自南渡以來，宋室在江南偏安已經歷一百六十多年，雖然早年被金人逼迫，數度逃亡，最遠的時候只能泛舟海上。但自紹興和議之後，南北對立之勢既成，雙方很少再發生大的戰事，慢慢地也就鬆懈了下來，加之商貿繁盛，歲入不菲，歷代君王也開始了對吳山宮殿群的營造。
到了現在，整個臨安城南部沿鳳凰山東麓至萬松嶺以南，被稱為「大內」的皇城範圍裡，共有殿三十，堂三十三，齋四，樓七，閣二十，軒一，台六，觀一，亭九十。此外，還建有太子所居的東宮和高宗、孝宗禪位退居的宮殿德壽宮，位置在大內北側。
此外，由於宋人多好花，在這些星羅棋布的殿宇之間，遍栽花樹異果，其間更以奇石點綴，幾乎達到了隨步移景，處處花開的情形。使得饒是出生自二十一世紀，自詡見多識廣的劉禹也被眼前的美景所震撼，頗有些劉姥姥進大觀園的味道。
對於他的土包子樣，領頭的那位內侍早就見慣不驚，反正人已經到了，現在太皇太后還在接見命婦，也就樂得陪著這個年青人慢慢遊走。當然，在皇城裡呆久了的他也不稀罕看那些花花草草，更主要的是，趁著這個時間，還要指點一下一會覲見時的禮儀等事項。
「劉直閣，這些花石大都出自兩浙，也有些是兩廣、福建運來的，更遠些的甚至自海上得來，著實不易啊。那還是先先帝之時的事，如今聖人們都不好此道，這些事物許久未曾添置了。」他指著劉禹正注意的一塊嶙峋立石隨意地解說道。
「原來如此，但不知中貴人如何稱呼？」正在概歎怎麼沒帶個數碼相機來的劉禹被他一說才醒悟過來，這可是在皇宮裡，不是後世的那些憑票參觀的公園，說不定哪裡就藏著個大內高手，身邊這個有些微胖，一臉和氣樣的傢伙可能就是個內家高手。
「直閣客氣了，咱家姓黃，如今在慈元殿中當差。」見劉禹不住地打量自己的腦門，姓黃的這位內侍有些不明所以，還以為那上面有什麼不妥，伸出袖子擦了擦，只有些汗漬而已，其實劉禹不過是看看他的太陽穴是不是高高鼓起，倒讓他誤會了。
「恕某眼拙，原來是聖人親信，劉某初入禁中，諸事不懂，還請黃都知多多賜教才是。」劉禹拱拱手笑著說道，他知道慈元殿正是太皇太后謝氏的居所，這個中官多半就是她的親信宮人，自己一個人被叫了來，說實話心裡還是有些虛的，這樣的人千萬不能得罪，因此言語上就客氣了許多。
「直閣年輕有少，此番入內必有好事，太皇太后待人寬厚有加，你也無須太過拘謹。但有垂問，只管直說便是，只是聖人一向不喜邊事，直閣若是有言，也勿要太過冗長，點到即止就可。」黃內侍的話音軟綿綿地，用後世的話來說就是有些「娘」，劉禹邊聽邊點頭。
慈元殿在內城，黃內侍帶著他走得很小心，路上遇到了一些應該是妃嬪的儀仗都趕緊拉著他避到一旁，並且囑咐他低頭不可直視，劉禹明白他的意思，自己可能是這內城裡唯一的正常成年男子，就連護衛宮廷的御前諸班直也只能守在城門附近，裡面除了未成年的官家和幾位皇子就只有這些宦人了。
本想著親眼瞅瞅古代的妃子長什麼樣的劉禹沒有辦法，怎麼說安全第一，淫~穢宮闈這種事，就算是在善待士人的宋朝也是不赦的大罪，因為這已經觸及君王的底限了，好在那些儀仗走得很快，倒也沒費多少事。
「走吧。」又避過一支儀伏，黃內侍杵了杵劉禹的手臂，這裡離著慈元殿已經不遠，這些絡繹不絕的后妃儀仗肯定是從殿中請安後返回的，他估摸著時辰也差不多了，可不能讓聖人等待，於是拉著劉禹緊走了幾步。
「黃胖子，你是從宮外來的麼，可有買到什麼稀罕的玩藝？」匆匆忙忙走了幾步，冷不防一個清脆的童音從一旁傳來，劉禹看著那位黃內侍的表情已經變得有些無奈，他好奇地轉過頭看向聲音傳來的方向，就看到一個總角小兒在一群宮人的簇擁下走過來，他的小手被一個女孩牽著。
「大王又拿小的取笑，小的奉聖人之命出宮那是正事，哪敢多耽誤一刻半刻，待下次，下次一定尋個好事物奉上。」黃內侍比劉禹慢了半拍才轉過來，一邊笑著解釋，一邊要將劉禹拉到邊上，誰知道一拉之下，劉禹卻沒有動，他納悶地看了一眼，只見劉禹微著口，眼睛盯著前方，不知道在想些什麼。
「娉娉裊裊十三余,豆蔻梢頭二月初。」在劉禹的眼中，這句詩說的就是眼前的這個少女，在前面的那群人，他一眼就看到了那個少女，那是一種說不出的感覺，或許用「驚艷」兩個字才能形容吧，這種感覺就算是出自秦淮河的顧惜惜身上也從來沒發生過，而對方卻是一個明顯沒有成年的女孩。
或者沒有及笄的緣故，少女梳著一個雙鬟髻，身上也未著宮裝，一身鵝黃襦裙外罩著件緋羅蹙金鳳背子，將身段襯得婀娜多姿。未施粉黛的臉上閃著自然的紅潤，在雪白的膚色映照下散發著青春活力，好像一朵含苞待放的花蕾，生機盎然，小小年紀已經有了幾分傾城的禍水顏色。
拉著那個童子款款走來，見到劉禹愣頭愣腦的呆頭鵝模樣，少女掩嘴輕笑，明眸流轉間綻放出剎那芳華，再一次亮瞎了劉禹的眼。被人用力地拉了一下，他才似乎醒過來，這麼盯著人看太過無禮，就是放到後世也是挑事的先兆。
「這人是誰？好生大膽。」童子憤怒地盯了劉禹一眼，向著黃內侍問道。
「稟大王，這是劉直閣，奉聖人詔入內的。」黃內侍急急地解釋道，聽到他的話，少女暗自打量了這個人一番，只見劉禹穿著一身簇新的緋色官服昂首立在那裡，眼神清澈，並不是那種登徒子色魂相授的樣子，賣相倒是不俗，讓她也生不出討厭之心。
「不過一個直閣，也值得大娘娘重視，本王看此人就
是一」童子聽到是奉太皇太后詔令來的，情知動不得，嘴裡卻是不依不饒。
「五哥兒，算了，咱們還要去問安，走吧。」少女低低地制止了他繼續說下去，一口官話中帶著些江南的糯糯口音，極是好聽。
「可是二姐兒」童子還要多說，被少女一拽，帶著宮人們越過了他們走過去，劉禹很自然地無視了他的兇惡眼光，將視線從少女身上收回來，他只是單純地欣賞而已，這少女有一種說不出的氣質，是他從沒見過的。
黃內侍恭敬地禮送他們走過去，過了良久才直起身來，那張微胖的臉上滿是汗水，也不知道是熱出來的還是嚇出來的。劉禹沒有笑他，兩個人的身份不同，他算是士子，別說對著這些皇子公主，就算是官家聖人也不必多禮，這反而是氣節的表現，而黃內侍不過是家奴一般，生死都操在主人手中，自然做不到隨性自如。
「這二位是？」見他們走去的方向，黃內侍反而沒有拉著劉禹匆匆前行，找了一處水亭，就在那處等著，只是派了一個手下的小黃門前去打探。
「那是保康軍節度使、開府儀同三司，年初才晉封的吉王殿下和晉國公主。」聽到劉禹發問，黃內侍擦著汗水說道。
原來是他們，劉禹恍然大悟，度宗皇帝一共生了七子，前面四個都夭折了，只餘了後面三位，這位五哥兒就是目前的皇長子趙是，目前應該還不到六歲。至於那位公主，也不過十一歲，兩人是同胞兄妹，其母都是楊淑妃，而他們在原本的歷史上都沒有成年的機會。
劉禹沒有再去回憶他們的歷史生平，眼前的花團錦簇在他眼中變得失去了吸引力，大宋就像這漂亮的皇宮一樣，到處是吸引人的奇珍異寶，他的主人卻沒有多少守護的能力，只能任那些強盜肆意妄為，就在後世的餘杭市裡，已經再也看不到一點這些亭台樓閣的痕跡，就像它們從來都不曾存在過一般。
就在劉禹前往禁中的時候，姜才也進了臨安城，他是去覆命的，繼續已經下了決心，就沒必要再多拖延了。在樞府門前迎接他的那是上次那位都承旨，估計這消息他已經知道了，姜才能感到他目光中包含的可惜之情。
「喔，你果真願意去？可曾與部下相商。」陳宜中顯然對他的回答毫不吃驚，仔細地打量了一番這個軍漢，雖然表現得很從容，陳宜中還是能從他眼神中捕捉到一絲異樣，這種恰到好處的委屈意味讓他很滿意，這是一個實誠的漢子。
聽到姜才說已經安撫了眾人，一切都是全憑自願，陳宜中滿意地點點頭，沒有激起軍變，看上去他也沒有明顯的不滿，這就可以了，至於些許委屈，自然有補救的辦法。
「姜都統一片丹心為朝廷計，堪為楷模，請放心，朝廷也絕不會負你。只要你能平定叛亂，最多一年半載，本相定會設法將你調回，到時封賞必厚，再也無須看他人眼色。」陳宜中走下堂，親切地拍拍姜才的胳膊許著願。
「多謝相公栽培，姜某必誓死相報。」姜才臉露感激地說道，越是實誠的人一旦演起戲來，那基本上是影帝級別的，陳宜中眼中看到的便是一個對自己感恩戴德的無知軍漢，被人賣了還照樣數錢的那種。
等到姜才被他親自送出大堂，那位被他拔擢的都承旨已經幫他將筆墨準備好，此事就算是定下來了，需要馬上擬成表章送進宮中用寶。陳宜中落筆如飛，很快地就將表章寫完，吹了口氣，遞給他命他先蓋上樞府的大印。
「怎麼，不懂某為何要如此措置？」見那人有些不解，陳宜中主動問道，他也算得上是自己人了，這才想著多費些唇舌。
「還請相公指教。」都承旨點點頭，就算不留在御營，天下軍州何其多，為什麼一定要放到那裡去，這不是授人話柄嗎？
「武人恃功而驕，國朝一直深忌之，此番敲打一番，他若是聽話，再放之別處就可放心使用，不虞有跋扈之禍。」陳宜中簡單解釋了一番，夏貴那種人，他是再也不想碰到了，否則另可不用，至於對自己的誹語，他會在乎麼？