姐閨譽要緊，這不是好不好客的問題。」
舒眉不以為然，當下反駁回去：「四哥哥在這兒養傷，舒兒還不天天去照顧他。對於舒兒來講，他也是外姓男啊！」
施嬤嬤一時語塞，答不上來。戚嬤嬤忙在旁邊幫她解圍道：「表小姐，你才多大啊，還講究這些。再說了，在齊府你們不早就見過了。有三夫人這層關係在，小姐的日子應該好過的多。四爺算不得外男！」
舒眉甩了甩頭，表示不可理解。
齊淑嫿有幾分為難。不留唐公子吧！作為莊子的主人，有些說不過去。出面留客吧，男女大防，兩位嬤嬤在這兒，像鎮山太歲一般。定要阻止此事發生。
她正在這兒躊躇不定，舒眉跑過來主動請纓：「戚嬤嬤的顧忌也有道理。既然以年輕為由，說舒兒還小。那我去探探四哥哥的意思，省得姐姐在這兒為難。」
說完，也不等齊淑嫿答應，一溜煙地跑出了堂廳，跟往常一樣，進了望野軒的院門。
恰恰聽到齊峻說的那後半句：「……黑裡俏了。我發覺她真的蠻有趣的，跟家中姐妹，還有京中世家女子完全不一樣。很合我的脾性……」
話音剛落，舒眉就走了進來。在場的兩少年，即刻就收了聲。舒眉先是一愣，一臉懵懂地望向屋內那兩人。
剛說了人家的不是，陡然間被當事人撞了正著。齊峻臉上有些掛不住，神色訕訕的。一張嫩白的俏臉，頓時像染了胭脂般，有如三月間盛放的桃花，還不忘了給好友丟眼色。
唐志遠嘿嘿一笑，心領神會地回了他一個眼風。
舒眉頓時糊塗了。這兩人在玩什麼？！這眉來眼去的，甚是曖昧。她正在琢磨，齊峻搶先給她打招呼了：「妹妹，這會兒趕過來。是有什麼事情嗎？」
「三姐姐要我過來問問，唐公子喜歡吃什麼樣的菜式，是否需要留飯留宿。」
屋內兩少年對望了一眼，心裡難免覺得幾分意外。
齊峻心裡思忖：三妹是個極重規矩之人。這事派個丫鬟婆子來問就成了，為何派她過來相詢。
觀察好友跟家那丫頭的神態，唐志遠心下幾分瞭然。這兩人之間的情狀，好似十分口氣熟稔親暱。全然不像上回見到的那樣！難怪剛才他打趣起小丫頭，好友這般維護她。
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有好戲看了……他心裡不禁充滿幾分期待。
齊峻沉吟半晌，轉過頭朝好友問道：「在這兒吃個便飯？我替堂妹留客了。」
唐志遠擺了擺手，說道：「不了。我就上來看看你，轉告一些京中發生的事。祖母和母親還在紅螺寺等著我去呢！」
聽到這話，舒眉的身子不由放鬆下來。暗裡鬆了口氣，這細微的動作，落在了齊峻的眼裡。嘴唇邊露出一抹調侃式的微笑。
舒眉突然轉過臉來，捕捉到了他嘴角這表情。
可能是心境不同了，她突然覺得，四哥哥笑起來十分賞心悅目。
最後的發展證明，戚嬤嬤的擔心是多餘的。莊子上的管事送走唐志遠後，齊峻特意遣人到堂妹那兒打聽，她們到底在擔心什麼。
聽到回報上來的解釋。齊峻有一瞬間的失神。
之前隱約有人跟他提過類似的事，好像跟蘭妹妹有關……大家是親戚，也不是第一天認識的。齊峻並沒將男女大防放在心上。
想到這裡，齊峻心裡突然一緊，覺得那話好像有幾分道理。
在唐志遠離開的第二天，齊峻就向堂妹和舒眉告了辭。說是腳上的傷沒什麼大礙了，他要趕回到京城去了。
齊淑嫿知道留不住他，只好安排了護衛，送他出了莊子。
送走齊峻，凌雲山莊的僕婦、丫鬟和護衛們。總算是鬆了一口氣。
他們交頭接耳暗地裡議論紛紛，無非是那位四少爺在齊府一些寶事。舒眉自然聽不到這個，她已經習慣每天跟其他兩人一道談天說地。這一下子就停止了，她還頗有些不習慣，內心深處隱隱有失落的感覺。
這天，跟表姐聊起的時候，言語間不經意就流露了出來。
「下月妹妹芳辰，咱們回京裡，讓姐妹們幫你慶祝慶祝。妹妹你到底想要什麼賀禮？」齊淑嫿一臉認真地跟她問起這個。
舒眉不由一愣，眼眶裡頓時湧出些許濕意。這世上除了爹娘，還從未有過別人替她慶生的。她笑著答道：「只要是姐姐親手做的，什麼禮物都成！」
齊淑嫿說道：「那可不成，咱們齊府兄妹們做壽，通常還辦得挺隆重的，你既來住了進來，自然也得入鄉隨俗不是？！你得說一樣！」
舒眉唇角微彎，回道：「姐姐說說看，都互贈什麼東西當禮物？」
「上回我過生辰時，四哥送給我一柄折扇。上面是他請竹述先生作的畫。」齊淑嫿一臉得意地說道。
「真的？」舒眉滿臉興奮地問道，「那可是千金難求的東西，四哥哥識得竹述先生？」
竹述先生是大楚朝開國以來，首屈一指的大儒，詩書樂畫造詣頗深，人騷客皆以擁有他的墨寶為榮。舒眉跟在父親身邊教養，耳濡目染幾年下來，自然知道這位大家的名頭。
齊淑嫿含笑點頭，解釋道：「何止是識得，他還是竹述先生的得意弟子。專門跟著人家學畫有幾載了。」
又是一記驚雷，響在舒眉頭頂，她急忙確認道：「那他豈不是有很多先生的作品？」
她登時目露艷羨之光，口中喃喃道：「他是怎麼跟先生結緣的？」
沒想表妹對這事如此熱衷，齊淑嫿將往事娓娓道來：「那個時候，四哥才十歲，在宮宴上一詩成名。引起先生的側目，後來當場又被考較了一回，先生就破格收下他了。」
「原來，四哥哥這麼有才華？！」舒眉不由想起。前幾日她諷刺對方的情景，臉上像有烈油潑面，一片火辣辣地滾燙感覺。
自己果然坐井觀天了。
「他啊！」表姐的聲音將舒眉拉回現實，「四哥一直崇尚魏晉名士的不羈風範。常被大伯父責罵，說他整日不務正業。」
舒眉吃驚地抬起頭，不解地問道：「為啥啊？」
「咱們府裡靠武勳起家，講究的是一板一眼，剛正守信。四哥他那幫朋友，經常傳出些自詡風流的荒唐事。故此……」齊淑嫿欲言又止，畢竟那人是她兄長，有些話她說不出來。
舒眉一臉疑惑望著表姐，眼眸中儘是讓她繼續說下去的鼓勵。
齊淑嫿一咬牙，將藏著的話索性全部倒了出來：「就拿上次春宴的事來說。他到陳王府去了一趟，竟帶了名歌姬回來。氣得大伯父拿鞭子抽了他一頓。」
一聽這話，舒眉驚得下巴險些掉落到地上。
齊淑嫿見她一臉錯愕，好笑地總結道：「四哥的事說幾天幾夜都講不完，以後你就知道了。」
這天晚上。舒眉做了一個奇怪的夢，有位長身玉立的少年，臨著湖水朝著她居住的水榭那邊，吹了半宿纏綿的曲子，末了還對她說，「妹妹，雖然你是『黑裡俏』。可我還是喜歡白一點的。」
舒眉倏地從床上坐起來，想起前天她無意中聽到，齊峻在她背後說的那半句：什麼『黑裡俏』，什麼有趣，合脾性之類的話。想到這裡，她不禁有些恍惚。那張俊如玉的臉龐，總浮現在她眼前，揮之不去。
這夜睡不著，從夢中驚醒睡不著的，除了舒眉還有一人。
京中齊府正院松影苑。鄭氏的寢臥裡，乒乒乓乓一陣亂響。值夜的范媽媽心頭一緊，趕緊奔到內間的門邊，低聲問道：「夫人，您怎麼了，要不要奴婢進來侍候？！」
鄭氏沉默了一會兒，輕
聲應道：「你進來吧！」
范媽媽推門而入，只見鄭氏坐在黑暗中，窗外的月光，將她的臉照得半明半昧。
「夫人，您怎麼起來了？」她不禁失聲問道。
「我夢見峻兒受傷了，也不知他在承德怎麼樣了。」貴夫人沉重地歎息一聲，頗有些無奈地瞥了一眼旁邊的僕婦。
「四爺不是前天派人送信來了嗎？您就不必再操心了。」范媽媽忙出聲安慰她。
「我怎能不操心？！」鄭氏語氣中帶著不容錯過的怨氣，「好不容易熬到他長大了，又要愁他娶妻生子。當年屹兒未能得償所願，心裡頭至今還在埋怨我這當娘親的。」
老僕婦又勸解道：「夫人您安心睡吧！莫要想過多了。您不也無能為力？！要說，怪只能怪他們緣分不夠。不過，婕妤娘娘如今誕下皇子。她還不是因禍得福了！」
「那又如何？父祖兄弟一個都不在了。這是國公爺一塊心病。他至今都放不下此事。罷了，現在我也不管了，從來就沒人願聽我的意見。就連嫻兒意外和親，國公爺都要怪到我的頭上。」
「大小姐被送出去，不是氏報復咱們府裡嗎？府裡以前有人這樣傳的。」范媽媽一臉疑惑。
鄭氏想起欽天監的人來府的那次，相公對她說的一番話。鄭氏搖了搖頭，沒有吱聲。府裡前些年，還有謠傳是她這繼母害的。
可當時到底發生了什麼，如今連她都是一頭霧水。當時氏進宮後不久，陛下雖是給齊高兩家賜了婚。可高氏還進門，突然傳來旨意，說嫻兒代公主遠嫁了，婆母就當場就氣暈了過去。
至今都是一樁懸案，幕後黑手到底是哪一方勢力。
陛下雖是給齊高兩家賜了婚。可高氏還進門，突然傳來旨意，說嫻兒代公主遠嫁了，婆母就當場就氣暈了過去。
至今都是一樁懸案，幕後黑手到底是哪一方勢力。