洪光乘此時離西洱河僅四十里，南詔軍只用一個時辰便急趕到了西洱河，其間一路追趕他們的唐軍就像蒸發了一樣，蹤影皆無……
南詔前軍剛趕到西洱河，離河邊已不到一千步時，突然密林兩邊有無數箭矢射來，南詔前軍措不及防，中箭者極多，洪光乘雖然知道中計，但並不慌張，他命令中軍和後軍先穩住陣腳，隨即向箭勢稍弱的左面猛攻過去。
等南詔中軍跑到唐軍剛才放箭之處時，發現放箭的唐軍竟消失了，周圍到處都是黑色的粘稠液體，發出刺鼻的味道，洪光乘是見過火油的，他突然意識到不妙，大聲命令各軍後退，但唐軍的火箭已經射來，點燃了滿地的火油，三萬多南詔中軍竟被大火團團包圍住，更可怕的卻是不知從何處拋來數百隻鐵皮火藥桶，在密集的南詔軍中爆炸開來，每一隻火藥桶的爆炸便飛濺出數百枚細小的鐵丸，殺傷力極大，這時南詔軍的後軍又一陣大亂，從南詔軍的背後殺來一軍，為首大將正是突然失蹤的唐將蔡明德。這時，辛雲京從北、李月從西、段秀實從東將南詔團團圍住。
南詔眾軍只聽見北面、東面和西面都傳來喊殺聲，不知有多少唐軍朝自己殺來，個個人心惶惶，一片混亂，洪光乘也被一粒鐵丸擊中左眼，臉上全是鮮血，他聽自己前軍的聲音已經稀落，估計已經被唐軍消滅得差不多，而後軍則被唐軍鐵騎穿插絞殺，明顯已處下風，自己所在的中軍在唐軍火器的襲擊和火攻之下，也已經死傷纍纍，但卻見不到敵軍的蹤影，他見己軍敗相已現，便命全軍撤退，自己一催戰馬，向火勢稍弱的一角逃去，南詔眾軍見主帥逃走，便紛紛跟隨著逃跑，唐軍趁勢在後面掩殺。逃出五里後，洪光乘糾集敗軍突然反攻唐軍，想殺唐軍一個回馬槍，怎奈這支唐軍和前面的幾支唐軍完全不同，戰鬥力極強，個個奮不顧身，再加上唐軍鐵騎的衝擊，殺得南詔軍士氣全無，南詔軍就是這樣，戰鬥力很受情緒影響，若士氣高昂，個個如猛虎一般，但若士氣一失，就毫無抵抗力，南詔眾軍見自己和唐軍的鏖戰完全是一邊倒的屠殺，便不等主帥命令，四散奔逃。洪光乘無奈，最後只得帶了五千殘軍逃回太和城。
李月不再追趕，揮師鄧川，一舉擊潰南詔圍困鄧川的二萬守軍，成功救出被圍困已達一個多月，幾近絕望的五萬唐軍。南詔三戰皆敗，損兵近十萬，閣羅鳳大恐，遣使到長安求和。唐軍全殲吐蕃軍，奪回了姚州，打南詔又三戰大捷，殲敵近十萬，救出了被困的五萬唐軍，而全軍傷亡不到三千，消息傳到長安，舉國歡騰，長安的鞭炮聲響了整整一夜，連楊國忠也感到一掃數年的窩囊，率領百官上表要求皇上重賞李月，李隆基龍顏大悅，下旨封李月為襄陽王、劍南節度使，又按李月的要求任命高適為姚州都督，李白為姚州太守，手下眾將皆官升一級，再賞眾軍絹十萬匹，錢五千萬。
天寶十三年九月，南詔與大唐幾經談判最後達成協議，雙方恢復姚州兵變前的狀態，南詔承認唐朝為宗主國，接受唐朝冊封，放棄吐蕃所給稱號，厚葬在南詔陣亡的唐軍將士。但事後南詔卻又秘密和吐蕃達成了諒解，數年之後，因安史之亂爆發，唐王朝無暇南顧，吐蕃陳重兵於神川，南詔無奈，終於再次和吐蕃結盟，共謀唐朝西南。
天寶十三年九月，李月率大軍返回姚州，在姚州整兵，並重修姚州城，一個月後，廣州都督何覆光率本部返回廣州，李月則留三萬軍給高適守姚州，自己帶領大軍回到成都，接手劍南節度使，開始整頓軍備。
李月原來認識的成都太守趙陶已經調到揚州任太守去了，醉風堂的楊掌櫃一家也隨著搬去了揚州，現在的醉風堂已易了主人，而現任的成都太守是楊國忠的親信，李月也懶得理他，終日在軍營中操演士兵。
這天，他找來了發明火藥桶的伍長嚴明，對他的發明大加讚賞，破格升他為校尉，以表彰他的功績。然後問他道：「聽說你家便是製作火藥的匠戶，不知你家在哪裡？」
「稟大將軍，我家就在北面不遠處的陰平縣老君山腳下，我們村都是以制火藥為生，主要還是因為得到老君山道人們傳授的一些技術，大將軍若想得到更好的火藥技術，不妨去老君山找那裡的道人，他們才是制火藥的高手。」
「那你能帶我前去嗎？」李月聽完嚴明的話，大感興趣，他在戰爭中大量使用火藥，已經嘗盡了甜頭，故對火器有著濃厚的興趣。
第二天，李月帶著一百多親兵起身前往陰平縣，一路上雞犬相聞，村舍寧靜，此處的生活極為安逸，百姓的生活明顯要比中原富足。旁邊的嚴明見李月對鄉間情景很有興趣，便介紹說道：「我們老家已經有一百多年沒有遭受兵災了，雖然稅賦沉重，好在土地富饒，我們百姓的生活倒也平靜，只求不要發生戰爭。」
「我看此處生活不錯，那你為何要去當兵？」
嚴明聞言垂淚答道：「我十二歲那年隨我爹去漢中購物，後來遇到官兵，和父親走散，我就被抓去當了兵，我已經離鄉七年，也不知道爹娘他們怎樣了？」
嚴明的話勾起了即墨的傷心事，他摟著嚴明的肩膀說道：「我的孩子若在，也快和你一般大了，你放心，大將軍一定會讓你回家看看。」
李月一行人走了兩個時辰，便來到了陰平縣（今天的四川江油一帶），眾人遠遠地就看見了一座巍蛾的大山，嚴明指說，那便是老君山，傳說是老君得到升天之地，又走了一刻鐘，一行人便來到了山腳下的一個村子前。
在村口玩耍的孩童看見來了一百多騎兵，心中害怕，連忙回村通知村長去了，李月眾人來到村口，見村口擠滿了來看熱鬧的百姓，不由忖道：「此地果然太久不遭兵災，故村民們都不懼官兵，要在中原，村子裡的人早跑得不見蹤影了。」
這時，人群中上來一名約五十歲的老者，拱手對眾官兵朗聲說道：「我是本村村長張才，不知各位將官來我村何事？」
嚴明看到張才心中激動萬分，連忙從馬上跳了下來，跑到張才面前大聲說道：「張大爹！我是明娃子啊！你還認識我嗎？」
張才楞了一下，突然從人群中搶出一名婦人，跌跌撞撞跑到嚴明面前，又猛然立住，嚴明也認了出來，他緩緩跪倒在地，抱住那婦人的腿大哭道：「娘！我是你的明娃子啊！」
那婦人突然爆發出驚天動地的一聲大叫，一把摟過嚴明的頭：「我的娃子，你還活著啊！」喊完便死死摟住嚴明，放聲大哭起來，後面眾人見狀，皆為之心酸。村中人議論紛紛，都說失蹤了七年的明娃子居然回來了，好像還當了軍官。這時嚴明的父親和弟弟也出來，一家人圍在一起抱頭痛哭。
過了一會兒，張才來到嚴明身邊，對他們一家說道：「嚴老弟、明娃子，現在先別慌哭，那邊還有好多官兵在等著呢！」
嚴明擦了擦眼淚對父母說道：「爹、娘，你們先回去，我辦完公事再回家來看你們。」說完對張才介紹道：「這位就是襄陽王、劍南節度使，李大將軍！」
張才不知道襄陽王，但他卻知道劍南節度使那可是四川最大的官，不禁雙腿一軟，跪下叩了三個頭說道：「草民張才，叩見大將軍！」後面的村民見村長跪下，都不約而同的跪了下來，一些孩子不懂事，來回嬉笑，卻被他們的父母死死摁住，也跪了下來。
李月見狀，連忙說道：「大家都起來吧！張才，我有事要找你！」()