卻說曹彬在青州，經過將近十個月的時間，已經將青州完全掌握在自己手中，北海國雖然有孔融，但是自宗家被驅逐青州之後，北海軍事皆被武安國掌控，而武安國也早已經投靠曹操，這樣一來，孔融的北海國相不過一空職，所以明白了一切的孔融自然也只好投靠曹操。
因此在曹操討董檄文傳遍天下的時候，曹彬已經帶領五萬大軍前往酸棗，孔融自然作為名義上的一方諸侯領一萬大軍隨曹彬一同前往酸棗。而青州政事皆交由程昱代為處理，留臧霸授齊國、濟南國，夏侯淵守平原，管亥守樂安，祖欽、周倉守東萊，呂岱、李乾守北海。
曹彬一路經泰山郡、濟北郡、東平郡、濟陰郡到達陳留酸棗，途中有山陽人滿寵領義兵一千，任城人呂虔領義兵八百來投，還有大小不計其數的義兵相投，所以當曹彬到達酸棗之時，兵力已經達到七萬多人，大將有關羽、張飛、趙雲、黃忠、太史慈、滿寵、呂虔、謀士有郭嘉相隨，可謂兵強馬壯。
當曹彬來到酸棗，曹操早已在酸棗設置大營，聽聞曹彬帶兵前來，曹操帶領胡昭、荀攸、戲志才、劉曄、夏侯惇、典韋、許褚等人前來迎接。等到曹操與曹彬相見，曹操上前抱住曹彬說道：「三弟此去青州辛苦了。」
曹彬哈哈大笑道：「大哥若是覺得我辛苦，以後少給我分配點事情做。」
曹操捶著曹彬笑道：「想的美，你這麼有能力，我怎麼也得狠狠壓搾你，這樣我補救輕鬆不少。」
曹彬聽後裝作一臉苦狀，不過曹操並不理會，而是轉向郭嘉、關羽等人拱手說道：「諸位辛苦了，此去青州多賴諸位用力，否則青州也不會如此輕鬆進入我手。」
郭嘉、關羽等人忙還禮說道：「此乃我等分內之事，主公不必如此。」
曹操卻說道：「不可，如今我等明面上還是漢臣，我也不好嘉獎你們，所以請你們受我曹操一拜。」說完拜了下去。
曹彬見此心中高興，而郭嘉等人忙上前將曹操扶起，然後說道：「我等原為主公肝腦塗地。」
曹操起身後見人群中有兩人不認識，便對曹彬說道：「三弟，還不快為我介紹下二位大賢。」
曹彬將呂虔、滿寵叫上前來對曹操以及曹操身後諸人說道：「此二人乃是我路上相遇，二人聽聞我欲來會盟，便率義兵相投，這位乃是山陽人滿寵，而這位是任城人呂虔，一路行來，我與二人相談甚歡，此二人皆有大才，還望大哥重用。」
曹操笑道：「那是自然，如此大才相投，我曹操豈能閒置。」說完對二人拱手說道：「曹操多謝兩位相助。」
滿寵和呂虔本就中意於投靠曹操，現在見曹操如此便拜道：「我二人無甚本事，只有此驅願獻於主公，任憑主公趣事，我二人絕無怨言。」
曹操大笑將二人扶起說道：「二位此言差矣，我三弟為人我最清楚，非是大才，他才不會鄭重對我介紹，因此二位不必妄自菲薄。」
說完引眾人進入大營。待到眾人落座後，曹彬問道：「大哥，不知現在來了多少英雄。」
曹操說道：「現在總計來了有濟北相鮑信，領兵一萬；山陽太守袁遺，領兵一萬；新任冀州刺史韓馥，領兵三萬；南陽太守孔侑領兵一萬；河東太守王匡，領兵一萬；東郡太守橋瑁，領兵一萬；兗州刺史劉岱，領兵兩萬；徐州刺史陶謙，領兵三萬；廣陵太守張超，領兵一萬；上黨太守張揚，領兵一萬，再加上陳留太守張邈，領兵一萬，加上為兄一萬兵馬，總計十二路諸侯，兵馬十七萬人馬。」
曹彬想了下與歷史上的基本相同，然後說道：「我帶了五萬人馬，孔融領兵一萬，路上投靠將近一萬，這樣看來我們是最多的。」然後問道：「那袁紹以及袁術為何沒到？」
曹操答道：「我想此二人可能是依仗身份不願早來。」
然後曹彬又問道：「并州刺史劉備，益州刺史劉焉，荊州刺史劉表為何沒有前來？還有就是長沙太守孫堅。」
曹操答道：「據說劉焉不願出兵，劉表已經率兵前往南陽，準備在南陽進攻董卓。至於劉備與孫堅，我想正在路上吧」
曹彬想了一下說道：「這樣算來我等兵力堪堪與董卓持平，而董卓有關隘之險，看來此戰不好打。」
曹操笑道：「這又如何，不正是你我想要的結果嗎？」
曹斌笑道：「不錯，若是一邊獨大了，我還真不願意。」
然後曹操對眾人說道：「如今十四路諸侯彙集在此，二十多萬兵馬裡面就有我們八萬，這樣一來顯得太過張揚。不過既然是討伐董卓，我們也就顧不了那麼多了，而且兵多也有好處，那就是可以讓天下諸侯不要小瞧了我們。這樣一來，往後的戰鬥還需仰仗諸位。」
眾人起身說道：「主公放心，我等定將竭盡全力。」
再說袁氏兄弟，袁紹最早在渤海起兵，但是袁紹卻不願早到，因此這才姍姍來遲，而袁術更是依仗自己身份，等到諸侯大半到來的時候，這才領兵前來。袁氏兄弟中袁紹領兵五萬，袁術領兵七萬，這樣看來，已經強過曹操兄弟二人，不過二人之間有隙，不如曹操曹與彬齊心協力，因此不足為懼。
當袁氏兄弟一起來到酸棗，曹操與曹彬等十四路諸侯一起出營迎接，袁紹見此催動大軍來到近前，下馬對曹操笑道：「孟德好久不見，不想再次見面竟然是在這討伐董卓的戰場之上。」
曹操笑著說道：「本初兄別來無恙，如今董卓倒行逆施，已經惹得天下大怒，因此我才寫了檄文邀請天下英雄一起討伐董卓，本初兄家裡四世三公，此戰正需要本初兄登台高呼，以便有更多英雄相來。」
袁紹哈哈大笑道：「本該如此，那麼我們這就進營吧。」
旁邊袁術卻惱怒曹操對自己冷淡，因此冷笑道：「一個庶出之人有何資格可以借家族聲望號令天下英雄。」
袁紹聽此心中惱怒，曹操忙上前說道：「公路此言差矣，我等舉義旗，聚義兵乃是為了討伐董卓，彼此之間恩怨應當暫時擱置一邊，待到誅滅董卓再說。」
袁術聽後哼了一聲領兵進入大營，曹操笑著對袁紹說道：「本初切勿生氣，公路為人你我都瞭解，只是喜歡嘴上佔些便宜罷了。」
袁紹笑道：「我怎麼會與他一般見識，你我還是進營吧。」
眾人進營正要坐下，門外士兵傳報，說幽州刺史劉虞以及右北平太守公孫瓚領兵前來，曹操聽後再次起身出門迎接。那劉虞身在幽州，對待外族甚是親和，處理手段也是以安撫為主，因此幽州周圍的鮮卑以及烏桓部落皆心服劉虞，甘願入劉虞麾下為兵，所以劉虞這次帶領三萬騎兵前來，這可是其他任何一路諸侯都無法比擬的，其中鮮卑騎兵一萬，烏桓騎兵一萬五千，另外五千乃是劉虞自己組建的兵馬；而公孫瓚對外態度強硬，也因此鍛煉了一隻鐵血騎兵，其中有近萬人馬皆身穿白甲，胯下全部是白馬，號稱「白馬義從」，公孫瓚就是仗著此軍橫行右北平、漁陽以及遼西三郡，這次公孫瓚領兵兩萬前來酸棗，白馬義從更是帶來五千，剩餘一萬五千人馬也是騎兵。
曹彬見到劉虞以及公孫瓚五萬騎兵的時候雙眼放著灼光，小聲對曹操說道：「要是我有五萬精騎，定能橫掃這裡諸侯。」
曹操低聲回應道：「呵呵，誰說我們沒有精騎，西涼那裡不是有你安排的馬騰嗎？」
曹彬撇嘴說道：「那些人馬暫時還不能露頭，否則在坐諸侯將視我們為頭號對手。」
曹操笑而不答，上前將劉虞以及公孫瓚迎進大營，但是公孫瓚以及劉虞之間明顯不合，因此只好將兩人非開安排座位。
本以為這時候應該沒人前來，不料傳令兵再次進來稟報說并州刺史劉備領兵前來，作為主人的曹操只好第四次起身出營迎接。
出營之後見一軍緩緩開來，單看氣勢，竟然不比公孫瓚的白馬義從氣勢弱上多少，因此曹操心中警覺道：「看來這劉備果真如三弟所言有些本事，只是如今他大勢已成，看來以後免不了有一場惡戰。」
等到劉備大軍到了近前，曹操上前迎接，劉備見此跳下馬來笑道：「備來遲一步，還望諸位不要見怪。」
袁術小聲嘀咕道：「竟然比我架子還要大，哼。」
眾人不理袁術嘀咕，而由曹操出列說道：「無妨，有玄德領兵前來，我等勝算更大，那董卓必將被滅。不知玄德身後幾人是？」
劉備將身後幾人叫上前來介紹到：「這幾位皆是我的屬下，此人乃是并州別駕沮授，而這位乃是我手下頭號大將，人稱『河北槍王』的韓榮，至於這位乃是我的妻弟司馬朗。」
曹彬在後面聽到清清楚楚，看見劉備介紹司馬朗，心中暗道：「看來司馬家完全上了劉備賊船，不過這樣也好，我就不必事事提防那司馬懿了，而且我手中有了諸葛亮，那司馬懿就給劉備算了。」
曹操見劉備介紹完後說道：「如此還請玄德隨我進營，今日諸侯彙集在此，全部為了一個目的，那就是討伐董卓，不過有幾路大軍遠道而來，還是先行回營休息，帶休息完後，我們便兵發洛陽勤王，誅殺董卓。」
劉備抱拳說道：「如此且聽孟德安排。」說完令韓榮將大軍領進大營，自己隨曹操前往中軍大帳。
至此，「歷史」上的十八路諸侯雖然有所變化，但是卻已經來了十九路大軍，還差的就是長沙太守孫堅以及西涼太守馬騰，然而馬騰遠在西涼，封曹彬命令潛伏，是不可能前來的。不過這樣一來，諸侯聯軍看起來已經比「歷史」上強大不少，只是這結果卻誰也預料不到。