草長鶯飛的三月，野花在青草間吐露著芬芳，溪畔的嫩柳垂到小溪中，輕拂著恬靜的溪水，漾起了一圈圈動人的漣漪。
春來水暖鴨先知。幾隻早起的鴨子從土坯圍成的村落裡爭相湧入了有些寒冷的溪水中，一邊撲稜著黃褐色的羽毛，一邊「嘎嘎」地撒著歡兒，還不時地潛入水中，銜上來一枚帶著泥巴的田螺……
通往襄陽城的官道因為連年的戰禍而荒棄，道旁亂石橫臥、雜草叢生。一位早起的放牛娃橫騎在牛背上，口中含著嫩嫩的柳——揚的山歌，那歌聲唱曰：「蒼天如圓蓋，陸地似棋局；世人黑白分，往來爭榮辱：榮者自安安，辱者定碌碌。南陽有隱居，高眠臥不足！」劉備聞聲尋去，見是一位樵人背著柴禾從山上走下。劉備問道：「敢問此歌是何人所作？」
樵人見劉備問起，不禁笑道：「此歌為孔明先生所作。」
「先生居於何處？」劉備瞭然，又問樵人道。
「你也是來尋孔明先生的？去年便有幾人尋到此處，只不過似乎吃了閉門羹，幾位難道不怕先生拒絕？」
「去年便有人來過？」劉備的臉上有了疑惑之色。
那樵人回答說：「對啊，我還記得當時來了四人，為首那人氣度不凡，年歲大概在五十歲左右，哦，對了，他的旁邊還隨著一位先生，那位先生儒雅非凡，身上穿著一身鑲著黃緞的藍衫……」
「竟然是他們……」劉備聽到樵人的描述之後，已是恍然大悟。去年的時候他曾經聽劉表說曹操領著三人潛入了荊州地界，自己還派出了趙雲前去行刺曹操，誰能料想，曹操那次竟然是來隆中請諸葛亮的！「既然曹操都肯為此人以身犯險，足見此人的才華！」劉備問清楚諸葛亮的住處後，不再耽擱，叫上關羽張飛二人又朝著隆中深處走去。
幾番曲折，三人終於在一處竹腳歇了下來。劉備將手中馬韁交給張飛，正了正身上衣冠，來到了竹腳前，躬身拜道：「在下涿郡劉備劉玄德，聽聞先生大才，今日特來拜望！」
許久，竹腳內都不見動靜，劉備又喚了一遍，門才從裡面打開。一位十幾歲模樣的書僮從門內探出腦袋，問劉備道：「您是來拜望先生的？」
「正是。」劉備笑著回答書僮道，面上的笑容親和無比。
書僮將門打開，皺眉道：「先生前幾日入山訪友去了，並不在家。」
劉備的眼中有了一絲失望：「那先生何時能回來？」
「先生出遊，全憑興起，歸期不定，少則三五日，多了，十天半月也說不準。」書僮見劉備儀表堂堂，態度比從前好上了不少。
劉備歎了一口氣，說道：「那我還是改日再來造訪吧，先生若是回來，還望通秉一聲，就說漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔劉備，特來拜見先生。」
那書僮到劉備的話後，眉毛一掀，回答說：「我記不得這許多名字。」
劉備一愣，接著笑道：「那就說劉備來過就好。」
書僮聽後，將門從裡面閂上，劉備轉身與關羽、張飛踏上了回轉的路。
路上，張飛不停地埋怨道：「這什麼諸葛孔明啊，該不會是提前得知大哥要來，躲了起來吧？」
「益德，休得胡言亂語！」劉備見路上有農家人經過，出聲訓斥道。
張飛聽後，不再說話，關羽只是笑。
三人回到新野之後，趙雲問起，劉備只是長歎。趙雲見劉備這副樣子，也明白了結果，便不再說話。
半月之後，劉備又叫上一萬個不情願的張飛與無奈的關羽，再次朝隆中奔去，這次同上回一樣，諸葛亮依舊不在。
張飛怒了，指著書僮破口大罵道：「你這先生，兀地無禮！俺大哥告訴他不日會再過來，他為何不在家中等著俺大哥？」
誰知，那書僮竟然白眼道：「村野益達，沒有教養。」
「你說誰呢你？」張飛一聽此話，擎起丈八蛇矛就要向前衝，卻被劉備擋在身前，怒聲罵道：「益達(*^__^*)，你速速給我退下！」
「哼，你才是益達，你們全家都是益達！」張飛指著書僮又罵了一句，這才忿忿退下。
劉備無奈，只好再次領著關羽張飛離開，臨行前對著那位書僮又是賠禮又是致歉，書僮才勉強原諒了三人。
這次回到新野，劉備狠狠地將張飛訓斥了一通，並聲稱下次不再帶他前去。張飛保證不再粗魯，劉備這才原諒了他。
光陰荏苒，不覺間又是半月。這次，劉備行前先是占卦問卜，選擇吉期，又齋戒三日，薰沐更衣，才再次啟程前往隆中。關羽、張飛二人都是不喜：「兄長兩次親往隆中拜謁，早已經禮至。想諸葛亮有虛名而無實學，故避而不敢見大哥。大哥又何必如此認真？」
劉備聽到關羽的話後，回答說：「昔年齊桓公拜見東郭野人小臣稷，五次前往才得見一面。齊桓公對一位庸人尚且如此，何況，為兄要拜見的是一位有經天緯地之才的大賢？」
張飛笑了：「大哥此言差矣。就憑此村夫，也能稱之為『賢』？今番不須大哥親自前去；他如果不來，俺便用麻繩將他給綁來！」