是藍亭。
正迎面撞上雲菀沁，藍亭也是腳步一駐，隨即走過來打招呼，行了個禮：「秦王妃今兒也過來慈寧宮了？」
雲菀沁將今天來慈寧宮的來意說了，藍亭臉上露出喜意：「那可太好了，王妃總算能回王府了，秦王一定高興壞了，奴婢回去也跟貴嬪說一聲，叫她安心。」
雲菀沁見她行色匆匆，問道：「怎麼，貴嬪派你來慈寧宮是有事嗎？」
藍亭恭敬道：「也沒什麼，只是最近皇后新喪，宮裡的事兒全是太后打理，後宮的主子們平日請安和匯報都往慈寧宮來了，有時也會差遣咱們身邊人來跟馬氏稟報一下日常瑣事。」
秦王送進宮的四個婢子中，這藍亭最討赫連氏的歡心，雲菀沁每次見著赫連氏，幾乎都能見著藍亭在旁邊。
雲菀沁點點頭，再沒說什麼，見藍亭要走，突然又心思一動，莫名喊住：「對了，藍亭。」
「嗯？」
「大年初三的那幾天，母嬪在萃茗殿吧。」雲菀沁佯作不經心。
這個月的初三，正好就是蔣皇后被宗人府押去鳳藻宮的日子。
藍亭愣了一下，有些懷疑：「秦王妃怎麼無端端問起這個？」
雲菀沁道：「沒什麼，只是有些好奇罷了，不知道宮裡過春節，跟民間是不是一樣。咱們春節頭三天竄門見客，是最熱鬧的，也不知道宮裡主子們通常會做些什麼，你們跟母嬪有沒有出殿散散心。」
藍亭眼內掠過什麼，卻一瞬而已，噢了一聲：「宮裡哪裡能像民間那樣走門串戶？娘娘那幾天犯了頭風，待在殿裡呢，咱們也都陪在殿裡照料著，足不出戶。」
雲菀沁蹙眉：「母嬪不舒服？不要緊吧，請了太醫沒。」
藍亭搖頭：「秦王妃有心了，主子一向有些偏頭疼，萃茗殿的宮人們都知道，似是坐月子時落下的病根，一吹風就容易疼，這幾個月天冷，發作得也頻繁，老毛病，早習慣了，每次歇個兩天就好，早就沒事了，放心。」
雲菀沁頷首：「沒事就好，你去忙吧。」
藍亭福了福身子，進慈寧宮了。
***
藍亭在慈寧宮裡給馬氏稟報了日常瑣事，調頭匆匆回了萃茗殿。
萃茗殿的內屋，赫連氏玉手托腮，倚在軟榻上，閉目養神。
一想到皇上叫皇兒攝政的事，腦子裡就更像是抽筋一樣，一扯一扯地疼。
此刻，她見藍亭打簾進來，半闔著眼睫：「回來了。跟太后那邊稟過事嗎了？」
藍亭打發了屋子裡的青嬋、赤霞和紫霜，將門簾拉緊：「是的，主子。」又走到軟榻跟前，低聲：「過去時，在慈寧宮門口，碰見秦王妃了。」
赫連氏眼皮一彈，緩緩睜開，見她將另外三個支開，問：「怎麼了。」
藍亭道：「秦王妃問主子您初三那日有沒有出過萃茗殿。」
赫連氏並沒起身，支撐著玉腮的手臂卻往下不易察覺地滑落幾分：「你怎麼說？」
藍亭回應著：「奴婢說主子犯了頭風，一直待在殿裡。」
赫連氏沒說話，只覺腦子裡的弦扯得越發緊，突突跳著，叫自己不得安歇，卻只點點頭，聲音柔和：「皇兒送的幾個婢子當中，屬你心眼兒最活泛，最會辦事，所以有什麼事，我也只放心叫你做。
藍亭本就是個嘴甜腦子靈光的，這會兒也聽出主子的意思，忙一福身，讓她安心：」藍亭得主子厚愛，自然也是鞠躬盡瘁，主子交託的事兒，奴婢只一人去做，她們三人都不知道。奴婢知道，不管主子做什麼事，全是為了秦王好，別人就算不體貼主子，懷疑主子，可奴婢卻一定會好生維護主子。」
赫連氏美眸中有什麼光芒一閃，卻愈發柔和，撐起身子，將她扶起來：「好。」
第二天，長青觀內，雲菀沁下了早課，淨逸叫庵堂裡的嬤嬤過來通知，讓她收拾細軟和行李，準備第二天出宮。
嬤嬤剛一走，同屋的幾個小尼姑都圍了上來，道起喜來。
雲菀沁與幾人說了會兒話，開始收拾行裝，大半是姚光耀送來的書和醫用物具，小尼姑們閒著沒事兒，也蹭過來幫忙，幾人沒一會兒就打好包，只聽外面傳來清脆的女聲。
雲菀沁出去一看，是藍亭和紫霜二人，一疑，下了階：「有什麼事嗎？」
藍亭笑著說道：「秦王妃之前在受罰，主子想叫你過去說話也不方便，現在好了，明天就要出去了，也寬鬆，今兒叫咱們來喊你過去閒敘閒敘，今後進宮的機會難得了。」
雲菀沁點頭，回屋說了一聲，跟著兩人先去了萃茗殿。
到了萃茗殿的門口，藍亭和紫霜在前面帶路，雲菀沁一瞟眼，見牆下的停轎所有一頂小軟轎，看起來像是官宦人家的出行工具，轎子旁邊還立著個婢女。
她腳步放緩了一些，那頂軟轎顯然不是宮裡女子的坐轎，婢女的打扮，也不像是宮女。
莫不是宮外來了人？
倒是稀奇了，赫連氏在大宣沒有五親六眷，來了好幾次萃茗殿，還沒見過招待過外客的。
「是有客人嗎？」雲菀沁跨進大門，邊走邊問道。
紫霜扭過頭，猶豫了一下，要回話，正好赤霞得了赫連氏的吩咐，出來迎接人，剛到大門這兒，見雲菀沁過來了，迎上前道：「秦王妃來了，主子在花廳等著您。」又吩咐紫霜和藍亭：「我將王妃領進去，你們去廚房端水吧，再把太后賞賜萃茗殿的過年貢果兒啊小點心都搬出來，別怠慢了王妃。」
雲菀沁一聽貴嬪將太后賞賜的貢果搬出來，道：「不用了，是太后賞給母嬪的，我怎麼好享用。」
赤霞相比藍亭等人，是四個人當中最老實的，有什麼說什麼：「王妃客氣什麼，太后每年都賞賜各宮各院呢，大過年的，主子也沒法子與王妃和秦王一塊兒吃團圓飯，上面貴人賞的東西一個人哪裡享用得完，王妃來了正好。」
「是啊，主子只秦王一個皇兒，又怎麼會委屈得了王妃這麼一個兒媳婦。」紫霜年紀最小，說話最直率。藍亭也笑起來，說著，兩人分頭去忙了。
萃茗殿用來見外客的花廳在後院，有些距離，赤霞領著雲菀沁從正殿左側的小徑走過去。
走了小半，雲菀沁隨口問道：「母嬪頭風好些了吧。」
頭風？赤霞扭過頭去：「貴嬪頭風沒有發作啊。」
雲菀沁眼色一動，那為什麼藍亭會騙自己那幾天貴嬪頭風發作，待在殿裡，足不出戶？
她沒說什麼，只淺淺笑：「哦，是我弄錯了。」
赤霞心兒直，沒多想什麼，轉過頭去就將事兒拋到腦子後面去了，繼續帶著人往前走。
到了花廳外，赤霞先進去通傳。
雲菀沁站在廊下的天井等著，赤霞進去時沒關嚴的虛掩門扇的裡面，傳來女子的低柔笑語聲。
聲音雖不大，也聽不清楚，卻一點點的飄了出來。
是今天來萃茗殿的女客？
正想著，赤霞推門而出：「王妃，貴嬪有請。」
雲菀沁提裙子上階，進去了花廳，廳內置放著熏爐，並無節慶的歡快，一片素淨。
蔣皇后新喪，雖後事辦得簡樸低調，但宮裡各殿和文武百官，仍是遵循大宣朝為皇后服喪的禮制，一定級別以上的官員和內外命婦穿二十七日孝服，禁聲色娛樂。
赫連氏一身縞素，將平日的艷光壓下去幾分，襯得清雅無匹，此刻懷揣著金絲手爐，坐在花廳的上首，正與下方的女子語笑晏晏，談天談得很是酣暢盡興，顯然被那女子奉承得很好。
見雲菀沁來了，赫連氏聊天的話音一頓：「沁兒來了，坐下吧，」又轉頭吩咐：「外頭冷，給個手爐給王妃煨著，……茶水也叫藍亭她們快奉上。」
女客背對著雲菀沁，可身影纖纖弱弱，並不陌生。
雲菀沁看著女子站起來，轉過身子，在赫連氏的示意下，幾步上前，行了個禮：「秦王妃有禮了。」
韓湘湘面龐如三月桃花，不知道是屋子內太暖和，還是和赫連氏說話說得情緒激動，一張臉紅撲撲的，腰身一彎，顯得柔軟楚楚。
雲菀沁目光轉向上座，微微一笑：「原來母嬪的客人是韓小姐。」說罷，擇了個讓自己最舒服的姿勢，坐在了牡丹圈椅內，又接過遞來的手爐，捧在懷裡。
韓湘湘見她並沒叫自己免禮，身子彎在半空，只得望了一眼赫連氏，見貴嬪示意，才坐了下去。
赫連氏笑著道：「是啊，得了皇上的允可，今兒正好有空。我就差人去跟韓通那邊說了一聲，將韓小姐送進宮來做做客，陪我說說話。」頓了一頓，聲音並無起伏：「反正，早晚也是一家人了。」
韓湘湘聽了臉色大紅，埋下頭，緊緊拽住裙子兩側。
雲菀沁輕撫杯蓋，柔柔吹著熱茶，正呡了一口，抬起頭，望向赫連氏。
赫連氏見她似是不明所以，臉上笑意未褪：「皇上之前與皇后為秦王商議的這門親事，因為宮中最近事多，耽擱了。現在皇后的身後事妥當了，朝事也都安排了，樣樣都上了正軌，昨天我去養心殿看皇上時，他又跟我提起了這事兒，想要遵循皇后的遺願，我看皇上心意堅決得很，也不好說什麼，只得順著他意思了。沁兒，你們兩個剛剛新婚，母嬪知道，這會兒添人，估計叫你心頭不舒服，可既是皇上的意思，也沒法子……你不會怨恨母嬪吧。」
一番話，已經全部推到皇帝身上，能怎樣？雲菀沁放下茶盅：「若是皇上的意思，自然是忤逆不得的。」
赫連氏欣悅了一些，卻聽她話還沒說完：「……只是，打從皇后進了思罰殿，皇上一直沒提這事了，怎麼突然又重新翻起來了。」
赫連氏知道，她在懷疑是自己主動在皇上面前提起這個婚事，望了一眼韓湘湘，淡道：「誰知道呢？興許韓家小姐就有這個進王府的命。」
韓湘湘今天為了討貴嬪歡心，使出渾身解數，全心全意地侍奉著，剛剛將貴嬪招呼得心花怒放，後來雲菀沁進來，總覺得矮了一截兒，又覺得像是做了虧心事兒，再不敢說話，一直低著頭，聽到這裡，卻再也坐不住了。
她拎了裙子，刷的站起來，臉色漲得通紅，朝著對面的雲菀沁，跪了下來：「王妃，那日御花園中湘湘的承諾，今天也一樣！湘湘只願意長伴秦王身邊，不求別的，每日能看他一眼就好了，絕不會跟王妃爭寵！進了王府後，王妃只拿我當下人就行了——」
這一跪，室內的赤霞等人都一驚。
赫連氏面色憐憫，走過去親自將韓湘湘扶起來：「你到底也是個千金小姐，怎麼能落得這麼低賤可憐？你爹雖說官銜不如雲尚書，卻也是大內當差、成天能見著皇上的人，不用把自己作踐成這個樣子。我今兒叫你來，是讓你們兩個好好說話，溝通一下，聯絡聯絡感情，不是看你哭哭啼啼的。」
韓湘湘見赫連氏教訓，這才乖順地噙著盈滿水的眼眶，回到座位上，一雙眼卻仍是紅通通地盯住對面的雲菀沁，等著她一句回應。
赫連氏回頭，望向品貢茶品得正香，一字不發的的兒媳，再看看一聽自己話就馬上照做的韓湘湘，眉一擰，語氣卻是溫和：「沁兒說句話吧！你看看，韓小姐委曲求全都到了這個地步，你還有什麼不滿意。」停了一下，聲音陡然有些嚴：「身為正室，也該有點兒正室的氣度。」
氣氛緊繃起來。
雲菀沁放下茶杯，望向韓湘湘：「進了王府後，只拿你當下人？」
「嗯！」韓湘湘猛點頭。
雲菀沁語帶調侃：「能陪王爺睡覺的人，我好意思當成下人，府上的人也不敢吧，萬一你陪得三爺開心，指不定到頭來我還成了你的下人。」
幾個下人掩嘴笑起來。
韓湘湘臉色一漲，淚水盈滿，赫連氏亦是臉一變：「沁兒，你這話說得也未免太粗俗了，你這還是當王妃的人麼？」
雲菀沁語氣尚是謙和：「母嬪，陽春白雪，下里巴人，各有各的好。將話都挑明了說，勝過含在嘴巴裡不吐不吞的，我娘當年也是一點兒不粗俗，見著來投奔我家的逃難小表妹，一派當家主母的作派，可客氣了，見著那小表妹與自己的夫君有些曖昧，還是不粗俗，等親自瞧著兩人爬上了床，肚子都搞大了，仍是咬著牙，保持夫人風範。結果呢，我娘慪死了，當年若是粗俗點兒，一開始就橫下心，將那小表妹一掃帚打出去，指不定現在還活得好好。」
室內一片沉寂，沒人說話，只剩下呼吸聲。
半天，赫連氏才歎了口氣，回到座位上，看著她：「橫豎你是不同意了？」
雲菀沁順手撈起蓄了茶水的杯盞，呷一口，潤了潤嗓子，放下來，語氣恭敬：「母嬪剛剛說的正室氣度，妾身從來不覺得是靠給丈夫塞妾體現出來。」
赫連氏看著她，語氣涼薄了起來：「其實韓氏進門一事，也用不著你同意，旨意一下，就成了定局。今兒叫她來，只是你到底王妃，才來跟你提前說說。你既然是這個態度，那也沒什麼好說了，母嬪該做的都做了。」
雲菀沁靜靜品茶，這個態度怎麼了，這態度非表明不可，若赫連氏有這個不住給王府送人的心思，以後還會連綿不斷。
話放到這裡，至少能叫她心裡有個數。你可以盡情地塞人，可人進去了，是個什麼下場，那就是我說了算。
赫連氏叫她臉色有些詭譎的清冷，心中一個咯登，捏著紫砂小茶杯，指縫間，卻是輕微的咯吱響，半晌，才平靜下來，招呼兩人吃喝，又說了幾句無關痛癢的家常閒話。
氣氛好似恢復了之前。
坐了會兒，只聽腳步聲來，藍亭從外面走進來，對著貴嬪悄聲耳語了一番。
雲菀沁一抬頭，看到赫連氏臉色一變，還轉過頭，小聲皺眉，問藍亭：「……真的？」
「是的，章德海剛去內務府領東西，聽宮人這麼說的，那人，這會兒都提去宗人府了呢。」
赫連氏歎了口氣，搖了搖頭：「天網恢恢，疏而不漏。」
韓湘湘見赫連氏臉色發白，手腳輕顫，忍不住關懷：「貴嬪，發生什麼事了？」
赫連氏看了一眼韓湘湘和雲菀沁，似是有些難言之隱，半晌，才歎道：「藍亭，跟秦王妃和韓小姐說說吧。」