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正文 第324章 潼關守軍 文 / 瘋戈

    洛水幫眾手腳極為麻利,沒用半日功夫,所有戰船都已改裝完畢,錯非是極其內行的離近一些,還能看出些破綻,否則遠遠的看去,只會以為就是普通的民船。

    起初樂進挑選戰船之時,已是刻意的擯棄了那些大型海船,所以但從個頭上來看,這批船隊比起大型民船也頂多是略大了一些,並不算太過出格。為了以防萬一,船隊並沒有統一行動,而是分成了三支小船隊,遙相呼應。即便是發生了什麼不可預知的事情,憑借船上非比尋常的戰鬥力,等閒也不用擔心的。

    楊戈在楊老醉李巖慶的陪同下,坐在甲板上,一邊迎風眺望兩岸風景,一邊閒談著以往發生的種種事情。從言談中,楊戈這才得到了一則消息。洛陽水軍如今的統帥,卻是他的老熟人了,正是水軍大總管來護兒的公子——來整。

    楊廣決定坐龍舟下揚州,來護兒自然需要率領水軍親自陪王伴駕,護佑在左右。洛陽水軍卻是被帶走了一半,剩餘的水軍統統交給了來整掌管。由此可見,來護兒在楊廣心目中的地位還是很有份量的。

    船借水勢,一路奔流直下,速度飛快,一路上也沒見到太多阻礙。但是等到了汜水時候,前面卻發現了有十多艘戰船,正在黃河河面上緩緩而行。看到這些戰船,楊老醉卻絲毫沒見緊張,笑呵呵的說道:「不用著慌,這些戰船乃是洛陽水軍出來巡視黃河的,例行公事罷了。」

    在楊老醉的指揮下,船隊稍稍漸緩了速度,往那些戰船方向靠了過去。果然如同楊老醉所料,這些水軍看到這支船隊,臉色也不見有多少驚慌的模樣,一本正經的就要靠上來。

    此時楊戈在楊老醉的陪同下已經躲了進去,外面只剩下李巖慶帶著幾名洛水幫眾在打點。果然正如同楊老醉所說,這洛水幫眾在洛陽水軍裡面也是有些根基的。那幾個水軍士兵剛登上甲板,就滿臉恭謹的衝著李巖慶連連施禮,顯然是認出了這位洛水幫的大紅人。

    李巖慶順手遞過了幾錠銀子過去,這都是應有之意。那幾個士兵道一聲謝,歡天喜地的塞入懷中,隨後裝模作樣的巡視一番後,打了幾個哈哈走了回去。餘下船隻也一般無二,接受了形式上的搜查。

    一切照舊,一切正常。船隊正準備過去的時候,突然對面的一艘大船緩緩啟動,往他們這個方向駛來,旗語中說的意思,卻是讓他們這支船隊立刻停下,似乎是又發現了什麼不對勁的地方。

    楊戈等人心中一凜,已是暗暗發佈了命令,一切相機行事。若是真被發現有所不妥恐怕說不得就要以蠻力沖關了。好在對方實力一般,也就是十多艘戰船罷了,若是識相的話那還好說,若真的想見識一下,那說不得,就得上這些百煉老兵了。隨後哪怕就是撞,也要撞出一條生路出來。

    隨著那艘大船緩緩靠近,楊戈卻是發現了一件好玩的事情。那船上之人,可不就是方纔他們所提到的來整來將軍麼?這可真是有些心有靈犀啊!怪異!怪異!

    不過,儘管對來整深有好感,卻不方便此時見面。楊戈只好再次躲了進去,耳邊很快傳來了來整的問話聲。

    「洛水幫的船?主事人是哪一位?」

    見對方直接說起了主事人,楊老醉於是打了個哈哈,走了出去,一擺手讓李巖慶先行退下,而後一抱拳,笑呵呵的衝著來整道:「來少總管,多日不見,越發富態了。」

    來整暮然看到了楊老醉,也是吃了一驚,沒想到這赫赫有名的洛水幫幫主居然也在船上,當下也不敢怠慢,連忙回禮道:「托您老的福,楊幫主,不知是從何處而來,這要去什麼地方啊?船上裝的什麼貨物?」

    楊老醉笑嘻嘻的看了來整兩眼,這才說道:「從渤海那邊過來的,前段時間,遼東那裡過來了一些好東西,呵呵,準備販運到長安那邊,給幫裡兄弟們賺兩個辛苦錢。」

    來整四處打量著腳下的大船,突然臉上浮出了一絲笑容,皮笑肉不笑的說道:「原來如此,怪不得如今的洛水幫也是好大的排場,這上好的戰船也被搜購了過來,充當貨船民用,當真是財大氣粗啊。」

    楊老醉面色微微一變,知道眼前的這個傢伙恐怕是看出了什麼,遂將手放到背後做了個手勢,嘴巴上卻笑呵呵的說道:「少總管見笑了。如今遼東軍水軍家大業大,少上幾條戰船也是理所當然的。我們洛水幫可是清白得很,決不至於做賊的。」

    來整點了點頭,說道:「說的也是。楊老幫主,說了這會話,口可是干了,能否進船艙討杯水酒啊?」

    來整邊說話,邊往船艙那裡走去,不禁將楊老醉駭了一跳。裡面可是楊戈在呢,可別出什麼意外才好。但是又沒有更好的辦法能阻止來整的步伐了,正在他與李巖慶都有些心慌的時候,船艙裡面突然傳出了一個聲音:「楊大叔,少總管也不是外人,請他進來一敘就是。」

    來整聽到這個聲音,眼神裡堆出了一些笑容,但嘴上卻是兀自喝道:「裡面是什麼人,還不快些走出來接受兄弟們的檢查?」

    楊戈沒好氣的在裡面叫了一聲:「來整來公子,裝什麼裝,還不快些進來。」

    哈哈,來整放聲大笑,還真就一挑門簾,走了進去,身邊連一個多餘的衛兵都沒帶。楊老醉與李巖慶面面相覷,不知道裡面的楊戈為何要面見這個來公子,莫非不怕有變,影響了大局麼?但事已至此,就不得不防了。

    按照來整的吩咐,他所帶來的船隻早就停止了查看,只是圍成了半圓形,將前行的水路給堵上了。楊老醉與李巖慶暗中對視了一眼,皆從對方眼中看到了一絲凶光。兩人暗中已是衝著船上兄弟們做著手勢,準備一旦事情有變,就打算強行沖關了。

    不過,還沒等兩人有所動作,來整卻又一挑門簾走了出來,衝著那些水軍兄弟們高聲喊道:「讓開道路,放洛水幫兄弟們過去!」

    出乎楊老醉等人的意料,來整嚷了一嗓子後,卻又回到了船艙之中,裡面傳來了一陣弱不可聞的低語聲,似乎來整與楊戈正在說著什麼事情。

    隨著前面水軍船隊的調整,一條水路被讓了出來。楊老醉大喜過望,指揮著船隊緩緩而行,通過了這段水域。過去之後,就聽得船艙裡面笑聲不斷,來整已是陪同著楊戈走了出來,看兩人神態,似乎頗有所得,都是一副心得意滿的表情。

    等到來整離船後,楊老醉好奇的詢問楊戈,方纔這來整都說了什麼?

    楊戈笑呵呵的說道:「沒想到遇到了故人,這個來公子還當真給我面子。大家儘管放心就是,這些水軍不會為難我等的。」

    其實這個來整,根本就是早就守候在此,等的就是楊戈這支船隊。早在一年前,楊戈就暗中前往東萊,拜會過了來護兒大總管。兩人在密室中商談甚久,具體談了些什麼,根本無人知曉。但可以明確的是,自從那以後,整個東萊半島上的大小事務,也大都納入到了遼東軍的範疇之中,而水軍大總管來護兒,也很快通過裴世矩的運作,率領部分水軍返回了洛陽,參與洛陽的護衛工作。

    等到楊廣坐著龍舟下揚州後,來護兒隨行左右,卻留下了自家公子來整,統帶剩餘水軍兄弟。這次李密翟讓率軍圍攻洛陽,陸路上大佔上風,唯獨這水路上,卻是吃了不大不小的幾個暗虧。從此再不敢在水路上大做文章。

    楊戈出發之前,已是快馬加鞭,遣人找到了東都洛陽的謝英超與費青奴,將所議定的計劃告知,其中有一條就是讓謝英超去尋找來整,請他這段時間率領水軍出巡黃河,自然就是為了與楊戈會面的。這一切,卻是只有當事人才明白內中情由,楊老醉李巖慶等人卻是根本不知道,妄自擔心了一把。

    有來整在黃河上的接應,洛水幫的掩護,這一路上可謂是順風順水,根本不會發生任何危險。這也正是楊戈敢於親身犯險,堅持要走水路搶潼關的原因了。

    一路無話,這一日船隊已經離開了河南地界,再往前行不遠處,就已經要進入弘農郡了,距離他們磁性的目的地潼關,也不過是半日之遙了。

    潼關位於關中平原東部,雄踞秦、晉、豫三省要衝之地,潼關的形勢非常險要,南有秦嶺。東南有禁谷,谷南又有12連城;北有渭、洛二川會黃河抱關而下,西近華岳。周圍山連山,峰連峰,谷深崖絕,山高路狹,中通一條狹窄的羊腸小道,往來僅容一車一馬。過去人們常以「細路險與猿猴爭」、「人間路止潼關險」來比擬這裡形勢的隆要。

    如今潼關的所在,更是不同往昔,早在大業七年,被隋政府移到坑獸檻谷。這個地方,位於東漢潼關城南城牆的西南坡下,長洛大道從漢潼關城西行下坡必經這裡。這條坡路,是只能容一輛推車行走的狹窄坡形谷道,將潼關城設在這裡既可以有效地控制長洛大道,又可控制禁溝和潼水河谷的南北通道,從而避免了漢潼關城不能控制南北的弊病,這樣一來,漢潼關城就是隋潼關城的第一道防線。

    隋潼關城的所在,城東是懸崖絕壁,城南臨禁溝、潼水河谷出口,城西是高岸,所以隋潼關城山環水繞,天塹天成。關閉隋潼關城門就能橫斷東西大道和南北通道,因而,亦是一夫當關,萬夫莫開之勢。

    雖然禁溝、潼谷出口可以通秦嶺,但這些地方,均是有隋軍重兵把守,更何況,沿著秦嶺北麓潼關地界,自東而西設置了西峪關、善車關、太峪關、蒿岔峪關、潼谷關、水門關等關塞,與潼關要塞渾然一體,敵兵想要攻打,難於登天。

    歷史上,黃巢雖然攻破了潼關,但隋的潼關城與唐潼關城有著些微差別。唐武則天「天授二年(公元六九一年)」,或許是因為黃河河水不停的沖刷,使得黃河南岸與潼關塬頭之間可以東西通行,這樣一來,長洛大道沿河邊行進更為方便,所以不必再繞道塬上,因此潼關城遂北移到黃河岸邊。當然,唐潼關城雖然變化,但隋潼關城的作用仍在,黃巢能破潼關,是因為唐將一時疏忽,忘記守衛禁溝,義軍遂踏破禁溝,進而攻破唐潼關城,兵進長安。

    所以可以說,只要在潼關城內設防,另在禁溝、潼水河谷出口駐紮重兵,敵軍想要攻破潼關,無疑是癡人說夢。禁溝自潼關城南直通秦嶺,長三十里,設有十二連城,連城裡有兵百人,只要發現敵情,在城內土台點燃烽

    通報中軍帳,再由中軍帳點燃烽火通報潼關城,就可以相互呼應,而禁溝深達數十米,乃至數百米,實為難以逾越的天塹,敵軍如何能攻破?

    正因為如此,潼關的重要性,世人皆知。若想西進佔據關隴,這潼關就是必爭之地。楊戈的目的很明確,扼守住潼關不失,就斷絕了李淵西進的念想,將李氏門閥牢牢的摁在河東,面臨竇建德與楊戈以及李密三者的包圍之中,再有天大的能耐,恐怕也是無濟於事。

    距離潼關還有段距離時,船隊悄然靠岸,遼東軍所屬士兵列隊整頓,隨即遁入了秦嶺之中。樂進留下十多艘戰船充作接應後,率領餘下戰船揚帆啟程,往回路而走。如今這黃河河面上,遼東軍一軍獨大,根本不懼任何勢力。有如此實力,自然要好好利用。有了來整與楊老醉的幫忙,短時間內運送十萬遼東軍,也只是時間長短的問題。此是後話,暫且不提。

    楊戈率領五千精銳,悄然登岸。當日劉弘基臨走時,已經留了十多人,都是熟悉秦嶺當地的老兄弟。有這些嚮導帶路,遼東軍宛若魚兒一般,躍入了秦嶺大海,再無了蹤跡。

    此時隋軍負責駐守潼關的乃是虎牙郎將劉綱,領兵兩萬,屯軍於都尉南城。雖然中原反賊四起,變亂頻頻,但對於潼關守將劉綱而言,卻是根本無動於衷。那些反賊鬧得再凶,也不至於敢冒險來侵犯潼關。是以,儘管其他地方已經是鬧得沸沸揚揚,潼關卻是一如既往的平靜和安寧。

    但這幾日,劉綱卻是有些心慌意亂了。前幾日,他已得到長安城的報訊,言說太原李淵已經起兵造反,勾結了突厥人,已經親率大軍,一路侵城掠地,沿途郡縣紛紛投降,正往潼關而來,恐怕半月不到,就將兵臨城下了。

    不過,讓他心裡有些安慰的是,留守長安的代王楊侑已經派了虎牙郎將宋老生率精兵二萬駐守霍邑,另派屈突通率驍果數萬駐守河東,與宋老生遙相呼應,以拒李淵。前面有這兩名悍將,潼關倒是暫時沒有什麼危險。

    但不知如何,劉綱卻總是覺得有些心神不定。正在煩躁之時,外面親兵來報,從長安方向來了一路護糧軍,押送了一批糧草前來報道。劉綱並不以為然,這幾日隋軍大舉調動,進進出出潼關實屬正常,當下一擺手,讓親兵出去傳信,放護糧軍進關即可。

    那親兵領了劉綱命令,到了外面城門處,吆喝一聲,打開了城門,將那護糧軍放了進來。不過,讓他感到奇怪的是,這支護糧軍似乎與其他隊伍有些不同,但具體是哪裡不對勁,卻又有些說不出來。而且,這人數上也未免也有些多了,竟是足足有兩千多人。

    但這親兵平日也知道劉綱的脾氣本就暴躁,若是為了一些雞毛蒜皮的小事前去騷擾,恐怕一頓皮鞭是難免的,於是抱著多一事不如少一事的想法,也就沒當回事,將那支護糧軍放了進去。

    很快,這支護糧軍淹沒到了潼關諸多關隘之中,再無人引起關注。但若是有心人相加盤查的話,就會知道,這支護糧軍自從進關之後,壓根就沒有出關的記錄。但此時軍隊調動頻頻,潼關內外也很是混亂,又哪裡會有人在乎這一支護糧軍的行蹤?

    五月中旬,唐國公李淵在太原宣告起兵。六月,以四子李元吉為鎮北將軍、太原太守,留守晉陽宮,負責太原事宜,自統甲士三萬於晉陽誓師出發,並發佈檄文,告諭尊立隋代王楊侑之意。爾後沿汾水南下,經雀鼠谷,進屯賈胡堡。

    同時,派遣劉文靜為使臣,親自書寫一份書信,送與處羅可汗。信中言辭謙恭,態度卑屈,竟是懇求處羅可汗與唐國公結盟,一同出兵進犯長安,並許下了任由突厥人搶掠長安的厚禮。此時草原上剛經歷了內亂,處羅可汗實力也有所減弱,能出動的兵馬並不是很多,遂派遣阿史那史大奈率軍一萬,以為唐國公奧援。
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