一百一十三、
原本在一水之隔的西園坐席的明奕跟令狐儼,一收到消息,便知道海寧縣主要藉機發作常相逢，明奕當時就惱了，提袍就往溪雲橋上衝，如果今天常相逢因他獲罪，那她堂堂七尺男兒還在什麼面目立於世間？
令狐儼暗罵明奕太過衝動,忙向李巡撫,錢大人告罪，說是那邊縣主有召,趕著追上明奕。
「你站住,你這麼衝過去,只怕相逢必死無疑了,」令狐儼一把拉了明奕，恨不得將他丟到溪雲橋下。
「都是因為我，相逢已經不理我了，再為我受委屈，表哥，乾脆殺了我好了！」明奕看著溪雲橋下潺潺的水流，狠狠一拳砸在闌幹上，「你不用多說什麼，如果今天相逢有什麼閃失，什麼功名利實祿，前程親人，與我再沒有半分干係！」
「剛才胡萬隻是來說，縣主叫相逢做幾個新式菜，你就知道她做不出來？」令狐儼對常相逢的手藝還是有信心的，「至於後頭跟著有什麼？咱們先過去，到時候看情景轉圜吧，我剛才也請李巡撫過來了，既然是『福女』要做新的龍宮菜，大家都要開開眼不是？」
「表哥說的是，那咱們先叫人過去通報一聲，再等李巡撫他們過來一起去，」明奕被令狐儼一攔，也冷靜下來，頷首道。
見明奕肯聽自己的話，令狐儼又交待道，「但你要保證，無論出什麼事，你都不用開口，」見明奕不語，「縣主顯然是在刻意為難相逢，為的是什麼你最清楚，如果這個時候你說話，只會火上澆油，真到了圖窮匕首見那一刻，再說！」
常相逢帶著小丫鬟捧著自己的「新菜」走到的時候，但見花廳裡除了端坐上首的海寧縣主，未出閣的小姐們都不知道哪裡去了，就剩下幾位有年紀的夫人太太，一旁卻多了好幾位大人。
「已經好了？」令狐儼迅速朝常相逢面上看了一眼，見她一片坦然，略覺放心，又看兩個小丫鬟手裡的托盤上的五道菜式，他竟見所未見，整個人都輕鬆了許多，「快奉與縣主，請縣主娘娘品評。」
待小丫鬟將五道色澤鮮亮，造型各異的「龍宮菜」擺到海寧縣主面前，海寧縣主已經恨不得立時掀桌了，她從來不是個講究口腹之慾的人，眼前這五道菜，居然沒有一道是她見過的！
「這個好像是水晶糖，皇后娘娘過年的時候曾經賞過，」半天海寧縣主指著盤中的桂花茶凍道，「是不是？」
趙氏活了半輩子了，哪裡會看不出今天海寧縣主是栽在這個常相逢手裡了？她心裡可憐這個瘦削蒼白命又不好的小姑娘，忙笑道，「嘖嘖，怨不得常姑娘說這是龍宮裡仙子吃的飯食呢，我娘家也算是有些門第了，這樣漂亮的飯食愣是沒見過，常姑娘快過來，給我講講都是什麼？」
逼海寧縣主說「輸了」那是活的不耐煩了，現在笑笑揭過這張，才是皆大歡喜的作法。
「這四道也算不得正菜，只是些小食罷了，這頭一道是用香蕉炸的，蘸了這甜醬來吃，第二道是鮮奶，草莓，蛋清做的，」常相逢的草莓布丁盛在一隻琉璃杯中，上紅下白，十分鮮亮，「民女也是無意中在大東家的洋貨鋪子裡見到一罐瓊脂，便拿來做了這桂花茶凍了，幸而叢春園裡存冰的地方夠冷，不然還真不好成型呢，」這就是在說海寧縣主連水晶糖這一道都沒有猜對了，「這道蘆薈，咱們這裡是不吃的，頂多就是擺在園子裡當個洋景兒來看，其實蘆薈可是件好東西，民女拿來淋橙汁做了這道菜。」
輸了就輸了，也沒有什麼大不了的，輸了自己還有「好處」送給常相逢呢，海寧縣主抿嘴一笑，好像找到了常相逢勾引明奕的竅門了，「確實不錯，饒是我宮宴吃過不少，你這些菜連御廚都不會呢，有機會倒是應該帶你進京去給宮裡的娘娘們嘗嘗這龍宮裡的稀罕菜。」
進宮？常相逢可不願意，她太瞭解自己了，就自己這脾氣，還是在小地方橫行吧，到了京城，一塊磚頭砸下來，都有三個權貴，自己只怕棺材都來不及買，「縣主過獎了，民女這種柴門小戶出來的，手藝也粗鄙，沒得污了貴人的眼。」
「哪有啊，常姑娘今兒可是叫本縣主大開了眼界了，」海寧縣主大度的將幾道菜一一嘗過，放下筷子道，「本縣主說了，要賞賜你，常姑娘，你說說，想要什麼樣的好處？」
「民女的手藝能得縣主的肯定已經是意外之福了，哪裡還敢跟縣主要賞賜？」趕快叫我走已經是你給我最大的賞賜了，常相逢強笑道。
海寧縣主斜掃了一眼一臉擔憂的明奕，心裡咬牙，「嗯，剛才聽趙夫人說你的經歷，倒真是惹人憐兒，我看你年紀也不小了，又被繼父賣過，只怕也不太好找人家兒，」說到這兒海寧縣主看向趙夫人，粗黑的眉毛一揚，眼中並不見一絲笑意，「本縣主是個女兒家，倒不好幫常姑娘做媒，不如趙夫人當個冰人，幫常姑娘擇一門般配的親事吧。」
「這個？縣主既然開了口，」趙夫人沒想到忽來巴的這麼個差事丟到自己頭上，常相逢這身份，她認識的人家兒裡，哪有願意娶她的啊？
「哼，瞧你愁的，常姑娘是個孤女，又在商戶之家當廚娘，夫人前幾天不是還送我一個騎術很好的小廝麼？這樣吧，湊成一對兒，王府收了趙夫人送的一房下人，連姑姑，你去叫常姑娘簽了身契，回京城的時候咱們帶走，」海寧縣主站起身，「我也乏了，大家都散了吧！」
不是手藝好麼？她就收到府裡，叫明奕天天吃著這賤人做的菜，卻摸不到手，那才好看呢，而且，這賤人的手藝也確實好，倒真是可以回去獻進宮裡討皇上跟皇后個歡喜。
「你，」明奕已經霍然起身，如果手裡有刀，他會一刀砍死這個毒婦！
「縣主！」常相逢已經氣的臉色鐵青，渾身顫抖，「我常相逢雖然無父，但母親尚在，我父雖早亡，但生前也有秀才功名，叫我賣身為奴是絕不可能的，縣主是打算帶著我的屍體走麼？」
「你敢威脅本縣主？來人，」海寧縣主看到鬚髮怒張恨不得將自己吃了的明奕，也是怒火中燒，「來人，將常相逢給我拿下！」
「縣主息怒，」令狐儼大步上前，將常相逢攔在身後，拱身道，「相逢一時大意，沒將話說清楚，縣主確實弄錯了，相逢雖然在學生家的酒樓掌廚，卻不是一般的廚娘，她是學生的未婚妻，而龍宮水席樓也只是掛在令狐家名下，其實是相逢自己的產業，另外，學生的岳母出身鞏縣海氏，族兄在陝西寶雞任知府，縣主叫她賣身為奴，只怕族裡的人也不會答應。」
這是逼著自家結仇啊，趙氏心裡恨死這個沒腦子的縣主了，你想整人也打聽清楚，現在誰不知道常相逢是龍宮水席樓的二東家？就算是個商戶，也沒有按著腦袋叫人家賣了自身嫁給個奴才的道理，逼良為賤可是犯了永安律的。
何況令狐儼這麼一說，常相逢居然是正經人家的閨女，還有門不錯的親戚，若是這樣的身份，跟令狐儼訂了親倒是極有可能的，「原來常相逢跟令狐公子已經有婚約在身了？唉，真是可惜，我還想著我娘家有個侄子人很不錯呢，」趙氏自動將海寧縣主叫自己將常相逢嫁小廝的話給忽略過去。
「原來是令狐公子的未婚妻，」連姑姑輕扯海寧縣主的衣袖，笑道，「倒叫我家縣主白操心了，不知道婚期定在何時，沒準兒我還能過去湊個趣喝杯喜酒呢！」叫常相逢嫁了令狐儼，也等於是絕了明奕的心思，倒比直接弄死常相逢，叫明奕恨上自家縣主以後連個同心的日子都過不成來的強些。
百氏頭上見汗，可孫子當著全洛陽頭面人物的面說了，自己難道說不是？「回縣主的話，相逢確已跟我這個不成才的孫子定了親事，只是這丫頭的繼父去看才沒的，雖然那段天生虧待了她，可是相逢卻願意為他守上一年孝，這是孩子的孝心，我們做長輩的也不能駁不是？這婚期麼，怎麼要也在相逢出孝之後才能定。」
明明是自己心上的人，卻要眼睜睜的看著嫁給自己的表哥，只怕這其中的滋味不好受吧？看著明奕緊攥的拳頭，海寧縣主心裡一陣痛快，「我聽戲文裡不是說那姓段的畜牲虧待了常相逢還將她三兩銀子賣了？這繼父既無生恩，也無養恩的，守什麼孝啊？這樣吧，既然連姑姑想喝喜酒，就下月初六吧，咱們啊，喝完令狐公子跟常姑娘的喜酒再回京城去，」海寧縣主看著堂下一群戰戰兢兢的人，傲然道，「就這麼著吧？連姑姑，你見識多，也過去幫襯幫襯，還有，咱們到底住著令狐家的園子呢，主家娶媳婦呢，你好好給常姑娘備一份添妝禮！」
海寧縣主甩臉走人，連給在座的女眷們告別的機會都沒有，趙夫人被這個不著的調的縣主折騰了一天，也不願意在叢春園多留了，帶著一群身心俱疲情緒激動的太太小姐跟百氏打了招呼，也不勞她相送，匆匆走了。
花廳裡只剩下明家跟令狐家諸人，大家一時無言，令狐儼回頭看著一直僵立不動的常相逢，滿眼痛惜，他現在是過了明路的常相逢未來的夫婿，倒也少了許多忌諱，轉身輕聲道，「相逢你也累了，叫燕兒跟明珠扶你回去歇著。」
「相逢，都怨我，」明奕已經掙脫明微達跟明章的阻攔，衝到了常相逢跟前，卻看到順著常相逢袖子而下的血珠，「你怎麼了？我看看，」
令狐儼也才注意到常相逢的腳邊已經積了小小的血泊，連忙捧起她的右手查看，才發現常相逢的手裡緊緊扣著一支銀簪，而縻的雪亮的簪頭抵在腕上，已經將常相逢纖細的手臂扎出血來，「你，快鬆手！」
「相逢，我對不起你，是我沒用，」看到自己曾經傾心相許，承諾要攜手一生的女子如今居然在他的面前做好以死相搏的準備，明奕整顆心都碎了，頹然跪在常相逢面前，再也說不出一句話來。
「奕哥兒，你快起來，你這是做什麼？」譚氏看著兒子這副模樣，直接撲過來要將他拉起來，「你快起來，小心叫縣主看到！」
「祖母，祖母，這是怎麼回事？表哥怎麼跟這個女人定親了？這肯定是假的，假的，」明艷簡直不敢相信自己的耳朵，她心心唸唸的表哥居然告訴大家他跟常相逢有婚約！
令狐儼厭惡的看了一眼花廳裡亂糟糟的人，沖王氏道，「母親送送姑祖母吧，這裡亂成這副樣子，小心縣主降罪。」
自己居然跟令狐儼定了婚，常相逢這時才恍然回神，低頭看到明奕明奕跪在自己面前，也嚇了一跳，「你快起來，這是做什麼？還顯我死的不夠快？」
「相逢，你，是我對不起你，你放心，我必回給你一個交待，」明奕找不出請常相逢原諒的理由，半天才鏗聲道。
「你說什麼呢？咱們不是說好了嗎？誰也不怨怪？」若是怪，就只能怨天意弄人了，常相逢想伸手將明奕拉起來，才發現原來右手已經被鮮血染紅了，不由失笑道，「你是被這個嚇著了吧？你放心，我不過是備了個防身的，並沒有真的打算做什麼？你真以為一個縣主說叫我嫁誰就嫁誰啊？她不怕我告御狀？」
若是今天沒有令狐儼出面，常相逢也不會應了海寧縣主的，又不是親爹娘，還能左右她的人生不成？捨一個明奕是因為有皇上的賜婚，但拿她的親事做文章，也得有那資格，大不了跟她一拼，左右自己也落到谷底了，沒有什麼好顧忌的。
「常姑娘說的是，奕哥兒你快起來，以後常姑娘就是你表嫂了，你這成什麼樣子？」譚氏萬萬沒想到常相逢不哭不鬧，反而開解自己的兒子，對她的惡感降低了不少，抱了明奕的手臂附和道，「是啊，你快起來，看成什麼樣子？常姑娘氣色不好，又受了傷，快叫人幫她看傷是正經。」
譚氏說到常相逢的手，明奕才起了身，一邊的王氏卻還是渾渾噩噩的，百氏無奈之下，親自出面命人強行攙了哭鬧不休的明艷出去。
「相逢這裡有我看著呢，你也回去吧，事情走到現在，誰也不想的，」令狐儼走到兀自看著常相逢發呆的明奕跟前，拍了拍他的肩頭，「大丈夫立於天地間，曲則全，枉則直，窪則盈，方能出世間於世間，不以萬物付萬物，還天下於天下。」
「我知道了，有些事情急不來，可是相逢今天受的委屈，我終會有為她討回來的一天，」明奕看著海寧縣主離去的方向，咬牙道。
「以後還請表哥多多照看她了，」想到自此之後，常相逢便會成為表哥的妻子，自己的表嫂，明奕覺得自己心上被人生生剜去了一塊，這傷口卻是再也無法復原的。