趙三娃笑開了花，生怕耽擱久了小雪變卦，喊聲：「想當神仙的走啊！」撒腿飛奔。眾少年撇下鑼鼓，抬了琰瑤環，一窩蜂的往前趕。有些村童只為湊熱鬧，搞不清何為修仙，也被裹進隊伍收不住腳，有的跑掉了鞋，哇呀哇呀沿途亂叫。巧兒暗歎「這是求仙還是趕集啊，到山上有好戲看嘍。」小雪朝村民們揮揮手，拉她隨眾而去，少頃已逾山腰，直達天險「鬼見愁」之前。
危巖凸出絕壁，雲崖相托，這便是後山的險隘鬼見愁。登頂之路至此而斷，前是茫茫雲海，下為萬丈深淵，儼是仙界與凡間的分界線。當時小雪施展御劍術，帶眾少年依次飛越險關。包括琰瑤環在內安穩落地，回望來路渺茫無跡，三村遠遠的如在異世；再看前方雪映深谷，霞掩青峰，一派壯美景觀。眾少年魂遊方外，嘖嘖稱奇。
接著向前行進，眾少年邊走邊評點景物「好高的松樹，枝椏伸進雲朵，咱村就長不出這樣的樹木。」「仙境嘛，長的是仙樹了。」「石梯修的好長啊，鬼見愁不通路，石材怎麼運上來的？」「小雪師姐使仙術，把大活人都能升上天，搬移石頭有何難處？」「對了，只要會仙術，想怎樣就能怎樣。」「我想早點學會仙術，天天變大燒餅吃。」
巧兒煩躁道：「你們嘰嘰喳喳的幹嘛，仙境是仙人清修的場所，必須保持安靜，不許高聲談話！」
眾人凜然，隔了片刻趙三娃舉手道：「巧姑娘……」巧兒道：「幹嘛？」趙三娃道：「我問句話行麼？」巧兒斷喝：「不行！」又有個年紀小點的道：「我要打噴嚏。」巧兒道：「忍著！」眾少年見她吆五喝六，心裡不太服氣，有人道：「說不能高聲，巧姑娘你的嗓門……」巧兒不耐道：「什麼巧姑娘拙姑娘，想入門先學門規，都叫我巧兒師姐。」小雪暗笑「小鬼頭裝腔作勢，新人面前充老大。」
趙三娃慢條斯理的道：「做師姐的本領是很高的了，剛過鬼見愁的時候，卻讓小雪師姐牽手帶過去，巧兒師姐應該自己飛嘛。」
巧兒道：「少耍貧嘴，估量我不會飛？卜籌門飛行術驚掉你的下巴。」從懷內掏出符紙，喊聲：「瞧仔細！」揚臂拋起，紙片迎風展開數尺，恍如飄浮的魔毯。只見她縱身躍上，坐著符紙繞樹丫盤旋，一群山雀驚飛。眾少年神為之奪，一齊喝采拍手板。巧兒得意之餘未免忘形，落地時左腳踩右腳險些摔倒。幸虧小雪暗中伸指按她腰眼，真氣入體步態立穩，順順當當的收起功法。眾人沒瞧出破綻，圍上歡呼「巧兒師姐，巧兒師姐」。巧兒笑道：「開眼界了吧，這宗法寶叫做『行雲符』，用遁空草的汁液煉成。坐著它一眨眼飛遍三山五嶽，小小鬼見愁何足道哉。」
趙三娃羨慕道：「巧兒師姐煉的好寶貝，比孫猴子的觔斗雲還靈便。」
他這句馬屁拍在了馬腿上－－行雲符實為卜籌首徒煉製，巧兒道行淺薄，倒懸三天也煉不出來。她想胡侃一通，無奈小雪在場，當著明白人吹牛沒趣。只得裝沒聽見，唸咒縮小符紙揣回衣兜。眾人又是一番讚歎，巧兒訓斥：「告訴你們安份些，總這樣大驚小怪的吵吵，誰吱聲攆誰回村！」眾少年噤若寒蟬，尾隨兩女拾階而上。
走了半日，景色越發奇麗：盤山路邊修竹森翠，倚天石外流嵐輕彤，上下左右皆是仙家氣象，獨有前面幾間瓦房不起眼，建在石階盡頭。小雪道：「後山小路分別通向廚房和客房，往前是廚房，咱們快到了。」眾少年目光轉向東方，彼處雲深日遠，一座仙山凌霄，萬條瑞煙垂碧。小雪道：「本派的重地璇璣峰，新弟子就在璇璣峰行拜師禮。」
眾人想讚歎又怕巧兒發火，相互擠眉弄眼打手勢。不覺走到廚房門口，猛見一個老婆子站在當前，生的豬臉熊背，兩手拄根木板，喉嚨裡呼嚕呼嚕打鼾。小雪道：「她是開花婆婆，煮飯做菜的廚娘。」眾少年望之膽怯，又看開花婆婆凶相呆板，鼻息呼呼，怎麼像是睡覺的樣子？門裡走出個青衣少年，手提淘米笊籬，說道：「開花婆婆愛站著睡午覺，各位放心，打雷她都不會醒。」
趙三娃嘀咕：「直挺挺的睡，騾子變的麼……啊，丁志玄，是你！」巧兒一擰眉，趙三娃記起不許出聲的警告，立時斂容肅立。丁志玄道：「三哥啊，你們也來學仙麼？」吐字沒精打采。眾少年與他自小熟識，眼裡閃現驚疑「丁志玄，你變瘦了，你怎麼瘦的跟蘆柴棒一樣？」
丁志玄強打精神解釋：「各位莫怪，是小弟自願吃苦的－－照峨嵋派的舊例，凡求仙者先到廚房幹活，兩三個月裡小弟磨煉成這樣。我本已離開廚房加入風雷門，適臨年節廚房人少，風雷首徒命我回來打下手。」大拇指一撇，小聲道「開花婆婆的『殺威板』是峨嵋一絕，打人死痛不見血，新弟子誰沒挨過？幹粗活小弟無所謂，只是板子難熬……」正說著，開花婆婆磨牙嘰咕，彷彿睡著了還在監工。丁志玄眼露懼意，低了頭去水池邊淘米。
一眾少年聽得凶險，求仙的興致登時減半，隨小雪從開花婆婆身前走過，高抬腿輕落腳，生怕弄出響動。巧兒點頭鼓勵道：「沉默是金，繼續堅持。」眾少年大氣都不敢透。蹩過灶堂漸至前門，巧兒低聲叮嚀：「馬上到試煉場，峨嵋仙徒的靜修之地，絕對禁止吵鬧！」
話猶未絕，猛然「光」一聲驚天鑼響，差點把眾人震翻，接著「滴答嘟呀」嗩吶蘆笙齊鳴，恍若十台大戲同時開演。少年們心說「不是禁止吵鬧麼？怎比娶媳婦還熱鬧？」小雪快步出屋，放眼一望，平壩裡百獸聚坐，皆是老虎，黑熊，梅花鹿等精怪，大略修成點人形，各自懷抱樂器吹拉彈奏。隊列之前站的是老猴子通臂仙，手舞足蹈的訓導：「升座大典在即，諸位加緊排練啊！」
小雪喝道：「喂，你們搞什麼鬼。」
通臂仙聞聲打拱道：「東野師姐容稟，峨嵋派即將改換門庭。新師尊下令倣傚商頌，周頌，排制大型樂曲『桃頌』，以備升座大典彰顯我玄門雄風。」小雪皺眉道：「什麼商頌，周頌？」
通臂仙賣弄學識：「古有商，週二頌，乃商朝替代夏朝，商朝替代周朝之際製成的詩篇，配以宏樂宣揚新朝之盛烈。今逢峨嵋派改朝換代，也當奏樂大慶。新師尊姓桃，樂曲自然叫『桃頌』啦。」眾人目瞪口呆，巧兒嘀咕：「皇帝登基麼？弄這樣的排場。」
小雪掃視場內，道：「它們是逸性谷的靈獸，按規矩不可擅入道場。」峨嵋派舊日規定，若有凡間獸類誠心投靠峨嵋派，須先在逸性谷苦行改造，消去妖氣野性，修全「眼耳鼻舌身意」六種人類根器，方准進入長春麓，試煉場等低級道場。至於璇璣，無量，元始虛無三界，凡間獸類終生苦修，也難有涉足的福份。
通臂仙笑道：「新師尊特派我們獸類演奏樂曲。試煉場光照充足適合排演。此乃新師尊親口定下的，我等遵照執行。」它抬出「新師尊」撐腰，小雪也不多問了，冷笑道：「鬧個地覆天翻他才稱心。行啊，我收了很多新弟子，正好給新師尊的慶典助助興。」領眾人橫穿試煉場，走向對面的房屋。所經之處虎狼成群，獠牙利爪森列，少年們嚇的腿肚子抽筋。趙三娃偷望一頭兩丈高的大熊，戰兢兢的問巧兒：「那毛茸茸吹喇叭的怪物，也是峨嵋派的仙徒？」巧兒賭氣道：「是！」一名年幼村童嗚咽：「我不學仙了，我不想變怪物，我想回家過年。」
來到那邊門前，三間大屋為初級弟子住宿。巧兒安撫眾少年：「都別囉唆了，屋裡三十多位同門兄弟，全是真正的人類。大夥兒混熟了就能住的長久……」邁步入內，剎時雙眼發直。哪有「三十多位同門」，空蕩蕩的房間僅剩七張木床，五六個年青人打包弄行李，顯然已將離去。
巧兒勉強笑道：「今年回家探親的人真多。」一人應道：「回家探親？怕是一探不回罷。」另有弟子道：「亂塵大師隱退，很多弟子心灰意冷，離開峨嵋派不再回來了。」說話之人名叫應賢錫，生性愛交朋友，九門徒眾大多與他面熟。巧兒道：「應師兄你也走嗎？」應賢錫苦笑道：「我是沒親戚的孤兒，除了峨嵋派無處可投。我不走，幫著把床鋪拆了，人去屋空，擺太多的床是浪費……」喉音發啞，手撫床板哀歎：「弟兄們少了四五成，山上冷清的教人難受。」
有人嗤鼻道：「冷清未必，外面吹吹打打熱火的很呢。」旁邊同伴接口：「新師尊重視長毛畜生，峨嵋派早晚改成野獸派，我們走的正當其時。」應賢錫哀然道：「滿山烏煙瘴氣，祖傳的派規基本算廢了。新師尊他…」某人猛將鋪蓋卷扔地上，氣忿忿的道：「狗屁新師尊，就那個桃夭夭，拜師幾天的毛頭小子，轉眼稱師稱尊，教誰能服氣？」一下子挑明了，其他弟子跟著叫嚷：「不服，不服，散伙，散伙。」