東宮，頌元殿外的天井。
蔣妤、徐良媛和蘭昭訓在外面焦急地徘徊，不停地朝屋子內探頭探頸。
終於，太子的貼身太監走出來。幾個女人眼睛一亮，一起擁了上去。
「殿下怎麼樣了？」
「好端端的去個思罰殿，怎麼會受傷？是哪裡傷了啊？」
「妾身想進去看看殿下……」
太監得過姚公公那邊的吩咐，用已經想好的托詞敷衍了一遍，又補充：「眾位夫人先回去吧，太子已經沒事了，歇著呢，不見人。」
幾人見太子傷得蹊蹺，準備多問幾句，見公公趕人，只得轉身紛紛朝門口走去，正迎上莫貴人與秦王妃進了頌元殿。
兩行人遇見，停了腳步。蔣妤等人給莫貴人施了禮，目光又落到雲菀沁身上。
「秦王妃剛才與太子爺一塊兒去的思罰殿，到底出什麼事了，為什麼太子會受傷？」蔣妤疑惑地盯住雲菀沁。
妙兒眉一蹙，不喜，朝前面的太監朗聲道：「怎麼，公公是沒有把皇上的意思告誡過東宮的女眷們嗎？」
太監趕緊提袍下來，惶恐道：「說過。」又朝蔣妤道：「皇上有令，這事兒不許多提，太子受傷的事兒，幾位也不要多加議論，更不要對外議論，請良娣先回去吧。」
思罰殿的事諱莫如深，令幾人更加好奇。
可到底還是抵不過皇命。蘭昭訓將蔣妤袖子輕輕一拉：「算了良娣，先回去吧。」
蔣妤這才與徐良媛和蘭昭訓出了頌元殿。
太監找莫貴人的來意，見幾人走了，吁了口氣，道：「請貴人回去轉告皇上，太醫給殿下已經止了血，清洗了傷口，包紮好了，大幸，冬天衣裳穿得厚，入肉不深，歇養些日子就好了。」
妙兒點點頭：「那你們多經心些，這些日子千萬伺候好殿下，太子爺是江山樑柱，傷不得。」
太監應下來。妙兒問候了幾句，急著回去給皇上回話，也沒多留了，雲菀沁想了想，既然都來了，還是進去看看，與太監恭送了貴人，一塊兒進了頌元殿。
寢臥裡，瀰漫著一股藥味。
太子靠在高榻上，聽見秦王妃來了的通傳，再見簾子下出現一雙若隱若現的小靴，準備翻身下床，嚇得床邊伺候的宮人連忙一左一右攔住他：「我的祖宗啊，太醫才叮囑了要臥床休息，您怎麼這就下床了呢……」
「不是說了沒大礙嗎，又沒傷筋動骨，不就留了點兒血嗎？就當去個火氣。怕什麼，躲開。」太子推開宮人的手。
雲菀沁見他躺不住，打開簾子走進去：「是沒傷筋動骨，可新傷禁不起絆動，是不怕又炸開嗎？還不去床上躺著。」
太子見她進來了，上了榻，摸著腹上綁了幾層厚的白繃帶，倒是很享受她的訓誡：「還有什麼叮囑啊。」
雲菀沁瞥他一眼，剛剛在思罰殿被刺了一刀子倒下來時還像頭死豬，現在就精神煥發了，還真是白擔心了，道：「近日不要沾水，不要吃刺激發物就行了，宮裡什麼大夫什麼藥物都有，殿下這點兒傷好得也快。現在看殿下生龍活虎，也安心了，不打攪了，先歇著吧。」說著一福。
見她要走，太子一個挺身，卻還真的牽動了傷口，眉毛一揪：「嗷……」
「殿下……」宮人一驚，湊了上去想要查看，「有沒有怎樣？要叫太醫過來嗎？」
雲菀沁無奈，只得走過去，將他摁了下去：「還真是不見棺材不掉淚。？」
太子安心躺了下來，瞥一眼著急的宮人：「沒什麼，就是口渴，你去倒杯水。」
宮人一愣，只得先出去了。
室內靜下，太子凝視雲菀沁：「孤給你挨了一刀，得來就是這麼一句？」
雲菀沁盯著他一雙尾梢微微上翹的眸，想從中察覺一些端倪，試探：「殿下擋刀子的反應確實很利索。」
太子覺得她的神色不對頭，醞釀了會兒，眉目沉下來：「你這臉色很有戲啊，難道懷疑我早就知道皇后會來這麼一出？」
雲菀沁搖頭：「沒，我只是懷疑皇后手上怎麼會有利器。」
這有什麼區別，不就是懷疑他嗎。太子甩了把袖：「雲菀沁，你給孤滾出去！」
雲菀沁聳聳肩，躬了躬身：「是。」
太子見她還真的走了，氣急敗壞：「你給孤回來。」見她站住，厲聲道：「蔣氏已經是秋後螞蚱，孤就算再心急，也不至於給她故意遞刀子，讓她有尋短見的機會！與其叫她死，還不如叫她進宗人府，被廢後位，打入冷宮。現在看她就這麼痛快死了，我還鬱悶得很呢。」
倒也是，估計還真不是他。
雲菀沁見他還真是生氣了，忍俊不禁，一時倒也忘了去思罰殿之前他的不規矩：「行了，我又沒說個什麼，不過問問罷了，殿下窮激動個什麼，消消氣，免得傷口裂了。」
太子這才舒坦了。
問候幾句，雲菀沁見時辰不早，不方便在東宮多待，告辭出了頌元殿。
剛出殿門，卻見一個熟悉的身影站在不遠處的廊下，一見她出來，下階走過來，擋住了去路。
蔣妤撇了婢子，一個人走過來。
雲菀沁見她找自己像是有事，止了步。
皇后一事，除了太子，她也是贏家之一。
終於擺脫姑母束縛，出了心頭惡氣，經此一事，想必又成了太子眼中的功臣和紅人。
雲菀沁前幾天依稀聽說了，蔣平協皇后毒物進宮，雖然有罪，但一來大義滅親，主動附和女兒，坦誠了過錯，二來又因十多年皇后毒殺秦王一事並沒坐實，加上太子在皇上耳邊勸諫了一番，蔣平也只降了一級官位，罰了俸祿，算是逃過一劫。
看蔣妤今兒打扮富貴奢華，光是頭上一柄釵，便是連後宮普通妃嬪都是盼不到的外邦貢品，便知道太子事後一定是嘉賞過她。
雲菀沁輕聲道：「良娣原來還沒走啊，是想看殿下？請。」說著，身子一側，讓出一條道路。
蔣妤哼了一聲：「你明明知道太子不見咱們。」
雲菀沁看她一眼，深表遺憾，身子一轉，蔣妤急了：「等等。」
支支吾吾了會兒，蔣妤才開了口：「秦王妃知道皇后讓我不孕的事，對吧。」
蔣氏事發後，蔣妤鬆了一截子氣兒，開始琢磨怎麼調養身子，將那次給自己問脈的太醫私下喊過來一次，才知道是最先是秦王妃發現並且提點太醫告訴自己的。
太醫開了幾劑調身子、幫助生育的婦科千金湯給蔣妤，叫她按時按量地服用。
可是蔣妤看著這些罈罈罐罐的藥，卻還是不放心，這麼些年，她一直進出鳳藻宮，也不知道身子被那黑心的姑母糟蹋成什麼樣子了。
就憑這些藥就能讓自己懷上皇嗣？
光靠東宮的太醫不夠，蔣妤又琢磨著找別人。
那天蔣妤親眼看過雲菀沁將小皇孫的命搶了回來，今天見她來了，倒是心思一動。
她既然有能耐一眼看出那乳茶杏仁不適合女子生育，又有能耐救活小皇孫，那麼——幫自己將身子調養回來，說不定也是輕而易舉。
蔣妤實在忍不住，在門口沒走，攔住了她。
雲菀沁一聽，明白了蔣妤的意思：「我何德何能。宮裡頭的太醫和醫女過江之鯽，良娣找個精通婦科的給你治就成了。」
蔣妤見她不願意，氣結：「你連死人都救得活，我這症狀又是你看出來的，我就不信你沒這法子，幫一下我又怎樣？」
「小皇孫當時並沒死，不過被一口痰弄得窒息罷了，良娣也別太誇大我的能耐了，若真的死了，神仙都救不了。」雲菀沁道。
「你——不想幫我就直接說，找什麼理由。」蔣妤心裡堵得慌。
雲菀沁見她拔腿要走，眼一轉，喊住：「慢著。」
蔣妤一喜，停了腳步，語氣也和善多了：「怎麼，秦王妃願意了？」
雲菀沁道：「給些建議倒是可以，叫我保證良娣三年抱倆，那我可做不到，我又不是送子娘娘。」
「行，只要秦王妃願意說，我就願意聽。」蔣妤這會兒是求子求瘋了，生怕被那姑姑害得從此真的就斷絕了生育，凡有一絲希望都得抓過來。
雲菀沁端詳她，眼眸波光一閃，泛出笑意：「我跟良娣不怎麼熟，關係也談不上好，現在良娣叫我說我就說，好像也顯得我這人太沒原則了吧。」
還真是個不吃虧的，蔣妤咬咬牙：「秦王妃有什麼要求直說吧。」
雲菀沁笑意一斂：「我只叫良娣老實告訴我，皇后進了思罰殿後，有一天宗人府帶回鳳藻宮指證。那天，良娣可去過鳳藻宮，又有沒有跟皇后見過面？」
蔣妤一怔，似是有些錯愕。
雲菀沁緊盯著她的表情，面部表情作不得假，若是她做了遞刀給皇后的事，說什麼也會有些紕漏，可她臉上現在只是大片的茫然，然後嚷開了：
「我跟她見面幹什麼？我只恨不得她早些超生。」蔣妤迄今還有些情緒激動。
你恨的人已經超生了，只是現在還瞞得緊，許是今晚明早就會宣告出來。雲菀沁看她一眼，基本能夠確鑿，匕首的事兒跟蔣妤應該也沒什麼關係。
若不是太子，也不是蔣妤。那麼這事兒，或許就更複雜了。
莫名有些心思恍然。雲菀沁沒心思多留，轉身就要走。
「哎哎哎，秦王妃就這麼走了？你還沒說生養的法子呢……？」蔣妤急了，繞到前面。
雲菀沁反問：「東宮太醫怎麼說？」
蔣妤皺眉：「開了一些爛大街的婦科千金湯，說是停了吃相沖的食物，再用這些藥湯調養陣子，應該能好些…這得多久啊？不是敷衍我吧，你看看，還要不要食補些什麼，還是針灸比較好……？」
看來她是心病大於身病，太醫都這麼說了，還疑神疑鬼。不過也證明，她真是將生子看的得大過天。
雲菀沁看著她：「十個字。」
「嗯？」蔣妤湊過頭去。
「少爭風吃醋，多修生養性。」雲菀沁說。
蔣妤冒了火：「你什麼意思，這不是逗我玩吧？」
雲菀慢條斯理：「壓力大了，就算身子沒問題，也難得受孕。民間不少出嫁後沒有生養的婦人，身子查不出有問題，等死心了，收養了別人的孩子，卻懷上了親骨肉，都說是繼子能夠引弟、帶弟，其實不過是婦人沒了精神壓力，生育就順暢了。依良娣一天到晚跟其他女子捻酸呷醋，又將別人孩子的命當成草菅，只顧著玩弄心思，身子自然也是濁氣不通。女子身子金貴，講究的就是個活血通絡，氣足，才能血旺，便於孕育和生養。良娣月信期若是生氣鬱悶，恐怕連疼痛都得加重個幾分吧？心情跟婦科聯繫緊密，婦科又影響生育之事，這怎麼說逗你呢？平日沒事兒，抄抄佛經，讀讀佛偈吧，經書養性清心，我說真的。」
也罷，順便叫蔣妤收收性子，別的雲菀沁懶得管，至少別再想著害自己乾兒子。
蔣妤聽得火氣慢慢消散，明知道她是故意埋汰自己，可這一番話，卻又好像有些道理，見她離開了，還在原地沒完全回神，直到婢女從廊下望了半天，匆匆下來：「主子，怎麼樣？問到什麼？」
「去，去搬些佛經到我房間。」蔣妤悶聲道。
**
次日，天光未醒，晨雞甫啼。思罰殿宮人疾步穿梭宮牆下，去養心殿急奏。
中宮蔣氏在思罰殿因著風涼，染了風寒惡疾，加上近日所犯錯事，心情不佳，內外積累下來，昨日夜裡溘然長辭。
消息不到半個時辰，就傳遍了整個皇宮。
宮人聽說皇上大哀，好容易身子好了些，上了幾天朝，因為這件事大受打擊，當天又免了朝事。
朝臣們站在金鑾殿上，沒見著皇上上朝，卻聽姚福壽過來，傳稟了皇后陡然駕薨的事，震驚之下，免不了流言滿溢。
皇室家宴那夜，蔣皇后被親侄女帶頭揭發了戕害儲君的惡事，群臣都有所耳聞，只聽說皇后暫被拘禁在宮裡，還沒押送縱宗人府正式定罪。
也就不到十來天的功夫，蔣後千秋正盛，身子骨一向康健，就算染了風寒，也不至於一晚上都撐不過去。
怎麼現在，說病逝就病逝了？
蔣皇后的娘家這幾年因為少了蔣胤，已經式微，可上朝的卻還有兩名兄弟，聽了姚福壽稟告，半真半假地嚎啕兩聲：「皇后那麼年輕，怎麼說走就走了呢？不過是個風寒，怎麼將命都要去了啊——娘娘啊，這叫咱們日後怎麼活哇——」說著，更是趴在丹墀下，痛不欲生。
兩人心裡有些懷疑，不敢當面質問，只能半哭半鬧著，掀起輿論風波，施點兒壓力。
蔣家兩名臣子一嚎喪，自然就像是燒開的水一樣，群臣波動起來，有幾個大膽的宗親問：
「姚公公，那夜家宴上，娘娘看上去還好得很呢。」
姚福壽眉心一緊，掌心也跟著出了點兒汗，正欲接話，只聽皇親隊列中傳來一聲斥：「兩位蔣大人都哭成這個樣子，你們這群狗奴才還愣著幹嘛，還不扶回去歇著。」
此話一出，殿門口的黃門官兒會意，忙過去將兩個蔣家兄弟一箍，攙離了大殿。
兩人偷雞不成蝕把米，眼淚往肚子裡流，也不能說什麼，只能被強行扶離了。
姚福壽吁了口氣，說話之人，不是別人，正是秦王，不覺望了過去，露出幾分讚許，正要再說話，殿內群情卻仍是激動，並沒因為蔣家兩兄弟的離場而消減，大半是疑惑的言辭，就連郁文平也不例外，與幾個平時相熟的同僚交頭接耳。
姚福壽臉色一緊，卻也不好多說什麼，這些臣子賊精老滑，只怕說了什麼，反倒叫人越問越多，猜出些端倪。
夏侯世廷默默看著，出了列，撩起袍子跪下：「皇后駕鶴西去，請皇上節哀！」
這一打斷，才叫朝臣們停住議論，回過神，皇子都開口了，他們還能傻愣著？再顧不得別的，殿裡的臣子繼而連三地跪下：「皇上節哀！」
姚福壽一顆老心兒總算落了地，這才清清嗓子，道：「皇上病剛好些，經此哀慟，太后怕誤了皇上的龍體，勸皇上多歇幾日，本該是太子代替理政，無奈近日天不佑我大宣，處處不順遂，同一天間，太子練習騎行時不慎墮馬，受了些小傷，恐怕也需要休養幾天，」說罷，頭一轉，望向郁文平，「所以，近些日子，朝上有什麼事，只能靠郁相、景陽王照應著了。」
郁文平與景陽王忙拱手：「臣定當盡心協力，在太子康復之前，打理好朝政，有什麼事務，一定即刻報去東宮。」
姚福壽嗯了一聲：「有勞了。」
傳完了話，姚福壽回了養心殿。
大步走近殿室，只見榻上躺著的中年男子剛被莫貴人餵服過藥，臉色卻比昨天更差，床腳邊的金絲小痰盂內的嘔物隱隱夾雜著血絲，姚福壽不禁暗中歎了口氣。
寧熙帝見姚福壽回來，叫妙兒退了下去，聲音虛弱：「怎麼，沒人說什麼吧。」
姚福壽照直稟報：「臣子們得知皇后乍然過世，頗是震驚，許多人更是猜疑紛紛，虧得秦王出面壓了陣，免去了風波。」又將之前金鑾殿上的事講了一通，末了，低低道：「近來朝上空虛，連太子都沒法兒理事，全靠郁相和景陽王打理也不成，皇上昨兒不是還說，想再安排個皇子幫忙料理朝務嗎？秦王倒也算得上個好人選啊。」
寧熙帝歎口氣：「老三確實是個好苗子。」
姚福壽知道皇上這口歎氣是什麼意思，雖然是個好苗子，卻身份關係，也不好拔得太高，因為長川郡的事，叫他入朝已是極限，再讓他負責監國理政，怕有些不妥，想了一想，不禁勸道：「皇上別怪老奴說些逾矩的話。這會兒朝政空虛，是特殊時刻，叫秦王幫忙打理，也沒什麼。皇上素來壓制著秦王，不過就是因為他一半北人的異族血統，比起其他皇子，與皇上疏遠一些。可再怎麼疏遠，他也是皇上的兒子，總比郁文平這外人和景陽王這侄子要親吧，如今朝上只有這兩人說話，總有些不大安心，時間久了，怕起了什麼禍事兒，這兩個人，到底不是皇上的至親啊。三角關係，才最平穩，將秦王加進去，倒是能制衡，等這陣子過了，太子康復了，皇上也能上朝了，再叫秦王退下來，不就成了。」
一陣沉默過後，寧熙帝終於下定了決心：「就依你說的辦，等會兒你給朕擬個旨，叫老三這陣子代行朝務，行攝政之職。」
姚福壽道：「是，皇上。」
忙完朝上的事，寧熙帝又想到什麼，好像一瞬力氣被抽乾，眼一暗：「……她那邊怎麼樣。」
姚福壽沉了須臾，道：「皇上寬心，奴才叫昨兒在場的人都閉了嘴，絕不會亂說。皇后的遺體被送回刑拘房後，奴才叫人給皇后清洗過，胸前的傷口也掩飾住了，換了一身新衣裳，今早遺體入了殮，目前停靈在鳳藻宮的正殿，就等出宮發葬了。」
寧熙帝從昨天到今天，每每一想到她死在自己面前，還是自己親手斃殺她，心中就有如毛刺浸肉，震撼無比，如今一聽，只覺心思一緊，頭一低，忙用手掌接住，一抬頭，又是一手的污紅。
**
兩天過後，蔣氏病逝於宮中的聖旨，正式頒下來。
妙兒特意叫鄭華秋去長青觀，跟雲菀沁說一聲。
雲菀沁聽到這道聖旨，思緒紛紛而出，在腦海盤桓了會兒。
蔣皇后跟前世一樣，公告天下的，也是病逝……
這樣一想，或許前世情況是太子在壽宴上準備蟠桃毒殺皇后，蔣皇后中毒，沒有熬過去而夭亡。
子殺母，實乃倫理敗亡，天下醜聞。依夏侯皇家素來喜歡將醜聞捂得嚴實的性子，寧熙帝不將真相放出去也是大有可能，於是，公告天下，皇后病逝。
而東窗事發的太子也被安了放蕩不羈，不敬父不孝母的罪名，廢了儲君位。
兩敗俱傷，成全了另一個人的拔起。
今生，卻變了個結局，只蔣氏一人坍塌，太子卻保全了下來。
局面，或許成了兄弟內鬥。
雲菀沁正是想著，卻見鄭華秋猶豫了一下，注視她：「對了，還有一件事。」
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