燕山山高八千六百尺，高聳入雲，山腰之上終年雲霧纏繞。
辟月山莊除了秀寧和炎火外，只有於公於婆這對老夫婦。這對老夫婦年紀都在六十上下，他們是以前柳家的老僕人，因為無兒無女，就被安排到山莊裡。
於公負責採購和雜務，一些簡單的米糧，還可以去道清觀買，反正幾十年了，道清觀的道士們都認識於公，只把於公當成一個住在山裡的農戶，而於婆負責洗衣做飯。
雖然說山莊不大，但還是有一二十間房，可用得上的只有三間，而老爺和夫人的房間，秀寧一直保持著乾淨。
在柳一清的吩咐下，秀寧從不讓他識字。平日裡，要是炎火覺得無事可做，秀寧就教炎火學畫畫和彈琴。
秀寧是唯一一個知道炎火身世的外人，為什麼要讓炎火待在這偏僻的山莊？於公夫婦從不問，只要是老爺囑咐的事情，他們照做就是，其他的事，他們知道那是他們不應該知道的。
自從夫人安排秀寧來山莊，自從秀寧知道炎火身世的時候，秀寧就知道，自己要和炎火少爺永遠呆在這個山莊裡面。
清明時節
柳一清在道清觀拜祭完清山道人，就順著小道來了山莊。和以往一樣，這次還是他獨自前來，連一個僕人都沒有帶。
秀寧算著日子，知道老爺就這幾天會上山，所以早就準備好了茶點侯著。
每次來山莊，柳一清的臉色都十分不好，上山對他來說彷彿是在做一件痛苦的事情。待柳一清在大堂坐好後，秀寧小心翼翼地把泡好的極品龍井端了上來。
柳一清品了一口茶，問道：「秀寧，這一年，他可一切正常？」
「少爺，和往年一樣，沒什麼異常，就是又大了一歲，明事了一些。」
「明事？」柳一清希望他永遠不要明事，「千萬不可讓他識字。」
「秀寧知道。」
「這年可有外人來過山莊？」
「嗯，沒有任何人來過。連道觀的人都不曾來過後山。」
聽了秀寧的回答，柳一清嚴肅的臉稍稍緩和了一些。「秀寧，你做的很好，再過兩年，我就讓人換你下山，再給你找一個富有之家。」
「老爺，秀寧從小就跟著夫人，秀寧家裡也沒有親人在世，秀寧願意一直呆在山壯裡伺候少爺。」
「那…那好吧！辛苦你了，都怪這小……」柳一清頓了頓，接著又補充道：「如果你想下山了，可以隨時告訴我。」柳一清這段問話顯然是在試探秀寧，換人怎麼可能，柳一清難道還怕知道此事的人不夠多嗎？要是秀寧剛才答的不對，柳一清可就要使一些手段了。還好秀寧忠心。
「秀寧，知道了。」秀寧又遲疑了片刻後說：「老爺，秀寧有件事求老爺。」
「什麼事？」柳一清現在心情正好，答應小事不成問題。
「就是等會兒，少爺出來見老爺，希望老爺和少爺說幾句話。」
「好吧！今天看秀寧你的面子，我等會兒和他說幾句。」那有這樣的父親，兒子和自己說話，還要看下人的面子。
「去吧！叫他出來。說完，我還要趕下山去。」
「是！老爺。」秀寧急忙去叫炎火出來。
其實炎火早就知道父親上山來了，從父親進莊門的時候，炎火就一直躲在遠處偷偷地看著自己的父親。「父親頭上的白髮又多了幾根。」他躲在門外，柳一清說的話都是聽見了。「為什麼父親不讓我識字？為什麼父親要如此恨我？難道我做錯了什麼事嗎？難道我一生下來就錯了？」
看見炎火就在門外，秀寧倒是沒有絲毫吃驚。「少爺，你在這裡，快！老爺要見你，等會兒你可要好好的和老爺說話，他一年可只來這一次哦！」
「為什麼父親那麼討厭我，難道是炎兒做錯什麼事？」
「沒有，老爺沒有討厭少爺，老爺只是對少爺嚴厲了些。」
炎兒不語，心想：「秀寧姐，我已經不是三歲小孩了，誰對我好，誰討厭我，我分得清楚。
「快去吧！不要讓老爺久等。」秀寧推了推炎火，炎火半推半就的走到門口，深吸了一口氣後，炎火才慢慢地走了進去。
雖然柳一清每年都來，對炎火的影像深刻，但小孩長大的速度是讓人吃驚的。一年未見，看見炎火的時候柳一清還是愣了一下。
炎火進來後，就站在堂中等待父親開口。柳一清端起茶杯似乎在看別處。
父親和兒子在堂裡相互沉默著。
過了許久，還是柳一清先打破沉默，「你近來在做些什麼？」
「啊啊…!」炎火還以為會一直沉默下去，像以往一樣直到父親坐不住時，父親就會離開，但今天沒想到父親會突然提問，一時間居然不知道如何回答是好。「回…父親，孩兒平日裡沒事時，就和秀寧姐學畫畫。」
「哼哼！畫畫啊…」柳一清低沉一聲。
又一陣沉默。
「孩兒都會畫山水了，昨日剛畫好一幅。孩兒去拿來給您看。」炎火說完，也不顧柳一清是否要看，就急忙向院後跑去。
看見炎火離去，柳一清馬上就走出堂去，秀寧和於公夫婦都在外侯著。
「秀寧，老爺我下山了。」
「老爺…少爺拿畫去了，老爺要不等一等！？」
「不用了，呵呵！」柳一清輕笑兩聲。
柳一清剛跨出山莊大門。
炎火已拿著字畫追了出來，還邊追邊喊：「爹，爹，爹。」
「你出來做什麼，滾回去。」柳一青回頭鐵著臉罵道。「以後不准你再叫我，我也不配做你爹。」
說完，柳一清頭也不回的離開了。留下那蒼涼孤獨的小身影一直站在山莊門口，很久很久。淚水早已濕透了炎火的雙眼和衣襟。
秀寧本想上前安慰炎火，可秀寧哪裡開得了口，秀寧自己也覺得對不起炎火，總覺得自己也是一個惡人，是一個幫助老爺的兇手。
「苦命的孩子，從出生到現在都沒有做過一件錯事。」不明原理的於公於婆感歎到，雖然他們可憐炎火，但他們只是下人，哪裡敢和老爺爭辯，只能在心中感歎。
望著柳一清遠去的背影，炎火在山莊門口站了一夜，也哭了整整一夜。
「秀寧姐，你說我爹為什麼要這樣對我？嗚嗚….為什麼我娘不來看我？為什麼？你說過我娘是一位很好的人，為什麼她從來不來看我？」
「夫人在你小時候來看過你的。」秀寧雙眼也開始濕潤。
「為什麼她現在不來？是不是娘已經把我忘記了？」
「瞎說，你娘永遠都不會忘記你的，你是她身上掉下來的肉，她怎麼能忘記你，你娘只是有很大的苦衷，你長大了就會明白。」
炎火瞪著秀寧問道：「你知道原因卻不會告訴我，是不是？」
「…….」秀寧哪裡敢說出原因，「炎兒，等你長大後就會明白。」
「原來你和他們都是一樣的。」
「炎兒，我不是,我……」秀寧還想解釋，炎火打住了她。
「算了，算了。正如你所說的，也許我以後會明白，但我現在已經明白了許多。」
一夜過後，炎火彷彿長大了。
柳一清萬萬沒有想到的是，他的這次上山，把他和炎火之間唯一的一點父子之情也磨滅了。