若是之前，她沒有多此一舉，對文家主僕做那番動作，引起大伯及相公的警覺。那以此時長房增添子嗣的新情況，倒可以解她的尷尬處境了。
只差一丁點兒！
秦芷茹暗自懊惱，悔不當初。
事情發展到如今這地步，她若能反敗為勝，除非相公失憶，或者徹底厭棄了那女人。
想到齊峻傷癒那會兒，他因舒眉離京之事，失魂落魄的樣子，秦芷茹暗咬銀牙。
到底那女人給他施了什麼魔法？！竟然不顧身上有傷，大過年的跑去守山，連孝道都不盡了。
鄭氏見秦芷茹半天都不回應，以為她在埋怨齊家厚此薄彼，遂開解她道：「這次沒讓聰兒同去，屹兒許是安排聰兒下次跟聆兒一道去。畢竟，以後這寧國府，要他們哥兒繼承的。」
鄭氏突出其來一番話，讓秦芷茹有些摸不著頭腦。
「兒媳不懂，這裡哪有聰兒什麼事？」
鄭氏覷了對方一眼，替她解惑道：「你以為，憑那女人的性子，她真會讓念祖回齊府？這次認祖歸宗，不過是前段日子，有人乘機挑撥齊文兩府的關係，讓聖上騎虎難下。那女人做出讓步，不過緩和緩和兩府的關係，長久不了的。」
鄭氏的話，讓秦芷茹眉頭微蹙：「母親的意思，是指前段時間，京中傳出的，葛將軍對她有意，想……」
鄭氏鼻翼輕嗤一聲,不屑地說道:「可不是怎麼地？之前她說什麼也不肯回來，大伙只道她骨頭硬。不回這個家了，沒曾想竟是在外邊有人了，憑白讓咱們齊府背了黑鍋……」
見婆母似是真信了外面的傳言，秦芷茹有些愕然。她思量片刻，試探道：「難不成那件是真的？可是，文家世代書香，能容下再嫁之女？」
鄭氏歎了一口氣，幽幽道：「那又如何？所有責任都讓咱們寧國府替人背了，即便現今陛下替她另指夫婿，別人也不能說三道四。畢竟，理虧的一邊不是他們……」
聽出婆母語氣裡有憤忿之意，秦芷茹愕然。
原先，她以為鄭氏巴不得舒眉另嫁他人。從此跟寧國府沒半點關係。沒想到這次。鄭氏的態度讓人有些看不懂。
好似並不希望文家那女人再嫁似的。難不成，婆母改變主意了……
秦芷茹正在胡思亂想，鄭氏又發話了：「先前裝出一副貞節烈女的架勢。原來是別有所圈。現在瞧著峻兒沒什麼利用價值，就又去攀高枝去了……」
攀高枝？！
聽到這句話，秦芷茹不禁啞然失笑。
天底下任何女子高嫁，都可以說成攀高枝，唯獨那女人輪不上。
如今坐在龍椅上，是她一手扶持起來的姨甥，她哪裡還需要攀什麼高枝？
想到這裡，秦芷茹笑道：「母親您想多了，姐姐不回來，怕是擔心娘家老父無人照顧。畢竟。文府至今沒個當家主母，文公子年紀又小。」
對於秦芷茹的勸解，鄭氏頗不以為然：「若她真的不打算另嫁，怎麼可能在這節骨眼，鬆口讓念祖入齊氏族譜？」
鄭氏的話讓秦芷茹陷入沉思。
是啊，如果舒眉真打算下半輩子一人獨過，目前這番舉動著實讓人納悶。
她怎麼可能願意讓唯一的兒子入齊家的？
之前，在寧國府長房無後的前提下，她尚且不肯讓念祖入齊家宗譜。如今形勢改變，她竟然反其道行之，這番動作著實讓人費解。
見兒媳似乎被自己說服，鄭氏心中暗喜，於是，她慫恿秦芷茹：「不如，趁著峻兒還在滄州，你趕緊跟過去，到時把廟見和上宗譜一塊完成了，省得你們心頭還懸著一樁事。」
鄭氏的提議，讓秦芷茹一時沒回不過神來。
「母親，您的意思是……」
「傻孩子，為娘這樣做，還不是為你們好。祖宅那裡的風水，很有些講究，不僅庇佑子孫，還能旺子益母。」接著，鄭氏就將當初舒眉跟齊峻不和，去了祖宅一趟後，兩人回來後就如膠似漆，以及她是在滄州祖宅那裡懷上長子的事，都原原本本跟秦芷茹交了底。
「在老宅你們若能再懷上一胎，到了地底下為娘也有面目見你公公了。」說完這句話，鄭氏長長歎息了一聲，似是將胸中壓下的郁氣，一口氣全倒了出來。
直到此時，秦芷茹算是明白，婆母所圖的到底是什麼了。
原來，她惦記的還是子嗣的事。
不過，以她對鄭氏的瞭解，剛才那番話只怕也言不由衷。
跟鄭氏這麼些年婆媳，她太瞭解對方的心思了。
鄭氏明著是念叨孫子，不過真正意圖，還是衝著舒眉去的。
如果齊峻一直不放手收心，只怕文氏終有一日還是會回來。
畢竟，他們倆育有寧國府的嫡長孫，而且還入了齊氏宗譜。
思忖良久，秦芷茹把頭重新抬起來時，目光游離不定。
「母親您雖是好意，恕芷兒不能從命。相公去滄州前，都沒有跟妾身說一聲。想來，他不想讓我跟過去吧！」
一聽兒媳這話，鄭氏心知有戲。
「胡說！此番峻兒回滄州，不過是臨時起意。並非事先跟峻兒商量好的。聽說，是屹兒派人把孩子接來的，峻兒啟程的時候，還沒來得及回府一趟，連為娘都不清楚。」
逮到這種好機會，鄭氏哪裡是肯放棄的？！
見秦芷茹態度猶豫，她忙趁熱打鐵：「說起這兩樁事吧！早就應該辦理了，拖到如今，都怪為娘疏忽了。之前，屹兒不止一次跟峻兒提過。要他帶著聰兒上族譜……」
這樁事，就算鄭氏不提，秦芷茹心裡也是有數的。
聰兒身世真相一直被相公瞞著，齊府上下包括寧國公齊屹。均以為聰兒是齊家骨血。她也曾經好幾次，聽她那位大伯，提醒相公將孩子在族譜裡上了名字。只不過，相公為了照顧舅父的情緒，一直拖著這樁事。
聰兒去不了滄州，她這當娘的，也不好主動提醒。
更何況，文家那女人回京後，齊峻更沒什麼心思辦這事了。
今日鄭氏重提此事，說不讓秦芷茹心動那是不可能的。
如果借婆母之力。將她娘倆送到滄州。到了族裡。齊峻還能攔著不讓她完成儀式？
只要跟齊峻拜了祖宗。得到族中長老認可，將來就是發生什麼變故，她也是名正言順的齊家媳婦。文家權勢再大。只怕也沒辦法讓齊峻休妻。
還有更重要的一點——若舅父得知，她被齊峻帶著完成了廟見，定會以為生米煮成了熟飯，只怕以後再也不會強求她回擷趣園了。
心裡計議已定，秦芷茹便不再猶豫。只見她上前一步，朝鄭氏恭敬地行了一禮，道：「婆母安排，兒媳不敢不從。不過，相公並沒讓人跟去，媳婦若這樣貿然前往。只怕……」
聽出對方語氣裡似有所鬆動，鄭氏心裡微動，思忖一番後，她安慰秦芷茹道：「這方面芷娘不必擔心，為娘自有安排。到時，為娘親自送你過去的。」
秦芷茹等的就是這句話。鄭氏既已安排妥當，她自然樂意順水推舟。
自從那次在齊峻跟前被戳穿，她就開始度日如年。
在妙峰山休整的日子裡，她想了許多，也為自己跟兒子的將來好生籌劃了一番。
雖然舅父一直惦記讓聰兒回蘇門，可秦芷茹知道，若不是碰到特別的機遇，這種違背禮法的事，很難順利完成。
就是過繼，一般也得挑同宗同姓的，從未聽說師弟斷了嗣，要從師兄子嗣中挑一個去過繼的。雖然自己身上有蘇氏的血脈，從母系這邊算起，聰兒跟蘇家並非沒有一點血緣關係。
鄭氏婆媳各自的盤算，自然要瞞著齊屹兄弟。
因此，安排出行時，鄭氏多留了個心眼。皆因她太瞭解大兒子的稟性了，知道齊屹若弄清弟婦此番出門的真正目的後，定會派人中途攔截。因此，這天出門時，她特意跟小兒媳一道出門。對外宣稱，婆媳倆帶著孩子到京郊的寺廟裡進香。
※※※
第二日中午，芙姨娘才知道四房的母子，被鄭氏帶出京城。
對於她們一行人的離開，芙姨娘百思不得其解。之前，她不是沒聽說過，鄭氏自從那次被葛將軍解救回來後，就不再隨便出門了。
這次到底怎麼啦？竟然出了京城？
「五姑奶奶沒有跟去嗎？」想起前些日子，鄭氏請一些夫人太太過府做客，暗中打探葛將軍的情形，芙姨娘並不認為，太夫人光顧著忙兒媳的事，會丟下她女兒的頭等大事不理。
跪在地上的僕婦忙答道：「沒說五姑奶奶出門了。」
芙姨娘略一沉吟，又追問道：「你們四夫人以前出門敬香，會不會邀上五姑奶奶？」
報信的僕婦想了一想，回道：「前幾個月，四夫人經常出門，倒沒見五姑奶奶跟去。不過，有時四夫人娘家妹子來做客時，她們倒是邀上五姑奶奶。」
聽了這婆子的答覆，芙姨娘陷入沉思。
自從她帶著巍兒回京後，鄭氏見她的腳腿好了，就越發不待見她。
原本還有一點面子情，如今連這點薄面都沒有了。
若不是大爺齊屹時時問起他那兄弟，自己母子在荷風苑，就是哪天出了意外，怕都沒有人知道。
起先，她還指望掌家秦芷茹得照拂一二。後來，許是秦氏覺察出她娘倆不受鄭氏待見，因而對荷風苑也開始撒手不管了。
芙姨娘原本指著鄭氏操心齊淑嬈親事的當口，搭一回順風車，把兒子的親事解決了。可是，大半年過去了，鄭氏不僅沒在府裡設宴待客，來了訪客也不叫她出去會客。
巍兒的親事就這樣無限制地擱置了下去。
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自從那次臨時回來一趟後，齊峻再也沒出現過。
寧國府倒也風平浪靜，只是下人之間暗潮洶湧。尤其竹韻苑的丫鬟僕婦更是如此。大家紛紛猜測，四夫人從馬上摔下來時。是不是把腦袋給摔壞了。
這日午歇時分，齊府西北角荷風苑的林子僻靜處，有位婆子正躲在那兒訓斥一丫鬟。
「你不要命了？！想動這個歪心思！你難道不知竹韻苑的位置，是給蘭姑娘留的，就是想有所出息，也得等那女人進門再說，你抱這位的大腿有何用處？！」那位婦人氣極敗壞，教訓的話語，像連珠炮似的，劈裡叭拉朝對面年輕女子射去。
那名丫鬟卻不以為意。解釋道：「女兒聽到四爺親口對夫人說。不會動她正室的位置。畢竟有老國公爺的遺命。蘭姑娘將來進門，也只會是姨娘的身份。女兒搶在前面，若是先懷上了。好歹也能站穩腳跟。要是有幸誕下子嗣，您老人家不也跟著吃香的喝辣的？！」
「做夢去吧，你！」婆子的口水差點噴到她女兒臉上，繼續說道，「丹露苑失掉多少孩子？你曉不曉得？要是大夫人容許別的孩子出世，哪會輪到今天？當心把你小命給送了。整日到四夫人跟前湊，哪天大夫人容不下了，你還有命活在這世上？」
「所以，女兒跟大夫人先報告了，還不是想試探她的意思！」
婆子顯然沒料到這個。倏地一驚，忙又問道：「她是什麼態度？」
「大夫人笑著跟女兒說，多跟四夫人親近，爭取成為她的心腹。」那丫鬟臉上不掩得意的神色。
婆子見不得女兒這輕狂樣，繼續打擊她：「你怎地這麼糊塗，兩邊討好，小心四夫人知道了，到時殺雞儆猴，首先拿你開刀。」
「不會的！就四夫人那怕踩死螞蟻的性子？！女兒還不知道嗎？再說了，是她主動來拉攏我的。相比四夫人，我更畏懼大夫人。」
婆子警告道：「自己小心點，不要犯了主子的忌諱。老娘我費老大功夫，托人把你先安排到霽月堂當差，又找人打點讓你進了竹韻苑，可不是讓你學梅香那樣，最後連個名分都沒有。」
「知道了，在竹韻苑女兒畢竟有幾個好姐妹。再說，您跟四爺乳母塗嬤嬤認了乾姐妹，她自然會幫襯我的。」那女子最後的聲音裡，有些許不耐煩的語氣。
沒一會兒，枕月湖旁邊的樹林裡，先後就出來兩個人。
她們走後，從荷風苑院牆根邊，閃出一抹阿娜的身影，朝著荷風苑內院走去。
話說青卉跟她老娘碰完頭後，一臉雀躍回到竹韻苑。還沒走到抱廈那裡，就見跟她一同侍候四爺的紫莞，斜倚在門框上，瞅著她走了過來。
「喲，又是在哪兒獻慇勤回來的？」紫莞不陰不陽地說道。
青卉一怔，隨即上前見禮，說道：「原來是姐姐在這兒，家裡幼弟病了，老娘伸手找我討月錢。」
紫莞輕嗤一聲，明擺著不再信她。
這理由眼前之人好似用過許多回，以前認為她是個老實的。沒想到自爺那日回來後，她就總在夫人跟前湊。沒想到昨日竟聽說，夫人要把她作妾室栽培。同時傳出的還有，爺承諾正室位置不會動的消息。
之前，這賤貨到大夫人跟前討好時，可不是這樣說的。說什麼四夫人整日裡鬱鬱寡歡，若是再加把勁施壓，不說主動求去，也會允許蘭姑娘進門的。
想到這裡，紫莞語中帶酸地說道：「我又不是爺，不用在這扮可憐。提前恭喜你成為青姨娘了！」說話間，手裡絹子一甩，扭著腰肢就進去了。
青卉心裡發緊，愣愣地望著對方的背影，半晌回不過神來。
而竹韻苑的主屋這邊，施嬤嬤一臉憂色地提起外面的風聲。
「小姐，這樣一來，姑爺更不會踏進您的屋裡了，這圓房日子又要往後挪了。」她語氣裡頗為惋惜。
舒眉淡淡一笑，沒有再言語。滿府現在風言風語。讓她對這結果十分滿意，起碼表明一個態度不是？！只等事態進一步發展，那該出現的人出現。
「嬤嬤不用擔心，咱們還是先過緊著自己日子過。青卉若是能把爺的心思。從外頭收回來，未嘗不是件好事。留在府裡頭，好歹得敬我這正妻，總好過往外跑不是？！」
怔怔地望著舒眉，施嬤嬤心裡琢磨開了。
自從小姐醒來後，許多地方都不同了。雖說她聲稱忘記以前的事，可一個人的稟性不會改。姑娘定是傷透了心，想置之死地而後生。
看到她不再為姑爺傷心，施嬤嬤是既慶幸，心裡又替她難過。
正要勸就幾句。沒料到小丫鬟海裳進來稟報：「霽月堂的范嬤嬤派人來稟。說是太夫人要請咱們夫人過去一趟。說是有客人到訪。」
舒眉抿嘴一笑，心裡暗忖：不知是誰來了，巴巴地把她叫去。
換了身衣裳。她就帶著雨潤，又叫上青卉，一行人就往霽月堂走去。
還沒踏上台階，范嬤嬤伸過手來扶她，在她耳邊輕聲說道：「太夫人娘家嫂子來了，估計是想把遠房親戚，塞進來當妾的。」
此等隱秘之事，這嬤嬤也肯告訴自己，舒眉有些意外。看來守孝期間，小姑娘收攏了不少人心。
朝嬤嬤微微一笑。舒眉感激地說道：「多謝您坦言相告！」
轉身她就走進堂廳。果然，鄭氏身邊坐著與她相仿的一位中年婦人。旁邊還立著一位妙齡少女。那老婦頭髮梳得紋絲不亂，插一根翡翠玉簪。見通報說四夫人來了，她眉宇間露出惴惴不安的神色。
舒眉一進屋，鄭氏就招呼她道：「快快過來，見過峻兒的三舅母。」
她忙上前行禮。鄭家舅母忙起身相扶，讚道：「果然是個端莊賢淑的媳婦兒，姑太太有福了。」
鄭氏客氣道：「瞧你說的，這孩子別的沒什麼，就是心眼實，人孝順。三年前親事辦得匆忙，後來又要守孝，他們小兩口沒來及到舅家走動。實在有些過意不去，以後兩家常來常往才好。」
鄭舅母連聲稱是，接著，把她身旁那名少女，介紹給舒眉：「這是我娘家的表姨甥女，姓柯，此次跟我進城，特意來見世面的。」
舒眉抬眼望去，只見那柯姑娘，圓圓的臉龐，身材豐腴壯實。她隨即想起范嬤嬤的提醒，還有之前表姐告訴過她，鄭家那邊的親戚，早就有意再結親的話。
舒眉苦笑，特意望向婆婆鄭氏，對方臉上湧現幾分尷尬的紅潮。
換作自己也會難堪吧？！兒子還沒圓房，娘家親戚就送來小妾的人選了。看來，前幾天傳出的風聲起作用了，各方人馬聞風而動，連鄭氏都來探到她的底線了。
只是這事來得蹊蹺，是齊峻丰神俊朗的魅力，還是齊府無嗣的局面招來的，至今還是一個謎。
想到這裡，舒眉少不得將那姑娘一頓稱讚。
這次放出風聲，收穫頗豐！倒要看看高氏和呂若蘭，到底能否沉得住氣了。
正想到這兒，高氏帶著一群丫鬟婆子趕到了。
「原來是三舅母來了，母親也不叫人知會媳婦！」高氏一副姍姍來遲的樣子。
眾人一番相互廝認、見禮後，就各自落了座。
「每日忙成那樣，哪裡敢勞煩你！」鄭氏嘴角擠出笑容，輕聲敷衍道。
「瞧母親說的，無論多忙，長輩還是要見的。」高氏口裡虛應著，從手腕上退下一隻赤金嵌玉鐲，遞給柯姑娘，對著鄭家舅母說道，「不知有嬌客同來，沒準備禮物。這只鐲子拿給她把玩吧！」
見到為稀罕物，小姑娘眸子發亮，回望了一眼她姨母。後者趕緊收起異色，閉上眼睛沒有理她。柯姑娘假意推辭了一番，就收了下此物。把旁邊的鄭氏，氣得臉上紅一陣白一陣。
在旁邊的舒眉看得有趣。照說陌生人見面贈禮，一般是長輩送給晚輩，再就是位尊者賜給位卑者。高氏這番作為，根本不把這丫頭當平輩看。可氣的是，這姑娘貪財，當真就收下了。這番舉動，明擺是應付打秋風的窮親戚的。怪不得將鄭氏氣得七竅生煙。