坐在馬車上，呼吸到外面的空氣，舒眉沒來由地一陣輕鬆。
好不容易跟隨母親出來，小葡萄又是個坐不住的。馬車一啟動，他就撩開窗簾，對著沿途的風景，指指點點問東問西。
擔心他被人盯上，舒眉少不得要去制止。
「外面的風大，快把簾子放下來，小心著涼了。」
小傢伙哪裡肯依，忙癟了個嘴巴，一臉失望的樣子。
旁邊的番蓮見了，心生不忍，但她不好反駁舒眉的話，也跟著安慰小葡萄：「大少爺，路上灰塵多，撩開簾子容易吸入塵土。不如上山道，您看過夠……」
小葡萄嘟著嘴巴，掃了一眼母親，見她沒有其他表示，只得無奈地點了點頭。
見他被勸下來了，舒眉不由起前段時間綁架鄭氏的那些匪徒。
「……最後抓到沒有，到底是哪路人馬？」
番蓮這才明白，對方是擔心安全問題，遂將自己知道的，一五一十稟告給她：「……是呂家餘孽。葛將軍將帶頭的活捉後，就派人給齊府送信了。國公爺最後帶人馬，將他們的老巢都端了……」
「是不是跟上次宮裡生事的，是一夥人？」想到那些險些被擄，舒眉心裡仍有餘悸。
番蓮搖了搖頭：「差不多吧！那天在宮裡，呂家的女婿從井底逃走了，後來，他又糾集一幫人馬潛回京城，綁了太夫人準備救人的。」
「呂若蘭的夫婿？」舒眉眼皮一跳，跟她確認道。
番蓮點頭確認：「是的！那人以前在海上討生活，被高家的嫡系將領招安，後來立了大功，高家逆賊見他忠勇可嘉，就調到禁衛軍裡面。誰知。這姓費的將軍，在宮裡見到呂家那女人，驚為天人。後來高家為了攏絡她，就招為郡馬。」
原來是這種出身，難怪呂若蘭不甘心了。那晚在宮裡，兩人對峙之時，又跟她重提昔日的恩怨。
「這男人對她不錯嘛！自己都已經逃脫了，還跑回來救她，算是一位有情有義的漢子了！」舒眉忍不住歎道。
聽了她的感慨，番蓮不由一怔。
她怎麼也料不到。四夫人會誇讚那亡命之徒。
「姑奶奶，不是這樣的，聽國公爺說。他應該是衝著呂家私吞的財寶來的。」番蓮連忙解釋。
「哦？」舒眉微微一笑，問道，「呂家的家底，不會在呂若蘭手裡吧！」
番蓮搖了搖頭：「若在她手裡，國公爺早套出來了。聽說是在她父親手裡。」
「那不就得了！」舒眉抬起眼眸，解釋道，「他完全可以打著孝道的名義，先把岳丈救出來。然後，把財寶弄到手後，還謀求其它的。」
番蓮想了想。覺得似乎哪裡不對，又道：「救出他岳父，人家也不定給他啊！聽說。姓呂的老匹夫，為人既貪又奸。不然，當初也不會賣女求榮。」
舒眉點點頭：「那就對了！他最終提出用太夫人換回呂若蘭，那說明他更重視妻子。」
番蓮微怔，想了好半天。才吶吶道：「一個不潔之人，有什麼好寶貝的？！」
舒眉衝她笑了笑。沒有回答她。
那晚在宮裡，呂若蘭的丈夫明明就在窗外，她還敢跟自己扯孩子的事，舒眉事後想了想，隱約猜到，呂若蘭很受她夫婿寵愛，不然，她哪敢所肆無忌憚不怕他聽見。
那人的出身雖被呂若蘭看不起，對她到底還是真心的。
可惜，當事人卻不懂得珍惜，白白錯過了自己的良人。
俗話說，仗義多為屠狗輩，負心多是讀書人。
不知聽到為了救出她，自己丈夫身陷囹圄，呂若蘭會不會反省，將那麼多年的感情，白白浪費在不值的人身上。
女人這一輩子，可能只有失去過，才懂得什麼是最寶貴的。
想到這裡，舒眉不由露出悲慼之色。
不過，並沒人發現她的異狀。因為此時小葡萄突然鬧了起來。
「娘親，兒子想跟吳師傅學學駕車……」扯著舒眉的袖臂，小傢伙睜著渾圓的眼瞳，一臉哀求地望著她。
舒眉一怔：「外面的風大，好生呆在裡面不好嗎？」
小葡萄癟著嘴巴，絮絮道：「車廂裡悶得很，兒子不愛在裡面。」
聞言，舒眉只得安撫他：「沒多久就到了，悶也悶不好多久了。你要覺得沒事做，就把外公教你背的千字文背給娘親聽。」
「又背啊！兒子都能默出來了。」小葡萄一副不情願的樣子。
在旁邊端硯聽到，不由幫著舒眉勸他：「大少爺，外頭不僅風大，而且還有壞人，看到您長得白白胖胖，會將您捉去的……」
她這番恐怕的話語，小傢伙並沒放在心上，反而對她嚷道：「你騙人，爹爹說過，這裡是京城，又不是山角旮旯，哪裡會來的拐子？」
「這……」見到他一臉不在乎的表情，舒眉有些頭痛。
這孩子怎地這麼沒防備心理，那天他要跟鄭氏回寧國府，被綁的人就是他，而不是他祖母了。
想到這裡，舒眉無不擔憂地掃了其他兩人一眼。
番蓮也覺得事情有些棘手。
國公爺把舒眉母子倆的安危交給豐楠和自己，她自當盡忠職守。可四爺是怎麼教孩子的？這不是讓他撤去防備心理嗎？
番蓮心裡一著急，就跟舒眉請罪：「姑奶奶，是奴婢失職，沒有將……」她的話還沒說完，車身一陣劇烈震動，馬車沒緣由地停了。
番蓮微驚，忙從窗口伸出頭去，查探前頭的情況。
「豐大哥，怎麼回事？車為何停下來了？」她掃了四週一眼，發現隨她們出來的護衛，都停在四周，護住了車身。那樣子甚是詭異，頗有點嚴陣以待的架式。
番蓮心裡一咯登，有種不妙的感覺。
還沒等豐楠回答。前頭趕車的吳老伯，也從車架上跳了下來。只見他走到窗口，對裡面的舒眉拱了拱手：「姑奶奶，咱們車後似乎有人追過來了，咱們要不要停下來等等……」
聞言番蓮微驚，扭頭朝後邊望去。
果然，有兩輛馬車，朝她們所在地方飛馳而來，護著車身隨扈，還一個勁兒在喊：「前面的四夫人。請留步……」
番蓮見情況不對，對裡面的舒眉稟道：「姑奶奶，似乎有人追著咱們來了。要不要停下來？」
舒眉掀開窗簾，朝外面掃了一眼——果然，有一輛馬車朝她們追來。
她心裡不由打起鼓來。
「是表姐嗎？難道她想通了？」念頭一起，舒眉就對番蓮吩咐道：「等著看吧！可能是姨母或者表姐她們！」
番蓮得令，忙吩咐四周的僕婦和護衛。在原地停下來待命。
隨著一陣馬蹄聲和轱轆的聲響靠近，終於，舒眉聽到一女子的聲音響起。
「四嫂，你幹嘛走這麼急，差點讓我趕不了……」
聽到這個聲音，舒眉心弦一緊。暗歎了聲「糟糕」，到底沒能躲過。
接著，又有另外一名年輕女子接在後面：「大姐。有何事想不開，讓你帶著孩子離開的……若是相公回來，我該如何跟他交待？」
是秦芷茹？
舒眉不由感到頭皮有些發麻。
她怎麼也跟著來了？這兩人不是鬧翻了嗎？怎麼轉眼前又和好了，還一同攜手來追自己。
還沒等她反應過來，就見到小葡萄一陣手舞足蹈。
「是秦姨來了嗎？聰弟是不是也跟來了。要一同上山去？」說著，小傢伙也不顧母親是否同意。自顧自地把腦袋伸出窗口，衝著外面兩長輩打起了招呼。
見到是侄兒，齊淑嬈抓緊機會，打算從他身上入手：「葡萄，告訴姑姑，你跟你娘這是要上哪兒？」
見到是姑母發問，小葡萄搖了搖頭，將手一攤：「侄兒也不知道。母親說，到寺裡還願。還說要給什麼嬤嬤燒香唸經……」
聽到舒眉有正經事出城，齊淑嬈臉上不由有些掛不住。只見她轉過身去，朝秦芷茹身上望了望，一副不知該如何辦的樣子。
見到是她們誤會舒眉了，秦芷茹臉上有些訕然。她猶豫了片刻，才從自己所在的馬車上跳了下來。
「五妹，你也一同來吧！」下了車之後，她伸出手來，邀請齊淑嬈一同跟過來。
沒一會兒功夫，兩女來到了舒眉的車廂跟前。
「四嫂，真對不住你，我們以為，你帶著念祖要離開京城，這才匆匆追來，想勸勸你……」齊淑嬈猶豫了幾番，終於還是主動開了口。
對她上下仔細打量一番，舒眉嘴上說道：「你怎會這樣想？我為何要離開京城？」
齊淑嬈剛要解釋，秦芷茹在旁邊搶了先：「五姑以為你還在怪她，那日在將軍府，衝著你拍案桌……今天一大早，她就趕到三叔府上，本來跟你道歉的。誰知三嬸卻說，你已經出城了。咱們這才趕了過來……」
將視線從齊淑嬈挪開，舒眉定定地望向眼前這女子，心裡有說不出的複雜之情。
她還記得，初次聽到此女的大名，還是從一群閨閣少女的閒話八卦中得知的。
彼時，她第一次陪鄭氏出身做客，齊峻也難得在一旁作陪。
也就是那次，從眾女口中，她得知這位自己相公的師妹，跟他才是真正的青梅竹馬。後來，她發現高家姐妹盯上對方了。為了防止無辜之人成為呂若蘭跟她之間的炮灰，當時，她還善意地提醒過這女子。
沒想到，一場陰差陽錯，秦芷茹竟跟她換了位置。她成了齊峻的師妹，而這女子成了齊四夫人，還甘願跟她不分大小，以姐妹相稱。
命運還真會開玩笑，她都打算退出了，眼前這女子還不依不饒，接著齊淑嬈跑來跟自己糾纏。
這世道到底怎麼啦？！
舒眉還在恍惚中，就聽得齊淑嬈接著說道：「四嫂，先前都怪莽撞，沒有弄清事情的來龍去脈。就衝你發了火。你要再碰到蔣太太，替妹妹跟她道聲『對不住』，當時我真不知她已經被文先生收為義女了……」
對方既然放下了身段，舒眉也不好過於苛責。只見她衝著齊淑嬈擺了擺手：「不礙事，俗話說，不知者無罪。這些年雨潤在外歷練，頗有收穫。這點胸襟她還是有的，不會怪你的……」
齊淑嬈一聽這話，跟秦芷茹交換了一個眼色，接著就打蛇隨棍上了：「四嫂不怪我就成了！在來這裡之前。小妹心裡一直惴惴不安。還是小四嫂安慰我，我這才敢追過來。」
彷彿要證明齊淑嬈的話似的，秦芷茹在一旁附和道：「是啊！五妹聽說把你氣得出了京城。她內疚得不得了，好幾宿都沒能睡著。這不，一大清早，就拉著我上將軍府，說是要替相公接回姐姐……」
秦芷茹自顧自地說著話。裝著全然沒瞧見舒眉越來越淡漠的臉。
對方的話音剛落，齊淑嬈搶著道：「四嫂，既然你上山是為了禮佛，妹妹也不打擾了。你準備在山上呆幾天，到時，妹妹跟小四嫂派人來接你！」
望著她倆一唱一和。像演雙簧似的，舒眉心裡哪裡還有不明白的？
這不明擺著要將她一軍嗎？
且不說，她跟齊峻早斷絕了夫妻關係。念祖這孩子就算將來不得不回到齊家，也不該由她倆跑來表演啊！
這算什麼？先兵後禮？還是請君入甕？
一時間，各種念頭在舒眉腦海裡飛閃而過。
今天這一出，到底是誰的主意？
是齊峻臨走前的交待？還是鄭氏的安排？或是被齊屹叱責後，齊淑嬈作的暫時讓步？再或者。是齊淑嬈自己的主意？秦芷茹的提議？
舒眉只見各種念頭，如何飛矢一般。朝她腦際射來。
見她半天不出聲，秦芷茹忙扭頭對齊淑嬈道：「五妹，要不，咱們陪姐姐一同上山禮佛吧！聽說懷柔的紅螺寺的香很靈驗。相公出門在外，我有些放心不下他……」
聽到她這句話，舒眉眼皮微挑，抬眸掃了秦芷茹一眼。
認識這女子好些年了，舒眉今天第一次發現，此人並不是像外表看上去那麼簡單。
難道，秦芷茹以為，自己兒子並非齊峻親骨肉的事，齊家沒人知道？
或者說，齊聰的的確確就是齊家的血脈，齊峻為了誆她回寧國府，容易編出一套謊言，來蒙自己的。
反正，齊峻吃準了她的為人，不會為了一已之私，跑去找人求證，而枉顧別人的閨譽。
想到這裡，舒眉第一次覺得，自己面對的困境，不是一樣的難走。
如果說，之前她跟齊峻一刀兩斷，可以做得乾脆利落。可眼前這女人，明擺著讓她當著兒子面跳坑。
如果自己斷然拒絕的話，小葡萄長大後，被有心一挑唆，就會怪她不肯回齊家。
可若不拒絕的話，她還是出不了這泥坑。
想著想著，舒眉後背心不由沁出一層冷汗。
「姑奶奶，咱們趕緊上路吧！再不出發的話，天黑之前恐怕趕不到地方。到時，國公爺沒接到豐大哥派人報平安，心裡會著急的。」突然，一女子的聲音響起，把舒眉從這種僵持中解救出來。
原來，是旁邊的番蓮，早瞧出舒眉的窘境，在關鍵的時刻給她打了個圓場。
舒眉心頭一凜，心裡頓時有了個主意。
「齊府姑奶奶是在說笑吧！「舒眉深吸了一口冷氣，重新開口時，靈台間已恢復了清明，語氣也變得從容而平緩起來，「關於回不回齊府的問題，我早跟令兄寧國公商定過了，而且，他當初也沒提出反對意見。姑奶奶雖說俠義心腸，喜歡操心兄嫂之間的事，也得徵得家主的同意。雖說如今你回了娘家，可也不能替代一家之主做決定吧！不然，那豈不是要亂套嗎？」
這話讓齊淑嬈臉上頓時發起燒來。
她還記得有一次，插手四哥跟眼前這女人之間的事，也曾被她這樣暗中譏諷過。
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舒眉暗暗搖頭，齊淑嬈即便嫁了人，秉性也難改過來。難不成在夫家，也是這番作為？！
「不忙！」齊淑嬈伸出手來。擋住正欲離去的青卉，扭過頭朝她四嫂問道，「就是這丫頭？」
「什麼？」舒眉裝作不懂地挑了挑眉頭。
「一個賤婢，怎比得上若蘭姐。」齊淑嬈口不擇言起來，「要挑，也得給四哥選個識字或懂禮的。」
舒眉一愣，想起那天在門口，呂若蘭稱她為「姐姐」的情景。齊家兄妹定是以為，自己擋著她為妾了。舒眉不由曬笑，忙招呼道：「是嬈妹妹吧？！醒來後。我只聽其名，不見其人。」
齊淑嬈一愣，沒反應過來。過了半晌才正色道：「問你話呢，別轉換話題！」
舒眉忙答道：「前幾天醒來時，我什麼都忘了。不知妹妹想問什麼？！來日方長，有的是時間問。前幾日你上哪兒去了？府裡到處找不到你的人影。」
齊淑娉在旁撲哧一笑，插話道：「四嫂這話問的？！五妹都出嫁了。在府裡自然看不到她了。」
「嬈妹妹不是比我還小嗎？尚未及笄，怎地就出閣了？」舒眉一臉驚訝。
齊淑嬈臉上訕然，被對方這一打斷，忘了追問抬妾的事。
舒眉抓住時機，做恍然大悟狀：「原來已經出嫁了。哥嫂房裡的事，五姑奶奶到底想打聽什麼。我定會知無不言。」
齊淑嬈這才意識到不妥，臉皮頓時漲得通紅。
低頭沉思了半晌，她重新抬起頭。臉上神色放緩了許多：「你真不反對四哥納妾？若蘭姐可以進門？」
舒眉面露訝色，說道：「這話怎麼說的？人家一在室女，怎會跟納妾扯在一起？！五姑奶奶休要再提起，擔心被人聽到，心裡頭不痛快。」
齊淑嬈一頭霧水。確認道：「你真不阻止她進門？」
「唉，你這話問的？！大戶人家三妻四妾。不過是尋常事。我反對作甚？再說了，想來你也知道，我嫁進齊府乃公爹臨終時的安排。五姑奶奶上哪聽說的，我反對她進門來著？」舒眉瞟了一眼給她倆上茶的青卉，淡淡地說道。
齊淑嬈有些糊塗了，那日回門大嫂話裡的意思，好像四嫂仗著大哥的勢，禁止四哥繼續跟若蘭姐來往。可憐若蘭姐弱質纖纖，淪落到當人外室，還要看人眼色。
她很為昔日好友打抱不平，加上四哥並不喜歡四嫂，對若蘭姐一往情深。她心裡的天平不知不覺中就偏了。
難道真是誤會了？若蘭姐的爹爹要是平反，她身份一恢復，可以不必給人做妾的。
不知小姑心裡想些什麼，舒眉現在只有一個念頭——堂姐已亡，她這廢棄的棋子，還呆在這座囚籠裡作甚？
沒過一會兒，霽月堂的范嬤嬤，上竹韻苑來請她們。原來鄭氏聽說女兒回來了，特意為她準備了一桌豐盛的筵席。並請舒眉作陪，一同共進晚餐。齊淑嬈得到想要的答案，一臉輕鬆地到母親那兒，打算大快朵頤一頓。
沒想到第二天，齊淑嫿出於對表妹的關心，聽到消息後急匆匆地也趕來了。
「怎地那麼糊塗，你這是拒虎進狼。還不如用心討好四弟，趕緊生個兒子，在府裡地位穩固了，管他有多少鶯鶯燕燕！」齊淑嫿一臉心疼地望著她。
圓房之夜被夫君棄下，後來又從馬上摔下來，險些送了命。第二天剛醒來，就遭到情敵上門挑釁，換了誰都會受不了這刺激。況且，她知道，表妹對四哥情深一片。前不久，在宮中還遭遇過命懸一線的刺激。
齊淑嫿真怕表妹想不開，做出過激的舉動。作為舒眉的娘家人，她一得到消息，義不容辭地趕來了。
舒眉面上動容，請表姐上座後，挨著她坐了下來：「這府裡真心實意待我的，怕也只有姐姐你了。」
夢裡的情景，她記得很清楚。齊淑嫿剛才一進門，舒眉一眼就認出她來了。
三年光陰，表姐身上那種氣場更加吸引人了。寧靜眉眼下面，閃爍著誠摯的微光。跟初次見到施嬤嬤和雨潤，給她的感覺一樣，是那種讓人全身心放鬆能依賴的親暱。
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