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正文 第325章 黃河水軍 文 / 瘋戈

    時值七月,李淵駐軍賈胡堡,距離霍邑宋老生大營不足五十餘里。恰逢連綿大雨,李淵大軍無法推進,遂派府佐沈叔安回太原押運糧草。

    因糧食短缺,李淵就有了退意,召集眾將商議對策。其中裴寂等人都紛紛表示應該北返太原。卻遭到了李建成李世民兩兄弟的堅決反對。

    在兄弟兩人堅持下,李淵重振旗鼓,半月後陰雨終於停止,而來自太原的糧草也適時趕到。遂定下計謀,引誘宋老生出城迎戰,一舉攻克霍邑,陣斬宋老生。

    霍邑被破,宋老生當場陣亡,消息傳至河東郡,屈突通大為恐慌,手握重兵卻不敢主動出去迎敵,只是上奏長安朝廷,盼求援軍。

    但他卻不知道,如今的長安朝廷更是慌亂不堪。留守長安的代王楊侑本就年少無知,加上長安留守衛文升體弱多病,精力大不如從前。一時之間,長安內外竟是人心惶惶,已有不少朝廷重臣心裡有了一些別樣的打算,再加上一些有心人的刻意鼓動下,朝野內外,暗流湧動,哪裡還顧得上援助屈突通。

    此時的潼關守將劉綱也是如此,心中焦慮,卻又沒有任何辦法。他也是通曉兵法之人,儘管前面有屈突通鎮守河東郡,潼關一時無憂。但若是李淵大軍來的迅疾,不走河東,而是從龍門等地西渡黃河,即可從後面將潼關與長安攔腰截斷,根本無需理會河東郡的屈突通,一舉攻破長安。

    這一日,劉綱正在府中算計。突然親兵來報,說府外來了一人,說是從長安而來,有要事相商。

    劉綱心中忐忑不定,穩定下心神後,讓親兵將來人領了進來。果然,來人見到了他之後,未談及幾句,已是流露出了真實來意。來人乃是李淵的手下,特來招降與他。

    劉綱早就有所猜疑,雖然心中也有些活動,但終歸無法做出決斷。眼看大隋江山不保,他身為潼關守將,肯定是眾矢之的。但李淵其人,究竟能否成事,卻是未知之數。此時此刻,卻並非投靠的最佳時機,於是婉言謝絕,卻又不將話說死。

    將來人送出府後,劉綱微歎口氣,坐回到座位上。未歇得片刻,府外又有人要求見自己。劉綱不免心中納悶,除了李淵,還能有什麼人對潼關有興趣?

    這次的來人年紀卻不是很大,但身後兩名護衛卻是人高馬大,一望便知實乃不可多得的好漢。劉綱眼裡甚好,看到來人風度不俗,知道恐怕大有來歷,連忙上前相迎,詢問對方的出處?

    來人呵呵笑道:「劉將軍,本人楊戈,忝為遼東行軍總管一職,現在鎮守山東地面,不知將軍可曾聽過?」

    劉綱大吃了一驚,身子已是不由自主的倒退了幾步,最後靠在了桌邊上,張口結舌道:「你,你便是楊戈?為何來了我潼關?」

    來人正是楊戈。當日他率領手下登陸之後,遁入了秦嶺。隨後在劉弘基的協助下,設下埋伏,偷襲了從長安而來的一支隋朝護糧軍。隨即喬裝改扮,混入了潼關城。只是半月時間,已是將潼關上下摸得清清楚楚,更是通過關係,收買了不少將官。即便是劉綱的將軍府,也已經有了他們的眼線。

    當得知李淵派人前來遊說劉綱,卻遭到拒絕後。楊戈暗中盤算後,索性亮明瞭車馬,與劉綱敞開了談談。若是談的合適,自然一切好說。若是不行,索性拿下劉綱,也好對此後的計劃作出安排。

    「劉將軍,切莫吃驚。如今局勢你也看得清楚,唐國公李淵起兵後勢如破竹,恐怕不消半個月,就能打到黃河邊上。若是讓李淵渡過黃河,長安危矣!卻不知將軍有何打算?」

    劉綱的情緒也慢慢的穩定下來,此時聽到楊戈問他,不禁苦笑道:「還能如何,我潼關兵微將寡,守城綽綽有餘,但想借酒長安之危,卻是心有餘而力不足。」說到此處,卻突然想起對方的身份,不由的心中有些狐疑不定,這楊戈聽說已經將整個遼東山東都納入了囊中,莫非也生了反意?但山東地面與關隴之地,相隔何止千里,中間更是千山萬城,卻不知來到我潼關,卻是為何?

    見劉綱眼神遊移不定,楊戈也知道對方心存疑慮,當即笑著說道:「楊某不才,卻不想看到李淵陰謀得逞。是故親率手下趕到這裡,希望能助將軍一臂之力,將李淵大軍擋在黃河以東。」

    劉綱見他說的好聽,自然明白這不過是個借口罷了,鼻中哼了一聲,沒好氣的說道:「楊大總管,卻不知你帶了幾人,又有什麼辦法能將李淵阻擋在黃河以東呢?」

    楊戈哈哈大笑,逕自做到了一張椅子上面,凝神注視著劉綱,緩緩說道:「劉將軍,不知道兩萬遼東精銳,兩百艘戰船,能否將李淵擋住?」

    什麼?

    劉綱險些栽倒在地,兩萬遼東精銳,兩百艘戰船?這是什麼概念?念叨著這幾個數字,劉綱再看向楊戈的眼神裡面,已是隱隱有了一些變化。

    楊戈說的並非虛言。這一個月時間內,由黃河而來的援兵陸續到達,此時已經積聚在秦嶺內的精兵悍將已經多達一萬有餘,再加上楊戈親自帶進潼關的兩千多護糧軍,這份實力已經相當驚人了。

    而楊戈手中最大的殺手鑭,自然就是那兩百艘戰船了。等到這最後的一批數千人精銳的趕到,屆時戰船無須回返,將直接游弋在黃河河面之上,有這批戰船控制浩瀚的河面,李淵的大軍,妄想偷渡過黃河,無疑勢必登天還難。

    劉綱兩手顫抖,靠在椅背上,卻猶自有些不信。楊戈微微一笑,道:「劉將軍,我楊戈屢受聖上大恩,在此危難時刻,絕不會坐視不理。若是將軍不信,莫不如與我出去轉轉,欣賞一下黃河風光如何?」

    劉綱看看楊戈身後的那兩名大漢,一咬牙站了起來,跟在楊戈身後走了出去。到了外面,卻見一隊人馬躬身施禮,口中稱呼的卻是楊總管,不知道的人還以為這潼關守將乃是楊戈,而非他劉綱。頓時心中駭然,卻不知道楊戈是何時混進關的,更是有如此手筆。恐怕即便自己不從,這潼關也未必再能奪得回來了。

    潼關本就身處黃河邊上,走了不多遠,已是遠遠地看到了奔騰不止咆哮不停的滔滔黃河水。在那河面之上,此時卻停泊著數十艘大船,上面甲兵林立,一股股殺氣撲面而來。劉綱面色頓時變得一片慘白,知道楊戈所說並無虛假。這黃河兩岸,素來沒有強大的水軍,兩岸往來,無非是徵調民船罷了。在這些宛若大殺器一般的戰船面前,恐怕也只有四分五裂的結果。可以說,有這些戰船游弋在河面上,黃河渡口萬無一失了。更何況從楊戈的口吻中,似乎還有一些戰船正在陸續趕來。

    撲通一聲,劉綱拜伏在地,衝著楊戈苦笑道:「總管大人,末將有眼無珠,此前多有冒犯,還請大人見諒。潼關,以後就交由大人處置了!末將絕無二話!」

    楊戈哈哈大笑,滿意的點點頭,將劉綱扶了起來,笑呵呵的說道:「有劉將軍的鼎力協助,必能保我大隋江山不失!」

    劉綱嘴角抽動一下,心中暗自好笑:這個楊總管,說的倒是好聽,不過這司馬昭之心,路人皆知啊。但他既然已經決定投靠了楊戈,也就再無二話,頂多肚中腹誹一般罷了。

    但等他回到了關內,將所有兵將召集起來後,當中宣稱,日後潼關的大小事情,均由楊戈接手後,卻聽到底下官兵如雷般的吼聲,這才明白,其實楊戈對他已是盡到了禮數,若是不客氣的話直接殺掉他,對潼關的得失也絲毫不受影響。當即對楊戈的手下留情也是深表感激,日後忠心不二,這乃是後話了,暫且不表。

    既然收服了劉綱,楊戈當即不再遲疑,將那李淵派來的說客直接梟首示眾後,隨即頒布下軍令。

    樂進蘇釗成,即日起率領水軍,日夜不停巡邏黃河,力保黃河不失,絕對不能讓李淵大軍西渡黃河。同時派出公孫武達,率軍五千,進駐龍門,憑藉著黃河水軍作為後盾,再與河東郡首府永濟城的屈突通形成掎角之勢,互為支撐。有此兩路兵馬,李淵再想突破,恐怕就難上加難了。

    將李淵阻擋在黃河東岸,這不過是第一步罷了。楊戈可沒那麼好心,甘願為他人作嫁衣裳。接下來的目標,自然就是長安!

    潼關乃是戰略要地,絕不容有失。楊戈將侯天亮留了下來,率領兩千遼東軍,再加上劉綱手下的潼關守軍,將整座潼關打造的猶如銅牆鐵壁一般,絕對不會丟掉。同時派出親信,手持自己的親筆書信,前往河東郡,交與了左驍衛大將軍屈突通。至於何去何從,那就看這位大將軍如何取捨了。

    將諸般事宜安排妥當後,楊戈一聲令下,親率大軍一萬,亮出了遼東軍的旗號,聲稱護衛大隋,浩浩蕩蕩往長安而來。沿途更是將軍中斥候撒了出去,宣稱屈突通與劉綱已經加入了遼東軍,共同抵禦唐國公李淵的進犯。

    此時李淵大軍已經到了臨汾郡,沿途郡縣無不投降,唯有絳郡通守陳叔達堅守抵抗,可惜兵微將寡,不過堅持了一日,已是束手就擒。李淵為了收買人心,對陳叔達百般禮遇,授予官職。

    兩日後,李淵大軍五萬,浩浩蕩蕩抵達龍門。此時劉文靜恰好從東突厥出使歸來,身邊還有阿史那史大奈以及兩千突厥騎兵。李淵得此相助,心得意滿,正高興之餘,卻聽聞前面探馬來報,龍門方向已有敵軍援兵趕到,恐怕至少有五千餘人。

    李淵聞訊不由大驚,龍門雖然是座小城,卻是西渡黃河的關鍵所在。更讓他惶恐的是,這支隊伍是從何而來,卻是事先根本沒有得到絲毫動靜。遂吩咐大軍,在距離龍門三十里處紮下營盤,等待查探清楚後,再行定奪。

    等到次日探馬回報,得到的消息卻是讓李淵暗自心驚。前面駐紮龍門的居然是遼東軍,為首之人公孫武達,也是當年驍果軍中有名的將領。而陸續傳來的消息,更是讓整個李淵大軍人心惶惶,原本滿腔的豪情壯志,此時卻好似抽去了龍骨一般,沒了半分鬥志。

    黃河河面上,水軍戰船林立,已是將整個黃河封鎖住。李家在水軍上根本沒有一點實力,面對如此龐大的水軍船隊,已是根本沒了偷渡黃河的絲毫可能性。

    如今黃河東岸,北有公孫武達扼守住龍門,南有屈突通鎮守河東郡永濟城。一南一北,遙相呼應,再想分而擊之,已是難上加難。再加上在屈突通身後,還有潼關天險。而公孫武達的身後,卻是有黃河水軍作為後備。這,這可該如何是好?

    李淵一時陷入困境,又生出了退兵的念頭,卻被李世民勸住。

    「父親大人,遼東軍雖然插手,但是究竟實情如何,我們並不知曉。如今除了永濟城與龍門之外,我們李家已經掌控了河東諸郡,根本無虞後顧之憂。不若在此停留,看看能否還有可趁之機。」

    李淵苦笑一聲,對李世民的說話不置可否。這時候還能有什麼可趁之機,除非是一夜之間,黃河冰凍,那恐怕還有這種可能性。

    李世民卻並未完全絕了念想,笑道:「父親大人,莫忘了在河西,我們還有一支隊伍呢。秀娘手下的娘子軍,聽說也已經頗具規模了,如今正好能排上用場。」

    李淵精神一振,眼中冒出亮光,不住頷首道:「不錯,神通與秀娘在秦嶺一帶頗有威望,經營日久,若是能突襲黃河水軍,倒是也未必會輸。世民,你即刻派人偷渡黃河,找到秀娘,伺機而動。」

    李世民答應了一聲,又提醒李淵道:「想那遼東軍來的甚是蹊蹺,長安朝廷方面未必能夠容忍遼東軍上下其手,是不是也可以從這方面做些文章?另外屈突通那邊也應該派人去看看了,未必屈大將軍就甘願聽命於楊戈的。」

    李淵細想了一會,突然歎道:「真沒想到,昔日一個小小的校尉,如今卻成了左右天下的人物,真是世事難料,世事難料啊。」

    李世民的眼神中也隱約有些遺憾。當日他年紀還不大,並未像現在般得到李淵重用。而秀娘與楊戈的事情他也只是略有耳聞,並不是瞭解的十分清楚。前兩日聽胞兄李建成說起,這才知道現在赫赫有名的楊戈,當日對自己家姐仰慕不已,可惜李淵礙於門閥之別,斷掉了兩人的姻緣,如今想起來,自然算是一樁憾事。否則兩家合兵,橫掃天下指日可待!

    郃陽城,守將蕭造正在府衙內款待一名中年男子。來客儀表堂堂,氣勢沉穩,坐在那裡與蕭造談天說地,竟是毫無侷促之感。兩人談興正濃,外面有人通傳,說紅娘子軍中來人,想面見蕭將軍。

    蕭造聽到來人來自紅娘子軍中,不由淡淡一笑道:「孫將軍,果然不出你的所料,李家看來是吃不住勁了。」

    那中年男子叫做孫華,乃是當地有名的反賊首領。他與蕭造本就是舊識,因此兩人之間多有來往,一明一暗,聯手之下,在關中一帶也是有好大的威望。

    前些時候,兩人得知唐國公李淵起兵造反,而李家秀娘與叔父李神通在秦嶺渭南一帶聚眾起義,也有了一番氣象。於是就暗中決定,欲擇良木而棲。但就在兩人做出決定之時,形勢突然急轉直下,遼東軍不知何時順著黃河一路西行,已是在眾人都毫無察覺之際將黃河河面控制住,居然就這麼硬生生的堵住了李淵大軍,將其死死的摁死在黃河東岸。

    遼東軍出手不凡,隨即更是沿途發出通告,要率軍直奔長安,護佑大隋朝。如此一來,蕭造孫華兩人心生畏懼,卻又看不清楚這內中的奧秘,惶惶中卻又改了主意,不敢再擅自行動,想再過段時間,看看到底是遼東軍能贏,還是李淵大軍能取而代之。

    算盤打得好,但卻不是那麼容易做到的。這兩日,郃陽城來人不斷,都是勸說兩人的。其中聲勢最為顯赫的正是李秀娘的娘子軍,以及盤踞在秦嶺一帶,自稱秦嶺義軍的劉弘基了。終日在府內吵嚷不停,其目的自然很明確,都是存了將孫華的部將吞併的心思。

    蕭造孫華兩人雖然在關中義軍當中,規模還算比較大,總有約莫三四萬人的樣子。但他們卻是心知肚明,若是撞上訓練有素的隋軍,恐怕立刻潰敗的就是他們這一夥烏合之眾了。所以,他們也沒抱有什麼野心,只想將手中的兵將當做晉身的台階,在新主子面前,要是沒有什麼實力的話,這日子恐怕也不見得有多好過的。

    若是從這方面來說,李秀娘的紅娘子軍隊就隱隱佔了些上風。畢竟他們也沒有聽說過,這劉弘基的背後究竟是什麼人,莫非後面也有什麼深厚的背景不成?
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