許澤韜見兒子舊傷復發，失聲：「甄兒——」受不住焦急，又倒在管事懷裡。
李侍郎冷面下令：「將兩名人犯各自押回囚室。」
紅胭見許慕甄厥了，臉色一變，站起來想要去看。
身邊兩名官差見她大堂上不安份，將她脊背一壓，匡啷兩下，順勢上了鐐銬。
她被制住不能動彈，勉強抬頭，看著許慕甄被兩名衙役架起來，眼眶一紅，先前的冷靜早就消失無蹤，喃喃：「是紅胭害了許少……」不知道哪裡來的力氣，奮力一掙！
身後兩名官差措手不及，被彈後兩步，只見著女子如一片彤雲，淒厲之狀躍撲跪下來，將男子腰一攬，抬起手去拭他嘴邊的血絲，大哭出聲，在莊嚴公堂經久不散。
許慕甄只覺倒在一片溫熱懷抱，意識清晰過來，看清抱著自己的人的面孔，氣息微弱：「是我自作主張，害了你，也害了爹傷心。」
紅胭搖頭，淚珠子一顆顆斷線似的系不住，啪嗒往下落，抱緊許慕甄頭顱，漸漸，死死壓抑的哭聲微微變調，類似垂死哀嚎。
斷獄公堂上從沒出現過這種場景，叫官員們頗是震撼，一時之間，竟也沒人阻止。
罷了，就快要陰陽兩隔，今朝公堂上，只怕就是兩人最後一面，叫兩人作個告別，也無大礙。
半晌，紅胭停止哭泣，恢復平靜，仍是抱住他的頭，宛如慈母懷抱嬰兒，聲音卻難得的祥和：「流徙之路異常艱難，紅胭也經歷過，許少一路保重，難熬時，想想家中就能支撐下去。若一朝回京，務必接受教訓，好生侍奉你爹，再不要衝動。」
訣別之詞就像是臨行前的普通叮嚀，許慕甄肝膽俱裂，卻鎮定心緒，撐身而起，捧住她臉：「你放心，我不會讓你被斬首。」
男人再是成熟，有時候跟小孩也沒區別，紅胭憐愛一笑，將他輕輕交還在衙役手上，退後幾步。
李侍郎丟了個眼色，官差趕緊上前，將女犯桎住。
眼看兩人要被拖出公堂，雲菀沁再不遲疑，站起來：「大人，許慕甄的判決尚還好說，洪氏的判決是不是太重了？不能斬首！」
李侍郎還未出聲，郁文平已是笑：「王妃先還搬出律法案例來為兩人脫罪，現在怎麼了？急了？是直接給朝廷官員下命令？」
雲菀沁攥緊了手心，盯住他。
「本官知道，這洪氏不僅僅是你表哥的人，更與王妃也是相熟的，那次擷樂宴，在宮裡，小女不慎得罪王妃，便是這洪氏冒著被遣送回北漠服刑的風險，特意進宮為王妃助陣，才讓王妃保全閨譽，王妃如今捨不得她死，本官也能體諒，可是，」郁文平聲音陡的一厲，「——法不容情！王妃便是不顧惜自己名聲，也得為秦王的名聲著想！」
初夏氣得發篩，堂堂宰相，不胸懷天下，卻為了女兒的閨閣恩怨迄今還記仇，那次郁柔莊誣陷雲菀沁不成，反被紅胭指證，惹了貴胄笑話，也丟了太后的歡心，——如今竟成紅胭的催命符，卻只能緊緊抓住雲菀沁顫抖著的手。
「郁相說完了嗎？」話音平地而起，讓堂內空氣一降。
李侍郎見秦王發了話，轉過去：「判決已下，秦王可有什麼吩咐？」
「判決已下」四個字，強調意味很濃，表明案件已定，再容不得有什麼翻改了。
郁文平見他出聲，狀似恭敬地安靜聆聽，卻是一臉不屑，也並不擔心，只要這夏侯世廷還聰明，就絕不會這個時候為洪氏和許慕甄求情，這麼多官員看著，他一旦求情，頓失人心，形象坍塌，再也不會有人服他，若傳到皇上那邊，攝政之位只怕都難保。
那邊聲音飄來：「判決已下，本王還能有什麼吩咐？國法當前，皇子犯法且與庶民同罪。」
郁文平暗中冷嗤，算你識相，若敢偏倚，明兒就參你一本子，只聽夏侯世廷話音一轉：「只是，兩人雖有罪，卻情有可原，兩人即將伏法，一個流放三千里，一個斬首進陰司，到頭來，連個名分都沒有，讓人憐惜，若能在各自施刑前成婚，也算是能完成兩人的心願，既不負律法，也能照顧人情，百姓知道了，更會感懷朝廷通情理。」
成婚？
李侍郎一訝：「讓兩名犯人成婚？這，好像於理不合啊。」
「只不過在牢獄中行簡單婚禮罷了。」
李侍郎略考慮會兒，似是有些鬆動，可犯人在監獄裡成婚，在大宣史無前例，一時不好決定。
雲菀沁亦是心神微動，三爺無端端的，為什麼會提出讓兩人成婚？不會僅僅只是叫兩人完成心願吧？
他這人，對外人應該沒這麼體貼。
郁文平自然也是疑竇深深，忽的腦子一閃，似乎猜到他的意圖，眉一皺，及時打斷：「今兒兩名犯人押回去，即刻便要行刑，那洪氏監禁一月之後才斬首，尚好說，這許慕甄按規矩，只怕今晚就得押到配所，次日就要出京，若是成婚，表示就要往後拖日子，這不是又打亂了判決麼？」
「笑話，」夏侯世廷一聲歎笑，「郁相當兩人要三媒六聘過大禮回門一套流程走到完？不過在囚室內拜天地父母，完成名分手續，做一對世人眼中正大光明的夫婦罷了，能拖什麼日子？」
郁文平見秦王笑中略有薄慍，心頭冷笑，卻故意露出幾分惶恐，起座面朝其人，彎下腰，抱手：「並不是下官阻攔秦王，只是我大宣尚未有過上法場前的犯人成婚這種前例，此例一開，只怕今後犯人都會效仿提出，不好收場，下官這也是為朝廷著想。」
夏侯世廷安靜聽他闡述，也不說話，只任由郁文平彎腰行禮，當做沒看見一樣。
郁文平牙齒一磨，沒等他主動免禮，也不好起身，知道他是惱火自己，故意刁難，只能彎腰不動，心裡斥罵一聲。
兩邊各執己見，一時冷了場。
李侍郎看一眼譚郎中和幾名刑部官員，這一次，幾人卻沒那麼好下決定。
顯然是兩人在拉鋸。
秦王如今統領朝事，可郁文平卻也是輔政之人。
秦王若是後起之秀，這郁文平卻是老樹根粗，也不能小覷啊！
誰都不好得罪，怎麼說都不好，免得誤傷了自己，幾名刑部大員乾脆閉嘴。
就在劍拔弩張之際，門檻外衙役的傳報聲響起：「東宮黃門官年公公到。」
許慕甄宛如一劑強心藥打醒，從衙役手臂中掙扎起身，眸中生起希望，瞄向紅胭。
紅胭忽然明白他剛才為什麼說不會讓自己斬首了，許少與太子素有交情，本來就快進太子管轄的詹士府入職了。
門下私客出了事，太子十之*會關注，而他到時就會求太子保下自己。他定是早有預料。
東宮的黃門官？太子派人來了？
李侍郎起身下階，同一群官上前迎接，見一襲宮袍的公公進來，忙問候：「聽聞太子墮馬受傷，迄今仍在養傷，怎勞煩派公公下了刑部？」
這名年姓的東宮黃門官，雲菀沁也相當臉熟，之前在長青觀受罰時，每次都是他來傳喚，領著進出東宮，是太子身邊的親信，只見他拂塵一揚，並沒及時回答李侍郎，瞥了一眼許慕甄，嘖嘖兩聲，逕直上前，竟蹲下身，叫人大跌眼球地將他攙起來，又掏出懷內懷中的錦繡帕子，親自為許慕甄拂去嘴角殘留的血絲：「噯喲，許少怎落得這個境地！」
「年公公，這——」李侍郎不明所以。
年公公歎口氣，轉過頭：「這許少爺，本是太子想要提點的人，再過些日子，便要進詹士府了，沒料這個關頭，竟出了岔子，哎。」
原來是太子爺的人。一群刑部官員釋然，既然是太子的門客，那麼太子派人來關注一下，倒也沒什麼。
郁文平只怕太子有心保許慕甄，冷聲提醒：「年公公，犯人已認罪，判決已下，流徙嶺南，已經是算開了恩。」
年公公細腰一扭，瞪他一眼，比郁文平聲音更冷兩分：「郁相是生怕太子派奴才來開後門？哼！」
郁文平吃了癟，心裡罵了句沒把兒的賤奴，沒說話。
年公公懶得理睬他，又望著許慕甄，感歎：「許少怎麼這麼魯莽呢？太子在東宮一聽說您的事兒，急得火氣都上來了。」
許慕甄脫開衙役的手，朝前走了兩步，道：「年公公，是我辜負了太子的厚望，」說罷，捂著胸腹，好似要昏厥，年公公眼疾手快，一個箭步上去，將他扶好，卻覺衣襟被許少一拉，拽了過去。
許慕甄趁勢湊到年公公耳下，低低：「我不求太子救我，只求請太子救紅胭一命！」
年公公剛才進來前，也將裡頭的情形都打聽透了，此刻一聽許慕甄的話，沉默半晌，似是沒事一樣，起身後，面朝李侍郎：「李大人。」
「下官在。」
「聽說秦王提出，讓許慕甄與洪氏在行刑前完婚？」
李侍郎答道：「是。」
夏侯世廷唇角一揚，心中通明。
年公公長歎了口氣，細聲細氣兒：「許少年紀輕輕，還沒成婚就被發配偏遠之地，可惜了，與這洪氏也是因為情深意重，才會犯下這種大錯。秦王的提議，也是太子爺的意思。滕一間牢房出來的事兒嘛，有什麼大不了。」
現在可是太子與秦王對上郁文平，兩邊誰重誰輕，那就好決斷多了。
李侍郎再不猶豫，天秤一下子就傾斜到一邊：「是，那下官這便去安排。」
郁文平見太子這邊都發了話，也只能黑著一張臉，沒什麼好說。
李侍郎當堂交代幾句，許慕甄和紅胭被各自押回囚室，驚堂木一拍，示意案子了結。
官員們魚貫退出公堂，包括郁文平也告辭離開。
年公公見事兒妥當，也跟著離開了，離開前，頭一偏，目光落在秦王妃身上，微微頷首，意味深長地笑了一笑。
雲菀沁一怔，也只得回敬一頷首，目送年公公離開。
夏侯世廷雙目一瞇，不動聲色：「走吧。」
雲菀沁想跟舅舅說幾句話，道：「三爺先上車，我等會兒就來。」
夏侯世廷沒說話，只轉身帶著施遙安先出了衙門。
待人都散盡，雲菀沁走到許澤韜身邊，伴隨他一路出去。
從公堂到衙門口，許澤韜一句話不說，身子仍在微微顫抖。
雲菀沁知道舅舅擔心表哥有去無回，安慰：「舅舅，路上我會叫人打點一些，不會叫人苛待表哥，表哥不會受太多苦的，若遇大赦，說不定沒五年便能回來。」
「那可是流放，能回來麼？」許澤韜鐵打的人紅了眼圈，「我活了這麼大歲數，流放的犯人就沒見過幾個回來的，大赦？萬一沒運氣，一輩子也碰不到一次。就算遇到了，也不一定落在他頭上。」
雲菀沁小聲道：「舅舅別忘了，除了大赦，還有天子召喚，表哥這幾年服役表現只要好些，上頭總得有個由頭將他調回來。」
許澤韜笑得苦澀：「沁兒，甄兒何德何能，無功無勳，皇上連認都不認識他，怎麼可能召甄兒回京？」
雲菀沁也不能跟許澤韜說得太透了，將舅舅一拉，聲音壓低幾分：「舅舅好糊塗，如今的皇上召不了，以後的皇上指不定會呢？」
「你是說太子？」許澤韜一怔。
雲菀沁只好順著答道：「嗯，可不是，舅舅今天也看到了，太子這樣看重表哥，日後新帝登基，肯定會將表哥調回來。」
太子登基也不知是哪一年，萬一皇上活個*十百來歲，太子遲遲不能上位，自家甄兒還等得了嗎？
可外甥女這麼一說，許澤韜到底還是舒了口氣，希望驟升，面龐紅潤浮現，再不像之前那麼頹喪。
雲菀沁伴著許澤韜走到門口，見他心情似是好多了，也鬆了口氣，見許府管事將馬車駕過來，正要攙舅舅上去，卻見他臉色又一凝，回望一眼刑部衙門。
「沁兒，洪姑娘真只能被斬首了？」戲子無情，婊子無義，可今天洪氏以性命為兒子減輕罪名，卻叫許澤韜觸動，人家都以命償還了，恨意多少也消減了一些。
雲菀沁沒有回答，只強顏道：「紅胭就快是舅舅的兒媳了，舅舅難道還要稱呼他洪姑娘嗎。」
許澤韜事到如今，仍不大願意承認紅胭與兒子的關係，聽外甥女這麼一說，臉色又微微發緊，可再一想，這一場婚事不過也是滿足兒子的心願，那紅胭馬上就要被斬首了，自己又有什麼好執著的？只歎了口氣，上了馬車。
雲菀沁目送許府馬車離開，頭一轉，昨夜自己來刑部的輕簡馬車不遠處，他進宮上朝的車駕正泊著，金輅餘飾，紅髹四柱，抹金銅寶珠頂，氣派尊嚴貴重，車駕前後四周，守有層疊親衛，遠遠看過去，密不透風，因職銜吃重，進出的保衛也跟著加重了不少。
繡五彩龍紋的紅幔風中起伏，飄揚之間，露出裡面的人影輪廓。
施遙安早望了多時，上前道：「娘娘，請上三爺這邊車駕。」
初夏與王府小廝上了王府的馬車，雲菀沁單獨踩著踏梯上車，一打簾，青地雕木五彩雲文的車廂內飾，華貴無比，他端坐紅錦褥席上，頭顱微微向後仰靠，雙目闔著，在閉目養神。
俊顏上有掩不住的倦意。
在宮裡連軸轉，公務忙個不停，昨晚一回府就趕來刑部，到現在連覺都沒睡，她有些心疼，幾步上前，坐到他跟前，低聲：「累了？」
卻見男子眼皮一動，堪堪露出一條縫隙，嗯了一聲，又閉上眼。
雲菀沁也沒多心，又挨近了一些，道：「紅胭那邊怎麼辦？」
他語氣微微慵懶，闔著眸淡道：「本王已經幫了她，可她能不能活，就只能看你表哥有沒有能耐了。」
看表哥？雲菀沁一時摸不著頭腦：「表哥有太子做倚仗，都不能完全逃脫罪罰，又怎麼能保住紅胭？」
他聽到太子二字，臉肌一動，緩緩睜開眼：「你表哥這次能夠逃脫一死，跟太子可沒什麼關係，他不過是最後才派人出場，亮了個相。這個人，永遠都是那麼會撿便宜。」
她總算知道他這個樣子的緣故了，忍俊不禁：「太子又不是為了我，表哥跟他交情不差，來關心一下也是自然。」
不是為了她？貴胄的友人和門客千千萬，個個關心，關心不完。還有那年太監臨走前，與她交換的眼神，那是什麼意思？
怎麼會讓他不多想。
她見他緊繃嚴厲，伸出手正要逗弄兩下，無意觸到他肩頸，肌肉硬邦，明顯是壓力太大，再見他倦容，頓揚起簾子。
施遙安正等著主子發話啟程回府，只聽車帳內女子清甜聲音飄出：「施大人，去京郊。」
京郊？施遙安一訝：「京郊？去京郊哪裡？」
「貓眼溫泉。」