一行人趕到事發地點時,舒眉抬眼便瞧見小葡萄昂著頭,死死盯著對面,包子臉頰粘著幾縷髮絲,白皙的皮膚上留著幾道抓痕。
舒眉心裡一緊,快步奔到兒子跟前,一把拎起他的臂膀,上下檢查了一通,看他還傷到了哪裡。
直到這時,小葡萄才回過神來,扭動了幾下:「娘親,兒子沒事!您不必著急!」
他這一掙扎不打緊,忍不住「嗤」了幾聲,許是觸動了傷口的反應。
「怎麼啦!是不是傷到了筋骨?」舒眉緊張地瞅著小傢伙。
小葡萄搖了搖頭,然後默不做聲地望對面望去。
舒眉心知有異,轉過身來,沿著兒子的視線望去。
就在她的身後,站立著一位十二、三歲的少年,也是鬢髮繚亂,嘴角一塊烏青,還有些腫起,看那孩子的模樣,似乎比小葡萄傷得還嚴重。
那孩子筆直挺著腰,緊繃著臉,烏眼雞似目光鎖定小葡萄身上,眼眶裡噴出的火焰,若不是旁邊有人拉著,沒準還打算鬥上一番。
看這兩小子宿敵似地對視,舒眉心底猛地一沉。
「怎麼回事?」她轉過身朝著番蓮,「你不是一直守在他身旁嗎?怎麼不勸著點?」
剛才趕來的路上,舒眉在腦海裡過了一遍。
照說以番蓮的身手,不至於兩小孩打架都勸不住,巴巴地趕來跟她稟報。
如果沒記錯,今天早晨起來,小葡萄藉著請安的機會,纏著她答應,到屋後的湖邊騎馬。舒眉想到父親還有幾天要忙,於是對兒子網開一面,吩咐番蓮和幾名護衛,帶著他到附近練練。
見問到自己頭上來了,番蓮福了一禮:「殿下,是這樣的。今早奴婢護著少爺到湖邊溜馬,誰曾想沒跑上兩圈,這位公子縱著奴才衝過來要奪少爺的坐騎。若不是阮大哥帶人恰好路過,只怕……」說完,她朝穿著藍衫的陌生少年那邊望去。
沿著她的視線,舒眉發現按住那少年的,果然有些眼熟。如果她沒記錯,應該是林盛宏麾下的一名參將。
舒眉忙朝姓阮的武將道謝。
「陛下客氣了!昨日將軍就有安排,讓末將負責這一區域的治安,此乃末將職責內的事……」朝舒眉一拱手。阮洛城道明原委。
舒眉點點頭。轉過身去分別掃了小葡萄和藍衣少年幾眼。心想兩人都未成年,且各自身上都掛了彩,再追究沒多意思。
於是,她對眾人道:「既然沒事了。大家就此散了吧!別耽誤阮將軍執行公務。」
她都發話了,眾人只得遵從,阮洛城也順勢放開了藍衣少年。
誰知,那少年一獲自由,就衝到小葡萄跟前,衝他喊道:「你走可有,把小馬駒留下……」
這樣一來,小葡萄不幹了。原先,他擔心母親知道。以後不讓他再出來溜馬了,遂一直不敢要人回去報信,誰知他倆被阮將軍勸開後,番蓮就自作主張將母親請來了。本來,他還打算響出身份。讓阮將軍將人早點打發走。沒想,母親來的這麼快,而那人不依不撓,一直堅持馬駒是他的。
是可忍,孰不可忍。
也顧著母親在跟前,小葡萄梗著脖子,回擊道:「這馬是別人送我的禮物,憑什麼給你!」
那少年嘴唇囁嚅了幾下,扯著嗓子駁道:「你撒謊!這馬駒明明是舅舅照夜白下的崽子,是我親眼看著生下來的,怎會被送到你的手裡?」
聽到小馬駒的來歷,小葡萄一時語塞,思忖片刻後,問道:「你舅舅是哪位?會不會他沒知會你,將馬駒送人了,然後轉送到我這裡來的?」
「不可能!」藍衣少爺搶言道,「舅舅明明答應,讓我來養這匹馬的!」
小葡萄聽了這話,求助地望向母親。
舒眉略一沉吟,朝旁邊的阮洛城問道:「阮將軍可知,這位小公子是哪戶人家的?」
阮洛城搖了搖頭:「殿下見諒!末將剛接手這一帶的防務,還沒來得及……」
他的話還沒說完,跟著舒眉過來的蕭慶卿突然出了聲,只見他問那位藍衣少年:「這位小哥,你舅舅莫不是住在對岸吧?」
少年一驚,反問道:「你怎麼知道的?」
蕭慶卿朝他微微頷首,轉身對舒眉抱拳道:「草民若沒記錯,這位小公子應該是葛將軍府上的。」
舒眉若有所悟,轉身問兒子:「這匹小馬駒可是葛將軍送給你的?」
小葡萄見瞞不過去了,只得點頭承認:「昨日出門時,葛伯伯派人送來的。」
果然如此!
舒眉思忖片刻,立刻明瞭番蓮特意請她來的目的。
想來,她早就知道,這馬駒是葛曜送給小傢伙的,所以才會趕著過來報信。
想到葛曜,舒眉突然記起,自己在禹州聽到的傳言。
聽眼前這位少年叫葛曜作舅舅,莫不是他母族的親戚找回來了?!
若是這樣的話,自己更不能讓他為難了。
主意一定,舒眉對番蓮吩咐道:「你過去把馬駒牽來,還給這位小哥吧!」
聽到母親要將自己心愛之物送人,小葡萄立即不幹了,忙拉住舒眉的手:「這是兒子的東西
,為何要送人?」
舒眉沒想到,當著外人的面,小傢伙都要跟她鬧,遂沉下臉來,反問道:「你現在學會騎在馬背上跑了嗎?」
被母親戮住痛處,小葡萄有些心慮,嘴裡不忘小聲嘟囔道:「就是還沒完全學會,才要小馬駒呀!」
裝著沒聽見他的嘀咕,舒眉接著又勸道:「祖父沒教過你,君子不奪人所好。你若喜歡騎馬,應該讓你以後的騎射師傅,根據你的騎術水平陪你一道挑選,何必著急呢?!」
聽到這話,小葡萄一時拿不出反駁的話。
以前,他跟在尚劍身邊學騎射時,對方也曾告訴過他,學習騎術要循序漸進,切不可操之過急。
可葛伯伯送的這匹,自己確實喜歡,如果就這樣讓出去,讓他如何心甘?
捕捉到兒子不捨之色,舒眉沉聲道:「從小到大,葛將軍沒少送你東西吧?!不過是一匹小馬駒,以後娘親托人幫你選便是了,何必跟這位小哥哥搶呢?!以前在京城時,還知道學著孔融讓梨。怎地一到南邊,連這個也忘了!」
小葡萄臉上先是掠過些許愧色,隨後又想起什麼,反駁道:「那是疼我的紹表哥,這人我都不認識他!」
舒眉歎了口氣,道:「他是你葛伯伯的外甥,以後自然會熟識的。」說完,她不待兒子再說下去,一把攥過他的手臂,讓跟阮將軍告別。
直到被母親拉回過,小葡萄都沒機會跟那位藍衣少年再打照面。
好不容易把兒子勸回家,舒眉頓感兒子不能再這樣游手好閒下去了。
回到府裡後,她跟蕭慶卿打聽起金陵城的事情。
「不瞞大哥,念祖這孩子原本跟在爹爹身邊啟蒙,涉及不到這個問題,只是……你也知道,這幾年爹爹怕是沒多餘精力顧他了……」舒眉歎了一聲,語氣是滿是無奈。
自己一家離開這裡數年,金陵城裡早一番翻天覆地。
以她一家如今的情況,請夫子在家裡開館,不是什麼為難之事。只不過她擔心小葡萄這活潑好動的性子,一人關在家裡苦讀,未必學得進去。以前在京城時,他也是跟他紹表哥一起啟蒙的。
而金陵城裡情況有變,一家人原先熟識的唐府、林府女眷都留在京城,在此地,她除了蕭家,就沒其他的熟人。
突然,她記起蕭慶卿有一子,跟小葡萄差不多大年紀。
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許是想到整日拘在船艙裡,確實有些難為她了,施嬤嬤的表情鬆弛下來。
一邊替舒眉寬衣,她一邊輕聲勸慰道:「夜裡放涼,水面上濕氣大。小姐呆在外面時辰不短了,老奴是怕您著涼。再說,四下裡黑漆漆一片,怪嚇人的,撞見不好的東西就糟糕了,畢竟七月還未過……」
祭出了小孩通常怕的鬼怪當說辭。果然,一聽這話,舒眉臉上倏地嚇得慘白。
只見她握著小拳頭,強裝鎮定地說道:「爹爹說了,世上無神鬼!要是怕那些,我就不會晚上出來了……」小時候,躲在施嬤嬤的懷裡,她沒少聽過鬼故事,心裡還留有些許陰影。
「有太太在天上保佑,小姐自然不用擔心惡鬼纏上。老奴是怕你遇到……」她若有所指地,從船艙窗口望出去,不遠處儘是一飄一閃的漁火。
「不必擔心!船上有兩名護衛呢!爹爹說,是國公府一等一的高手。此刻,他們沒準就躲在暗處守著呢!」舒眉喉嚨有些發緊,強裝鎮定地說道。
覺察出她的不安,雨潤忙岔開話頭:「小姐,此次回京,咱們不再回嶺南了嗎?老爺和太太可都還留在肇慶府呢!」
舒眉暗地裡鬆了口氣,躺到床榻上:「爹爹說,過不了多久他也會進京的。讓咱們先到京城等著他們。」