「我不入地獄，誰入地獄……哈哈哈哈，好一個我不入地獄誰入地獄！」曹操聽到郭嘉的話後仰天長笑。他打開窗子，滿頭的銀絲被窗外的狂風吹亂。
曹操拉著郭嘉來到院中，將在丞相府外等候郭嘉的曹彰與寸步不離自己的許褚都叫到院中，命人去取幾罈老酒，又親自做了幾碟小菜，四人在院中舉杯相邀了起來。
「對酒當歌，人生幾何？
譬如朝露，去日苦多。
慨當以慷，憂思難忘。
何以解憂？惟有杜康……」
曹操身上的灰袍飄飄，他一邊拍著手，一邊高聲唱曰。
郭嘉聽到，也是毫意頓生，同曹操一起唱道：
「青青子衿，悠悠我心。
但為君故，沈吟至今。
呦呦鹿鳴，食野之蘋。
我有嘉賓，鼓瑟吹笙……」
曹操見郭嘉和起，先是一驚，接著想到了前些天他拿走了自己的詩稿，於是心中釋然。
東邊，上弦的月牙將皎潔的月光傾灑到庭院中，庭院恍如被浸到了水中一般。
曹操與郭嘉則是一邊大口地喝著酒，一邊豪聲唱道：
「明明如月，何時可掇？
憂從中來，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。
契闊談宴，心念舊恩。
月明星稀，烏鵲南飛。
繞樹三匝，何枝可依？
山不厭高，海不厭深。
周公吐哺，天下歸心！」
曹操唱到「周公吐哺，天下歸心」一句之後，已是熱淚盈眶。因為，這兩句，是他一生都矢志不渝的追求！
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「奉孝啊……」
「嗯。」
光禿禿的老樹下，曹操與郭嘉二人席地而臥，完全不懼晚冬還有些寒冷的風。
「七年前，我還是大漢的司空，那時我便聽說過河內司馬懿的大名。我差人召他為官，當時，他患了風痺病，我只好作罷。」
郭嘉聽到曹操的話之後，將壇中的酒一飲而盡，抹了一把嘴角，嗤笑道：「裝神弄鬼。」
「嗯……當時我也不信，於是差人去河內查探，結果使者回來之後言稱他臥床不能起，我便信了。」
「那只能說明這條老狐狸裝病裝得逼真。」郭嘉望向河內方向，想起那些拋頭顱、灑熱血的漢家將士，頓時有些意興闌珊。
曹操點了點頭，問郭嘉：「那你說，這隻老狐狸究竟為何不願意在我的手下為官？」
「明公可讓嘉直言？」
曹操一笑，望向郭嘉說：「奉孝但說無妨。」
郭嘉從地上站起，歎了一口氣，說道：「人從來都是用自己身上的優勢來考量時局的。商人看不起文人的窮酸，文人則譏笑商人的唯利是圖。種地的在意產量，當官的在意職位，士子之間舞文弄墨，將軍莽夫拼酒殺人……同樣道理，世家子弟卻是講家世，講爺娘，講祖宗。
明公的祖父當年為十常侍之一，當年就連袁紹都是譏諷明公為『乞丐攜養』」。郭嘉講到此處，特意留意了一下曹操的表情，見曹操目中只有苦笑，並無怒意，暗讚了一聲曹操的度量，又接著說道：「明公的家世雖然不光彩，卻靠著自己的高瞻遠矚一步步權傾天下。當年，明公將陛下迎到許都，奉天子以令不臣，自然，反對明公的那些人都成了逆賊。而明公的出現，卻打破了這些世家賴以生存的那張『網』。」
「哦？此話怎講？」曹操聽到郭嘉口中獨到的見解，目光有一些閃爍。
郭嘉歎了一口氣，接著說：「本來，世家巨閥把持了大漢的話語權，只要太陽還從東邊升起，他們這些閥門便可以世代為官，永遠的尸位素餐下去。可是，他們安閒的生活卻被明公與另外一個在明公之前的人給打破了。」
「另一人可是董卓老賊？」曹操聽到此處，眼中寒芒閃爍。
「明公正解。」郭嘉又是暗中感慨曹操聰明。他走到曹操的身旁坐下，接著對曹操說：「董卓就是一個渾人，進了洛陽城之後，也不管其他，屠刀揮起，將那些世家連同他們的利益鏈給砍了個稀爛。於是，世家奮起反抗了。」郭嘉講到此處，頓了頓，又接著說：「當年，除了孫破虜與明公之外，其餘的各鎮伐董諸侯，說白了都是各個世家推出來的代表－－為首的袁家，為輔的公孫家、孔家、韓家，以及身為皇族的劉家……
最終，由於內訌，伐董聯軍功敗垂成，而西遷的世家卻在王家王允的領導下最終顛覆了董卓的統治，奪回了自己的話語權。
可就在這時，明公卻橫空出世，掌握了他們好不容易奪回來的權柄。」
「哈哈哈哈……」聽到這裡，曹操仰面大笑。他接過郭嘉的話，繼續說道：「於是，世家們不願意了。他們好不容易從董卓手裡奪回話語權，豈能甘心讓我這個『贅閹遺丑』騎在他們頭上拉屎？！於是，他們的反抗開始了。
九江太守邊讓，英才俊逸、天下知名，是地方世家代表。我呸，他敢不聽我號令，敢擋我的道，我就敢滅他全族！」
郭嘉望著霸氣外露的曹操，點了點頭，接著說：「此為其一，至於其二，便是明公重用像嘉這樣的寒門士子的緣故了。明公當年頒布《求賢令》，明揚仄陋，唯才是舉，自然觸犯了那些世家的既得利益。他們本來就看不起嘉這樣的寒門士子，手裡的權力又被我們瓜分，自然要極力反對明公。只是，這幫雞鳴狗盜之徒，原本就是齷齪萬分，卻硬是擺出了一副副清高無比的面孔。」
郭嘉看了一眼低頭思索的曹操，繼續說道：「至於最後一點，便是明公的性格原因了。明公在這些立貞節牌坊的人面前，總是喜怒無常，動輒找個理由就把他們給砍了，所以，他們怕明公啊……」
曹操聽見郭嘉的最後一點，不禁仰天大笑。
最後，郭嘉總結道：「終上所述，司馬家的這頭老狐狸不肯出仕的原因有兩點：其一，他不敢在明公的手下為官；其二，他根本不屑在明公的手下為官！」
「不屑！」曹操聽了郭嘉最後的話之後，又是冷笑：「既然他不屑，那我就將他給逼出來！」