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正文 第五百一十二章 前路未卜 文 / 草木蔥

    跟蕭慶卿道別後,葛曜從酒樓裡出來。原本微醺的腦袋,被晚風一吹,恢復了幾分清明。

    憶及兩人剛才聊及的話題,他心中突然生出幾分懊惱。

    今日自己到底怎麼了?他竟然跟蕭慶卿聊起此等私密話題了?!

    念頭一起,他又想起先前在公主府的情景。考慮到那人自小跟蕭慶卿的關係,他心裡有了一絲了悟。

    是了,自己之所以跟蕭慶卿能聊起來,多少受了下午那番閒聊的影響。

    葛曜不自覺地甩了甩頭,拍著馬屁股,一路晃晃悠悠地往位於玄武湖之濱的住處行去。

    剛跨進大門,府裡管家便迎了出來。

    「爺,家裡來了位不速之客。」凌管家走近,壓低嗓子在他耳邊小聲嘀咕。

    「是他?!」葛曜聞言,一個激靈,腦袋有片刻清明,隨即瞇起眼睛,朝對方問道:「他可有說明來意?」

    凌管家朝門口四下張望了一圈,這才放心在他耳邊解釋起來。

    聽著聽著,葛曜眉峰不覺擰了起來。末了,他不放心地問道:「他來的時候,沒被人瞧見吧?!」

    「請爺放心!他到來的時候,做了喬裝打扮,再說黑燈瞎火的,不是極熟的人,恐怕沒人能認得出……」凌管家見他一臉鄭重的樣子,心知自己做了,遂解釋道,「小的聽說爺您下午一直呆在公主府,故沒派人上門送信,就是怕……」

    葛曜沒待他的話說話,忙伸手阻止了他:「你做得對!以後凡那邊來的人,萬不可太過張揚!」

    凌管家點了點頭,接著便伸手接過葛曜遞來的韁繩。

    「現下他人在何處?」抬腿跨進檻門,葛曜對凌管家問道。

    凌管家壓低聲音:「小的安排到後院的落霞塢了,那地方僻靜。」

    「做得好!把他帶到水榭中來!」葛曜微微頷首,又吩咐了一句,「等會兒你派人守後院門口。今晚任何人都不准靠近那裡。」

    凌管家點頭:「小的明白!」

    安排完畢後,葛曜加快步伐,直截穿過垂花門,朝後院湖邊尋去。

    ※※※

    家老少爺們回府的時候,已經快到掌燈的時候了。

    得到消息後,舒眉尋到了前院。

    執初和小葡萄一見到她,忙過來問安。

    「怎地拖到這麼晚?都用過晚膳沒有?「舒眉關切地問道。

    執初點點頭:「大姐不必擔心,咱們已經用過了。」

    小葡萄湊上來補充道:「娘親,咱們回來晚了,讓您憂心了。」

    摸了摸他的小腦袋。舒眉微笑道:「沒事!總歸之前還記得派人回來報信。」

    曙輝望了女兒一眼。對小葡萄吩咐道:「趕緊隨你娘回房歇息去吧!先前在轎子裡就熬不住了。趕緊洗了睡!」

    小葡萄一聽這話,原本還算精神的腦袋,頓時耷拉下來,含糊地應了一聲。就蹭到了舒眉身後。

    在回院子的路上,舒眉一面觀察兒子的表情,一邊試探道:「怎麼啦?都折騰一天,還沒犯困啊?」

    聽到母親問話,小葡萄倏地抬起頭:「娘親,咱們從今往後都不回京城了嗎?」

    舒眉心頭一突,頗感蹊蹺,遂不動聲色地問道:「你不是挺喜歡南邊的嗎?怎地才剛到就想著回去了?」

    小葡萄猶豫了片刻,小心翼翼瞅了母親一眼。道:「兒子今兒赴宴,聽人講那個什麼『晉國』跟北邊又打起來了……咱們以後若是回北邊,豈不是更不方便?」

    原來是這個緣故!

    舒眉略一沉吟,安慰他道:「是有些不通暢!不過,陛下和你伯父他們總會想辦法解決的。此等狀況應該持續不了多久,你還是好生跟祖父讀書,跟師傅練武,說不定再過兩年,情況有所好轉呢?!」

    聽到母親的勸慰,小葡萄頓感失落,洗漱完畢後,一個人悶悶不樂回了房。

    第二日,蕭慶卿就上府裡拜訪了。

    好幾年不見義兄,舒眉喜出望外之餘,迎出了二門。顯然,蕭慶卿沒料到她會親自相迎,忙俯低身子就要拜下去。

    舒眉伸過袖臂,就要擋住他的動作:「大哥這是做甚?咱們兄妹之間,何時這般見外了?」隨後,她對旁側侍立的丫鬟使了個眼色,讓對方將人扶起。

    受到如此禮遇,蕭慶卿心裡自是感慨萬千。

    若不是昨晚他跟葛曜推心置腹一番,他自是不敢貿然前來拜謁,

    看來,眼前女子身份地位雖然不同了,骨子裡卻沒任何變化,還是這般親切。想通這些,他心緒平緩下來。

    將人引進廳內看座之後,兩人聊起這些年各自經歷。

    從蕭慶卿口中,舒眉得知這幾年他們在南邊的近況,不由感歎道:「南北不通渠,我原先以為,你們漕幫日子難過,沒曾想到你們竟找了另外的生財之道。」

    蕭慶卿笑道:「殿下過獎了,不過是特殊時期的權宜之計,這不是沒法子的嘛!若是哪天山東能通行了,大家才算守得雲開見月明。」

    舒眉點了點頭,頗有感觸地說道:「是啊!這天下分成四

    家,再怎麼都難以保證不起紛爭。不打仗還好,若是真打起來,受苦的還是百姓。」

    蕭慶卿聽她語氣索然,忙問道:「這一行來,殿下和小公子可還順暢?」

    舒眉望了他一眼:「順暢倒是順暢,只是以往坐船都只要二月的行程,這般一繞道,足足走了三個月,險些趕不上年節。」

    聽了這話,蕭慶卿笑道:「沿途要體察民情,自然走得慢。草民聽說,殿下和大人一路朝廷安撫民眾,廣佈天家恩澤,各地官民莫不感恩戴德……」

    「大哥信息迅捷!」舒眉讚了一句,歎息道,「各地民生困苦,咱們能做的只是杯水車薪。值不得什麼,倒是你們商戶掌控天下財貨,只怕你們做的,現如今能做的,都比朝廷做得多得多。」

    蕭慶卿笑而不語。

    舒眉突然想起,眼前此人曾告訴過她,曾被山東的邵家拉攏過。想到這裡,一個念頭突然閃過腦際。

    她沉吟半晌,對蕭慶卿徵詢道:「以大哥四處奔走,依你之見,山東那邊的事,能否也像江南一樣,雙方達成和解,邵駙馬帶一幫重新歸順朝廷呢?」

    蕭慶卿抬起頭,略微吃驚地望向她:「殿下的意思是……」

    舒眉微抿唇角,猶豫片刻,然後正色道:「當初邵將軍擁兵自立,反的是高家。如今高家滿門已經被誅滅,說起來高駙馬也算皇親國戚,與朝廷並無深仇大恨,不知將來是否有化干戈為玉帛的可能?」

    沒料到她會提起這個,蕭慶卿略一沉吟,接口道:「倒不是沒這可能!」

    舒眉眼皮微跳,忙問道:「大哥可是聽到過什麼消息?」

    蕭慶卿也不瞞她,把自己這些年跟晉國商戶打交道的細支末節,跟舒眉聊了起來。

    「論起來,山東雖然物產不缺,可到底地盤太小,加之離京畿。老話說,臥榻之旁豈容他人酣睡?草民之前跟山東軍中之人也接觸過,他們原先打的主意,是指望跟大楚和江南三足鼎立,各方形成均勢,誰也吞不了誰。可是,如今江南被朝廷收復,山東之地偏偏夾在二者中間。若沒有戰事還好,萬一朝廷下定決心圍剿,他們腹背受敵,恐怕難以支撐太久……」

    舒眉點頭贊成:「他們瞧得倒是很清楚。」

    不過,聽爹爹提及,當初邵家之所以匆忙自立,正由於忻兒即將回京還朝。這樣看來,他們起初確實是這打算。只不過,後來局勢有變,江南政權的交替,讓他們謀劃的平衡迅速土崩瓦解,這才形成如今這尷尬的局面。

    均勢被打破,雙方實力懸殊,正是變動的前奏,若是這種趨勢保持下去,雙方走向融和是遲早的事。

    想通這點,舒眉思緒慢慢沉靜下來。

    雖然,她一家如今已安然回到南邊,可是要爹爹真正卸下擔子,恐怕不會那麼順利。只要爹爹一日不脫身,她就得陪在身邊一起耗著。

    早知這樣,當初就該勸說父親不接這項差事。

    如今騎虎難下,委實讓人犯難。

    蕭慶卿不知她心中所想,只當她還擔心江南不穩,遂勸慰道:「殿下也不必憂心!草民前日得到消息,說是朝廷在北邊在對山東用兵,邵家軍再厲害,也不可能兩邊應付,南邊一時倒沒什麼危險。」

    聽了他的話,舒眉嘴角扯了扯,正想再詳加詢問一番,就見番蓮的身影在門口停了下來,還一個勁兒朝屋內探頭探腦。

    舒眉眉頭一皺,頓時感覺有些異樣,遂朝對方問道:「番蓮,你可是有什麼事要稟報?」

    番蓮見她問起,忙踱進屋內,朝舒眉行了一禮:「請殿下恕罪!奴婢不得已才打擾您的。」

    「說吧!到底有何急事?」舒眉知道番蓮頗懂分寸,沒特別的緣由,是不會這樣冒失的。

    「大少爺,大少爺他跟人打起來了……」顧不得有外客在場,番蓮滿臉急色地稟告這一消息。

    舒眉「噌」地從座上站起來,一把抓住番蓮的手臂:「你說什麼?」

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    復更了!爭取早些結!
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